“难得，你比我早。”“您辅佐圣人，
夜为社稷操劳，学生不比您。”陈蒲若抬手行了个礼，笑道。“想我这头，李寺卿好说话，突厥公主毕竟年纪小，费点力，总归能找到法子。”沉念安不作声。陈蒲若又问：“敢问沉相，小朝会如何？圣人可有提到突厥和亲的事？”有资格参与殿前议事的臣子足有十九名，由台省官中的“亲贵”构成，也是陆重霜最为熟悉的一批官员。
天下的定策，皆由她们谋划、她们领头，而依次往下，大小官员按部就班、上下有序。如若将王朝的起落比作震
天下的海
，那这无上尊荣的女帝与殿内这十九名臣子，便是能掀起海
的最初的风。故言：大风起于青萍之末。沉念安抬臂，请陈蒲若同自己走一道。“圣人确认了瑞兰江的重建工作，又让度支在众人面前合计了款项，礼部报了送鸾和女帝去洛
仪仗的筹备进度。兵部想缩减来年的征兵人数，以供百姓休养生息，我这头暂时没批。”“您辛苦。”“倒是女官那儿传出了些风声，”沉念安话锋一转“据说是后宫的萧才人玩
巫蛊，诅咒帝君，事情牵扯萧家与夏家，估摸着还有吴王与莲雾公子，又恰逢于家本族尽数下狱的时候…这事，你先听听。”陈蒲若眼皮一跳，道：“这么大的事，圣人是要瞒？”“不，圣人若想瞒，女官们绝不可能透半点风。女官长我接触过，口风极严。”沉念安反驳。
“她是在试探我等的态度…尤其是夏鸢的。”陈蒲若拧眉，沉默许久，最终叹了口气，笑道：“算了算了，下了朝，咱们少说公事。”
说着，她自袖中取出两张封好的请柬，一张递向沉念安。沉念安接过，感慨了句：“可算要结了。”这封请柬是她底下的官员寄来的。
新娘当年科举入仕，受过沉念安的提携，算她半个学生。新郎的母亲则是长安某士族旁支的姑娘，家境谈不上富硕，但一个好姓再加几栋万年县的地契，足以令她将儿子在婚姻场上卖出个好价钱。起先两家谈得不错，后头为聘礼钱起了争执，你来我往，闹得很是难看。
“可不是，一对璧人终成眷属。”陈蒲若道。“没后来随去的那几张田契，我俩都坐不上这喜桌吃饭。”沉念安轻轻发笑。
“讲来当年夏宰相险些要与我阿兄结亲，媒人来了几回，后头夏家不知为何又悔婚了…果然，姻缘这事儿，难说。”陈蒲若也随她
出淡淡的笑意。“夏宰相的婚事？哈，那可真是太早，”沉念安道“那会儿我估摸着还在岭南作司马吧。”正说着，
面突然刮起了风。今年天寒得早，风一起，一阵接一阵直吹着来往行人的面皮，好似隆冬的清晨，拿一盆刚融的雪水洗脸。陈蒲若脸
着冷风，面颊稍有刺痛。她侧过脸，避开风刃，问起沉念安：“您倒是没再纳小侍。”“嗯…我嫌拖累。”沉念安笑了下，眼睛低着，去摸袖口的褶痕。
＊＊＊陈蒲若也识人脸色，见沉念安不愿多谈，即刻收了声，步伐稍缓，与她差小半步地在右手边走着。行至拴马处辞别。
陈蒲若送沉念安上车，又恭敬地行了个礼，见其渐远，方才折回原处寻自己的枣红马。路上，她一直在想沉念安方才透
的后宫巫蛊一事。巫蛊案，前几朝有过先例，当年的孝武帝下令彻查，城内外共诛数万人。回过来看，盛极一时的于家，如今全族下狱候斩，朝中官员便晓得新帝是个不输孝武帝的狠辣角色。
再说，萧家与夏家亲厚不是一
两，要真是萧家出来的小公子在后宫玩巫蛊，夏宰相还不知是否出面调停。思及此，陈蒲若拢了拢衣襟。底层官吏不打紧。她这类不上不下的也还好，顶头的那些个前辈得费点心周转人脉。最怕的必然是萧家。这似真似假的风头一放，她们怕是连夜烧香拜佛。
等宫闱内的消息如等断头饭，能迟一点是一点，陈蒲若猜的分毫不差。这头小朝会刚散，那头萧家人就遣心腹跑去尚书府后门，悄悄
进去一封纸笺。夏鸢下朝回府，便见女婢两手举着封好的信笺送来。她了然接过，展开，扫了一眼。“萧家人的耳朵可真灵。”一侧女婢道。“不是她们耳朵灵。你要想，圣人若不是点头要放消息出来，天下谁能知道？”
夏鸢面带笑意地说着，折起萧家人递来的
麻纸笺。“她这是在试我呢。”这话关乎圣人，女婢懂事地噤声，不接。夏鸢手拿
麻纸，折了又折，迭作一小长条，又道：“去开一卷徽州产的洒金纸，我好给萧家人回信。写好后，你叫人带着信笺从正大门出，直奔萧家宅。既然陛下心如明镜，我也不必同她走那些个弯弯绕绕。”“喏。”女婢得令。不知夏鸢写了什么，萧家人得信后，安分了几
，紧跟着，坊内有了动静。几名满头白发的萧家老人出面，捧着重明女帝御赐的官服，踏着满地银杏，负荆请罪，跪伏宫门外，
着割人脸皮的冷风痛哭不止，声称愿亲手押不肖子孙上刑场，死后也不归葬祖坟，与
寇同埋，任凭野狗叼食。其声势之大，尽人皆知，再晾下去，倒显得天子不近人情。陆重霜这才顺势，将此事抬到小朝会上细说。不同于谈账目、谈税收，谈边关军费、官吏贪腐，后宫的事儿，公私难分，在座的臣子们不与新帝亲近，加之夏宰相在场，话更是难讲。
幸而夏宰相爽快，行过礼，径直挑明了表示愿意协助大理寺查案，并亲自出面调停。寺卿戴弦打蛇随
上，奉承几句夏鸢的忠心，又特意在殿前，请示圣人派几名女官下来监督。陆重霜打从当晋王那会儿，便晓得戴弦这人，是个糊涂的聪明人，便当即允了她，命葶花点几名女官去协助大理寺的爱卿们。事情到了夏宰相亲自出面，朝中不少人猜这所谓的“巫蛊案”将凭夏、萧两家几代姻亲，不了了之。
谁曾想又过几
，
庭内隐约传出“巫蛊案”确凿无疑的消息，大意是萧才人因嫉妒帝君荣宠，听信宫内侍从谗言，暗中请术士来作偶人咒死帝君。传闻圣人得知此事，在寝殿内大发雷霆，要杀萧家九族！
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