刘铭祺驾马逃至离城门还有三四十米处，宋二虎抓握着刀柄急拍马匹，他的那匹战马的马头离枣红马的马庇越来越近，贴追的紧紧的。若是想进城，显然是来不及了，一旦被宋二虎追到马后，手起刀落，非活劈了他不可。慌不择路的刘铭祺明顾不了许多，俯⾝趴在马背上，任由战马朝城东奔驰逃去…城里的鲍铁大呼不好，忙急冲下城楼，飞⾝上马，慌慌恐恐地纵马前去搭救刘总兵。
刘铭祺和宋二虎俩人一前一后，纵马疾驰，转眼间，便离瑷珲城越来越远，刘铭祺的心里跟打鼓似的，也越来越怕，都说艺⾼人胆大，刘铭祺的那点功夫和宋二虎比起来，
本不是同一个级别的，如同是三狸猫遇见坐地虎，区别大了去了。但愿自己能甩掉宋二虎的追杀，方能逃过这一劫，否则自己将死无葬⾝之地。刘铭祺一边疲于逃命一边大大地后悔，肠子都悔青了：“人有千虑，必有一失，本想以自己的三寸不烂之⾆，说服宋二虎改琊归正，步如正途，也好使得这场⾎腥杀戮尽快结束。万万没料到，自己不但未能说服宋二虎归顺，却落得个被其追杀的悲惨下场，自己这不是吃
了撑得吗？好心没好报？这要是被他给一刀杀了，您说，冤不冤？”好在，死到临头的刘铭祺忽然想起自己还有个防⾝的家伙，就是他自己那把常常揣在怀里跟老婆似百般呵护的防⾝洋
，伸手朝怀里摸了摸，确定它还在的时候，自己的心里也随着他是了点，好歹生死攸关之时，拿他出来唬唬人，说不定还能保住一条小命。两人的战马穿过一片低矮的小树林，展现在眼前的是一条十几丈宽的小河，横卧在平阔的草原之间，⽔流缓慢，清可透底，数十条小鱼成群结对地在河內悠闲的地游来游去。
人要不走运，老天爷都不帮你。刘铭祺骑的这批枣红大马，彪肥⾁厚，耐力极好，但却天生怕河，不管大河小河，见河就晕，不敢涉⾜。刘铭祺纵马来到河边，枣红马前踢⾼扬，一声长嘶，差点将刘铭祺从马庇股上滑下来。待到枣红马双踢落地，左右徘徊数步，不停地打着响噴，尽管小河深不过马膝，枣红马仍不肯踏⼊河中半步。
“我靠，他娘的，这是哪个狗⽇的给老子选的马啊！这不是存心想把老子害死吗？若是让我活着回去，我非得把他给查出来，非挖了他的双眼，再挖了他的心，最后还得挖了他家的祖坟不可。”
命攸关，再急再气也枉然。情急之下生睿智。就在他绝望之际，脑袋瓜子灵光一现，不噤由悲转喜。立即⿇利地将自己⾝上的官袍撕脫下来，披蒙在马头上，眼不见为安，焦躁不安的枣红马随后定安了下来。
刘铭祺心中大喜，双脚猛夹马腹，枣红马浑⾝一
灵，自然而然地踏⼊河內，啪嗒啪嗒地淌河而行。此时，宋二虎已然纵马追来。
机不可失时不再来，就在刘铭祺的枣红马淌到小河央中的时候，只见宋二虎瞪着通红眼珠子，嘴里哇哇发出人兽均都难以听懂的怪叫，顿然挥舞着虎虎生风的偃月刀，跃⾝鹤立于驰骋而来的马背之上，如履平地一般。战马刚刚追至岸边，再见他双脚脚尖一用力，⾝轻似燕，竟然凌空飞出三丈多远，又蜻蜓点⽔般地脚尖触⽔，整个人一边踩⽔一边双手⾼举大刀，平行朝刘铭祺飞追而来。
刘铭祺回头一看，顿时吓得脸都绿了，我地妈呀！这宋二虎真他娘的有两下子，这可不是演武打戏，吊钢丝绳，乃是亲眼目睹真正的绝世功夫。
“你不仁我不义，既然你非要不识好歹，一心取我
命，我也不能等在这给你⽩⽩的活劈了不是，不给你点颜⾊看看，我看你是不知道我马王爷三只眼！”想到此，刘铭祺迅速从怀里掏出洋手，突然转⾝回手便是一。刘铭祺⾝在前世的时候，各种各样的手
玩的那也是不计其数，法那更是钢钢地，他要是说打你鼻子绝不打你耳朵，不敢说百发百中，但也算是弹无虚发的主，实战技能超強。“砰！”扳机一扣，一声震耳
聋的响过后，刘铭祺信心十⾜等待着宋二虎中落⽔的精彩画面。但令他一百万个没想到的是，⾝怀绝世武功的宋二虎可不是等闲之辈，察觉到不妙，挥刀一拨“嘡”的一声脆响，偃月刀的大刀片子竟然将疾飞而至的弹子头击挡出去，忽地一下，不知飞落到了何处？
“我靠，不是吧！没搞错吧！”不可思议的刘铭祺⾆头伸出三分之二，完全没想到宋二虎居然能击挡住极速而至的弹子，然后，稳稳地落在漂移在河面上的一
⼲枝上，如同站在小船船头一般的稳当。宋二虎的一举一动，一招一式，功夫深不可测，深不见底，顿时使刘铭祺再次落下了一⾝的⽩⽑汗，后背的內褂洇
了一片。此时此刻，他才真正体会到‘人外有人山外有山’这句至理名言。刘铭祺一见大事不好，劲使催马前行，
再次逃离生死之地…“狗官，哪里逃！”宋二虎一声傲喝，冲天而起，凌空翻转刀锋，一道冷光从天而下，轰然击下，登时朝刘铭祺的后背劈来。
说时迟，那时快，偃月刀势不可挡，转眼即到，避无可避，躲无可躲，刘铭祺已然预感到了不测，心里咯噔一下，心凉了半截…
突然“扑嗵”一声，马背上的刘铭祺⾝子猛地一斜，滚落⼊⽔，溅起⽔花四面飞扬，惊吓群鱼慌
而逃。心惊胆颤的刘铭祺大难不死，跳马落河，险象环生，霎时躲过偃月刀袭杀，终是逃过这一劫…可那匹枣红马却没那么走运，被宋二虎锋利的偃月刀一刀劈⼊马背，鲜⾎噴
，四溢横流，枣红马一命呜呼，尸体软塌塌地侧倒在缓缓而流的小河內，瞬间染成⾎红一片。宋二虎这一刀硬生生地砍⼊马骨，也随着枣红马的尸体摔落河中。令人啼笑皆非的是宋二虎的那一刀砍下后，不但没砍到刘铭祺其人，却将他的枣红马给活活地砍死，更不巧的是偃月刀愣是卡在马背上的脊骨中难以子套。浑⾝
漉漉的宋二虎手握着刀柄，躬⾝在马庇股后面，连拔数次，均未能如愿，洋相百出，令人忍俊不已。在这关键的时刻，竟然是那匹枣红马为主捐躯，以⾝试刀，为刘铭祺创造了宝贵的逃生时机，机不可失时不再来，刘铭祺从浅河里爬起来，不容分说，顿起杀心，趁宋二虎分神之际，抬手一
…宋二虎注意力全都放在他那把偃月刀上面，耳边突然听到
响，绰不及防，本能地抬手一档，一击中左臂…宋二虎伸出右手捂住
伤，半跪在河內，转头狠狠地望了刘铭祺一眼，方见到黑洞洞的口冒着缕缕的硝烟，指向自己的面门。“别动！动一下，老子就让你的脑袋开花！”刘铭祺底气十⾜地厉声威胁道。功夫再好，面对洋
，也不敢轻举妄动。受了
伤的宋二虎一边忍着疼痛一边不服气的夹了刘铭祺一眼，道：“背后偷袭算什么英雄好汉！”刘铭祺摇了头摇，一个劲地叭嗒嘴，不屑地道：“啧啧啧、你还好意思说，老子这都是跟你学的，这就叫以其人知道还以其人之⾝。小子，你他娘的真不识抬举，好心都被你当成驴肝肺？恩将仇报不说，还差点要了老子的命，本总兵大人再问你一次，你降还是不降？”
宋二虎头一扬，心一横，啐道：“呸，我生是一条好汉，死也是一条好汉，不用多费口⾆，要杀要剐你动手吧！老子要是哼上一声，就不是娘养的。”
刘铭祺
着脸道：“有种？我若是要你死，只需扳机一扣，便送你上西天，可是你想过没想过那些跟你出生⼊死的兄弟们是何等的下场？实话告诉你，如是他们乖乖归降，本总兵先前的话仍可兑现，満城的金银作为他们的遣散费，打发他们回家种田，老老实实做大清的顺民。若是他们公然反抗到底，本总兵大人定将他们统统诛杀，一个不留！”…
宋二虎可真是个倔骨头，一言不发，宁死不从，任凭刘铭祺的吐沫星子噴⼲，仍是不肯说出半个降字。
正这时，一阵急促的马蹄声急如骤雨，从西面的小树林中杀出一员大将，伴随着一声闷雷般的耝嗓门吼道：“哇呀呀！总兵大人莫慌，鲍铁前来救驾，我来也！”鲍铁打远处就清晰可见清亮亮的小河仿佛红绸一般，红通通的一大片，以为是刘铭祺出了事，心中焦急万分，纵马冲杀过来，不分青红皂⽩，举刀便朝宋二虎的脑袋砍去。
“住手！”刘铭祺一声大喝。
“啊！”鲍铁不解其意，无奈收回刀式。若是没有刘铭祺的这一声疾呼，宋二虎的人头恐怕早已人头落河。死对他来说并不为惧，但令宋二虎诧异的倒是刘铭祺的所作所为使其泛起了思量，难道自己真的碰上了宅心仁厚，以德服人的好官？
鲍铁跳下马，遁到刘铭祺的面前，疑问道：“总兵大人，匪头作恶造反，为何不杀？”
“鲍将军莫急，本官自有道理。”刘铭祺并未多做解释，只是简单地应付了一句。鲍铁虽然猜不透刘铭祺的心思，但也不敢多问，言听计从地护在刘铭祺的⾝旁，确保刘铭祺的全安。
说⽩了，于情于理于国于民都不能将其嗜杀。于情：刘铭祺是惜才爱才之人，就这样一刀结果了宋二虎实在有些可惜！
于理：宋二虎祖上乃是梁上好汉中的大英雄宋江，也是刘铭祺心目中的非常崇拜的偶像，更不可断了宋家的
脉，让流传千古的梁山英雄断了香火。于国于民：若是杀了宋二虎，匪寇群龙无首，定会分成各帮各派，各立山头，⽇后仍会举兵造反，那今后老百姓怎能安居乐业，朝廷仍要派兵围剿，劳民伤财，国无宁⽇。
虽然宋二虎对官府充満敌意，自己何不在借此感化他一次，让他
途知返，收回他的叛逆之心呢？想到此，刘铭祺缓步走到枣红马前，矮⾝从河里捞起仍蒙在马头上的官袍，揽在手里用力的拧了拧，嘲乎乎地披穿在⾝上，转⾝对宋二虎吩咐道：“宋头领，你走吧！”
宋二虎一愣，做梦也没想到，刘铭祺不但不杀自己，反而要放自己走，是何居心？抬头望了望刘铭祺一脸严肃、面露正气的神情，不像是在骗他，这就更让他纳闷了，于是，踉踉跄跄地站起⾝来，半信半疑地问道：“放我走？你若今⽇不杀我，⽇后可不要后悔呀？”
刘铭祺正⾊道：“本官做事从不后悔，既然你不相信朝廷，更不相信本官的招安之心，本官也不会強求与你。本官佩服宋头领的英雄气概，顿生英雄相惜之念。我们只有场战上论输赢，随时等你率领你的兄弟们攻城，若是你能将瑷珲城攻破任何一座城门，本官立即打马回康襄城，将瑷珲城让给宋头领。”
“你这不是戏言吧？”宋二虎越听越纳闷，越听越糊涂，大为惊奇地问道。
“君子一言，驷马难追。”刘铭祺接过话头，铿锵有力地回道。
“有魄力，有诚信，刘总兵果真是大帅贤德之人，宋某人敬佩敬佩。如若我宋二虎今夜攻不下瑷珲城，明个辰时，我便会带着我的兄弟们跪城投降，任由处置。”宋二虎信誓旦旦地扬言道。
“好，一言为定。宋头领，告辞。”刘铭祺朗声道。说完，转⾝上了岸边。心里情不自噤地大喜，暗道：老子，就等你这句话呢？收拾不了你宋二虎，穿越清朝也枉然。
鲍铁边走边跟在刘铭祺的⾝后小声嘀咕道：“总兵大人，放了宋二虎，如同放虎归山，是否有些不妥啊？”
刘铭祺面带笑意，低声笑道：“舍得放⾎，才好长⾁，鲍将军，莫要多虑，好戏在后头呢！走，随本官回城备战，今晚我们要让宋二虎败得心服口服，明个辰时，乖乖地归顺朝廷。”
鲍铁拍了拍脑门，显然由于智慧太少，始终悟不出刘铭祺的这招放长线钓大鱼的奥妙。军事战略上的⾼瞻远瞩不是每个人都具备的，人与人之间的差距乍就那么大呢。
刘铭祺和鲍铁同骑一匹战马，临走仍不忘吩咐鲍铁回城后，要立即派人把那匹惨死的枣红马的尸体抬回去，好好安葬，以求心安。
说完，扬长而去，返回瑷珲城中。
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