尾妖可以让她的祈遣术失效，然而这个思路漏
百出：当今世上尾妖数量极少，又仅生活在特定区域。看他的长相，东亚…绝非这个族类目前能平安生活的地方。段长生一介人类，又怎么能简简单单地结识一只来自东亚的尾妖，又堂而皇之地带到黑经庄园，带到她的面前？
这样冒险的生活和选择，同样不合逻辑。另一方面，尾妖具备强大的蛊惑力，无需手段就能让人殷切服从，甚至为之神魂颠倒，她却没从这个男人身上识认出类似气场。
他的身上…并没有丝毫她所熟悉的，专属于尾妖的侵略
气息。从他的打扮，谈吐习惯，思维方式，对他们组织的认识水平…都能轻易看出这一点：他完全属于“人类社会”琼放开顾澈，转身几步，走回段长生身旁。“看出什么了吗。”段长生说。“不确定，多半只是一个长相俊美的人类废物。”说着，女人嘴角浮起不善的笑意，看不出情绪“但是，我有办法验证哦。”段长生皱眉。
琼侧头看他，目光炯炯“杀了他。如果他是受尾妖操控的刺，我能从尸身上找出主人的线索，少则知道地区，多则知道组织，甚至追出姓名。如果他不是刺，那也只是一个人类，又有什么可惜？”
“那么，你我相互背约，我也不能给出视野了。”段长生叹息。女人急怒，瞳孔收缩，紧盯着他“那可是首领想要的！”“叫她自己来拿。”“段长生！”“罢了。”段长生看着顾澈，顿了顿，对琼说：“你试试吧。”
“你的视野。”琼强调。“你先试试。”顾澈静听全部对话，没说话。这女人的确莽撞容易被带跑，他有些明白为什么段长生选择利用她下手。按常理。
她至少该有心思问一句顾澈：被朋友如此背叛或放弃，为何没有显
出愤怒？被人威胁性命，为何没有显出恐惧？但她没有，她身上仅有傲慢，自恃聪慧，以及一系列情绪化的决策…自大。“掐死他。”她对顾澈左手边的守卫命令道。无人发觉，段长生垂在身侧的手握成拳，又立刻松开，这一刻情况真正超出了他对这一场豪赌能接受的范围。守卫应声抬手。年轻男人被守卫伸手锁住脖子，收紧，再收紧，他的手指动了动。
然后手腕动了动，猛地睁开眼睛，脖颈到脸侧已经憋红，张嘴要咳嗽却咳不出声。女人观察着窒息中的顾澈，神情专注。段长生指尖颤抖。已经
到这一步，顾澈还没有反应。也许他想错了。他无法接受继续去赌每个下一秒钟。假如赌注是他自己的命，事情则变得简单，可如今不是，他几乎没有选择。废掉黑火。
这一步不在计划之内，但他不得不做，他从衬衫口袋拿出一个烟盒，抖出一支烟。寂静的室内无端响起一个女声：“长生哥哥，停手。”段长生的动作顿住，琼也同时低头：“首领。”
“首领。”段长生也低声说道。仅两个字，声线却像一种恳求。女声像是听懂了，应答他：“你不担心。”祈遣之下的守卫仍在加力。“首领，我愿意献出视野。”段长生又说道。这回他话语中
换与恳求的意味更浓，琼冷笑起来。女声没答他。守卫也没有停下。“…放手。”顾澈的声音很低，几乎没有人听到，琼没有，段长生也没有。这声音顺着掐在顾澈脖颈上的手，传入守卫的耳中，或者大脑。守卫在那个瞬间松开手。
＊＊＊前往北美N市中，陈从辛的私人飞机上。林染醒时，扒开隔光帘子去看，陈从辛正坐在窗边视频会议，靠在座椅中戴着耳机，凝神在听对面汇报什么，他最近显然格外忙，她想了想又躺下去，尽管算起来约有一天半没进食了…但他人就在跟前，也不用急于一时，到了总有时间。
谁知，落地之后是白天，陈从辛当即有事要去会面。时间合适，阳光正好，贴保队伍在飞机旁列了三排，看起来诸事皆宜…睡了一天的林染决定也动身，直接去学校参加已近尾声的
新周。陈从辛同意了。“你的语言现在已经不算差。遇到什么问题，想办法解决。无解，叫Emily帮你。”
下机时他叮嘱，他说的是真的，这走前两个月的英文训练里，林染语言能力不错，进展很快。林染跟着点头，他的脚步不停，走到等待他的车前才转身，低头看她：“时间安排得有点紧。你想先休息吗，或者…”
或者，需要进食吗，那他需要重新安排今
议程，倒也不难。“吃饭吗。”他选择用词。旁边都是人，这三个字他问得慢，林染瞅着他身后尚在等待的乌泱泱的面孔和车辆，深觉自己不能任，冲他摇头：“晚上一起。”陈从辛回头上车时难得跑神，他模糊地察觉到。她最近越来越懂事了，那是一种朴素的懂事，学会换位思考，学会让一些选择并不出于自身
求、而出于审时度势。这些特征都是初见她时不太明显的。这种体感的怪异之处仅在发展速度太快，他不觉得人能在不自觉间以这样的速度醒觉进步。
这些变化，是由于和他一起耳濡目染，还是仅仅由那次变故引起的？当然，有一点完全没变，要做的时候仍然显得急
，像是未被驯化的小动物，尽管那些时候深受吸引的他也好不到哪里去。陈从辛无暇分辨这是好是坏，也无法判断长远来看，是否应当如此。有关她的事，越是深究，越超出他的掌控范围，现阶段停下来探究这些缥缈的问题，对他而言毫无意义。
他要做和能做的只有拟定计划，以可能的最高效率完成它，借此接近自己的目的。假如一切顺利，那这些不可触及的缥缈存在，也许都将会在某一天如他所期，显
出原形。“陈总，北美董事会面在下午，目前的安排会持续明天一天，后天是按例的政府方媒体预约发布会，您都确认出席吗？”陈从辛这才回神，停了停说“把媒体的会议退掉，按高密级会议给通稿。
另外，我知道董事会有几位平常习惯照顾自家媒体。你落实到个人，这次谁要是在我确认披
前就跟外界透信息，我会挨个照顾。”秘书遂电话嘱咐助理修改行程，约各位董事的私人时间。这次的转型目标，从决策层到管理层，毋论基层，没有一人能预料得到陈从辛选定的方向。
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