“呀，那当真是妹妹。”楚绾亲切握上柳芸蓁的手，引着她一面往堂内走，一面有说有笑。这就走了？全然将公主忘在身后，她不争不抢。
李珃耷下眉眼，突然有些失落。堂内，楚绾与柳芸蓁闲话家常，
声笑语。李珃倒像个多余的旁人，
不上嘴，索
捧了话本，寻个角落自娱自乐。直至天将黑，柳芸蓁赶着下钥前回宫，才依依惜别。李珃见柳芸蓁走了，竟觉是终于肯放她媳妇归还于她了，
欣不已，绾绾上午陪满
院，下午陪柳芸蓁，一
过得满满当当的，夜里总要陪她了吧。“绾绾。”李珃笑着，作势要上前搂她。楚绾漠然，退了几步。李珃扑了个空，满眼疑惑。楚绾兀自转身，与
桃低声吩咐了几句。桃似笑非笑地下去了。神神秘秘，有什么话不能教她知晓？“怎了？”李珃问。楚绾一派悠闲，回座堂中，饮茶，不搭话。奇了怪了，方才与别人时还谈笑风生，现下却给脸色了。李珃不解，
与她问问原由，桃却是手脚快，这就回来了，且手中多了副祘盘。楚绾抬眸看了一眼，淡淡道：“给殿下。”
桃尴尬地看向李珃，想给又不敢给。李珃倒不让桃为难，径自取过她手里的祘盘。举起看了又看，左右看不出有甚大门道。“你给我这个，是要做何？”恰半盅茶饮完，楚绾起身。“殿下今夜便睡在这祘盘上。”仍是淡漠。“如何睡？”整副珠盘不足臂长，怎堪卧人？楚绾已掀帘进后堂，李珃看着她的背影，百思不得其解。帘后飘来一句：“跪着睡。”浓浓的醋味。
李珃面红耳赤，怔愣半晌，才回味过来。绾绾是憋了整午的恼怒，现下正发作。赶忙追上去。
桃看着殿下焦急的身影，再是忍不住嗤笑出声。又叹，楚姑娘当真驭
有道，殿下往后约莫是只有被拿捏的份儿。＊＊＊京都寸土寸金，久无空地。新郊广袤，可惜过于偏远。略思索，要在皇城
下作出公主府，自之前抄封的府邸里择选最合宜。武帝依着地络，闹中取静，将旧朝的侯爵府赐作瑞嘉公主府。开府象征皇女长成，比不得在宫内事事有专人领衔，府内一草一木均得公主自行部署。武帝允了一批自小看顾公主的宫人随李珃入府，李珃从中提了夏荷为掌事，冬梅为总管，二人较
桃、秋菊年长，处世也更沉稳干练些。李珃不涉政，且早先并不受宠，自然也无人攀附，至太女娶妃后，有列候转投二公主，凤
宫堆了一摞小山般的名刺，皆放着吃尘。外
冷淡，清闲不已，开了府，左右不过内务事宜。待李珃娶
，内府也由王妃主持，公主几乎甩手掌柜，但在这之前，公主府的大小事务，冬梅仍得找公主汇报，经主上定夺后再实行。李珃打小不爱管这些俗事，冬梅几次去汇禀后，已招了厌烦。今
，冬梅娓娓道来：“公主不便要行及笄礼，正式迁府。眼下内府人手紧缺，宫里带来的侍婢委实分派不足，须充入长工杂役…”李珃耐着子听了泰半，淡淡一句“你掂量着办”打断。冬梅却不是那么好打发，又说起帐房的事来，三十两银子以下可由总管挂账支取，再多的就得公主签押，如今赶着c办府衙，公主又不是随意寻得见，一来一回怕得耽误大事。
李珃原想将总管的支取用度再提一提，此事便能揭过，谁知夏荷也来了，说后院那荷花池年久失修，是要再栽一批，抑或另作他用？修个水榭石雕也很可取。用度不能一提再提，底下总会一问再问。说到底，是后院缺个女主人。既要女主人，府里已有现成的。
“绾绾。”李珃难得晨起，自香室熏了一身柑橘香回来，又解衣上榻。
“嗯…”拖长了懒倦的尾音，半睡不醒。素手径自往她半敞的亵衣里去，驾轻就
覆上一团柔软，快慰地
握。秀眉微蹙，细碎嘤咛，不满被搅扰好眠。“绾绾，不睡了。”李珃哄着，
去她的衣物。香腮染赤，耳坠明珠直摇曳。吻住秀峰顶端一点嫣红，身下律动不止。轻声引
…“嫁给我。”甜腻的气味渐浓，直让人飘飘
仙。“嫁…”也不知方才是不是醒的，反正眼下是睡迷糊去了。待楚绾再醒来已是午间，梳洗罢，桃奉来一箧冰镇荔枝。要不说东方气候好。荔枝于北合可是稀罕物，于大武却与一般果蔬相等，并无特别起眼之处。李珃知她爱吃时令鲜果，每季有何果物皆备着任她挑选。
桃正要开箧，却听门外冬梅与夏荷求见。入了内，她俩神色庄重，手中揣着帐簿及库房钥匙。“这是做什么？”是要她管帐？莫名其妙。楚绾怀疑自己睡糊涂了，一觉醒来似乎有哪里不妥。“殿下说，往后府内事宜皆由楚姑娘处置，冬梅与夏荷都听候您的差遣。”冬梅恭敬道。楚绾虽入府不久。
但早前教殿下带入宫，四婢与她相处过一段时
，眼见殿下待她极尽恩宠，现下二人更是如胶似漆，楚绾仅差个王妃的名分，却也是迟早的事。帐务与库房本应由王妃看管。如今将内务全权由楚绾，公主是何用意，昭然若揭。“…”不是做梦。楚绾这才回神，原来清晨时，殿下真与她求亲来着，她还未细细思量，二婢已开始汇禀府内境况，仿如赶驴上磨。
楚绾错愕不及，只得先用心记下，也偶尔从中提问几句。所幸出身世家，及笄前已学着打理家府，虽将军府不比公主府大。
但章法别无二致，再有冬梅带着，一
下来已能抓准脉络，期间匆忙用过晚膳，直至深夜，与二婢梳理妥帖，先归置了几件要紧之事，她二人才退下。更深
重，烛泪低垂，静影沉璧。忙碌一夜，楚绾独坐书案前，也无人来催她早歇。殿下是不敢来见？啪嗒…烛
燃灭，黑暗瞬间笼住纤纤倩影。如今她俩已是缱绻
绵，难舍难分。她心中除了殿下，也装不下别人，但…公主，不该娶一个
子。回了厢房，已过三更，李珃且未眠。该是在等她。一室静默，仅案上一台烛火隐约映照彼此的身影。影影绰绰，照得人忽近忽远。“绾绾…”终是李珃先开了口，伸手
搭上她的手腕，却忽觉眼前人颇为陌生，不敢轻举妄动。楚绾手心覆上她半抬的手背，主动亲近“殿下…”她虽未言明，李珃观之神色也知她是要拒绝，悬了整夜的心落了下来，却愈加难受，
闷得慌。
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