第134章 人心难拾
村民们细细打量了李世民几眼,又听那个女人说道:“这位公子,菩萨一般的心肠,真的是好人。”这才没有怀疑,消除了对李世民的满副敌意。
几个身强力壮的庄稼汉子,一起走到那个女人身边,将那块木板直接抬了起来朝前走去,还邀请李世民一起过去。
众人在泥泞小道上前行了不久,来到了李世民之前到访过的那户人家。栅栏和门都开了,屋里也冒出了一些炊烟。汉子们将那个女人放到了院子里,又给打来了热水,让小仨儿给他娘擦洗身上的泥污。
李世民也被那个叫余大的汉子请进了屋里。四下一看,单薄而晦涩的板壁,家中几乎没有什么家具,仅剩里间的一张卧榻和正堂的一张吃饭桌子。厨房里,一个妇人的咳嗽声传来,看似是被烟火给呛的。
李世民走进厨房,那个妇人见了一礼就避嫌的退了出去。他揭开锅盖,看到锅里煮着一锅黑糊糊的东西正快要翻滚起来。拿起一旁的锅勺舀了舀,却是捞起一堆杂草似的东西和糟糠,仅有几粒少得可怜的白米。
余大在李世民旁边尴尬的笑了笑:“公子见笑了。山里人家,实在太穷,没有吃的。”
李世民微微笑了笑:“没关系,我没有笑话你的意思。你们,吃这些东西吃了多久了?”
“一个多月吧。”余大说道“最近一个多月,都是吃这种东西。秋收后反而没了粮食可吃,全被收去了。本来今年的年成就不好,汉王还要加
贡赋,弄得我们将家里能卖的东西都给卖了。其实近几年来,附近的乡亲们大半人家都要吃一半以上的草
度
。哪里还吃过白米白面。这又是打仗又是闹灾又是加租的,眼看着都没法活了,只能去逃荒。村里的人,只剩了以前一半不到了。种地地人手也不够,只能让地一片片的荒芜了。看着,真让人心疼啊!”李世民长长的吐了一口气,说道:“官府没有采取什么措施还挤济帮助你们吗?”
“之前一直没有。”余大说道。“这一片的田产都是汉王的永业田,官府也管不着的;我们这附近三个村子、八百多户,也都是汉王的食邑,不向朝廷纳贡只献赋给汉王地,官府也没怎么搭理过我们。不过今年来了一个姓武的县令。那人着实不错。他派了许多人下来,免费给我们看病、修房,借给我们种子农具,甚至还有耕牛。只是…好多人家都没有人手种田,连种子都煮着吃了。耕牛也宰了…说来,这些还都是违反律法的,也很对不起那个武县令。可我们也是没办法了。不吃。就得饿死啊!他武县令来接济一次也只能是一次,我们不能老找他去讨去要啊!还有,就是种了田的人家,秋收后一样没粮食落下来,全给汉王收上去了,哎!于是,最近越来越多的人去逃荒了,都说明年不再回来了。本来就是种田不如行乞么,左右都是没得吃。”
听完这些话,李世民心中再也无法平静下来。心中,感觉就如同是针扎火燎一样地痛苦。
当晚,李世民也没有吃村民们献上来的食物。倒不是嫌弃那些东西难看又难吃。只是因为,哪怕是这种糟糠炖野菜。也实在是太少,还不够村民们自己分的。高固将事情
待给俱文珍以后回来了,二人以路过借宿的名义,在余大家里好歹挤过了一夜。
第二天清晨,一夜辗转无眠的李世民刚刚睡着一会儿,就被外面地一阵喧哗声吵醒了。他翻身起来走到屋外一看,五家沟的路口边聚集了许多的村民,都在很热闹地议论一些事情:
“是武县令又派人来挤济我们了吗?”
“我们吃了他送的种子和耕牛,哪里还有脸再去拿他的东西啊!”“是啊!…”
“怎么好像,那天来收租的那个汉王府的宦官,也和他们在一起呢?”
李世民听到这些,大概明白了是怎么回事。也就是在这时,俱文珍带着侍卫王大虎和汪振南,一步三晃的沿着泥泞小道走来了,远远就叫道:“殿下、殿下,你在这里啊!”众村民们看到俱文珍都吃了一惊,这时又听到他喊殿下,更是大惊失
,齐齐看向了李世民。
李世民这时候也就不想隐瞒身份了,走到那些村民们身前,略略拱了一手,说道:“乡亲们,不是我刻意要欺骗你们,还请你们原谅。我就是大唐汉王,李谊。”
“啊----”众人惊讶的大叫起来,一时也不知道是该跪还是该跑,好多人都
出了惊惧和愤怒的神色。昨天拖母行乞地那小仨儿这时候不顾大人们的拉阻站了出来,仰头看着李世民,说道:“公子…你这样的一个好人,真的是汉王吗?”
“是,我就是汉王。”李世民蹲下身来,摸了摸小仨的头“没有骗你。汉王这次来,不是来收租也不是来抓人,是来帮助乡亲们地。”
那些村民听到李世民说这样的话,而且一脸地祥和笑意,也都暂时按下了
子。这时俱文珍已经跑到了李世民身前,气
吁吁的说道:“殿、殿下!可让小人找到你了!殿下
待的事情,小人都办妥了。武县令亲自带着三十多名衙役和捕快,还有华原县的客栈店老板、店小二等一百多名百姓,推着六十多张车子,已经到了村口。三百余石粮食,都运来了。小人身上的钱都快要花光了,华原市集上能买到的粮食,也都给买来了!”
李世民赞许的点了点头,对俱文珍说道:“你现在就带着王大虎和汪振南,到附近村子里去传话。让所有村民都到村口去,领取救济粮。每家每户,按人口多少。将这三万斤粮食分掉。”
“是,殿下!”俱文珍大声的应了一声,带着二人走了。一旁的村民们顿时一片哗然,不可思议的议论道:“这是真的吗?”
“分粮食给我们?”
“他…真地是汉王?!”
小仨离李世民最近,自然是听得清清楚楚,这时再也不怀疑什么了,对着李世民就跪倒下去。小小的脑袋连连在地上磕起头来:“谢谢汉王、谢谢汉王!我娘不会饿死了!”
旁边的百姓们也纷纷跪倒下来表示感谢。李世民连忙将小仨儿抱了起来,走到那些村民们中间,大声说道:“乡亲们,都起来吧。本王惭愧啊,之前做了那么多伤害乡亲们的事情。今天。就让我稍稍帮乡亲们做点事情,表示我的歉意吧!大家都各回各家去,带上米袋木桶,去村口分粮食了!”
那些村民们这才欢喜的站起了身来,各自拍手相庆的散了去。余大走到李世民身前。又慌又怕地跪倒在地说道:“汉王,昨天草民…在殿下面前胡口
言,汉王就请降罪吧!”
“起来。余大。”李世民说道“你说得都是真人真事,是对的。我为什么要治你的罪?都怪我,对百姓们的生活一点也不了解,之前还下令今年多
三成贡赋,干出了这样的傻事。今天,我就收回这条命令。稍后,我还会当众宣布一些事情。还请余大召集乡亲们。到时候都要到场啊!好了,现在你先到村口排队去吧,分粮食了。”
“是、是!草民一定让乡亲们都到!”余大激动地跑回了屋子里,也和他女人带着布袋木桶,分粮食去了。
李世民将小仨放下来。说道:“小仨儿,你娘呢?”
“在家睡着呢。”小仨仰头看着李世民。“我也回去拿口袋,分了粮草给娘熬粥喝。这下不用饿死,也不用出去乞讨了。”
“嗯,去吧。”李世民拍了拍小仨瘦弱的肩膀,心里总算是舒坦了几分。然后带着高固,一起朝村口走去。这个时候,整个村子都似乎要沸腾了起来,家家户户的人都跑了出来朝村口挤去。没过多久,附近几家村子也热闹上了,大批的村民带着东西,都往村口跑去分粮食。
村口的一处大方坪上,六十余辆车儿上地三百余担粮食,已经被整齐的堆放了起来。武元衡带着三十多名衙役捕快们,和许多华原县的志愿百姓们,一起搬运粮食,个个累得一身是汗。
李世民走近到那里,马上就有许多人认出了他来,大声喊着:“汉王来了。”于是齐齐跪倒了一片。李世民连忙叫他们都起了身,这时武元衡走到了李世民身前。
“汉王殿下。”武元衡拱手长拜了一揖“卑职代西霞村地百姓们,谢谢殿下了!”
李世民按了按他的手:“谢我什么?我这不过是在恕罪则已。快免礼。”
武元衡微微笑了一笑:“殿下过谦了。华原县市集上,能买来的粮食都买了,还有许多百姓自愿捐出了家中的存粮。一共三百余石,全在这里了。可惜县衙公仓里,已经没有几粒粮食了,不然还能多送一些过来。”
李世民皱了一下眉头:“华原县的公仓里,都没有粮食了?”
武元衡也轻叹了一口气说道:“卑职来华原的时候,公仓里就已经是空的了。大概是关内的军队征去了。而且近两月来,县衙节衣缩食省下地一些钱,买的粮草也不够四下救济,所以根本没有存下一粒粮食。而且,华原的市集上,能买到的粮食也不多。这三百石,已经是极限了,而且是花了极高的价钱买来地。”
“也就是说,整整一个县城,居然只有三百石粮食在市面上出售?”李世民感觉有些异样。
“是的。”武元衡说道“卑职也曾感觉有些异样,目前正在调查之中。卑职以为,很有可能是有人趁关中粮贵,在囤货居奇,准备发一笔国难财。”
“有可能。”李世民点头道“要查,一定要查个清楚。这件事情,你抓紧一点。如果有需要我帮忙地地方,尽管开口。像这样赈灾济民,也只是扬汤止沸的做法。真要让这些百姓们度过饥荒安全的度过这个冬天,就要找到华原缺粮的真正
源,并且解决问题。”
“卑职领命。”武元衡拱手应了下来,眼神已经比前些日子,明显有了不同。李世民也感觉,这个骄傲和清高的才子,似乎对自己略略有了一点改观。或许,之前他之所以对汉王心存芥蒂,很大程度上跟这西霞村有关。年初时李谊下令,食邑田产多
贡赋,所以将西霞村弄成了现在这副鬼样子。以武元衡嫉恶如仇的心
,没理由不对李谊鄙夷唾弃甚至是憎恨。
大方坪前,已经聚集了近千名百姓。李世民让武元衡带着这里的地甲和里正,按照户籍人口,开始分派粮食。百姓们都
天喜地的排着队领取救济粮,现场热闹之极。
可是当这些百姓们知道,这是汉王送来的粮食以后,又有许多人犹豫了,甚至有几个过
的,将刚刚领到了粮食狠狠摔到了地上,回头就走。
李世民连忙让人将那几个村民请了回来,问他们说道:“粮食没有得罪过你们,你们为什么要摔掉粮食?你知道眼下的粮食来得有多么不容易吗?”
那几个村民看似十分的彪悍,为头一个
壮的汉子不怕死的喊道:“饿死也是死,砍头也是死,不如给个痛快!吃了这些粮食,明天再辛辛苦苦干上一年,所有的东西仍然被你
去,我们一样饿上一年。这样的日子,还不如死了干脆。我是大不敬了,你就下令一刀砍了我吧!反正我的女人孩子们都死了,我一个人活着也没什么意思!”
一旁武元衡轻声说道:“此人叫做宋旺,是村中的木匠。家人都在前不久生病,因为没有钱治病也没有东西吃,于是都去了。”
李世民点了点头,拧着眉头看了宋旺几眼,然后转身爬到了一辆车子上,大声说道:“乡亲们,我,汉王李谊,今天有话对乡亲们说!”
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