顿时狼呑虎咽地吃了起来，这小店的菜食，自然是比不上京城里的大厨，只是三人旅途劳累，只感觉这些小吃，远胜天上的佳肴。
吃了一阵，三人已有六七分
，⻩文炳抬头望着庞多花道：“娘娘，你容貌赛过天仙，这一路上之上，恐怕多招人眼目。依小人之见，不如暂且在脸上抹些尘土上去，遮去娘娘的美貌，方好避过路人的眼光。”庞多花想起那伙计的眼神，也顾不得自己的容貌，道：“大人说得极是。明⽇出门，本宮便将面目掩去，直到西夏，见了夏主，再将容貌露出。”
⻩文炳道：“那倒不必。此去往北数百里地，有一处山，名唤夷明山。山上有一伙响马，那首领名叫全义。
此人江西人氏，乃是小人的同乡，颇有些武艺，常常打劫过路客商。前几年，朝廷下诏发兵清剿，那全义眼看不支，便进京来求小人暗中相助，塞了许多金银给我。小人便认他当了外甥。
他要唤小人一声舅舅。于是小人便暗中买通了征讨的将军，在山下杀了几个良民冒功。如今我们三人已进⼊三晋之地，不如前去投奔于他，料他念在往⽇的恩情上，定然不会翻脸不认人。
若有了他保送，去往西夏境內，定然能免去许多⿇烦。”听⻩文炳这么一说，庞集拍手称赞，道：“如此甚好！今后便要完全仰仗⻩大人了。”⻩文炳道：“太师客气了。太师可还记得夏主的所求么？”
庞集道：“不过是西北十二州之地，和小女多花、穆桂英二人耳！”⻩文炳道：“正是！西夏狼主李元昊早已久闻贵妃娘娘的
名。此番去投他，虽不能将穆桂英双手奉上，但料想他得了多花娘娘，也是欣喜的。若娘娘得宠于西夏后宮，太师到了那里，也是个国丈，完全不输于在中原当个太师，依旧是享不尽的荣华富贵。”三人正在议论间，忽闻哐的一声，客栈的门又被打开了。门外并肩站着两名汉子，俱是⾝⾼把持，威风凛凛，在他们⾝后，还跟着一群穿着鲜亮号⾐的士兵。见了他们，庞集和⻩文炳心里暗暗叫苦，他们怎会不认得这两名汉子。
正是⾼家将之后，⾼強、⾼猛兄弟，那客栈的伙计见了他们，急忙
了上去，道：“哟！几位军爷，不知是用饭呢，还是打尖？”只听⾼強道：“我们既不用饭，也不打尖！只是来此捉拿三名逆
。”“军爷正是说笑了！小店怎敢窝蔵朝廷的逆
呢？”伙计听了⾼強的话，吓得脸⾊都⽩了。“哼！我等兄弟二人，率噤卫军连夜追赶那逆。追到洛
城下之时，分明有人见到他们三人转到北上。量这脚程，定是在孟州住下了。”⾼猛道。“军爷！即便逆
到了孟州城，也不定是在小店住下。这城虽小，可客栈也有十来家，军爷何不去其他几家问问？”伙计道。⾼強向这⾝后的噤卫军使了个眼⾊，顿时上来三名军士，每人手里捧着一幅画像，拿到伙计面前。⾼強问道：“你果真没见过这三人？”那伙计见了画像，魂都吓掉了一半。这画像上的三人，不就刚刚在用饭的三人么？他忍不住地回头去看庞集一伙。⾼猛瞧他神⾊异常，也顺着他的目光望了过去。
只见堂中的一顶桌上边上，背对着他们，坐着两男一女。瞧那背影，与庞集、⻩文炳和庞多花极其相似，便喝道：“喂！你们三人…”庞集等人见⾝份暴露，还没等他把话说完，急忙丢了筷子，夺路从侧门奔了出去。
“别跑！”⾼強、⾼猛齐发一声喊，一个箭步追了上来。庞集也不知哪里来的力气，死死地拽了庞多花的手腕，一头冲到客栈外，扎进了马厩之中。⻩文炳随后也跟了上来。三人二话不说，翻⾝上了马背，飞也似的冲出客栈而去。
“你可看清了那三人的长相？”⾼猛问道。“怎会有错？那年纪大些的，正是逆贼庞集，年纪小些的，正是⻩文炳。另外那女子，定是贵妃庞多花无疑了！”⾼強道。
“那还不快追？”⾼猛大喝一声，他的话音刚落，就见三骑从马厩里冲突出来，那些噤卫军刚刚都下了马，哪里有防备？一下子就被三人三马冲得东倒西歪，马蹄还踏伤了两人。
“快拦住他们！”⾼強在后面对着守在街上的噤卫军喊道，那些噤卫军听了，急忙端起长
，朝着他们围了过来。⻩文炳见状，急忙摘下长，胡
地一通左刺右挑。他的武艺比起穆桂英来，虽然还不够塞牙
的，但对付几名噤卫军，却是绰绰有余，只见他奋起神威，一连捅翻了三四名噤卫军，杀出一个口子，带着庞集和庞多花一头扎进了夜幕之中。“快追！莫放跑了逆贼！”后面的噤卫军
哄哄地吵成了一团，直到过了许久，才听到有马蹄声想起。想必是有些噤卫军已上了战马，从后面追赶上来。⻩文炳唯恐被噤卫军追上。他的几手功夫，虽然对付几个噤卫军不在话下，但要对付⾼家将的⾼強、⾼猛兄弟，却是连一丝胜算都没有，他也顾不上庞集⽗女了，埋头在漆黑的街道上狂奔。
直到奔出几里地，街道到了尽头，冲出了孟州城门。又奔出几里地，只见两边都是黑漆漆的山崖，唯有中间一条官道，向着北方无尽的延伸。
⻩文炳这才定了定神，拉住马缰往后张望，直到此时，他才发现庞集⽗女竟没有跟上来，在一团漆黑之中，也不知在哪个路口走岔了道，全然没了人影。
他又向着孟州城的方向眺望，却见城里已是灯火通明。城楼上的守军也是
哄哄的，有几队举着火把的士兵，从城门出来，四下搜寻着。⻩文炳不敢多作停留。也不敢折返回去找庞集⽗女，只好继续向着北边奔去，他一咬牙，心中已作了决断，先去夷明山寻找自己的外甥，暂且寻个落脚处，再缓缓图⼊夏之计。再说庞集⽗女，也是奔出好几里地，才发现与⻩文炳走散了。
庞集抬头望了望夜空中的北斗，惊叫道：“呀！我们竟走错了道！本当是往北去的，现在却是往西去了！”“⽗亲，不如我们折返回去，再去寻⻩大人！”庞多花道。
“不成！”庞集道“噤卫军已发现了我们的行踪，若是现在折返回去，定然落在他们手中。”“那…如何是好？”庞多花不由慌张起来，庞集道：“为今之计，只好先离开大道，由小路进山。
在山间寻个避风之处，暂且宿上夜一。待明⽇一早，天光大亮之时，为⽗在辨辨方向，想想办法。”“啊？”庞多花惊叫道“今夜莫不是要露宿山间？”
“这也是没有了办法！只恨⾼家那两个贼子，追老夫追得那么紧！若是再住店，保不定又被他们发现了行踪！”庞集说着，已将马驾到了路边的小道上去。
庞多花没有法子，也只好跟着他一起去，她⾝为贵妃，曾几何时，在荒山野岭中露宿过，心中万分惧怕，可是又不敢多言，只好默默地跟在⽗亲⾝后。⽗女二人进了小道，越走越黑，连东南西北也辨不清了。
庞集走了一段，心中悲凉，仰天长叹道：“想不到老夫与天子之位，竟只有一步之遥！”庞多花忽然想到了什么，问道：“⽗亲，兵变前夜，⻩河为何会突然决堤？”庞集道：“这几⽇，老夫也是在想这个问题。此事甚是蹊跷，为⽗更是百思不得其解。
莫不真是老天作对，故意让老夫当不成皇帝？”庞多花道：“⽗亲，听说半个月前，穆桂英奉旨当了修河的总督。莫不是这⻩河决堤，与她有关？”庞集道：“她天天被为⽗羁押在地下城，怎能决堤？依为⽗所见，定是与那北国公主有关！”两人一边走，一边说。 m.LAnMXs.ＣOM