从扬州东下长江，可出海往倭国、琉球及南洋诸地，故扬州成了全国对外最重要的转运站之一，比其他任何城市都要繁忙紧张。
但今天的气氛却有点异样，城里城外的官兵都多了几倍乃至十几倍，过关的检查也严了很多，累的过往来人大排长龙，但却没人敢说怨言，由于他们都看到官兵队伍内夹杂着不少穿着
卫官服的大汉，如果不是想死的话，谁敢去招惹这些横行霸道的卫军？城内共有五个市集，其中又以面向长江的南门市集最是兴旺，提供各类缮食的档口少说也有数十间，大小不一，乃准备到大江乘船的旅客进早缮的理想地点。
扬州除了是交通的枢纽外，更是自古以来名传天下的烟花胜地，不论
万贯的富商公子，又或以文采风
自命的名士、击剑任侠的
儿，若没有到此一游，就不算是风月场中的好汉。所以其况之盛，可以相见。
南门的缮食档口中，又以老冯的菜
包子最是有名。加上专管卖包子的老冯小妾贞嫂，生得花容月貌，更成了招徕生意的活招牌。当老冯由内进的厨房托着一盘热气腾腾的菜
包
到铺前让贞嫂售卖时，等得不耐烦的顾客纷纷抢着递钱。贞嫂正忙得香汗淋漓，蓦地人堆里钻了个少年的大头出来，眉开眼笑道：“八个菜
包子，贞嫂你好！”此子正是徐子陵，由于他怕给老冯看到，故意弓着身子，比其它人都矮了半截，形态惹人发笑。幸好他的长相非常讨人喜欢，双目长而精灵，鼻正梁高，额角宽阔，嘴角挂着一丝阳光般的笑意。若非脸带油污，衣衫褴褛，兼之被言老大打得脸得脸青
肿，长相实在不俗。现在嘛！就教人不大敢恭维了。贞嫂见到他，先担心的回头看了眼在内进厨房忙个不了的老冯和恶大妇一眼，见他们看不到这边的情况，才放下心来。
她一边应付其它客人，一边假作娇嗔道：“没钱学人家买什么包子？”
徐子陵陪笑道：“有拖无欠，明天定还你。”
贞嫂以最快的手法执了四个包子，犹豫片刻又多拿了两个，用纸包好，
到他手上，低骂道：“这是最后一趟，唉！看你给人打成了什么样子。”徐子陵一声欢呼，退出人堆外，
肢一
，立即神气多了。原来他年纪虽轻，但已长得和成年汉子般高大，肩宽
窄，只是因营养不良，比较瘦削。挤过了一排蔬果档，横里寇仲抢了出来，探手抓起一个包子，往口里
去，含糊不清道：“是否又是最后一趟呢？”寇仲比他大上一岁，但却矮了他半寸，肩宽膊厚，颇为
壮。他虽欠了徐子陵的俊秀，但方面大耳，轮廓有种充满男儿气概的强悍味道，神态漫不在乎的，非常引人；眼神深邃灵动，更决不逊于徐子陵，使人感到此子他
定非池中之物。不过他的衣衫东补西缀，比徐子陵更污秽，比小乞丐也好不了多少。
徐子陵已在吃着第三个包子，皱眉道：“不要说贞嫂长短好吗？现在扬州有多少个像她那种好心肠的人呢？只可惜她娘家欠了银两，老爹又视财如命，才把她卖了给臭老冯作小妾，老天爷定是盲眼的。”
两人此时走出市集，来到大街上，挤在出城的人
里，朝南门走去。寇仲填
肚子，搭着徐子陵的肩头左顾右盼道：“今天的肥羊特多，最好找个上了点年纪，衣服华丽，单身一人，且又满怀心事，掉了钱袋也不知的那种老糊涂虫。”徐子陵苦笑道：“那趟就是你这混蛋要找老人家下手，后来见人抢地呼天，又诈作拾到钱袋还了给人家，累得我给臭言老大揍了一顿。”
寇仲晒道：“别忘了我只是准备还一半钱给那老头，是你这家伙要讨那老头
心，硬要我原封不动全数还人，现在还来说我。嘿！不过我们盗亦有道，才是真正的好汉子。哈！你看！”徐子陵循他目光望去，刚好瞥见一个五十来岁的老儒生，朝城门方向走着。
此君衣着华丽，神色匆匆，低头疾走，完全符合了寇仲提出的所有条件。
又会这么巧的。
两人都看呆了眼，目光落在他背后衣服微隆处，当然他是把钱袋藏到后
去了。寇仲凑到徐子陵耳旁道：“我们能否
得好运，就要看这家伙是否虚有其表了。”徐子陵急道：“我定要先还了贞嫂那笔钱的。”
两人急步追去时，忽然一队官兵
面而来，两人大吃一惊，掉头转身，闪津横巷，急步赶到横巷另一端去，那外面就是舆城南平行的另一条大街。两人颓然挨墙坐了下来。
寇仲叹了一会倒霉后，又发异想道：“不若我们试试报考科举，我们材料虽是偷听白老夫子讲学而来的，但至少却强过
足银两听书的那班废料子，倘获榜上题名，那时既不须盘，又不用冒长途跋涉的风险，就可做大官了。”徐子陵光火道：“去投效义军是你说的，现在又改口要去考科举，说得就像去偷看春风院那些姑娘洗澡般轻松，究…”
寇仲一拳打在他肋下，挤眉弄眼。
徐子陵朝来路望去，只见那老儒生也学他们般仓皇走来，对他们视如不见的奔往大街去。
两人喜出望外，跳了起来，往老儒生追去。
行动的时刻来了。
老儒生匆匆赶路，茫然不知身后衣服割开了一道裂
。刚才他向由南门出城，给森严的关防吓得缩了回来，知道此时不宜出去，又不敢返回家，找朋友更怕牵累别人，正心中彷徨，人影一闪，给人拦住了去路。
老儒生骇然大震时，已左右给人挟持着，动弹不得。
拦路者正是宇文化及和一众手下，这宇文阀的高手含笑来到老儒生身前，上上下下大量了他几眼后，淡然道：“这位不是以诗文名扬江都的田文老师吗？听说老师乃石龙师傅的至
好友。刚才我们不嫌冒昧到贵府拜会田老师，竟无意在井底捞出了石师傅的尸身，现在田老师又行
匆匆，不知所为何事呢？”田文脸色剧变，那还说得出话来。
此时路过者发现有异，只是见到围着田文的人中有本城的守备大人在，谁敢过问干涉。
挟着田文的那两名大汉腾出来的手没有闲着，搜遍了田文全身，只是找不到理该在他身上的书。
张士和亲自出手，不片晌发觉田文背后的衣服给利器割破了，
变道：“不好！书给扒走了。”宇文化及双目闪过寒芒，沉声道：“陈守备！”
平时横行霸道的陈守备急步上前，与宇文化及的眼神一触，立时腿双发软，跪了下来，颤声道：“卑职在！”
宇文化及冷冷道：“立即封闭城门，同时把所有的小偷地痞全给我抓了来，若
不出圣上要的东西，他们就休想再有命了。”“天哪，陵少，看来我们偷了不得了的东西了呢。”躲在墙角的寇仲
了口口水说道。徐子陵担心的说道：“仲少，要不然我们还是把这本破书还给他们吧。”
“陵少，你平时停机灵的，怎么这时候…不好，有人朝这来了，快走。”寇仲没说完就见几名官兵朝他们藏身的地方走来，便拉着徐子陵跑了起来。
但没多久，他们便无路可逃了，原来他们慌不择路下，竟然跑到一条死胡同。
当他们转时想另找一条路的时候，背后已经传来急促的脚步声，他们只好一同皱眉跳下了唯一的一条生路—暗渠，换言之就是下水道。 m.lAＮmXs.Ｃom