从前只知“老子天下第一”近来细读《老子》，方知并非如此。老子曰：“不敢为天下先，故能成器长。”“舍其后，且先。死矣！”老子尚且不敢为天下先，而况乎吾辈？
其实不只是老子这个中国古代的圣人，美国石油大王洛克菲勒也说过类似的话：在市场中，打先锋的永远赚不到钱。
十多年前，我大学毕业之后在一家乡政府工作。乡里的一把手是个当时少见的具有远见卓识的领导，为了发展乡镇企业，他花大价钱转让了一家食品研究所的专利，在乡里投资开办了一家豆
厂，生产在今天我们随处可见的豆饮料。可是产品生产出来之后，老百姓对这种营养丰富的植物蛋白饮料根本就不感冒，办法想尽，包括采取行政手段推销也没能生效，最后的结果可想而知：豆
厂关门大吉，而我们这些乡政府的工作人员则大大地超前享受了一番。而就在今天，当我想去批发一箱豆
，老板却抱歉地说：豆
销，请您明天再来。写到这里，我又想起了中国的万燕。众所周知，世界上第一台VCD是由万燕人研制出来的，可我们同样也知道，万燕公司在VCD这个产品没赚到什么钱。当他们兴致
地建成第一条VCD生产线时，面对尚是一片空白的VCD市场不
发起悉来：要怎样才能让消费者来买这玩艺呢？后来的事情大家都清楚，当万燕负债累累花了大把钞票将VCD市场启动之后，各地生产厂家蜂拥而上，白花花的银子哗啦啦
进了人家的口袋，万燕什么也没捞着，学了一回雷锋，为他人作了嫁衣裳。市场就是这样现实，这样严酷无情，她只钟情于智者，而敢于第一个吃螃蟹的勇士则难免受到她的戏弄。
大约在三年前，我参加一期厂长经理学习班，遇到一家小钢厂的厂长，这位同行当时正为厂里一种钢材新产品“带肋钢筋”的销售发愁。从他的介绍中，我了解到“带肋钢筋”是建设部推广应用的一种节能新产品，从长远看，它是我们现在使用的冷拨钢筋的替代品，并且有着可观的经济效益。这位厂长看准了“带肋钢筋”辉煌的市场前景，投资上马了一条年产万吨的生产线，可是产品出来之后，销售却遇到了麻烦，这么好的东西，竟然谁也不肯用！厂长大骂用户“目光短浅，因循守旧”
消费者永远是对的。我帮他作了一个分析：带肋钢筋很好也很有前途，可是要让用户适应有个过程，而像他那样的小厂是没有能力独力去开拓这个市场的。就算你花巨资将市场开拓出来了，你那一万吨规模算个什么？人家大钢厂一下给你上个十万吨百万吨，那时候也没你什么事了，很可能就是你投资人家赚钱。我建议他马上把生产线卖掉。
后来听说那位厂长确实在为生产线找买主，但最终是否扔掉这个赔钱的买卖则不得而知。直到今
我也没看到有几家建筑单位使用带肋钢筋的。无论干什么事情，我们都应该力争上游，可是在经营决策的时候，我们最好能量力而行，没有绝对的实力，我们不要去争做第一的市场开拓者。
从市场营销的角度看，假如你真的想赚钱，我看倒不妨争做第二，做一个稳赚不赔的追随者。 ｍ.ｌＡNｍＸｓ.Cｏｍ