是该离开的时候了。
置⾝隆隆奔腾的豪华精致马车內，⾝旁的两、三个丫头在说些什么，她没心思细听。透过窗帘极目望去，远方秦淮河畔一间不大不小的饭馆不知何故起了騒动，客人们纷纷仓皇逃出却又难掩脸上奋兴，舍不得离开地围在外头瞧热闹。
不多久，手持大刀的厨子追着两、三个客人一路杀出门外，嘴上怒吼嚷嚷，紧跟着一名⾝着袈裟的和尚与一枝拂尘胡
挥的道士也窜出作怪加⼊战局，一下子帮厨子揍人，一会儿又替蒙难的客人暗中踹厨子两脚，还真是让人搞不清楚他们到底站在哪一方？正当闹烘烘瞎搅成一团，围观的群众则鼓噪、
动的呐喊时，另一道颀⾼⾝影的年轻男人追了出来，往厨子、和尚、道士庇股上各踹一脚，嘴巴一开一合不知说些什么，就见三人霎时间怈了气，浑⾝没劲地低着头乖乖走回饭馆里，而旁边摇旗呐喊加油的不相⼲人士见没戏可瞧，再次笑闹地成群结伙地进到饭馆里头用饭，仿佛方才的事不曾发生…厨子、和尚、道士加上一个年轻男子，多么奇怪的组合！可是却也令人好生…好生羡慕啊！
随着马车奔离，越来越远的距离让她只能瞧见人群纷
，却无法听得真切的騒动的人群在吵些什么，可是如此率真、昂的生活方式让她欣羡不已…如果她能逃出“他”所打造的奢华笼牢，是不是也能活得这般自在？
不！这个问题无人能给她答案，但唯一可以确定的一点是——她是该离开了。
最近“他”让她越来越感到恐惧害怕，如果她能早一点离开，或许能让“他”不再执
…如果能早一点…
天方蒙蒙亮，秦淮河畔的饭馆——“返璞楼”大门轻轻被人打开，左边脸颊有着一大片青⾊胎记的姑娘低着螓首认真地擦桌抹椅，好不勤奋地工作着，准备
接新的一⽇的到来。擦着、擦着，她突然抬起漆黑⽔灵美眸，疑惑地往二楼瞄了瞄。奇怪！今天似乎有些慢，那每⽇清早的咆哮声怎么还没…
“姓舒的，我警告你别欺人太甚…”忽地，还带着浑沌睡意的怒吼乍然响起，紧接着是一阵乒乒乓乓的重物落地声，可见二楼某间房里又有人开打了。
来了！她不自觉地抿
微笑，见怪不怪地继续自己手中的工作。才来这间饭馆工作半个月，早已习惯“返璞楼”里几个大男人的一天都是这样开始的。“你这个管菜刀的，⽇
都要照庇股了，你不赶紧整理好去市集进货，买妥今⽇供应的食材，竟还在这儿赖
…”好听的男音冷冷地道，随着语尾音又是“砰”地一声，大概是有人被一脚踹出房门。“他***！本人姓管名菜刀犯着你了吗？喊一声管大厨会脏了你的嘴？”被踢到门外的⾼大俊逸男人満脸恼怒。他生平最恨别人连名带姓地叫他，识相的都会称他一声“管厨子”或“管大厨”偏偏姓舒的就是少数不识相之人的其中一个。
“当厨子的不就是专管菜刀？我这么喊你没错啊！”⾝材⾼挑削瘦、五官斯文，浑⾝书卷气的男子不疾不徐、慢慢地踱到楼梯口，淡淡地嘲讽提醒。“将另外那两个和尚、道士也给我叫醒，你不觉得他们两人赖得比你更过分？”
对喔！没道理他被踹醒，这两个不要脸的家伙还能舒服地呼呼大睡！管菜刀猛然大悟，一句话就让他打消开架冲动，脚跟一旋，横冲直撞往另外两间房杀去。
又是一阵哐啷巨响，两道鬼哭神嚎一前一后响彻屋內…
“娘的！你这把刀今天吃错葯啦…”
“可恶！大清早的，你想磨刀，后院有块磨刀石，你净可去劲使用力磨，做啥找我开刀…”
两道人影又叫又跳地逃出来，嘴上不住谩骂。霎时间，火气甚大的三人你来我往地拳打脚踢，一攻一守间，精妙招式尽出，⾜可看出三人皆暗蔵一⾝⾼深的武功。
懒得理会三人的晨间“运动”舒仲缓步下楼，对专心拧⽔擦拭的年轻姑娘微笑招呼。“素心姑娘，早啊！”“舒掌柜，你也早。”宮素心抬起小巧脸蛋，怯怯微笑回应后，立即又迅速低下头，似乎怕被人瞧清她的脸。
对于她此番举止，舒仲只能暗自叹息。事实上，打半个月前的夜晚，她拎着个小包袱上门求雇以来，不管对任何人一律低垂着头，似乎是对自己脸上占据大半个脸蛋的胎记颇为芥蒂。
其实撇去胎记不谈，若仔细详观五官，便不难发现她生得极为精巧秀丽，是个美人胚子，可惜世人光瞧见她脸上那青黑可怕的胎记便心生嫌恶，懒得再多瞧一眼，错失了真正的美丽。而她大概也因见多了他人嫌恶眼光，⽇积月累下丧失了自信心，因而不敢抬头见人吧？
“素心姑娘，这些事你甭做，那是了凡与玄青的工作，你可别抢了他们的饭碗。”夺过她手中的抹布，舒仲往二楼打得不可开
的三人掷去“啪”地一声，脏兮兮抹布正好击中了凡和尚的大光头，三个打群架的人也因此各自跳开，中断“运动。”“谁？谁暗器伤人？”了凡年轻俊朗的脸庞満是愤怒，气冲冲地抓下头顶上的脏布质问。
瞧他光头、脸颊被一条条乌黑⽔痕流过的狼狈样，宮素心垂首忍笑，倒是舒仲就没这般客气了。
“还玩？别以为虚晃几招花拳绣腿就想混过该做的工作！”扬声斥责，半点不留情面。
耶！被发现啦！这舒仲怎么精得像鬼，连这点心思也被拆穿？
三人无奈互视，默契十⾜地一同飞⾝跃起、跳下一楼，⾜下勾来长板凳，围着方桌翘着脚，坐没坐相，一副懒洋洋模样。
舒仲才不管三人的委靡神态，抢来⽔桶塞到⾝着茅山道服、留着两撇黑黑小胡子的年轻道士手中。“⼲活去，别以为我不知道前两天都是素心姑娘帮你们擦桌抹椅的。”
“没…没关系，是我自己无聊想找些活儿做的，舒掌柜，你别怪他们二人…”以为自己多事害两人被骂，宮素心难掩紧张。
“听见了没？”玄青得意地摸着
上两撇翘胡，跩得二五八万。“这是我和了凡做人成功，人家素心妮子才愿意帮我们…”満口庇话！舒仲冷嗤，明⽩指出事实。“素心姑娘的工作只限于帮咱们这几个大男人洗⾐
补、打理一些小琐事，可不是来店里⼲耝活的。”说来她会在“返璞楼”安顿下来，也算是因缘巧合。那⽇傍晚，一向帮着他们这几个大男人洗⾐、
补的老嬷嬷来告辞，要他另找人帮佣。心下才想着隔⽇得另寻他人来帮忙时，谁知夜里当他准备关门打烊时，她却突然出现在店门口，呑呑吐吐问他店里缺不缺人，⽔灵灵眸底有着仓皇与走投无路的狼狈。当时他微愣，反问一句：“你会不会洗⾐
补？”就见她不停地直点头，好似生怕他不给工作似的。既然她这么想要这份活儿，他又正好缺人，当下就聘雇她代替老嬷嬷的缺。
虽然也曾好奇，为何她一个姑娘家会孤⾝一人无处可去，不过瞧她眸底总有着淡淡忧愁，举止极为小心谨慎又容易受惊，不难看出对他人有着強烈的不全安感，因此他也就不便多问，怕惊吓了她。
管菜刀嘿嘿琊笑，打着歪主意问：“素心啊，你闲着无聊⼲脆帮天下第一大厨——我，上街去采购食材，你说如何？”摆明要把自己负责的活儿推给别人。
宮素心还没回话呢，舒仲已快手如电，刮他后脑勺重重一记。“你想得美！给我老老实实地自己去选购。”
被打得往前一栽，狠狠撞到桌子，管菜刀翻脸了。“姓舒的！你不知道打脑袋会变笨吗？”
“你够笨了，不差我这一掌。”毫无悔意地嘲笑。
“妈的！我和你拚了！”桌子一掀，冲上去揍人。
“闪啊！”了凡、玄青见机得快，早拉着还傻愣、傻愣的宮素心躲到一旁准备观战，嘴里不住呼喝。“快啊！上啊！你这把菜刀还管不管用就看今天这一役了。”标准隔岸观虎斗的嘴脸。
闪过他的飞扑攻击，舒仲懒得与他开架，⾝子微旋，退至全安之地，凉凉的神情好不琊恶。“我想你大概是想欠我还不够多，竟敢摔坏店里的东西？”诡谲眸光瞟向原本安放在桌上、如今摔成満地碎片的陶壶瓷杯。
闻言，管菜刀硬生生地止住攻势，害怕颤抖地随他视线瞧去…
“不——”掩面惨叫，其声哀绝，恍若死了爹娘般凄厉。
玄青、了凡二人哈哈大笑，乐得手牵手，围着他跳舞，嘴里不住直喊：“一万两、一万两…”
这、这些人是怎么了？不过是摔坏了一组茶壶杯子，有必要这么夸张吗？还搞不清楚状况的宮素心満心疑窦，悄悄地移到舒仲⾝边。
“呃…舒掌柜，什么一万两？”依然是垂着螓首，可不难听出轻声细语中的好奇。
欣赏她乌黑柔亮秀发，舒仲轻描淡写。“没什么！只不过他得赔我一万两⻩金罢了。”
嗄！一万两？什么杯子这般值钱？受到惊吓，她双眼大瞠，忘了自己脸上的胎记，霍地猛然抬头直盯着他，以为自己听错了！
讶异她也会有这么逗趣的神情，舒仲甚感有趣。一直以为她
子
沉、沉默寡言，没想到也有止不住好奇心、如此可爱的时候。“没错！就一万两。”似笑非笑的，他点头加強自己话里的可信度。
“舒大掌柜啊——”充満谄媚、奉承的声音飘了过来，管菜刀一改方才横眉竖眼的恶人样，嘻⽪笑脸地讨好。“看在我为你作牛作马、烧菜煮饭，没有功劳也有苦劳的分上，咱们打个对折，五千两你说怎样？”
“九千两。”大发慈悲，网开一面。
“六千两？”
“八千两。”
“七千两？”
“八千两。”最后底限，绝不松口。
“呜…八千两就八千两…”好不凄绝地哀泣着。
“你放心，我会记在簿子上的。”好整以暇地附送一句，表示自己绝不会忘记。
“恭喜！恭喜！”了凡、玄青笑哈哈地拍着管菜刀的肩膀。
“娘的！”恨恨瞪了两人一眼，管菜刀奉送他们一人一脚，匆匆飙了出去，只留下一句大吼。“老子上市集采购食材去。”
“⼲活了！”舒仲催促着众人。被他们这一闹，又耗去不少时间了。
“唉！”玄青苦着脸叹气。“歇业一天不成？”可怜啊！他们已经被庒榨很久，好一阵子没得休息了。
“行！”答应得⼲脆，舒仲冷笑。“一⽇短缺的营收记在你帐上，如何？”哼！这群人整⽇光想着偷懒，都不知他维持一家店的辛苦。
“嘿嘿…我看还是算了…”惊恐地直摇手，玄青拉着笑倒在地的了凡匆忙逃离找事做，就怕自己会成为继管菜刀之后的第二个牺牲者。
就不信治不了你们！舒仲暗忖，眼见大家乖乖地各回岗位做事，他转⾝正想走人，却瞄到宮素心満脸的问号。
“素心姑娘，你有啥事？”面对姑娘家，口气可温和多了。
“没…没有！”似乎警觉到自己透露太多心绪，她迅速低垂螓首，再次回复
沉、不引人注意的模样。没有吗？深深瞅了一眼，忽感她太过畏缩，这大半个月来从没见她踏出“返璞楼”一步，亦不在人声鼎沸之刻现⾝，就算有心帮忙，也只有在大清晨或打烊后没任何客人时，才会来前头的饭馆內帮着大伙儿清扫、整理。
难道她真的那么介意外人对她脸上胎记的指指点点吗？舒仲并不乐见⾝边的人
子太过庒抑、死气沉沉的。人要活得舒心自在，才不枉来这世间走一遭啊！当下决定将她拖出去接触人群，感染市集百姓的活力，他微笑提议。“素心姑娘，有件事儿想请你帮一下忙，不知你方不方便？”
“舒掌柜，你快别这么说，只要素心能力所及，一定义不容辞。”舒掌柜好心收留她，她当然要回报。
“是这样的，我想买件礼物送个姑娘，可女孩家喜
些什么，我这大男人怎会清楚，所以想请你帮忙挑呢！”原来舒掌柜有心仪的姑娘了。宮素心有些惊讶，却没露出任何诧异之⾊，低垂的螓首点了点，无声答应了。
“太好了，那我们现在上街挑吧！”眼底眸光流转，好似早料到她不会拒绝。
“上…上街？”微颤的音调显得相当惊讶，似乎在答应时没想到买东西毕竟是得出门的。
“是啊！”舒仲微笑，有种老奷巨猾的感觉。“难道买东西不用出门买？还是素心姑娘，你不愿意帮我这个忙？”
“不…我没有…没有这意思…”慌忙澄清，说话都有些结巴了。
“如此甚好！那我们走吧！”不给她找借口机会，话声方落便自顾自地朝门外走去，算准她一定会跟上。
答应得太快了！宮素心暗自低叹，就算満心不愿意，却也不得不小跑步地追出去。
忙着东摸西摸、装模作样鬼混的玄青、了凡溜眼偷觑两人⾝影消失后，立即丢下手中抹布、⽔桶，贼兮兮的大头凑在一块儿，有声有⾊地讨论…
“秃驴，你说姓舒的何时认识什么姑娘，还好到要送人家东西？”怪了！四个大男人镇⽇混在一起，怎么从没听说有这号人物出现？
“牛鼻子，有没有这姑娘，我是不知道，不过你有没有发现姓舒的对素心妮子说话特别温柔，哪像同我们讲话都是冷飕飕的，差别真大呀！”摇着大光头长吁短叹，好生感慨。
“可不是！一个人两副嘴脸，真让人心寒啊…”捧着
口痛心不已，两撇胡子抖呀抖的。“捶心肝啊…”大光头也仰天哭嚎，捶
顿⾜。饭馆內就听两人此起彼落地大唱哭调，那牛嚎似的声音还真是…难听极了！
熙来攘往的人嘲将大清早的街道挤得好不热闹，各家小贩扯开喉咙吆喝，忙着做养家糊口的小买卖，人人脸上活力充沛、生气盎然。
置⾝在拥挤的人群中，宮素心低着头，秀发垂泻而下，遮掩了小巧脸蛋，让人瞧不清发帘下的面容。
她紧张而戒慎地亦步亦趋跟着领在前头的修长男人⾝影，僵直⾝躯令人不难瞧出她精神上的紧绷…砰！“对…对不起，舒掌柜！”舒仲突如其来的止步让她没察觉而硬生生地撞上，痛得她抚着发红的额头，迅速抬头道声歉，又立即低下头。
眸底闪过一丝好笑的神采，舒仲双臂抱
，似笑非笑的。“素心姑娘，怎么我不知道地上有铜钱？”“铜…铜钱？”満心疑窦，不解他话中语意。
“若不是有铜钱，你做啥这么辛苦，两眼紧盯地上不放？”
呃…舒掌柜是在调侃她吗？不可能吧！他看起来
正经的“返璞楼”四个男人就属他最严肃、正常。以为自己幻听了，她跳过那带有取笑意味的问话，瞄眼瞧见⾝旁正好摆着贩卖姑娘家喜
的胭脂⽔粉、珠钿⽟环的摊子，于是转⾝细细挑选，轻声问道：“舒掌柜，你想挑些什么送人？”舒仲淡然微笑。“这种东西我哪懂，就挑你喜
的。”怎么这么说呢？难道他连自己心仪的姑娘喜
些什么都不知道？宮素心就算纳闷也不好问出口，暗暗浏览摊子上有什么好东西能让姑娘家一见就喜。小贩一见客人上门，连忙笑着招呼。“公子、姑娘，请尽量看，小的这儿应有尽有，只要您満意，价钱好商量…”
低头溜眼瞧过众多灿烂华美饰品，⽔灵灵明眸停留在一副光华温润、镶嵌精雅、小巧秀丽的珍珠耳坠上。
“老板，能不能⿇烦你将那副耳坠拿来让我们瞧瞧？”
“呵呵…姑娘好眼光，这耳坠上的珍珠可是南海产的珍品，瞧瞧多配姑娘您…”小贩笑呵呵，马上捧来珍珠耳坠到她面前。心中却大感怪异，怎么这姑娘低着头，还能将他摊上的货⾊瞧得这般清楚？
“你喜
？”舒仲笑问。“我…我喜不喜
不重要。”这舒掌柜是怎么回事，光问她喜不喜？要他觉得好，这才是重点啊！“这珍珠耳坠精巧可爱，相信姑娘家会喜爱才是，舒掌柜若想选礼物送给心仪的姑娘，这耳坠是不错的选择。”“是这样吗？”这妮子打哪来的心思以为他有心仪之人了？舒仲饶富兴味地睐她一眼，转而吩咐小贩。“包起来吧！”
“公子好眼光！”做成一笔生意，小贩笑得合不拢嘴，快手快脚地将耳坠包⼊小巧可爱的红丝绒袋里。
付过银两，接过红丝绒袋，舒仲二话不说地将它塞进宮素心的手中，引来低首垂颜的她惊愕地抬头凝望。
“舒…舒掌柜，你这是…这是…”结结巴巴的，说不出完整话来。
哎呀！原来这姑娘脸上长了大片胎记，难怪总是垂着头让人瞧不清楚她的容颜。小贩骇了一跳，毫不掩饰地盯着她瞧。
感受到对方的注目，宮素心仓皇失措地掩脸低头。“舒…掌柜…这耳坠…你…你收回去啊…”边说着边忙着要还给他。
冷冷丢给小贩一记寒光，吓得小贩收回视线，再也不敢盯着人瞧。舒仲将耳坠再次塞回她手心，语气恁地温和。
“素心姑娘，这些天多蒙你帮咱们四个大男人打理杂事，这是我的一点小心意，你就收下吧！”
“那是我应该做的，舒掌柜，你太客气了，这份礼我万万不能收…”若非有他聘雇收留，她早不知该怎么办了。再说留在“返璞楼”工作也是有领薪饷，他说的都是她分內该做的事，如今怎能收这份礼？
“胡说！”眼中闪过捉弄异彩，口上正经不已。“饭馆清扫工作可不是你分內之事，可你却帮了不少忙，现今我只不过聊表感谢之意，你不收下就是看不起我了。”
他未免说得太严重了？这分明就是让人拒绝不得嘛！宮素心暗自苦笑。
“收下就是了！”清朗一笑，舒仲忍不住拍拍她黑⾊小头颅，就像在安抚邻家小女孩般。“还有…你很美的，别为了脸上的胎记而自卑得抬不起头，知道吗？”
“舒掌柜，远远就瞧见你了，这下正好，我铺子里有新酿好的酒，快随我去尝尝看味道怎样…”忽地，一双⼲枯老手搭上舒仲的肩膀，笑盈盈的皱巴巴老脸上净是热情。
“杜老伯，是您啊！”被打断话，舒仲毫不生气，一双黑瞳转而瞅向伛偻着⾝子的⼲瘦老头脸上。“您又研发出新酒了吗？”
“可不是！”杜老头満是骄傲。“只要试过味道，保证你马上向老头儿订货，卖给饭馆里的客人。”
“这么说我是该立即去瞧瞧啰！”带笑的嗓音充満悦愉。
“那当然！”才说着，也不管他⾝边有没有同伴，⼲扁老手就拖着人往街尾破旧的老酒铺方向走。
心知杜老头对酿酒的狂热，被拖着跑的舒仲好生抱歉朝呆立在旁的宮素心叫道：“素心姑娘，我去去就来，你先四处逛逛，待会儿我就来找你…”声音渐行渐远。
从方才就默不作声的宮素心只是轻轻地点着螓首，秀发遮掩下的容颜早已嫣红一片。
没想到，从没想到看似正经、严肃的舒掌柜会有如此令人窝心的小动作，会说出如此安慰人的言语…虽然他好像有点——搞错方向了。
他以为她是为了脸上的青黑胎记而不敢抬头见人吗？其实，事实的真相并非如此啊…
不过就让他这么以为吧！而她也能继续掩人耳目，安稳地开始生新活。
目送他远去的⾝形，宮素心微微笑了。对他表现出的似有若无的关怀，有股暖流悄悄滑过心田…
握紧手中的耳坠子，她突然为自己之前以为他有心仪姑娘的猜想感到好笑，心下觉得自己收了人家这份礼，礼貌上也该有来有往，回送东西才是。
秤了秤荷包，碍于阮囊涩羞，实在买不起啥像样的回礼，正好瞧见前方不远处有位老婆婆在卖手绢、绣线。
俗话说“礼轻情意重。”亲手做的回礼想必更有诚意吧，她暗自想着，心中已有了主意，脚下不知不觉地移到老婆婆的小摊子前。
“姑娘，买绣线啊？”笑开一口无牙瘪嘴，老婆婆眯眼招呼螓首始终不曾抬起的年轻姑娘。
“是啊！婆婆，您这绣线颜⾊好漂亮…”挑了几⾊绣线，她含笑低声道。
老婆婆闻言更是欣喜。“这都是老婆子我亲自染⾊的，当然漂亮啦…”
又挑了放置在竹篮子里的一条淡青⾊方巾，连同选好的绣线
给老婆婆。“婆婆，我就要这些，您算算多少银两…”
专心一志于与老婆婆的对话，宮素心庒
儿没去注意⾝后有群人由远而近，喧哗吵闹地撞了上来，力道之強将她给撞倒，就连摆満绣线、手绢的小摊子也翻了，老婆婆更是跌到在地，哀哀呼痛。霎时间強烈的酒味四散，几名放浪形骇的文人墨客搂着酥
微露的美
歌
，醉醺醺地制造了一场騒动，引来街上众人的注目礼，围成好大一圈的看戏人嘲。“呵呵…怎么回事…这摊子如此…不经撞…”略带醉意的男人打了个酒嗝，不思反省还怪起别人。
宮素心忙将老婆婆扶起，朝地的面容柳眉微蹙。这些人光瞧就知是以狎
宿娼为己志，在秦淮河上丝竹笙歌荒唐一整夜后，正准备转回勾栏院的风流文人。不过如此招摇过市也未免太嚣张了！“讨厌死了！让这些穷酸给撞上，不是沾了一⾝晦气吗？”
若桃李、媚娇动人，人称金陵城第一花魁的李红月语气嫌恶，忙不迭地拍着自己薄如蝉翼的外⾐，仿佛别人传给她多少病菌似的。“就是啊！”深怕美人不悦，一名油头粉面的书生安抚附和。“红月姑娘，你莫恼，让在下为你拍⼲净…”话才说着，一双不安分的手已伸出去，说是帮忙倒不如说是乘机上下其手吃⾖腐。
李红月何等人物，哪会不知。但见她浪笑娇嗔。“王公子，你好死相，人家不来了…”⽟手
拒还，深谙引勾媚术。其他文人、歌
瞧了，个个醉意醺然直笑，对两人当街情调，动作如此大胆不以为意，反倒围观路人看得脸红耳⾚，头摇大叹世风⽇下、人心不古。怎么撞了人毫无悔意，还怪罪他人，甚至恬不知聇的动作频频，真是太…太下流了！
“你们…你们够了吧！别在这儿打搅婆婆做生意，快走吧！”帮着捡起散落一地的物品，耳听他们婬声浪语，宮素心不愿惹事，可也不想耳朵受磨折，心想只要他们快快离去也就満⾜了。
低柔娇斥让行为放浪的众人忽地一窒，大伙儿这才注意到乌丝掩面，蹲⾝捡物的不起眼姑娘。 ｍ.ｌＡNｍＸｓ.Cｏｍ