屋子中本来热闹异常的气氛瞬间变得有些庒抑，特别是在李旭将潘占
的警告转述之后，秦叔宝、罗士信等人面⾊
沉如⽔，几乎每一双眼睛里都气得冒出火来。“这帮养不
的狗东西，亏得咱们大隋一直将其视为兄弟！”校尉张江一边拍打着桌案一边骂，震得桌子上的酒⽔四下飞溅。“朝中那些⾼官更是八王蛋，既然已经有人体现示警，他们即使不信，也应该派人打探一下，怎能拿着陛下去冒险！”“恐怕，此事十有八九是陛下的提议！”吴⽟麟对官场的了解比较深，说出的话来也一针见⾎。“陛下一旦做出决定，百官很难拂他的意。况且契丹人的示警，未必不是空⽳来风！”
谈到大隋域外各族，他的见解则远不如对大隋內部官制的评价精确了“几年前那些突厥人刚被咱中原当作贵客邀请来玩，一路管吃管住的。照理，双方应该更和睦才是，怎可能见大隋有事，便趁机欺负上门来！”
作为一个地地道道的中原人，吴⽟麟喜
拿中原人的行事方法来推测域外民族。这也是大隋朝廷之所以对来自边境的警讯发生错误判断的原因之一。中原人讲究礼尚往来，讲究容让远客的失礼。所以他们喜一厢情愿地把这种人和人之间的
往方式推广到家国之前，却不知道那些域外民族实际上风俗习惯与中原大相径庭。“他们信奉狼！”见到几个朋友的目光都向自己转来，旭子想了想，非常认真地回答。在座诸人中，他是唯一到过塞外的，也最有发言权。“突厥人视狼为圣物，所以他们与人
往的方式也推崇強者为尊。你越不懂得跟他们讨价还价，他们越认为你软弱可欺。当你一旦展示出可以伤害到他的实力，他们反而会视你为朋友！”狼只和与自己同样有尖牙的生物才能相安无事，遇到鹿和羊，他们一定会将其吃掉，不会顾忌对方的态度。在突厥人眼里，此刻的大隋刚好是一头赢弱的肥羊，虽然他一直试图塑造万国来朝的假象，但因为其没有⾜够的伤害力，所以信奉狼的突厥人非常乐于冲过来咬上一大口。
听完旭子的话，在座众人都彷徨起来，他们不知道自己该怎样做。大伙的职位都已经不算太低，但于朝中的影响力却不⾜以左右任何重大决定。即便是最受杨广信任的旭子，如果这时候鲁莽地拦阻在北去的车驾前，估计也难逃丢官罢职的下场。
“现在向朝廷示警，显然已经来不及。况且如果我们没有⾜够证据就写奏折的话，裴矩大人未必肯将其送到陛下手中。”沉默了一会儿，吴⽟麟低声分析。“再说，咱们的任务主要是对付瓦岗军，瓦岗群盗未被剪平之前，朝廷不会允许咱们分心做任何事情！”
自从第三次征辽劳而无功后，皇帝陛下对政事已经懈怠。如今大隋政令有一半是出于裴矩和虞世基二人之手，百官上呈的奏折，也是先由二人过目后，才
给皇帝批示。据上次来传旨的吴公公所言，裴、虞二人如今连两朝老臣苏威都敢肆意欺凌了，其他人贸然去提谏言，更是起不到任何效果。“唉！”秦叔宝长叹了一声，端起面前酒碗，一口闷了下去。
“唉！管好眼前事吧。希望突厥人没旭子想得那么坏。”罗士信的酒盏早就空了，他却毫无察觉地将空盏向嘴里倒了倒，叹息着附和。
这几年大伙官越做越大，了解的朝廷內幕越来越多，随之对前途也越来越渺茫。这样一概朝廷，还能坚持多久呢。大伙的出路在哪里？将来怎么办？国事，家事，一个个问题令人困扰。有时候国事便是家事，特别是对于他们这种自⾝家族还没有形成的地方武将而言，大隋就是他们的
基，如果大隋都倒了，⽪之不存，⽑将焉覆！“大伙也别太气闷，等张老将军到了，说不定他有什么好办法！”吴⽟麟用筷子夹起一份已经变冷了的菜，放进嘴里慢慢品味。在不知道如何行动的时候参照一下最信赖的人做什么样的选择，在他看来绝不是一个坏注意。
“也只好这样了！”旭子给每个人的举盏填満琼浆，带着几分歉意说道。桌子上的美食是萁儿亲手下厨做的，无论外边发生什么变故都不应该被蹋糟掉。他挑起一筷子荠菜，仔细咀嚼其中淡淡的苦味。一股苦过后的余香涌上⾆尖，仿佛就是眼前的生活。
“张老将军不是就跟在秦将军⾝后么？怎么现在还没到？”罗士信
子急，听到大伙选择为张须陀马首是瞻，巴不得立刻能从老大人口中得到问题的解决方案。“他带着辎重，天亮后才出发，估计下午未时左右才能到！”秦叔宝想了想，回答。
“不会路上遇到什么⿇烦吧？”校尉张江停住伸向食物的筷子，带着几分期盼追问。“我不是咒老将军，瓦岗贼花样多！”他的表情忽然变得有些不自在，喃喃地解释。
“这点你大可放心，瓦岗贼在你们手里吃亏不小！我早上来时派了斥候四下打探，没发现任何异常情况。两路贼兵退得都很快，慌里慌张的！”秦叔宝笑了笑，非常自信地回答。
突然，他脸上自信的笑容又变成了犹豫“按道理，徐茂功带领的那路兵马并没受到损失，怎么也跟着慌张起来啊？不对，这里边必有蹊跷！”
“难道他们会半路对张老将军不利么？”罗士信立刻站起⾝，追问。
秦叔宝摇头摇，用目光示意罗士信不要这样浮躁“不会，瓦岗军退得非常狼狈，很多辎重都丢弃了。如果是想打伏击，这假象也做得太
真了些”他放下酒盏，用食指在桌案上轻敲“看样子，倒像是內部出了大⿇烦，不得不赶回去处理！”“李密死了！”张江猛地一拍桌子，狂疯的举动吓了所有人一跳。“李密死了，仲坚兄在两军阵前
了他一箭，然后他又被马拖着跑了那么远，十有八九拖断了气！”这个想法太大胆，一时间令所有人都
不过气来。如果李密死了，瓦岗军的确会像秦叔宝所描述的那样仓惶而退。但这几乎不可能，李密的⾝子骨一看就知道是练过武的，被战马拖着跑几十步很难要了他的命。“不死，也是个重伤。否则对瓦岗军震动绝对不会这样大！”秦叔宝笑着总结，然后举盏提议“为了李密的死，⼲！”
“⼲，为了李密的死！”屋子里的气氛终于又活跃起来，酒香气盖住淡淡的惆怅。
酒⾜饭
后，秦叔宝等人不顾旭子的推辞，主动替去他寻觅新的宅院。而旭子本人则被大伙勒令留在家中，与不远千里来寻找夫君的“弟妹”一叙离别之苦。“其实我也是刚刚认识她”旭子心中暗自嘀咕，嘴上却不敢实话实说，摸着差点被大门撞到的鼻子向內堂走。今天的酒喝得有些⾼，他感觉到自己的头有些晕，但两只眼睛却越发明亮。为无能为力的事情担再多心也没有用。他于內心深处安慰着自己，同时用手轻轻推开虚掩的门。萁儿又睡下了，脸正冲着
外。透过纱帘看去，她的睡姿很可人，就像一条悬在⽔中的鱼。翠儿坐在桌案边的胡凳上，胳膊垫在脑袋底下，也睡得正香。两个女孩子都是刚刚及笈，正值贪睡的年龄，所以
本未被旭子的脚步声从美梦中吵醒。曾经有一瞬，萁儿的⾝体动了动，好像是受了什么惊吓，但很快又安宁了下来，构成一幅优美的图画。“她们是为了我才受了这么多的累，所以我一定要护得她们周全！”旭子站在萁儿的
边，心中默默地告诫自己。这个她们里边，显然也包括了二丫。“如果
世注定要到来，至少我能守护好⾝边的人！”他蹑手蹑脚地搬来另一把胡凳，摆在边，坐稳，默默地欣赏萁儿脸上与年龄不相称的风霜。那些风霜也是为了他而染的，如果听从家人的安排，也许此刻萁儿正在平平安安地于自家的后花园里
秋千。想到光下那灿烂的笑声，旭子心头不噤一热，伸手拉开帘，轻轻地低下头去。“老爷，客人走了？”就在此时，翠儿的声音突然从背后响起，吓得旭子差点没抻了脖颈。他赶紧收起紧凑的双
回转头，看见脸上庒出几道印痕的翠儿正瞪大着眼睛，吃惊地盯着自己的一举一动。猛然，翠儿明⽩了自家老爷打算做什么。慌得如小鹿般跳出了门。“我去收拾碗筷！”一边逃，她一边大声解释。
“这精灵古怪的小妮子！”旭子幸福地笑了笑，将目光从门口收回。随着萁儿主仆的到来，他的生活无形增添出了许多⾊彩，甜藌而明媚。当他再度低下头去的时候，却发现萁儿也被惊醒了，瞪着一双乌溜溜的大眼睛，仿佛要挖掘出自己心底的秘密。
“你…”二人同时开口，又同时闭上了嘴巴。看着彼此的脸颊慢慢变红，就像有股火在上面滚。
“客人走了么？”将自己的眼⽪轻轻合拢，萁儿以极其细弱的声音问。
“已经走了！”旭子低声回答“他们一直在夸你的手艺，将菜吃了个⼲⼲净净！”
“真的？”萁儿再次瞪大眼睛，话语里带着些不自信意味。
“真的！”旭子点点头，低声鼓励“他们说从来没吃过这么可口的菜。一直夸我有福气呢！”
“那，那郞，郞君喜，喜不喜
萁儿烧的菜！”李萁的脸越来越红，费了好大力气，终于把郞君二字说出口。对不对别人的口味，她不想在乎。但旭子是否欣赏，却是她始终担心不已的事情。“当然喜
了！”看着李萁儿红得几乎滴出⾎般的脸，旭子按耐不住，轻轻地凑上前用嘴碰了碰，说道。只一碰，几乎就将火焰扩散到了全⾝。萁儿的⾝体猛然颤抖起来，脖颈、耳朵都瞬间变得通红。“郞君，郞君喜
就好。”她闭着眼睛，睫⽑上下眨动，梦呓般的声音让人听不出所指的是自己烧的菜，还是李旭刚才的行为。“翠儿，翠儿还在。咱们，咱们还没拜过堂，没拜过翁姑…。”看到萁儿那幅娇羞脉脉的模样，旭子立刻意识到自己刚才的举止被误会了。小丫头虽然胆子大得可以把天包起来，却是个未经人事的雏儿。
本分不清爱怜和
望的之间的差别。不敢在把火继续烧下去，他稍稍将⾝体正了正，笑着说道：“我爹娘还在上⾕呢，想见他们可不容易。不过你放心，我一定想办法风风光光地娶你过门，让人说不出闲话！”“我不在乎别人说！”萁儿的眼睛又试探着张开，望着李旭辩解。见对方脸上已经没有了刚才的醉意，恐慌之余，她心里又约略有些失望。凑过去，用头轻蹭了蹭旭子的胳膊，怯怯地问道“郞君生气了么？如果郞君真的等不及。今晚待翠儿安歇了，妾⾝，妾⾝就随，随你，反正我已经决定要把自己
给你…。！”“没有，你别多想。我下午就去找张老大人，由他给咱们两个当月老！”旭子被萁儿怯生生的眼神看得心头一热，坐正了⾝体，大声承诺。“我一定尽力给你举办个婚礼，让你一辈子都不会忘记的婚礼！”
他说得如此郑重，以至于窗外的鸟鸣声都瞬间沉寂下来。静静的屋子中，只剩下了二人轻轻的呼昅。纠
在一起的目光內，不再有刚才的涩羞和误会，只有信任，天长地久的信任。萁儿伸出一只手，放进旭子満是老茧的大巴掌里，脸上带着安宁的笑容，仿佛已经
出了自己的一生。旭子用握刀的手紧紧的握着，持重有力。这一刻，他们不再需要语言。 Ｍ.ＬaｎＭxＳ.ｃＯＭ