夕阳西沉，黑暗逐渐
噬大地。雷若芝跟沈士雄等人总算将这次护送的怪镖，送到位于秦皇岛的收货者手上。
收货的年轻洋人德森·肯特是来中国经商多年的肯特家族成员，这个豪华的棺木是他为了一个病逝的亲人所购置的，而他们原本以为的附属货品——桑德斯，则正以他们听不懂的洋文跟德森交谈。虽然他们听不懂洋文，但看样子，他应该是在表达他的哀悼之意。
所以，他们已大约猜到这次是真的弄错镖了。
但身为总镖头的雷若芝，还是要将事情问个清楚“棺木送到了，而贵户收的东西是只有棺木，还是还有个人？”她意有所指的瞥了一眼桑德斯。
二十多岁的德森皱眉，先是不解的看桑德斯一眼，再看看一身英气焕发却又不失女儿娇态的她，以汉语答道：“当然只要棺木了，有任何问题吗？”
桑德斯挑起一道浓眉看着神色尴尬的她，似在嘲弄。
她强装镇静的点点头“没有，没问题了，我们先离开了。”
一行人离开了肯特家，秦皇岛上的灯火已点点亮起，夜
人。雷若芝跟沈士雄点点头“你先带大家到前方不远的客栈去吃饭休息，我晚一会就到。”
沈士雄瞥了坐在马背上的俊
身影一眼，再看看她，点点头，先行带队离开。虽然确定了桑德斯不是货物之一，他有些失望，但能摆
他也应该是件好事，不然，这一阵子他老
着雷若芝，害自己跟她之间反而不若以前亲近了。桑德斯微笑的看着策马趋近他的雷若芝，他很清楚她想跟他说声对不起。
“对不起！”她真诚的跟他道歉“这段时间，委屈你跟我们一路跋山涉水，真的很抱歉。”
“没关系。”他笑得洒
。她凝睇着他，其实心里还有一大堆的疑问，诸如他为何会这么合作的跟他们来到秦皇岛等等，只是问再多又如何？
他们理该分道扬镖了。
“那——再见。”
“再见。”
她点点头，不知为何心里竟有股莫名的依恋，她深
了口气，强将那种感觉抛到脑后，转身策马离去。桑德斯勾起嘴角一笑，喃喃的道；“放心，我们很快就会再见面的。”
只是这会儿棺木送人了，为了回程的路能好好睡上一觉，他还是先帮自己再找口棺。
若没有记错，应该还有一具新的西洋棺木进货到洋房商行才是。
他边想边步入一旁的阴暗角落，接着身子与黑暗融成一体，随即不见踪影。
对他这个
血鬼始祖而官，黑暗不仅是他隐：是的好帮手，更是进出各个地方的快速通道，因为它属于另一个结界空间。没入黑暗的他在每个阴影间像只蝙蝠般急速飞行，不久，身子从一个斜角的暗影中步出，这个地方就是他在洋房寓行的房间。
前面的店家仍旧灯火通明，看到容家姐妹正忙着招呼客人，他微微一笑，往另一个堆放新货的仓库走去，一走进去，果然看到一具顶级的西洋棺木摆在一角，他打开棺盖，施展法力变了块白缎布铺进棺木里，再变个丝蕾羽
枕摆放好后，随即躺进去感觉感觉，然后，他满意的笑了。他的法力只能变些小玩意儿，却不能变出一张棺木，说来，他还是该好好的反省反省。
但暂时没时间反省了，他起身离开棺木，将它推到角落后，身子跟着一起没入黑暗… “秦来客栈”的二楼上等厢房里，雷若芝整个人浸入浴桶，舒服的闭上眼睛。
呼，总算完成任务了，只是这一趟护镖过程可真够让她心惊胆战的。
楼下这会还传来镖师们快乐的欢呼声，而这似乎也是她带队多年来，头一回听到他们如此兴奋的声音。
她摇摇头，可见护这趟镖大伙的压力有多大，完成任务才会这么开心，只是…桑德斯，他为什么什么都没说？不怪她弄错了也没求偿，这一路下来，她对他的态度并不好…她蹙眉，怪了，她为什么老是想起他？他在身边时她还嫌烦呢！
她缓缓的吐了口长气，喃喃的低语“不知道他这会在做什么？”
“如果你口中的‘他’指的是我，那我现在正在看一幅赏心悦目的美人入浴图。”一个带着笑意的低沉嗓音突地在房内响起。
雷若芝吓了一跳，猛地睁开眼睛，竟看到桑德斯就坐在她前方的椅子上，离她只有三步远。
她倒
了口凉气，急忙将身子全部浸入水里，再紧急拉了挂在浴桶旁的布巾紧紧掩住前
，瞪着他，咬牙低吼“你怎么进来的？”她明明有栓好门，而且门也没开…
桑德斯瞥了房间一角的阴影，莞尔一笑，再将含笑的碧眸凝睇在满脸通红的她身上“你在想我？”
她黑眸半眯，极力否认“我没有，你少自我陶醉！”
他一挑浓眉，抚着下颚道：“那你刚刚那句话…”
她脸一红，呐呐的说：“我、我才不是在说你。”
“那是谁？”他问得直接。
“是…是…”她支支吾吾也想不出要说谁，遂即恼羞成怒的吼“你管他是谁，反正不是你！”可是他真的很奇怪，怎么可以无声无息的走进来？“你快出去，不然，我喊人了。”
他双手环
，跷起二郎腿，一派泰然的笑道：“你喊啊，反正是你怕被人看，我可是衣着整齐。”“你——”她怔愕的瞪着他，没想到他居然这么无赖！“你到底想干什么？”
“没干什么，只是想谈一笔生意。”
“生意？”她皱眉，但看到他的目光竟往水面瞧过来，她抿紧了
，不客气的说；“要谈生意，也不是这时候谈。”“好，那你起来穿衣服。”他也算从善如
。“那你是不是该先出去？！”她没好气的提醒他。
他摇摇头，边念咒语边将那条碍眼的布巾变不见后，再打趣道：“瞧这会‘风景正好’，我若出去不是太浪费了？”
风景正好？！她皱眉，直觉地顺着他专注的目光往下一看，竟发现掩在
口的布巾不翼而飞了！她的心脏猛地一震，急忙用双手掩住双峰，更加缩进水里，面她脸颊滚烫得几乎要冒出烟来了。
“遮嘛，其实也没用，因为我还有透视能力，不过若是只用遗视能力欣赏‘美景’，这会怎么看得到你这双颊酡红的尴尬状。”
雷若芝不知道他的话是真是假，可是却没勇气抬起头来正视着他，虽然她的胆子不小，但毕竟是一个受过礼教的闺女，此等情景叫她怎么大胆…
叩叩叩！
“若芝，你睡了吗？你今晚没吃什么东西，我叫掌柜煮些粥食端上采，你吃一点。”门外传来沈士雄关切的声音。
她急忙抬头，却看到桑德斯一脸可恶的笑容，只好又匆匆低头，但不忘扬高音调回答“不用了，沈大哥我不饿，我很累，想睡了。”
“吃一点再睡吧。”
“真的不用了，谢谢你。”
“呃——那好吧，你好好休息，我不打扰你了。”沈士雄的声音难掩失落。
听着门外的脚步声渐行渐远，雷若芝松了一口气，但她似乎放心太早了，此时她的肚兜突然映入眼帘，她猛地抬起头来，却见到桑德斯正笑着蹲在浴桶边，她脸色倏地一变，失声尖叫——
“啊”
下一瞬，房门被人用力的撞开，沈土雄第一个冲了进来，在见到桑德斯在房里，他先是一愣，再见到雷若芝浸身在浴桶里，
着香肩时，又是一愣。“怎么了，发生什么事了？”
“怎么了？”
“怎么了？”
一群喝得半醉的镖师们在听到尖叫时，脚步踉跄的冲上楼来，一听到他们的声音，杵在门口的沈士雄立即回过神来将门关上，挡在门口。
“没事、没事，你们回房去睡。”
“真的没事？可是大小姐她…”
“尖叫耶！”
众人你看我，我看你，议论纷纷，毕竟向来沉稳的大小姐会惊声尖叫实在太令人匪夷所思了，所以虽然大家都喝了不少酒，但还是直觉的质疑着。
“我说没事就没事。”他的脸色微微泛着铁青，众人再
换一下目光，只得耸耸肩，分别回房去。在众人离开后，沈士雄沉着脸，转身对着关上的房门冷声道：“你最好自己出来，不然我会将你打得满地找牙。”
过了一会，门打开了，但走出来的不是桑德斯，却是已穿妥衣服的雷若芝，令他不解的是她也是一脸困惑，还反问他
“桑德斯他…不是出来了？”
“没有。“
“怎么会？看到你冲进来，我吓得低头尖叫，再抬头时他就不见了，我以为他走了…”她喃喃低语。
“大概是施展轻功从窗户离开了。”
她回头看，但窗户根本只开了一个小
，他那样高的男人怎么出得去？“他没有对你怎样吧？”沈士雄比较在意这个问题。
她摇摇头，想到那样的情景还是令她感到羞愧“我想睡了。”
“嗯。”明白她不想多谈，沈士雄也只能回房去。
半晌，雷若芝躺在
上，凝望着窗外的半弯弦月，迟迟没有睡意，脑海里想的都是桑德斯究竟是怎么离开这个房间的。 第二天，雷若芝率领众镖师离开了秦皇岛，朝天津的方向前行。绿津镖局就位于天津城里，先前是特地前往北京护镖。
当长长的队伍甫经过北戴河旁的茶棚，就见一个熟悉的身影坐在那。
沈士雄一看到换穿丝蕾衬衫、宽领带、黑色长
及长筒马靴的桑德斯，看来神采奕奕、俊美过人，想也没想的就对着雷若芝道：“我们到下一站再休息。” “没关系，就这休息，马也奔驰了好一会了。”语毕，她随即下马。她有个疑问是一定要找桑德斯问清楚的。
她直接走到桑德斯面前，拉了张椅子坐下，令她不解竺是，他看到她并无一丝惊讶，反而给她一种他已经在这里等待许久的感觉。
“你们的动作真慢。”他微笑的倒了杯茶水放到她面前。
她柳眉一皱“你在等我们？”
他不否认“是啊，所以我说你们的动作真慢。”
“你怎么知道我们会往这条路走？”
他
齿一笑“绿津镖局在天津，你不走这条最近的路，难道要绕道而行？”他说得没错，只是…“你等我们做什么？”
“我说过了，有一笔生意要跟你谈，但有人尖叫，就谈不成了。”他的笑容有些暖昧，也很满意看到她眸中因此出现两簇跳耀的怒火，他发现自己有种以
怒她为乐的倾向。“那件事…”雷若芝咬着下
，还是抵挡不住那浓烈的好奇心“我想知道的是，你那天到底从哪里离开的？”“当然走前门喽。”他喝了一口茶，笑容满面。
“别对我打哈哈，你不可能走前门的，沈大哥就守在那里。”
“那就是跳窗了。”
“我看过了，窗户口只有开个小
，你根本过不去。”他一挑浓眉“也许我会缩骨功。”
她皱眉，她没想到这一点，如果他真的会缩骨功，那就有可能真是从窗户溜走的。
桑德斯看她似乎信了，不由得
齿一笑，只要有黑暗处可隐身，要从哪里进出对他而都是易如反掌。这个大美人难得让他逗出兴趣来了，
后也许有机会表演给她瞧瞧呢。“若芝，大家喝完茶也休息够了，我们是不是该上路了！”沈士雄走了过来，看到这个闯入雷若芝房间的
胚就觉得碍眼，虽然想跟他大打一架，但冷静过后，他很清楚自己不是他的对手，既然技不如人，那就是眼不见为净，早些离开得好。”等一等，我还有生意要跟她谈呢。”桑德斯双手环的看着他。“跟你这种人还需要谈什么生意？”沈士雄不屑的说。
桑德斯仍微微一笑，目光落在雷若芝身上。
她思索了一会，随即起身“沈大哥说得对，你的生意我们不接，抱歉。”
“那怎么行？我本来人在北京，是你强将我押送出来的，难道不该将我送回原处？”他笑笑的反问。
“你要我们将你送回北京？”沈士雄难以置信的
口问。 他笑着点点头。
“不可能的！”他断然拒绝，看向居然认真思索的雷若芝“若芝，别忘了前车之鉴，更何况他是个活生生的人，何必要我们护送——”
“非也，我要护送的是那一口棺木。”桑德斯指指停放在。一旁蛾着口棺木的马车“只要将它安全送到北京的洋房商行，酬劳就是一千两黄金。”
雷若芝怔愕得瞪大了眼，一千两黄金？！她没有听错吧？
“就算高酬劳我们也不接！”他可不想再看到雷若芝被他独占的画面！沈士雄刻意提醒“若芝，别忘了这个
胚在秦来客栈对你做了什么。”没错，在回到北京的一路上，他若是再有相同的举动…雷若芝想了想，还真的是不妥当，可是这绝对是一趟酬劳优渥的任务。
“若芝，还有什么好考虑的？别忘了，他一路上惹事生非，给我们添了很多麻烦。”沈士雄又在一旁提醒。
“这回不会了，因为情况不同。”桑德斯好整以暇的提出保证。
“情况有什么不同？”他看不出采，有他，问题就存在。
“谁叫你们天天赶路，让我睡也睡不好，你们愈是赶路，我就愈是要找点事让你们延迟——”
“所以你故意找碴闹事！”他脸色铁青的怒视着还说得洋洋得意的他。
桑德斯笑了笑也不否认，只将目光移向眉头愈揪愈紧的雷若芝“他的话只能算对了一半，另一半的原因是，我闹事才能摆
你身边这一大堆的跟
虫。”沈士雄脸色一沉“你说什么，谁是跟
虫？！”“我说你跟那些镖师们全都是她身后的跟
虫，我只喜欢看她，可不喜欢看他们，尤其是你，沈士雄。”他说得直接“所以我就找些碴，她这个总镖头为了看好我，就非得跟你这个副总镖头分开护镖螺，如此一来，我的视线自然也就愉悦舒服多了。”“你找死！”被
怒的沈士雄已顾不了自己根本不是他的对手，他掌风凝聚正要出手，雷若芝出声了。“算了，不必跟他一般见识，我们走吧。”
一脸
霾的他只得硬生生的收回掌势，愤愤的瞪向一挑浓眉看着雷若芝的桑德斯。“很抱歉，既然你觉得我的镖师们很碍眼，那这笔生意也没什么好谈了，再见。”她冷冷的说完话，转身就走。
闻言，镖师们个个松了口气，也纷纷
出放心的微笑。因为他们真的不要再护送棺木了，这一次的经验就够了。
沈士雄示威的给了桑德斯一个得意的笑容，正尾随着雷若芝转身，没想到她突然又蹦出一句话，让他的笑容立即僵在嘴角。
“这笔生意我们接了。”
闻言，镖师们全睁大了眼睛，错愕的瞪着竟然在瞬间又改变心意的大小姐。
“若芝，你、你知道自己在说什么吗？”沈土雄冲到她面前，大声提醒。
她知道，可是很怪的，她好像中
，鬼上身了！此时，她的嘴巴居然不听指挥的又说：“反正押送的只是一口棺木，而且酬金又高，我们没有理由不接。”
“大小姐，可是又是棺木…”邓裕文一脸苦哈哈的。
“就是，我们这一路上被它吓得还不够吗？”吴正平也很想哭。
其他的镖师们也议论纷纷，极力想劝阻突然改变主意的她。
其实不只是他们，连雷若芝也很想拒绝，可是她真的身不由己。
她瞥向双手环
、神定气闲的桑德斯，见到他的嘴似乎喃喃的说了什么。但她还没时间思考，就听到自己又说了“不用再吵了，这件事就这么决定了，不想护镖的人可以先行回去绿津镖局。”
“若芝，我不懂你为何要一意孤行，你刚刚不是拒绝了？”沈士雄的脸色一沉，
她是啊，可是她现在就是无法说出自己真正的想法，难道…
她皱眉，随即将目光又落到一脸可恶笑容的桑德斯身上。是他在牵制她的意志力，让她说出这些与原意相反的 话？！
桑德斯凝睇着她那满含震惊的水灵眸子，猜出她可能看出是他在搞鬼了，不过也无所谓，他的兴致正浓，怎么可以让她扔下他跟棺木不管呢！
他喃喃低语“这事就这么说定，上路了。”话语乍歇，就听到雷若芝以坚定无比的口吻重述他的话。
“这事就这么说定，上路了！”
看到沈士雄铁青着脸，闷不吭声的翻身上马后，桑德斯可开心了，面对雷若芝死瞪着自己的愤怒神情，他微微一笑，喃喃低语。
“这里没有多余的马，你就跟我共乘一匹。”
雷若芝在听到自己说了什么后，脸色丕变，猛地倒
了口凉气，而众镖师更是齐将错愕的目光落在不知何时变得如此豪放的她身上。沈士雄一肚子怒火，但能如何？他只是一个副总镖头。他不发一语的策马先行离去，至少不必看他们共骑的画面。
镖师们则心不甘情不愿的边将棺木移到绿津镖局的篷车，边喃喃抱怨着——
“什么没有多余的马？这辆马车不就系着两匹马吗。”
“就是，大小姐根本就是睁眼说瞎话！”
“我看她一定是爱上桑德斯了。”
“有可能，她都二十一岁了，而且桑德斯这个洋人长得真的很俊。”
“算了，能凑成一对也行，不然大小姐都快成乏人问津的存货了。”
“胡说，副总镖头的心可系在她身上多年了，是大小姐不。解风情！”
待护镖队伍起程，桑德斯先跨上雷若芝的白色骏马，再将一脸怒不可遏的她拉到怀中。
解除了施在她身上的咒语后，他笑嘻嘻的道：“我们也上路吧。”
“我恨你，我知道你一定是个会
术的人！”她咬牙切齿的瞪着他。虽然现在她可以表达自我的意思，但他们已经远远落后那些镖师们好长一段距离了。
“你恨我也没关系，反正已成事实，你也改不了口了。”
是啊，她身为总镖头，已说出去的话怎能收回？何况她已改了一次，若再改一次，镖师们定无所适从，不知所措。
没错，她很清楚已改变不了这个事实。她只能
直了
杆，不让自己贴靠到身后的男人，另一方面她已决定，到下一个城镇她一定会买匹马．叫他寓自己远一点！
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