“殿下，长庚知错了，请殿下责…”“没长耳朵吗？”陆重霜拔高声调“给本王滚远点！”那晚，长庚跪在寝宫外疯了似的自掴，到最后一口鲜血吐在殿外，昏了过去，直到巡夜的侍卫发现已是二更，巡夜军高喊着“内侍大人！内侍大人！”一起将他抬回自己的寝殿，连夜请太医来救治。陆重霜得知此事已是翌
清晨。醒来开窗，殿外凝了层薄薄的霜，望去皆是凄惶的白。身着一袭浅灰色罗裙的葶花前来服侍洗漱穿衣，她一边不急不缓地述说昨夜的事，一边为陆重霜挽发。“想必这个结局殿下是早已预料。”葶花道。陆重霜挑眉“何以见得？”
“从殿下对晨风说，未曾对长庚下令要将贼子头颅呈予陛下时，婢子便窥视到了殿下千分之一的心意。”手下四人，独独葶花自称婢子。陆重霜笑道：“哦？说来听听。”
“婢子不敢。”葶花垂眸。“有何不敢？”“婢子曾闻曹
杀杨修，有
肋之事在前警示，故而不敢。”陆重霜还是玩味地浅笑“我非曹，你非杨修，有何可惧？但说无妨。”“喏。”葶花微蹲行礼。她先是稍稍一顿，继而开口：“
泣与长庚积怨已久，只是碍于殿下颜面未曾发作。假设长庚想借贼子头颅去处一事害泣获罪，故而假传号令，是说得通。可
泣与殿下一同上朝，此事只要殿下稍微一提便会败
，他做了，损不了泣几分，反倒容易落下假传号令的大罪。再者，长庚乃内侍，断然不会将此事
给晨风，而泣与殿下一同归来，没有时间将此事告诉旁人。故而让晨风得知这个消息的，婢子思来想去，应是殿下自己派出的小厮。”“不错。”陆重霜赞许地点头。“再加上昨夜之事，更加坚定了婢子的想法。”葶花道。
“殿下是故意在敲打长庚。”她停顿片刻，缓缓呼出一口浊气“只是婢子愚钝，不知殿下为何要这样做，难道长庚有了二心？”“我不曾怀疑他忠心，但我要的是听话。”陆重霜说。“我是疼他的，但也不能让他的得意忘形坏了我的大事。”
“婢子愚钝。”“日子安逸太久，我生怕那些跟着我的旧人们忘了自己的身份。”陆重霜轻叹，眼神落在葶花的面上。“他呀，在我
上睡了几次，就快忘了自己是什么身份了…葶花，你可还记得自己的本分？”“婢子记得，”葶花挽发的手一僵，语调仍是平缓“婢子乃是殿下的棋。殿下叫葶花五更死，葶花就五更死，绝不敢多活一炷香。”陆重霜顿时笑了“你现在心里想的可是伴君如伴虎？”葶花刚要张嘴，却被陆重霜的指尖轻轻按住
瓣。“葶花，你莫要怕。古往今来成大事者，哪个不是刀口
血？你若想一步登天，就得豪赌…乖，把命放在我这儿。事成之后，我等便是千万人之上！我定保你荣华富贵，子孙无忧。”“婢子明白。”得到满意的回复，陆重霜才真的
欣地出笑容，薄霜与瞳仁相映，泠泠生寒。葶花深深呼气，又道：“晨风今早送来一张信笺，殿下可要看？”陆重霜抬手接过。信笺展开，以飞白书写：寒玉簪秋水，轻纱卷碧烟。雪
鸾镜里，琪树凤楼前。落款：沉怀南。“啧，有趣。”她轻叹。午时，葶花奉晋王之命探望内侍长庚。她令屋内的闲杂人等皆退离后，才开口：“殿下心善不罚你，可不代表你是无罪。前几
守卫不当，昨夜又多次越矩，换了我，非把你打到皮开
绽不可！”长庚擦去
边的残血，躬身道：“臣知罪，只斗胆请殿下垂怜，莫要将我赶出去。”“先别急着认罪。如今殿下有一要事需你去做。做得好，便是将功补过，做不好…”她未再说下去。“臣定不辱使命。”葶花道：“你暗中去一趟尚书右丞相的府邸，着重打探右相家中独子情况。五
内，连她府中看门的狗是公是母都要一清二楚。”“喏。”＊＊＊鸾和十九年冬，与大楚停战近两年的突厥忽然传信，将于鸾和二十年上元
遣使者与长子阿史那氏前来朝贺，愿世代为臣、永结同好。此举震惊朝堂，是
是逐，左右各执一词。争锋相对的臣子险些在朝堂斗殴，幸而被身侧人死死抱牢，才避免一场拔簪
镯
袖子、以笏板互击的丑事发生。而后斗殴者皆被记名罚俸，领笞二十。女帝被底下七嘴八舌的鹦鹉们吵得头疼，断然下旨，命晋王陆重霜负责招待突厥使者，并变相将她逐出自己身侧。
上元灯会，一年一次的盛宴，堂堂大楚晋王竟要去陪鞑子派来的小男人游玩？此举合乎礼法，却未免可惜。女帝不喜晋王已久，朝野上下无一不知。
皇太女陆照月几次三番上言想将晋王逐出长安，或是令她迁到陪都洛
，皆碍于其战功累累被几位官员阻止。眼下突厥已定，仍有吐蕃。若因皇位斗争将一员大将调离长安，万一边关的狼崽子趁机联手杀大楚个措手不及，该如何是好？有趣的是，吴王陆怜清在此事上与那些官员持相同态度。
紧跟着，鸾和女帝因与男宠
好时服用丹药昏
三，使得皇太女的进言更一步被搁置，最后不了了之。晋王迁离长安一事虽被多方势力联手压制。但也令不少闻风而动的大臣们嗅到了不一般的气息。如今女帝耽于男
，身体每况愈下，皇位归属却悬而未决。深受宠爱又合乎礼法的皇太女陆照月，父君掌权后宫且父族强势的吴王陆怜清，尽管兵权离手，却依旧声名显赫的晋王陆重霜…究竟鹿死谁手，尚未可知，而为人臣者，已经要开始站队了。夏鸢退朝后策马回到府内，已是酉正。
天色憋着股气似的闷在那儿，由妩媚的紫红酿出深重的浓青，四周寂寂，唯有寒鸦立于树梢凄惶地
叫，盖过马蹄哒哒。“哑…哑…嘎嘎…”倒像是赌坊内怪笑的老妇。夏鸢递出缰绳，命门童前去拴马。在卧房内等待已久的女侍见她回府，急忙上前服侍雍容的主人
去朝服，换上新裙，并将其
间的金鱼袋收好。夏家三代为官，族上出过五任宰相，与前朝亦有姻亲，乃是关陇一带响当当的家族，她二十五岁科举入仕，有升有贬，如今任尚书令，为大楚宰相之一，年仅四十。“小公子今
如何？”夏鸢问。女侍道：“公子今练剑
花，研读秋。”
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