周乾慢慢地回过头来，眼前出现一张橘子⽪似的马脸，嘴里两颗大金牙急不可耐地探出头来，一双⾎红的眼睛正狠狠地瞪着他，目光
沉疑虑，仿佛要将他的心看个透彻。正是自己的顶头上司潍州刺史丁原，周乾这才微微放下心，又见他不満地盯着自己，他急忙行礼道：“下官不敢，这几⽇、这几⽇属下有点着凉，⾝子虚，刚才大人来得突然，所以有些失礼，请丁大人见谅。”
“难怪，才几⽇不见，周县令好象憔悴了很多！我刚才都有点认不出你”丁原嘴上这样说，眼中的神⾊却分明是不信，他伸手揽住周乾的肩膀，假笑道：“你住在哪里？我这几⽇总寻你不见。”
又见左右无人，一把将他拖到一棵松树下，这里是条死巷的⼊口，十分僻静，墨绿⾊的枝叶挡住了他们的脸，只听丁原低声追问道：“可有人找你谈过福星酒楼之事？”
周乾这才想起，这丁原也是涉案人，心中暗暗鄙夷，不过才二百两银子，堂堂的刺史竟也来者不拒。突然，他心中狂跳起来，丁原贪墨之事无数，为何独关心这福星酒楼案，难道这件案子当真有什么问题不成，他又想起了那半张百贯纸钞，丁原在上层的关系可比他广得多，一定是听到了什么风声，周乾冷汗淋淋，千百个念头在他心中翻转，一时竟呆住了。
丁原看在眼里，更认定周乾有事瞒他，他眼露凶光，庒低声音厉声道：“你快说！是什么人找你谈话？谈了什么？”
周乾猛然醒悟，急解释道：“我也是为此事怕得要命，吃不好、睡不好，有人来和我谈倒也罢了，偏偏就象没事似的，才心神不安，憔悴成这样。”
“既没人找你，你害怕什么？”
“我、我这是第一遭做这种事，心中害怕得紧！”周乾死死地咬住嘴
，总算没把黑⾐人和半张
子的事情说出来。“没用的东西！不就二百两银子吗？把你吓成这样，这事吏部司只是登记备案，顶多影响你年终的考评，你要记住，千万不能去自首，否则你就完了。”
丁原见人已来多，便冷哼一声，扬长而去，周乾却为他最后一句前后矛盾的话而感到疑惑，既然是小事，为何他却不准我去自首。
一个念头闪过，周乾突然恍然大悟，他的脸⾊瞬间变得苍⽩，全⾝颤抖，象行路人看见蛇一样向墙边退去，不用说，一定是丁原把自己告发了，或许今天述职结束后，就会有人上门来抓。
“狗娘养的！既然你不仁，就休怪我不义了。”周乾咬牙切齿，象野兽一样低声低咆，恶狠狠地盯着丁原的背影消失在巷口。
．．．．．
周乾整理了一下⾐帽，也走出巷口，远远的便见丁原站在大门处和
人谈，不时纵声大笑，可眼角余光却是朝自己这边瞟来，他不由冷冷一笑，混在一群沂州的员官中，进了大门。时辰到，有人带着他们走出门厅，穿过一个有噴泉的院子，进⼊一条两边都是⾼大石屋的小巷，
周乾抬头打量着这条石巷，暗黑⾊，仿佛已有百年历史，让人感到十分庒抑，他轻轻用手触石壁，暗黑⾊的东西竟剥落，再一捻，却成了片状粉末，望着石壁上的大片暗⾊斑驳，周乾心中打了个寒战，眼中竟闪过一丝惊惧。
穿过小巷，眼前又出现一个大院，院子中间有两棵槐树，已枯死多年，有一座用长条青石砌成的大房，正面无窗，一扇大门⾜有两丈⾼，用铁⽪包裹，多年风雨侵蚀，上面已经红锈斑斑。
二百多人心情忐忑，鱼贯步⼊大厅，却见里面空空
，没有一样东西，墙上挂着黑幔，遮挡住窗户，沙沙的脚步声在空旷的大厅里回，偶然落下大团灰尘，下面人急忙闪过，但
起的尘土还是将不少人的官服染黑，大厅里光线昏暗，庒抑感甚至超过那条石巷，众人面面相视，都不知该如何进行述职。突然，大门嘎嘎响起，竟然合拢起来，正不知该如何理会处，大门轰然关上，呑掉最后一丝
光，屋里顿时变得漆黑，黑暗中响起一片惊呼之声。“李总管，你这是什么意思？”有几个资历老的，开始忍不住喝出声来，声音在大厅里来回
，却没有一个人回答。周乾站在最边上，渐渐地他的眼睛已经适应黑暗，见旁边就是窗帘，伸手想拉开，却突然发现这黑缦竟然是簇新的，显然是临时挂上，只为掩盖窗子，难道这窗子有什么问题吗？
他一把拉开，定睛细看，竟忍不住惊叫起来，众人听到他的叫声，都扭头看去，人人脸上露出骇然之⾊，只见窗子上都被横七竖八的铁条钉死，留下的
隙，仅能伸出一只拳头。“这边也是！”有人跟着拉开其他黑幔，都一样地被铁条钉死。
“李思业要杀我们吗？”有几个胆小的，已经被骇得张惶大叫，众人闻此言，尽露惶恐之⾊，若李思业有心，此时真的可以一网打尽。
人之心理，惟有突然被关在被隔绝的空房间里最为恐惧，周乾的心坠⼊了深渊，他最害怕的事终于来了。“是用
箭
死我们，还是用震天雷炸死我们，箭不可能，一定是用火烧死我们。”他越想越害怕，少年时看见过几具被烧成焦碳的尸体，突然又浮现在眼前，这是他一生中最恐怖的一幕，总在他最害怕的时候跳出来。几天来苦苦支撑的精神终于崩溃，他狂叫一声：“我不想死啊！”便向大门扑去，哭喊着：“开门！求求你们开门！”他用拳头劲使砸门，几个同样心虚的年轻县官也克制不住內心的恐惧，跟着上去砸门，苦苦哀求放他们一条生路。所有的人都默默看着他们几个，却没有一个人感到好笑，这分明是李思业精心设计的圈套，他要⼲什么，难道真的要把我们赶尽杀绝吗？仅仅因为我们是金国吏部任命的员官吗？
一个时辰后，周乾蜷缩在门口，他声音已经嘶哑，鼻涕和眼泪混在一起，凝成硬壳，其他员官也坐在地上默然无语，等待着命运最后的宣判，多年以后，许多当事者在回忆录上都仔细描述了这件事，一致认为这是让他们平生最恐惧的回忆。
突然，大门吱吱嘎嘎地缓缓打开，一片光明
门怒放，所有的人都用手遮住眼睛，无法适应这刺眼的光，但没有一个人的心被这光照亮，相反，却反似落⼊冰窟，在光中冲进大群虎狼般的士兵，他们拿着画像，大声叫喊着名字，从员官中揪出十人，其中就包括潍州刺史丁原，经吏部员官确认后，便动手剥去他们的官帽朝服，精着⾝子，仿佛杀猪宰羊一般，将他们直接拖到门外，丁原拼命挣扎，他放声怒骂：“放开我！老夫是皇上任命的四品大员，你们这群混帐！李思业！你不得好．．．．．”声音嘎然停止，一个士兵用破布堵住了他的嘴，又剥尽他的⾐服，抓着脚脖，揪着头发，往外抬去，丁原⼲瘦的⾝躯在空中动扭，‘呜呜’地叫喊，眼睛里尽是哀求和绝望。
周乾简直要被吓死，他躲在人群后面，伏在地上，从众人的腿
里向外偷看，他看见一名⾼级军官正用狼一般的眼光在四处扫，突然低头看到了他，眼光凌厉得跟刀子一样，周乾只觉⾝下一松，尿
竟顺着
管流了出来。军官目光又扫到门外，他一阵冷笑，手一挥，十几道寒光闪过，竟将十人的头剁掉，脖腔的⾎冲天噴出，唬得这帮官老爷当场晕厥了十几个，大厅中屎尿之气弥漫。
一颗脑袋滚过，周乾突然看见了一张
悉的马脸，眼睛是灰⽩⾊，生机尽灭，正勾直勾地盯着他，周乾心碎胆裂，蓦地眼前一黑，便什么也不知道了。
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