草原上的游牧民族学会了建造房屋，开垦荒山，他们终于能从土地里获取了粮食，而不是靠大肆掠夺来维持生计。大周朝最终
来了和平和百年盛世。金秋时节的时候，聂致远班师回朝。长安城万人空巷，举城相。少年帝王銮驾出了宫，在半道上将他们
进了皇宫。周昊在御花园开了家宴，玉
琼浆，山珍海味。此时正是赏菊的好日子。周昊命人搭了一个高台，摆满了姹紫嫣红的花菊。台子中央的花丛里，坐了几位宫廷乐师，管弦丝竹声不绝于耳。
周乐之先换好了宫装，坐在了周昊的身侧，她穿着软烟罗裙，乌发盘成了坠马髻，上
一支梅花琉璃钗，她的姿容韶秀，体态曼妙，雪颈细腻，让人移不开眼。“聂将军怎么还未来？”周昊等了有些不耐。“致远他受伤了。一时半会可能来不了。不如我们先吃吧。”周乐之红
微启，她的手下意识地放在自己高高鼓起的肚子上，面
柔
。还有小半个月就要生了呢。周昊点头，对着身后的公公道：“找人去看看聂将军，告诉他不用着急。”“陈公公呢？”周乐之看到他身后那张陌生的脸，有些微讶。“之前犯了点错，让他思过去了。”周昊挪了一下凳子，将自己挨到周乐之的身侧，他的手轻轻地搭在她的小腹上，慢慢地摩挲着。“也不知道是侄子还是侄女…”他喃喃。
“是双子呢。”周乐之幸福地看着自己的肚子。“哦…怪不得肚子那么大哟。”周昊按着她的肚子，左左右右地打量着。“横竖也只是个肚子。”周乐之被他弄得哭笑不得。“陛下是喜欢里面的小侄儿。”
郭钰也换洗了旧衣，身着干净华贵的月白色长衫，走了进来。眼见着郭钰要下跪，周昊赶紧起身扶住了他。“今儿谁都不要跪。我们都是家人，这是家宴。”周昊的眉目柔和，说的话也让人暖心。
“多谢陛下。”郭钰在周乐之身侧落座。周昊从身后的侍女手中接过两杯酒，将一杯递给郭钰：“多谢郭大人和聂将军替我解决了心头大患！”郭钰连忙起身接过，一喝而尽：“多谢陛下。”
周昊又从身后接过一杯茶，递给周乐之：“多谢阿姐！”周乐之握着温暖的茶水，心也随之暖了起来。
她将茶水一喝而尽，上前搂住了周昊：“阿弟，我终于帮你扫清了障碍，你终于可以安心了！”脖子里挂着的虎符微凉，她才想起来。
她今
要将虎符亲手
还给周昊，她早已接手了鲁国公的军队，两块虎符合二为一，代表着长安城至高无上的权力。她想起父皇临终前的
代，滚烫的热泪在眼眶打转。父皇，女儿做到了。父皇，女儿不负所托，她仰起头，素白的手指擦去眼角的泪水。如果父皇还活着的话，会不会欣慰地摸着她的乌发，赞赏她呢？“殿下！”郭钰忽然大喊，不可置信地睁大了双眸，捂着肚子摔倒在了地面。“郭钰！”周乐之高呼，随即软了腿双，跪倒在地面。
腹部绞痛不止，鲜血洇
了华丽的宫装，她猛然抬头，惊惧地盯着毫发无伤的周昊。“为什么？”周昊负手而立，神情是从未有过的淡漠。＊＊＊“聂将军，陛下让杂家过来说一声，将军莫要着急，休息好了再去。”年轻的公公尖着嗓子道。洛英将他
间的绷带打上了最后一个扣子，朝他拍了拍肩膀。聂致远站起身子，将衣衫穿好：“我好了。公公带路吧。”“好。”公公拂尘一甩，向太医院外而去。聂致远大步跟上。洛英有条不紊地整理着药箱，待他们前脚踏出了院门之后，他后脚也跟了上去。
他们沿着花径，走过一地的落英缤纷。红色的宫墙巍峨，挡住了两人的前进。“对不起，聂将军。”公公小声嘟囔着，他闪身一滚，没入了茫茫的花丛之中。身后传来了利刃出鞘的声音，聂致远回身下蹲，利剑擦着发顶而过。
他伸腿扫过，接连踢翻了两人。皂靴踩住一人的腕子，夺下了他手中的利剑。举剑向上一挡，抵住了一次致命的攻击。剑锋之间相触，发出刺耳的声音。
刚被踢倒在地的一人，挣扎着起身，绕到了聂致远的后背，挥剑相刺，就在他的剑锋触及聂致远的衣角之时，他骤然倒下。洛英手里拿着一块带血的板砖，不安地
着气，他杀人了，他为医者，本应是救人的双手，竟然杀人了！“谢谢！”聂致远朝他点头，手中的剑花翻飞，如雷霆之势，清理了剩下几人。见洛英还举着板砖发愣，他伸手拽住那块砖，丢在了一边。“殿下有危险，快走！”他低喝。
“嗯！”洛英的心尖发颤，跟着聂致远狂奔。御花园中，周乐之的羊水已经破了。透明的
体混着血丝，汨汨地从腿心涌了出来。她痛苦地蜷缩在了地面，不停地问：“为什么？”郭钰双手的青筋暴起，死死地按
着肚子。酒催发了毒药的药效，他觉得自己的五脏六腑都被腐蚀一空，苦楚地呻
着。周昊蹲下了身，用手指勾起了她尖瘦的下颚。“虎符在哪？”又一阵宫缩袭来，周乐之捂紧了肚子，猩红着双眼道：“你休想！”周昊扣着她的肩膀，伸入了她的衣领，果然不出他所料，他摸到了一
细绳，绳子下拴着两瓣虎符。“谢谢阿姐。”他盯着虎符，咧开嘴，笑得无比畅快。周乐之整个人俯卧在地面，身上的疼痛，一次比一次强烈。“为什么？”她再一次出声询问。
“我的傻阿姐啊…你帮我扫清了障碍，可是怎么就忘记把自己也清除了呢？”周昊得到了虎符，心情大好，耐心地解释道。“你是我的弟弟啊！”周乐之喊得撕心裂肺，他才十一岁，怎么就如此心肠歹毒呢？她曾经以为他们仅剩下了彼此。这么多年，她一路走来，披荆斩棘，只想为他铺出一条康庄大道，她从未想过，这个血脉相连的至亲会回过头害她。
“那又如何？朝堂，军队，哪个不是在你手里。为何不懂得放手呢？你可知道，卧榻之侧，岂容他人鼾睡？”
周昊的目光狠戾，陌生得令人可怕。周乐之的意识在消散。毒茶入肠，她大概要坚持不下去了，她的人生本该很长，儿女绕膝，却终于要死在这令人可憎的权力漩涡中。“乐之，用力。”她好似落在了一个熟悉温暖的怀抱中，男人的身上带着清冽的味道。 M.LａnMｘS.cOM