她们已经全部如鸟兽散，只剩下了那个与艾菲有些亲近的老女仆。戴维此时已经无法维持正常的精神状态了，每天只会把自己关在阴暗的房间里，偶尔喃喃地喊出他第一任
子的名字。“您真的要离开吗？”年长的女仆看着艾菲为她留下的丰厚报酬，有些不确定地问道。“是的，我已经决定好了，还请你照顾好我的父亲，尽量让他活得久一点，”“我明白了，那您要去哪里呢？”
艾菲看了看等候在门口的马车，或者更准确地来说，是看了看那个穿着一身黑色的车夫，半晌后她转过头回答道：“去追寻我的爱。”在父亲变得神志不清后，艾菲马上就代替他成为了这个支离破碎的家的主人。
她仔细整理了母亲留下的剩余财产，最终决定离开这个束缚了她十八年的地方。“你想好要去哪里了吗？”伊桑对她的决定向来没有任何异议，他询问着艾菲未来的打算。
“你每天都是在哪里为我摘的花朵呢？”艾菲反问道。“嗯？一个没什么人的地方，我曾经在那里待过一段时间。”“那么就去那里吧，就我们两个人。”
于是在某个人烟稀少的乡镇里，从此多了一位年轻的姑娘和一个怪物，而在这个地方安顿了下来之后，艾菲终于有勇气向伊桑询问一些关于她母亲的事情。
＊＊＊《votary》＊＊＊“佩斯利，那位阿尔伯特先生下午就要抵达这里了，你安排好他的住处了吗？”“是的，狄安娜，我已经准备好了。”“哦…你动作还真快。
那位先生虽然只是个普通的执事，但好歹也是从皇宫那边过来的，既然你被指定了来接待他，还是多用心一点吧。”
佩斯利微微皱了皱眉头，顺从地回答道：“我会和往常一样认真接待每一位信徒的，就像神平等地爱着每一个人。”狄安娜有些受不了她这副永远虔诚的姿态，只好尴尬地笑着离开。
圣梅蕾黛丝修道院位于皇宫之外的一个远郊，虔诚的、或不那么虔诚的修女们，来这里短住进行清修的富人们，因伤病和贫穷而无处可去的人们，无论何时，总有各式各样的人充斥其中。
而阿尔伯特看起来只是其中一位身份有些特殊的普通过客，至少在他还未来到之前，佩斯利是这样认为的。
但在她陪着年迈的院长一起，引导着阿尔伯特进入修道院中时，显然很多修女们都被他吸引到了，因为他金发碧眼的容貌实在是太过绮丽。院长一路上用斥责的眼神赶走了好奇的修女们。
同时也在向这位客人介绍着这座修道院。“这里就是您的房间了，如果有什么问题的话可以找佩斯利修女，她一直都是位可靠的、虔诚的修女，她会帮助您的。”
“我只是一位神的信徒罢了，一切都听从神的旨意。”“哈哈是的，她还很谦虚。”忙碌的院长说完便笑着离开了两人。
“阿尔伯特先生，等会儿就是晚餐时间了，在这之前还有一次祷告。您还有什么需要我帮助的地方吗？”
“嗯是的，我看见刚才的修女们似乎都在盯着我看，请问我是有哪里不妥的地方需要改正吗？会不会给你们造成困扰？”“恕我直言，可能她们只是惊叹于您的外貌，您不必因此苦恼。”
“可是你好像并没有这种反应？”阿尔伯特看着佩斯利的反应，但只接收到了她平静而又大方的回视，她正毫无无波澜地接受着他的审视。“凶恶的外表会震慑敌人。
而美丽洗洁心灵，它们都是神的赐予之物，并没有太多的差别。”“看来你果然和院长说的一样。”阿尔伯特笑着说道“或许我们有空可以多探讨一下关于神的看法，我应该可以从你身上学到许多。”
“不可妄论神。但是如果您需要的话，我可以为您诵读祂的诗章，也可以为您解惑。”“抱歉，是我太不严谨了，那么如果有问题的话，我该去哪里寻求你的帮助呢？”
“后院中离教堂最近的那间小屋就是我的住处，如果能帮到您的话，是我的荣幸。”短暂的对话就此结束，阿尔伯特对佩斯利修女多了一些了解，在这座修道院里。
或者说在整个国度中，神的信徒数不胜数，可又有多少人是发自内心地愿意为祂奉献呢？＊＊＊短暂的对话就此结束，阿尔伯特对佩斯利修女多了一些了解。
在这座修道院里，或者说在整个国度中，神的信徒数不胜数，可又有多少人是发自内心地愿意为祂奉献呢？
富人暂住在这里，以清修为名，为神奉献自己的财富，但声名却是他们眼中更为重要的东西，他们以此来获取更多的财富，而穷人，他们似乎正在忘记感恩，认为神的馈赠理所应得。
“阿尔伯特先生也要一起去庄园吗？”正要出发的佩斯利问着眼前的人，记得他刚才明明还在教堂里，不知道为什么突然又要跟自己一起出行。
“我只是想考察一下修道院的日常，这也是我来这里的目的之一。顺便，也可以看看平民们的生活，毕竟，神也行走于人间。”“那就请随我一起出发吧。”
阿尔伯特作为从皇宫的人，修道院里的众人其实都不太明白他这次来圣梅蕾黛丝的目的，仅仅是考察的话，似乎并没有久住的必要。
但佩斯利很高兴他能有认真对待平民们的想法，善良、宽广的
怀是她会进行称赞的美德。关于修道院的运作，如果平时仅仅依靠富人们的捐赠的话，确实是有些捉襟见肘的。好在修道院周围有很大的空旷土地，院长会将它们分块租给附近的平民们，收以低价的租赁费，并以他们种植的农作物作为部分租金来抵押。
这是个双赢的做法，穷困的人有了生活的依靠，修道院也能获得食物和资金，更好地运转下去，但是最近，土地上的作物似乎并没有得到神的赐福。
“布莱克先生，为什么这一周的土豆…比上一周还要少了十分之一？明明上一周就已经比平时少很多了。”佩斯利为今天收缴的食物感到忧虑，如果数量继续这样减少下去的话，很快就会连修道院的日常都要难以维持了。
“哦…佩斯利修女，你是知道的。最近的天气总是不下雨，无论是什么农作物都长得不太好，希望您可以理解一下我们。我父亲因为担心收成的问题，最近甚至都已经病了。” m.lAnmXs.ＣoM