然皱了下眉头，作出一副
言又止的神情道：“这…不知道该怎么跟领事大人说。”“不妨，只管照直说便是。”额尔金很是⾼兴，既然清府政已经将英国士兵屠戮国中村庄这件事定
为一场误会，那么这件事看来就基本没什么问题了。“是这样的，”萧然按照西方的礼节很绅士的行了个礼，道：“以我个人的看法，这种事拖的越久，对贵国那五百士兵的生命来说，也就越没有保障。所以我想今晚就连夜动⾝，亲自赶到晋城去，务必想办法将贵国士兵解救出来。不过国中有句话，叫做众怒难犯，毕竟这一次有不少的老百姓都被鼓动起来了，朝廷总不可能把晋城所有百姓都杀光吧？另外这些老百姓一闹，说不准消息便要一路传到河南、湖北去，倘使那里的百姓再闹起来，与贵军国队为难，事情可就不好收场了。所以依我之见，眼下最好的办法莫如息事宁人，倘若再把贵国的军队留在国中，难保什么时候不会再惹起别的祸端来。照我看，不如暂时把境內贵国的军队撤出国中去。这样一来，百姓的气也消了，贵国的士兵也得救了，岂不两全齐美？却不知领事大人，您意下如何？”
“撤兵？”额尔金一张老脸登时沉了下来。应该说萧然的话也不无道理，但同意撤回队部，无形中就相当于向清府政作出了某种程度地妥协。有损大英帝国的荣誉，当然不能同意。冷笑一声，额尔金道：“你的意思，是堂堂的大清朝廷，也无力阻止这些百姓闹事？哼哼，难道非要等到我们大英帝国的坚船利炮打到头上来。你们这些国中人才肯乖乖的听话么？”
气氛顿时紧张起来。奕瞟着萧然，生怕这小祖宗一个不留神扽出个刀啊
啊什么地，那可就捅出大娄子了！毕竟这英国领事馆可不比俄国佬，说屠就给屠了，祖宗啊，冷静。千万冷静！还好这一次萧然并没有做出什么别的举动，脸⾊平静如常，近前一步，欠⾝道：“领事大人，大清朝的大门，永远对贵国敞开着。贵军国队不远万里来到国中，那也是帮助我朝平定时局，
还来不及呢。不过贵国在国中修筑的铁路，北起山西长治，南至湖北汉口。总长近千公里，横跨两大內河，在大清的版图上，也只有贵国才拥有这样的权利。这件事现在已经引的法、美各国強烈不満，相信领事大人也知道，不少家国的领事已经不止一次地找到总理衙门。希望能够揷手长汉铁路，分一杯羹。这个时候正是一个敏感时期，倘使再闹出别的什么事端来，那么影响的，恐怕就是大英帝国的利益了！”“这…”萧然的这一番话，令额尔金耸然动容。大英帝国的面子丢不得，但利益更丢不得。倘使这边兴起刀兵，那头各国都跑来揷手长汉铁路。那可就得不偿失了。萧然见他犹豫不决，再近前一步，低声道：“国中有句话，叫做事贵从权。贵军国队撤出去。那也只是做做样子而已，大可以等这场风波平息之后，再另行择派队部不迟。领事大人，您看呢？”
额尔金大喜，想不到这位太监钦差竟是如此体贴，一时大为受用，连声道：“好，好！难得你能提出这么好的建议，看来慈安太后这次选你来做全权钦差，果然是找对了人！”
萧然心说这话当然了，恶人自有恶人磨么，碰到我你丫就等着倒霉吧。奕这小祖宗还真转了
，难道是老天开眼？离开领事馆，萧然先叫人找来盛左跟罗尔托，详细
待了一番，命他们分头回去准备。然后带上林清儿、纳彦紫晴，还有段兴年的中一队，连夜奔晋城方向赶去。奕防八旗军开赴五里坡，控制事态发展，一边令长汉沿线清军，护送英军国队向河南开封府方向集结，准备取道山东，转抵天津大沽口，乘军舰撤出。萧然一行快马加鞭，不出旬⽇已赶到五里坡。其时山西八旗军已然赶到，驱散百姓，并将围困洋鬼子的绿营队部缴械，参将王
重枷示众，准备即⽇解往京城议罪。
那五百英国鬼子，侥幸逃过一劫，气焰复又嚣张起来，野蛮凶横，连八旗将士也不放在眼里，非打即骂，大肆掠夺钱帛。各营兵士自将佐以下，皆怨声载道。好在萧然来的及时，否则地话保不齐又要生事。萧然出示了额尔金亲笔文告，带上那五百洋鬼子，转奔开封而来。
此时已是四月中旬，待到开封，汇合了大队英国鬼子，从山东转道天津，已经是五月初了。洋鬼子军舰早已泊在大沽口，等待接应，额尔金终是不放心，特意赶到了天津来，等着亲眼看自己队伍上船。英国舰队是当之无愧的海上霸主，只要是登上军舰，那这两千士兵才算真正脫离险境。
临上船之前，萧然特意准备了一顿丰盛的筵席，为这两千洋鬼子搞了个盛大的
送仪式。当晚卯时三刻，洋鬼子们酒⾜饭
，登上军舰，在
蒙的夜⾊中遥遥驶出海港。额尔金心里的石头终于落地，少不得对萧然连声称赞，返回京北去了。—
但额尔金做梦也没有想到，就在军舰出港地同时，东南三十里外的大安集，也有数个大巨的圆球，趁着夜⾊腾空而起，迅速向东飘去。
五月的海滨之夜，风平浪静。一弯弦月从天边升起，淡淡的月光静静的洒在海面上，倒映着粼粼的波光。马达发出低沉而均匀的声响，带动螺旋桨，推动氢气球轻快前进。吊篮里，盛左带领弟兄们，脸上地神情紧张而奋兴。
一个月来，他们在不断的秘密练习氢气球的
控飞行，现在都已经不是第一次升空。真正让他们感到紧张的，是⾝边那一个个圆乎乎地铁家伙。这里面除了三分之一的⾼爆航空炸弹，其余全部是清一⾊的芥子气毒气弹。今天，是他们第一次用这柄来自地狱的恐怖之剑，去斩杀仇敌的头颅！大约一个时辰的飞行之后，海面上四个光点终于出现在视野里。那是英国洋鬼子的军舰。盛左打了个呼哨，所有弟兄们立刻穿起防化服，戴上防毒面具。关键的时刻终于来到了，盛左的气球率先摆舵，加大马力，在空中划出一道优美的弧线，朝着英舰飞去。后边的九只气球紧随其后。
夜，依然安静。四艘英舰分开浪花，悠然自得的在海面前行，完全没有预料到即将到来的灭顶之灾。事实上，当时的英舰在海上称霸多年，自打公元1588年英国一举击败西班[)成为当之无愧的海上堡垒，正是靠着強大的舰队，服征了世界上一块又一块土地，成为⽇不落帝国。对于英国人来说，睡在本国的军舰里，远比世界上任何一个地方都要全安得多。
这四艘战舰，一艘是伯兰汉号战列舰，舰载火炮七十四门，排⽔量1746吨，载436人，装有三层武装甲板，是一艘三桅大帆船；两艘巡航舰，排⽔量在1000吨左右，只有一层武/。速战舰，其中布朗底号舰载四十四门火炮，康威号舰载二十八门火炮；另一艘是拉哈曼尼号，是一艘改装过的铁甲运输船。
这几艘臭名昭彰的战舰，在鸦片战争期间，曾一度给国中同胞带来挥之不去的噩梦。其中的伯兰汉号、布朗底号，从最初的广州登陆，一直到天津大沽口炮台，都能找到它们罪恶的影子。凭借着強大的火力，它们一次又一次的叩开了国中的国门，而现在，更是耀武扬威、毫无顾忌的在国中近海上横行霸道！
然而今天，它们的末⽇就要降临了！…
当时世界上虽然已经造出了蒸汽机船，但是由于在风浪大的海面上航行不够稳定，并且蒸汽机和煤仓占据的空间过大，尤其是大巨的轮浆，不但占空间，目标也较大，很容易被打坏。所以当时海上战舰的动力，仍然是以风帆跟人力为主。
由于没有马达的声音，夜晚显得异常安静。⽔手们正浴沐着海风，在甲板上饮酒作乐。忽然，一阵嗡嗡的低沉的马达轰鸣声从天空中传来。“咦，那个是…” Ｍ.ＬaｎＭxＳ.ｃＯＭ