夕阳斜坠，湮灭于林立高楼，夜幕深沉，弥散入霓虹灯火，月份渐长，晚风逐浓，散尽白
燥气，令城市
出难得温柔的一面。孟甯和原磊穿过小吃街，随便选了几样东西果腹，再购买船票，登上江边的一艘游船，找了个靠边的位置坐下。
这是一艘古老灯船，红漆木构成的轮廓，橘黄灯线环成振翅凤凰形，跨于船顶，明亮高照，不断被其他游船超过，浸在沉寂黑暗的江面，随自己的节奏漂浮。
咸涩水气扑面而来，耳旁响起温润
声，小腿丝丝发凉，看一眼机房控制师从衣衫下探出的棕色扁尾，少女神情放松，吃着手抓饼，她望向江面摇曳的灯火，莫名兴奋，好奇发问：“我们的目的地是哪里？”“到了不就知道了？”原磊翘起二郎腿，享受江风，他剥开一颗板栗，放到她手里。船驶入灯火长廊，最终安静靠岸，在芦苇中摇曳漂浮，孟甯四处张望，是城市地另一侧夜街区，她下了船，随少年融入熙攘人
，穿过草坪，在街上七拐八拐，终于远离人群，来到一栋灰黑建筑物前。两名身形瘦削，眸
各异的男子一左一右立在门口，充当门卫，喧嚷呼声连同烟酒味不断传出，刺
着神经。孟甯被门卫用审视的目光盯住。她模样淡定，心底却有些忐忑，搞不清状况。“大哥，我们是学生，周末特意来看比赛。”原磊轻车
路，掏出两只梨木牌，笑着开口。男子接过梨木牌，鼻翼缩动，朝少女扬头，像采集她的味道，随即眉眼一松，挤出一个友好的笑，扯嗓道：“晚上好，祝你们玩得愉快。”猜测木牌是类似于vip卡的玩意，这是什么俱乐部？身旁不少身形奇异的类人生物，男女老少皆有，孟甯跟着原磊一路走入，扯了扯原磊的衣袖，一脸问号。
少年淡笑不语，取来两杯汽水和一大桶甜浆爆米花，带着女孩穿过红毯铺就的长廊。刚进入内场，孟甯就被银白灯光照得睁不开眼。
适应灯光后，她吓了一跳，只见中央立着一个布满尖刺的多边形铁笼，铁栏电
涌动，栏内空无一人，八面台坐有不少观众，男
观众偏多，正兴致
吃
、下注做赌，竟是综合格斗场！孟甯心跳加速，跟着原磊找了个前排的位置，好奇四处张望，自由搏斗她只在网络上看过，还从未亲临现场。“你们的比赛，和人类格斗赛的规则一样吗？”
“我们没有你想的那么野蛮，除了能自由选择形态外，所有规则大致相同…”原磊手撑下巴，懒懒开口。
当然，也有少数签署死亡协同书、希望赚大钱翻身的兽人。兽化者的细胞分裂速是人类的数十倍，伤口痊愈速度快，这成了极少数兽化者骄傲的资本。
他们崇尚暴力与鲜血、爱刀口
血，更清楚荷尔蒙冲击带来的巨大利益，比赛从点到即止发展为生死斗，成为重口爱好者们口耳相传的宝贝。孟甯点头，以看热闹的心态直视
晶大屏。那里正随机播放选手的精彩比赛片段，不少人模人样的兽化者，下一秒容
狰狞，冲上去扑倒对手，比大手笔制作的奇幻电影还
睛。小腹酸
，生出
意，发现离比赛只有五分钟，女孩和原磊说一声后，匆忙离场。晶屏随即转到最受瞩目新人榜，夺冠者名为夜煞，是一只绿眸的年轻黑猫…两小时后，格斗场内灯火璀璨，烟酒
离。随着比赛一轮轮深入，观众席的人们撕去俗世外衣，吼声如雷，大有掀翻房顶之势，时间推移下，战况朝凶险与精彩的态势发展。
参赛者不时现出原身，铁笼中的战斗也愈发血腥，断手断脚、乃至开膛破肚的都有，鲜血溅在铁栏上，电光火石。孟甯起初异常震惊，不敢细看。
却见参赛人跌跌撞撞起身，伤口以
眼可见的速度痊愈，她慢慢将心咽回肚里，接受这逆天设定。既然当事者都无所谓，自己又何必大惊小怪？原本惬意的原磊却眼神一肃，表情凝重，喃喃开口：“不对啊…怎么会这样…”“你说什么不对？”耳旁吆喝、尖叫声愈发震耳，孟甯凑近对方，大声反问。原磊蓦然起身，安顿她一句，随之跳出观众席，往后门走，不久后回来，脸色是从未有过的难看。
怎么了？少女心生疑窦，刚想发问，却听到对方对自己说：“孟甯，要不然我们今天，先离开吧…”
“可是…”战事正酣，她并不想这么快走。赛场金钟敲响，比赛以其中一方的弃权结束，屏幕显示下一轮参赛者，观众静默片刻，陷入新的狂
。“这一场厉害了！最强新人挑战老牌高手，以一赔四。”“呸，什么狗
糟糟的最强新人？老子还是押两千赌老姜赢…”“你可拉倒吧，我觉得夜煞比那老狗厉害。等着瞧，别赔的
子都没了。”身旁人争论不休，孟甯茫然看向屏幕，心脏像被一只手攥住，爆米花和汽水散落满地。那叫夜煞的参赛人，怎么和宋澈生得一模一样？＊＊＊场内灯火如昼，酒气弥漫，呼声贯耳。
在强烈感官与荷尔蒙刺
下，席中的爱好者们呈半人半兽状，
发悚立、情绪激动，随着两名参赛者入笼，落闸上锁，所有人停顿两秒，愈发疯狂，大声呼喊自己支持一方的名字。最开始的几场格斗赛，上场的都是入门不久的新手，他们名气不大，技术浅显，可充当消遣，食多无味。而真正有看头、拼技术的格斗士，从上个一钟头才陆续登场，时间越晚，就越令人期待。宋澈眉眼冷峻，与往日在学校的乖驯模样截然不同，他爪牙毕
，身躯半
，肌棱线条清晰，成块起伏，彰显年轻而霸道的生命力。听到预备哨声响起，少年蹲身
手肘，拉伸腿筋，做最后准备，身后的黑色铁笼沾满鲜血，不时涌动电，发出淡淡焦味。他的对手被称作雷霆，纯粹北方莽汉之相，面容
犷，身材高大，四肢修长，足有两米，躯干布满肌和青筋，发浓密，呈棕褐色，两只圆耳摇摆，极可能是熊类兽化者。老牌战将被好几名助理包围，身后的观众席还有灯牌、荧光
在摇，宋澈这边却是孤零零一人，只有半箱矿泉水陪着。显得格外可怜。一名猫系兽化人脚踩围栏，双臂前伸，姿势滑稽，声嘶力竭喊夜煞的名。
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