第二百四十三节 拜会玛莎夫人
不过康柏知道这样要派官员监督南方各州的话,可能会得罪华盛顿,让他身为南方人的自尊受到了侮辱,所以必须通过其他渠道来说这话。
想到这里,康柏马上点了点头,转而对富兰克林道:
“好!我也觉得可以给他们两年时间慢慢裁撤,不过那裁撤地方保护措施的过程中,行动可以由各州自主决定,但必须应该在联邦政府或者其他北方官员的监督下执行,才能避免有些误会。总统先生,你觉得呢?”
康柏把这个决定权交给富兰克林,由富兰克林这位德高望重的总统来决定,这样就至少可以让华盛顿不觉得受侮辱。
“呵呵!”富兰克林却是坦然一笑,没有马上回答,而是继续问亚当斯和杰弗逊:“联邦
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和民主的意见如何?”
亚当斯对华盛顿,有一种盲目的信服,看到这建议是华盛顿提出来的,他就马上准备答应下来。又听到康柏的补充,更是快速的点头:
“可以!可以!我也觉得可以由南方各州自主决定,在两年内裁撤各种地方保护措施,过程只需要接受北方官员监督就行。”
“这个监督的官员,还是让联邦政府官员来负责吧!”华盛顿补充了一句“北方官员去监督南方官员,恐怕也会引起误会。”
杰弗逊到是犹豫了一会儿,看众人都是这个意思。才无奈的点头表示同意。
“只要北方官员不来南方,裁撤行动完全由南方各州自主进行,那我也觉得可以接受。”
心中多少对南方能不能从自主行动中保留一些好处怀有期待。
康柏和亚当斯看了一眼。觉得只派联邦官员监督也可以,一起点头同意。
“好吧!既然大家都同意,那这就作为我们这次圆桌会议地共识,由大家分头向各自的朋友们传达吧。希望我们能够尽快说服他们通过这个决议,不要再为其他事情争吵了。”富兰克林最后宣布。
“是!总统先生!”
包括华盛顿在内,众人一起答应下来。
“今天为了这保护主义的事情。特地把大家留了下到现在,连晚餐时间也晚了,我真心地向大家表示歉意。好了,大家赶紧散会,回家好好休息吧!”富兰克林笑着站起来向大家道歉。
“呵呵,确实有点晚了,不过今天天气很不错,我请大家一起去我家用晚餐怎么样?玛莎自从弗农山庄搬过来后,我还没好好招待过大家。趁着今天大家有空。一起去我家聚一聚吧!”华盛顿突然提议。
“这是我们的荣幸!”杰弗逊最先答应。
富兰克林和亚当斯都没有问题,也随后答应。
康柏到是有点担心这么晚不回家,回去后可能又要被宾盘问,不过想想这样的聚餐确实没理由拒绝,而且华盛顿家也不是特别陌生的人。
华盛顿在当选为副总统后,为了工作方便。在费城买了房子。把家安在了这儿。两家一直有往来走动。
康柏和宾都很敬佩那位传奇的玛莎夫人,这位能把华盛顿这样枭雄掌控在手的美国第一位第一夫人。直到去年下半年,才从弗农山庄搬到费城来和华盛顿一起居住。不过来了费城后就成了宾伯爵城堡地常客,和康柏家非常熟悉。想来宾知道了自己的去向,就算会怀疑自己去做其他事情也有限。
在叫仆人把自己晚上有约,不回城堡去用晚餐的消息传回去后,康柏也答应跟着众人一起去了华盛顿在费城新安置的家中。
乔治•华盛顿和玛莎•丹德里琪•卡斯蒂斯是在一七五九年喜结良缘的,到现在已经有了二十多个年头。结婚那年华盛顿二十六岁,是位未婚的青年军官,而玛莎夫人已经二十七岁,是位带着两个孩子的寡妇。
本来欧美民族对寡妇再嫁并无成见,女方年龄稍大也不怎么会介意,在当时女人稀缺的美国,这是费城常见的现象。但这桩婚事总有些引人悬念。他们之间从恋爱到结合地缘由,一些好事之徒和政敌们曾作过非常恶毒地诠释:华盛顿是着眼于她的财产。
这当然是以小人之心度君子之腹了,华盛顿自身财富就很多,何况从后来玛莎夫人和他感情来看,无疑很好的证明了当时确实是两人相爱而结合。两人结婚之后,华盛顿和玛莎夫人从来没有什么绯闻传出来。
康柏和富兰克林等人来到华盛顿在费城安置的新家中,一一上前给玛莎行李问候。自从华盛顿全家搬到费城后,大家已经见过几次面,倒也不用多介绍。
“晚上好!亲爱的玛莎!”
“晚上好,尊敬的诸位先生们!”
这位老夫人对客人到自己家来非常高兴,答礼也非常得体,康柏甚至觉得,这位夫人在礼仪教养上,至少比种植园主出身地华盛顿将军要优秀很多。
“晚上好!尊敬地华盛顿夫人!您在独立战争期间和华盛顿将军一起上战场鼓舞士气,资助大陆军地事迹,现在还让我真心敬佩,请允许我再次对你致以崇高的敬意!”康柏最后一个上前,特别慎重地给了玛莎夫人行了一礼。
这位历史上的第一位第一夫人,在所有的第一夫人中,同样地位非常高,有很多人对她的兴趣,还超过对华盛顿。不过感兴趣也是基于华盛顿,那到又是不可否认的事实。
“呵呵!李众议长,这话你已经不是第一次说了。”玛莎夫人一脸慈祥的微笑。
“这个…夫人地行为,确实值得大家尊敬。”
“那好。年轻的李众议长阁下,谢谢的你赞扬
娜和小康柏还好吧?我已经有好些天没去看她们母子夫人已经快五十岁,称呼只有二十多岁地康柏为年轻的众议长。也确实没错。
“呵呵!是的,夫人,她们很好。我也要对你在照顾小孩上給我们的指点,表示感谢。”康柏笑的有点腼腆。
“不用客气,尊敬的众议长阁下,我也非常喜欢可爱地小康柏。刚好我也有几天没去看他了。明天再去你家拜访一下。”玛莎夫人笑着请康柏进屋。
华盛顿夫妇二人都非常有钱,所以在费城置办的房屋,也并不比富兰克林或者其他人的家差。而这家人到了费城后,接触最多的,当然就是象康柏他们这样的政治同仁了。宾伯爵城堡,就经常能够看到这位好心老妇人的身影。这位和华盛顿没有再生育的老夫人,对于孩子非常喜欢,经常指点宾怎么照顾小孩,算是康柏家中最受
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的人。
玛莎夫人原来在威廉斯堡附近有一个大庄园里。她的父亲约翰•丹德里琪先生是一位著名地乡绅。知书识理,博学多闻。玛莎面貌可爱,但身材和此时大多数美国丽人一样矮小,只有一米五几。
她本人受过良好地教育,能写会算,为人踏实。生活常识丰富。善于治家理财。颇具大家闺秀的风范,是华盛顿事业上的贤内助。十八岁时嫁给了富裕的丹尼尔•卡斯蒂斯。婚后生育了四个子女。但两个孩子幼小便夭折,只活了一儿一女。七年后丈夫因病早逝,玛莎成了著名的富有寡妇,拥有良田一万七千英亩和三百名奴隶。居住的宅院很宽大,楼房建造得比较宏伟,当地人叫做白屋。华盛顿自己也有万亩良田,奴隶几百,更有从哥哥那儿继承地弗农山庄,这家人是典型地南方大种植园主。
在接触过程中给康柏印象深刻地是,这位有着一双特别智慧眼睛的老妇人,绝对是一位特别有爱心地人。
晚宴很丰盛,玛莎夫人确实有热情好客的习惯。
不过所谓西方人在饭桌上不说话的事,那基本就是过于夸张的说法,在
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人或者是和家人一起用擦时候,谁能做到闭嘴不说话呢。何况死板沉闷的饭桌气氛,也很难让人用愉快的心情用餐。尤其是崇尚自由开放的美国,饭桌上的气氛,还是非常讲究的。不过不在饭桌上谈正事,那到是普遍现象。
华盛顿家的这次晚宴,席间就有玛莎夫人作为女主人热情的招待,让晚宴始终有一个非常融洽愉快的气氛,康柏等人也吃得非常满意。
等到晚宴一结束,把客人和华盛顿送进书房,玛莎夫人就主动退了出去。
这时候才是正式谈话的时间,不过今天大家已经在圆桌会议上谈论半天了,也没有那么多精力再去讨论其他。
只是亚当斯提了一个事情,让众人不得不重新集中了注意力。
“两位总统先生,听说这次对烟草的特别税加征以后,联邦政府每年将会多得到几万美元的出口关税?”
“是的,虽然还不能确定今年年烟草减产程度会有多大,但是仅按照去年一半的出口数量计算,这会增加的关税,也超过好几万美元。”富兰克林点点头。
这是他就任联邦总统以来,除了剩下三州批准宪法这个消息之外,听到的最好消息。想到困扰联邦政府一年多的财政问题就这么被解决了,富兰克林脸上就
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出微笑。
“说起来我们还要感谢约克呢,如果不是约克同意将一半关税征收权
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还给联邦政府,恐怕我们还要好几年才能享受到这笔特殊税。”华盛顿也是面带笑容。
不过他还特地感谢了康柏一番。
“这本来就是大家的权益,就算我不给,几年后还不是同样全部归属联邦政府征管。”康柏笑着客气。
亚当斯提这个话题,却不是想让富兰克林他们称赞康柏,趁着他们说话停顿的空隙,继续自己刚才的话题。
“总统先生,既然联邦政府每年多了几万美元的额外收入,那我们有些工程计划,是不是就可以安排下去了?”
“什么工程计划?”众人都来了兴趣。
有了宾夕法尼亚运河和即将完工的伊利运河前例,大家都清楚修建运河这类大工程所能带来的收益。每年几万美元的额外税收,确实可以安排一些大项目。
不过亚当斯接下来的话,让他们非常错愕。
“就是建造总统府和国会大厦呀!”
“总统府,国会大厦?”康柏笑了笑。
“对!这个我们本来早该安排了,可惜去年财政困难,没法进行。现在既然有了余钱,自然应该赶紧安排。我们作为一个正常的国家,总不能一直挤在那二层小楼的独立宫中吧。就算我们可以忍受,国家的脸面上也不好看。”亚当斯说出自己的理由。
虽然亚当斯的话让大家非常错愕,但也没人反对。
他说的是事实,也非常有道理,现在联邦政府和国会参众两院,其实是还没有真正属于自己的办公地方。独立宫本来也是宾夕法尼亚州的产业,后来被划到了大陆会议名下,联邦政府和国会,到底谁该继承这栋唯一的联邦
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质产业,现在还互相说不清楚呢。
总统府和国会大厦,就像欧洲大陆王国的王宫和议会大厦一样,是国家权利的标志
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建筑,哪怕去年经济困难,也已经有人提出要建立匹配的豪华建筑了。现在财政状况好转,这个事情该被提上议程,也是大家都可以接受的说法。
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