在前面斜着肩儿弯着
儿走着。皇太后走过几重佛殿，见塑的尽是天神天将。绕过后面月洞门，便露出一座花园来，盖造得精致曲折。花园里随处养着鹤、鹿、孔雀、锦
、⽩兔之类，也有在草地上跑着的，也有在假山洞里躲着的。皇太后看了十分
喜。走过几处回廊曲院，才见正屋，盖的是九间正厅，五明四暗。厅上已排列着茶桌，厅对面建着一座金碧辉煌的戏台，这时満屋结着灯彩，戏台上预备下场面。两边暗房是皇太后皇后的更⾐室。皇太后皇后⼊更⾐室，略略休息一会。
外面茶果摆齐，戏台上锣鼓一响，戏文开场。峒元道士早已把內廷供奉的几个戏子邀在观里，听候太后点戏。皇太后出来用茶果，果然点了一出《混元盒》、一出《赶三点》。
皇上点了一出《回龙阁》，皇后知道皇太后是爱小旦戏的，便点了一出《鸿鸾禧》，太后十分
喜。一屋子官眷们都陪坐着听戏，台上笙歌嘹亮，台下珠围翠绕。文武员官一律回避着，独有这峒元道士在脂粉队里如穿花蝴蝶似地跑来跑去，承
着皇太后的⾊笑。这一场戏直看到⽇落西山，皇太后才摆驾回宮，那班女眷们正看得出神，听说太后要回宮去了，大家只得依依不舍地个个出门上车，跟着太后进城去。
这里留下那班大臣们，峒元道士便把那王爷大臣们邀进正厅去坐，那班大臣们都和峒元道士好，大家称兄道弟地喝酒听戏。
有许多戏子原认识那班王爷大臣们的，唱完了戏，个个打扮着下台来，坐在大人们⾝后，那班大人们见了戏子，越发乐得忘形，个个搂着小戏子狂呼痛饮起来。
这一场酒直喝得⻩昏⼊静，才个个打着灯笼坐车进城去。隔了几天，峒元道士进宮去谢恩，皇太后留着他在宮中一连住了几宵。
峒元道士讲些练气打坐的功夫，又教着皇太后练“八段锦”功夫，说每⽇在起
之前练习一套功，能延年益寿。皇太后听信他的话，从此便认真练习起来。后来便习惯了，随便在什么地方，总须练过一套八段锦才肯起⾝，这功夫直到老也不间断的。因此，慈禧太后的⾝体⽇见丰美，到老也不衰败。这都是后话。
且说这峒元道士得了皇太后的
心，常常宣他进宮去赐座，奏对道术，从早谈到晚也不厌倦。有许多王公大臣见他得了势，便轮流着请他进府去置酒⾼会。喝酒喝到⾼兴头里，便把自己的夫人福晋格格姐小们唤出来，拜峒元道士做师⽗。这个风气一开，京城里有许多官家眷属都抢着拜在峒元道士门下做一个女弟子，算是十分荣耀的事。
那做女弟子的都有贽仪，多则上万，少也数千。银钱以外，还送着各种绣货，有绣一件道袍的，也有绣一件鹤氅的，也有绣佛着幢幡的。
那官阶小些或贽见礼少些的，硬把自己
女凑去拜他，还不在他眼睛里呢。有许多王爷求着要和他换帖，峒元道士还推三阻四地不肯，他只和李莲英拜把称弟兄，为的是结下这个
情，彼此在太后跟前可以互相说着好话。又因这一年正月十五⽇太后亲到⽩云观中拈过香，从此每年正月十五这一天，便有京城里文武员官到观中来拈香，皇太后皇上也必要下谕派一位王爷代行拈香，这一天，峒元道士备下戏酒，邀着王爷大臣们在观里热闹一天。
从十五这一天起，便把庙门开放，任人进庙烧香，直开到二十五，在这十天里面，红男绿女进庙来烧香的，挤得⽔怈不通。京城里人称做“会神仙”来会神仙的不独是平民百姓。
那京城里王爷的福晋、大臣的命妇以及贵家的格格姐小，都打扮得花朵儿似的到庙里来会神仙。
他们的会神仙又与平常妇女不同，到了庙里，决不肯当⽇回府，必得要在庙中睡下一宵，真的去会神仙，名叫宿山。
如此这班贵妇女大半是峒元道士的女弟子，年轻的格格姐小们又寄名给峒元道士做⼲女。因此那班贵妇、姐小见了道士，大家抢着把师⽗⼲爷嚷成一片。峒元道士见女弟子、⼲女儿来了，便格外巴结。
在庙里预备几十间精美房间，锦绣
帐，留她们女眷住下会神仙去。內中有长得美貌的，越发留着多宿几宵，有许多员官想升官的，便托他女在这会神仙的时候求着师⽗⼲爷，给她自己的丈夫⽗亲在太后跟前说几句话，又拿整万、几十万银两给峒元道士，托他上下打点，只须师⽗⼲爷一答应。那官儿在十天里面便可以往上升，那班官眷会得神仙的，便出来对同伴们夸耀着，只有几个年纪略大些的官太太，或是银钱不济事的，竟有几年会不到神仙的。记得那年有一个杭州的吴侍郞，在京城里做了多年的穷京官，实在穷得过不下⽇子去。
要走走门路，手头又苦于没有银钱。吴侍郞的
子郁氏，是个头等美人，京城里一班官家眷属人人都知道的。这一年也是正月十七这一天，郁氏到八王府中去拜年，那王爷的福晋正打扮着，要到⽩云观去会神仙。郁氏一时之兴，也跟着福晋同去。峒元道士一见了郁氏，忙问这位是谁家的太太。福晋便对他说是吴侍郞的夫人。
郁氏的美名，峒元道士也是久慕的，如今见了她，如何肯放，当时便要收郁氏做⼲女，郁氏推说没有带贽仪。
在峒元道士跟前做女弟子或是做⼲女，多少总要献贽仪的，多则上万，少也要几千，况且这做⼲女儿、做女弟子的事体，都要那班官家女眷再三求着，峒元道士才肯答应。如今这峒元道士自己求着郁氏，要收她做⼲女儿，这是何等荣幸的事体！
当时那福晋便在一旁怂恿着，叫郁氏快答应，师⽗一定有好处给你，后来，听郁氏说不曾带得贽仪，福晋忙着说：“我有！我有！”说着，忙掏了一张二千银元的庄票来
给郁氏。郁氏转
给峒元道士。峒元道士摇着手说：“贫道看吴太太脸上有仙
，俺们结一个仙缘，不用贽仪的。”当晚郁氏便在⽩云观中会得了神仙，一连宿了三宵，跟着八王爷的福晋回家来。郁氏临走的时候，峒元道士还给她一张一万两银子的庄票，算是⼲爷的见面礼儿。
一过了二十五，庙会收场，峒元道士受郁氏之托，便进宮去奏明太后，说吴侍郞如何清苦，求老佛爷赏他一个差使，这时太后正要下谕点放学差，在国中各省中要算广东学差的缺分最美的了，如今因峒元道士的说话，便放吴侍郞做了广东学差。
那吴侍郞接了这个上谕，亲自跑到⽩云观去谢恩，回家来又对他
子郁氏磕头谢恩，兴⾼采烈地赴任去了。有一天，慈禧太后在宮中和峒元道士闲谈，说⽩云观中花园造得很好，只可惜少些字画。峒元道士听了，忙跪下地去磕着头说，求老佛爷赏几件字画。慈禧太后一时⾼兴，便吩咐李莲英磨墨，拿起大笔来写了一个极大的福字。又拿出平⽇画成的一堂花卉画屏来，一齐赏给峒元道士。
峒元道士又磕头谢恩，
喜喜地捧着出宮去，裱画匠装裱起来，待装裱成了，峒元道士又拣了一个⽇子，在⽩云观里摆下戏酒，把慈禧太后的字画张挂起来，邀着许多王爷大臣在花园里吃酒听戏。吃酒中间，有一位王爷说起老佛爷每年赏给大臣们的字画很多，老佛爷虽能写字作画。
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