他是生而携带圣痕之人，是高洁的圣子，是尊贵的神眷之人，是代行神罚的圣骑士，他诞生之
，满室金光璀璨。尚未睁眼的婴儿头顶金色的圣痕熠熠生辉，他的父亲闻言匆忙赶来。然后喜极而泣地在这个刚
离母体的幼儿面前跪倒，激动地念叨着：“天神在上，天神在上，我的国家诞生了圣子。”数
后，神殿的红衣主教连同两位圣骑士亲临这个名不见经传的小国，从他的父亲…这个国家的国王手上，接过了圣子。“圣子诞生于你的国境，借用你的骨血，足以证明你的虔诚。”高高在上的红衣主教说“教皇特许，免除你与你的国家十年赋税，作为对你忠诚信仰的奖赏。”
匍匐于地的国王喜不自胜。圣子将被带回神殿，在神与教皇的跟前受教，他与凡世的一切牵连都于今
了断。他将不再是谁的子侄，亦不是谁的兄弟…这是不言自明的，甚至无需主教亲自解释，国王哪怕再狂妄上十倍，也不敢自称圣子的父亲。一条通往教皇宝座的路，在时隔八十年后再度诞生圣子面前敞开着。
根据神谕，他被赐名为希维，神官从
传下来的零星古语中翻出这个名字，意即为人类守护者。数月后，圣都的数万民众仰着头，目睹了圣子的受洗。那一
天气晴朗，襁褓之中的圣子被高高举起，人们不顾眼睛被阳光灼伤的刺痛，争先恐后地踮起脚张大眼眶去看，他们信誓旦旦地说，自己千真万确地看见了圣子额头上的圣痕。没有人不为此而喜悦，没有人不为此而感激。唯有一人，一个女人，在狭小的房间内低声啜泣，她本是卑
的婢女，是被国王临幸过的女子，亦是诞下了圣子的母亲，可是她尚未亲眼得见自己的孩子一面。就永远失去了作为他母亲的权利，在这举国上下沉浸于欣喜当中的时刻，她那低沉的哭声只有自己听得见。十七年后，圣子在成人式过后。
正式加入神殿骑士团，披上盔甲，拿起长剑，成为一名圣骑士。按照旧例，他将在骑士团中花上三年的时间，以骑士的身份作战，磨砺
身与意志。于是在十七岁这一年，圣子生平第一次踏出了圣都的土地，前往边境涤
魔物，他出发那一天，圣都的人们夹道相送。即使他们不知晓那些骑在马上的、将面孔全隐藏在头盔下的骑士中，哪一个才是圣子本人。教皇站在高塔上目送骑士的队列远去，这正是当年他为圣子施洗的高塔，也是历代教皇加冕仪式的所在，他沉默地注视着，然后发出一声微不可闻的叹息。命运的骰子早已掷出，被神选中的人踏上远行的征途。
圣子是天神的选择。若神选择了一个暴君，那教廷便属于暴君。若神选择了一个疯子，教廷便属于疯子。
这毕竟是神的教廷，而非教廷的神。＊＊＊绝大部分的时间，圣子待在神殿内，接受主教与圣骑士们的教导。只有非常偶尔的时候，他才会在盛大的庆典上
面，让民众得以匆匆一睹真容。人人都说自己见过圣子，人人都不知道圣子长什么模样。约翰加入神殿骑士团不到两个月，他没有魔法天赋，当不了大神官。
但他的父亲是教区大主教，在父亲的关照下，约翰得以顺利地选入骑士团，成为一名教廷骑士，他未能和圣子分入一个队伍中。当圣子在民众的簇拥中启程之时，约翰的队伍已经摇摇晃晃地都在了路上。
也有消息…是约翰的父亲一时疏忽说漏了嘴的讯息…透
出圣子不一定在那些骑士当中。盛大的出行仪式是障眼法，为了确保真正的圣子不被教廷的敌人所暗算。也许圣子就在他们当中呢，在沉闷无聊的行军路上，约翰百无聊赖地想。随即他自己否定了这个念头。约翰观察了两，没有找到一个值得怀疑的对象。他的同行者中有人出身高贵，有人出身低
，有人高傲，有人谦卑，有人老练，有人青涩，看不出有谁在好的那方面特别突出。和约翰并辔同行的是莫尔，和他一样年轻，是个嘴角总挂着笑的、看上去很是乐观的人。约翰猜想他可能是哪个贵族的私生子，被家里人
进教廷骑士团里积攒军功。“你在想什么，魂不守舍的？”莫尔问他。约翰环顾四周，才低声将这个秘密同人分享出来：“我听有传闻说，圣子也许不在骑士长的身边，而是去了别的分队中…不过，我看咱们队是没那个希望了。”莫尔闻言不由得笑了出来“你只对了一半，约翰，”他愉快地笑着说“圣子的确不在骑士长那。”约翰尚未理解他的意思，就听见对方轻描淡写地说：“因为我就是圣子。”
队伍在一个
寒料峭的早晨进驻这个小镇，镇长拿出了最好的食物和住所来招待他们，还找了一群姑娘站在道路两边，夹道
。这个镇子离南边的幽密之森仍有骑行五
的距离，要去幽密之森的守备边城花之都亦需三，然而在当地却发现了魔物的踪迹。要么是幽密之森中的魔物通过某种手段越过了花之都前往内陆，要么是血覆盖的范围扩大了。无论哪种可能
，都值得一支教廷骑士来探查一番。骑士们轮巡视周围，的确发现了零星魔物的踪迹，都是些低阶的、没有智慧的魔物，和接受了暗蚀的野兽。这反倒是更不妙的情况，意味着血力量增强的可能很高。莫尔和另一个骑士乔克骑马回到镇上，他们今天的情况和前几一样。杀了几只低阶魔物，没有寻到新的线索。能混进教廷骑士团里的都不是普通人，要么是教廷高层的亲属，要么是从各地选拔而来的兼具才能与忠诚的骑士。
乔克属于后者，他身材高大，肌
结实，挥舞阔剑的手臂
壮有力，对付低等魔物比捏死一只虫子还简单。莫尔乐于有偷懒的机会，乔克清扫魔物时他就在边上看着。并啧啧赞叹道：“真是叫人钦佩的力量，有你在，根本用不着我出手。”像莫尔这样靠祖上
庇混入骑士团的人，乔克见的多了。眼前这个还算不得多讨人厌。“我是第一次离开圣都。”莫尔说“外头的一切都和圣都大不相同。”那是当然。乔克心想。
在他这种外地人看来，圣都的一切才是和其他地方全然不同，那座城市整个地面由石板铺路，连片的教堂覆盖金顶，用的全是货真价实的纯金，在每一个有太阳的白
熠熠生辉。
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