小九儿默默点头，心中满是感慨，他们此行是为了解救可能覆天灭世的厄运凶局，所有仙山、修士，都已焦头烂额，人人自危，但在凡人眼中，天太高太远了，他们根本无从得知。
“真傻啊。”小九儿趴在车窗边，看周围每个人脸上或开心。或担忧的神色，忍不住低声呢喃：“但他们可真好啊。”小九儿莫名想起皇宫之中，偶然听父皇与皇兄谈论起的国运，战争，权谋…那些都是百姓口中天高皇帝远的大事，遥不可及，很是虚幻。
但小九儿记得父皇曾教导皇兄说，天塌下来了。总得有一个人去扛。如果之后国将有难，那个人必须是君王与他的臣子手足。现在的她，已经比之前知道了太多太多。可究竟这么解，她想不到，她很害怕自己做不到。
“傻么？”左子修轻叹：“不知也好。慧极必伤，就像你现在这样。”“唔…”小九儿的心疼了一下，像是被针刺了一样“没关系。”左子修将她从车窗边拉回来，温声安抚：“我在这，不用难过。”
青澜仙尊说话时，手轻按过
间的剑，她对左子修展
笑颜：“所以我想好好练功修行，也想要封禅登仙和您一样厉害，这样就不难过了。我们往城的东北方走吧，我感觉那棵树大概在那。”左子修摇了摇头：“不急在这一时，你要不要先见见你皇兄？”“我皇兄？”小九儿很诧异，但她很快就想明白了。
这些涂了金银粉末的朱红丝穗是一种奢华仪仗，就像她无数次在西来神国的幻境之中见到的纯白色纸鹤一样，必定是
接极其高贵之人，在宁国。除了她的父皇，还有谁敢如此招摇？那便只有她的太子皇兄了。按照宁国惯例，太子出宫巡游，都是登基之前威仪四海的仪式。“我父皇要让位了吗？”小九儿的心揪了起来：“他身体是不是不太好？”左子修并不回答。
只是静静看着她。小九儿知道自己不该问的，她刚刚才说过，要好好修行，好好练功。“我们还是去东北方吧。”小九儿匆匆转移话题：“这进城的队伍好慢呀。”
“念尘。”左子修轻声叹息：“这是人之常情，你想去见你皇兄和父皇就去。天道的事，有我在。
更何况人生短短几十载，天道有千万年之久，这短短的时间，于你，定是在红尘更好。”＊＊＊“可我想立刻去东北方。”小九儿用手指轻轻敲击车内窗户的边缘，发出低低的、沉闷的，像是闹变扭似的动静：“我想快点见到那棵树。”
她小声嘟哝，这进城的人那么多，马车走得太慢了。左子修看着小九儿这副默默生闷气，敢怒不敢言的样子，活
一份稚
朝气的孩子模样。他忍俊不
，伸手勾了勾她的发梢：“你年纪小，
后岁月打把，不急在这一时。再说了。若是那棵树真在你所想的那处，它还能长腿跑了不成？”“我才不是小孩子。”小九儿仰起头，眼睛亮晶晶的，脸颊绯红，不知是气急了。还是委屈了：“我都成婚了！”
“那出门在外要听夫君的话，嗯？”左子修忍不住捏了下她的鼻尖。在早
的明媚春光里轻笑：“小九，去见一趟吧。”-半个时辰后，小九儿到了太子下榻的行馆。当地的官员不认识小九儿，只见左子修气宇非凡，不似凡人，佩剑戴环又非贵族样式，心中猜测是偶然现身的山上仙人，很是恭敬地
着，说是要通报太子一声。不稍片刻，太子身边随行的心腹侍卫亲自出来，侍卫看见来客震惊无比，却不是对那位仙人，而是对旁边的小九儿。
“九公主？您…您还活着？您怎来了？”侍卫与太子朝夕相伴，虽常在暗处鲜少现身，却也是看着这对同胎兄妹一
长大的，他激动无比，险些
下泪来，匆忙道：“快进，快进！殿下这几月时刻惦念着您，如今您来了。定能让他定心呐！”小九儿默默点头，心中隐约觉得宫廷中应是发生大事了。“您身旁这位是仙人么？”侍卫恭敬俯身：“听闻公主上仙山求道，得仙人照拂，着实感激…”
“无需多谢。”左子修并不理会周围跪下的人群，淡淡道：“本尊既与她成亲，陪她省亲也是分内之事。”侍卫微张着嘴，想改口叫驸马，却说不出话。
他想抬头看清楚驸马究竟是何等模样，念头刚起，便觉得身上有千钧之重，眼前人如若天人，无法窥见半分。左子修不再多言，带小九儿进了行馆。
竺云谏正在书房里焦头烂额地看地方志，他与小九儿年岁相同，此时被厚厚的书笺公文包围，少年脸上挂满了忧愁疲惫。小九儿很熟悉这副憔悴的神情，她之前总在父皇脸上看见。
“皇兄。”小九儿轻声唤他。“九儿？”竺云谏抬起头，并不惊讶，仍是彬彬有礼地站起身，邀两人入座：“九儿携仙君在稍坐片刻，待皇兄看完了这迭公文，再谈别的。”
“皇兄知道我会来？”小九儿问：“以前我悄悄去找你的时候，你都会被我吓一跳的。”“舟车劳顿的时候做过梦，梦里说我会在这遇见你。”竺云谏头也不抬地回：“如今美梦成真了。
我若是吓一跳，万一发现这是梦可怎么办？”小九儿被皇兄这句话逗得咯咯直笑，她想像以前一样凑过去，却听见竺云谏忍不住的叹息声。
“发生什么大事了？”小九儿警觉问：“以前父皇这样叹气的时候，都是兵粮被烧了…”“如果只是兵粮被烧了，也不至于此。”竺云谏匆匆翻过几本历年县志，无奈道：“现在是兵没有了。无仗可打了。”他将几处用朱砂圈起的地方指给小九儿看。
山空、池涸、地旱、人去…仅仅只是这一州，这短短两年内，这种怪异的小事就发生了近千起。
“以往这些怪事，都是妖怪作祟，国师可解，山上的仙人也会下山除妖，但如今看来，仅仅是妖怪，是不可能做到的。”竺云谏看了眼左子修，又看向小九儿，
低声道：“小九，父皇已经驾崩了。他无病无灾却猝然离世，听国师说是龙脉断裂，王气断绝。你可能有所不知，但你旁边的仙君应该知道，崇国已是一片死气，百万人失了活计，离他们活活饿死，只是早晚之事。”＊＊＊崇国两字，小九儿有些陌生。
她想了想才惊恐道：“崇国不是在东海之东，传闻群峦山湖无数，有灵兽仙鸟山神相护吗？”
准确来说，崇国是并不是宁国这样的一个国家，是东方无数山脉之地的统称，与宁国之间隔了一片汪洋大海，一百多年前才通商。
“是。”竺云谏疲惫地闭上眼，从袖中
出一片纯白色的锦书。上面是弯弯曲曲的陌生文字，暗红色的血字透出一抹隐晦的灵光。小九儿问道不久，但毕竟是见过云鹿、白凤这样的仙灵之物，立刻就明白了。“他们的山神死了？”小九儿问。竺云谏颔首，眉宇间忧愁无比：“锦书是上月送到的，由一只瘦骨嶙峋的鸟儿衔着漂洋过海而来。它有七彩鸟羽，想必不是凡物，如今竟然衔书而来，定是山穷水尽了。” m.LAnMXs.ＣOM