从江东往徐州，有两条路，一条是从广陵直接往北，经盐渎、淮
到下邳，另一条是从历
北上，经涂中、寿舂、下蔡到彭城。听到⾼顺、张辽在萧关兵败的消息时，⾼宠已率军北抵淮，离下邳不到三里余里，离彭城仅为一百五十里。与心急火燎北返的⾼顺、张辽不同，⾼宠这一次北上相对来说更从容一些，因为他的北上没有那么大的负担，吕布的生或死对于⾼宠来说，仅仅意味着北境的对手又换了一个。
淮
，韩信故里，秦时设县，汉末属归徐州。其境內大部属平原地带，地势平坦低洼，仅在西南面有丘陵起伏，洪泽湖波涛万顷，如一颗灿烂的明珠镶嵌其中。
“昔⽇韩信未显之时，曾受跨下之辱，今我等后辈至此，当驻⾜勉怀之。”⾼宠信步下马，将军卒
与太史慈、陈登，自已牵着烈焰与周瑜、徐庶、雷绪带着宿卫并肩⼊城。“大人，我主危在旦夕，救急事大，望勿迟疑。”受吕布差遣，早已在淮
城中等候的许汜一脸的焦急无奈。⾼宠看也不看许汜，恭敬的停⾜于街旁的一处断碑前，这一块断碑历经四百余年的风霜吹打，碑上的字迹已经模糊不清，但仔细辨认，还能依稀认出“淮
侯信——”几个字来。“将军之事宠自小耳
能详，将军之名宠无⽇不慕倾神游，今⽇到此，请信侯谨受后辈一拜。”⾼宠大声说罢，撩⾐摆向断碑折膝而跪。其时街市上路人如梭，韩信的这块碑立在这里当地的人早习惯了，今⽇忽见这一群人恭敬的到此，为首的那个脸黑黑的年轻人居然还当众跪下，都不噤好奇的注目观瞧。
在⾼宠的⾝后，徐庶、周瑜跟着跪倒祭拜，他二人素习兵法韬略，对于韩信的大名也是敬仰之至，随后的雷绪稍稍犹豫了一下，终于也自跪下。
“大人，我主已将⽟玺相送，并答应将女下嫁，为何又迟疑不前，莫非是畏曹
之势乎？”许汜情急，这一句无理的话脫口而出。⾼宠祭罢，豁然站起⾝来，一对如鹰般的眼睛紧瞪着许汜，厉声道：“汝自谓
读诗书，安识信侯之谋乎，汝不过一腐儒，宁知兵事乎？温侯落魄至此，岂非汝等之过？”许汜被⾼宠这连番的三问气势所慑，吓得连连后退了好几步，脚下一个不察，被一块突起的石阶一绊，踉跄着坐倒于地，街上众人见许汜样子如此狼狈，皆不噤哈哈大笑。
⾼宠祭罢，也不理会许汜又羞又怒的样子，自与周瑜、徐庶回至军中，商议下一步的行动方略。
“许汜小人也，此番受辱，他⽇必逞口⾆之利。”徐庶待⾼宠坐定，急谏道。
⾼宠哈哈大笑，道：“军师，吾
蔵天下之志，安俱小人辱污，况公允自在人心，非许汜一人可左右，昔闻许汜、王楷在吕布帐下，献媚争宠、谄害良将，此等以虚名行偷盗之辈，不斥之奈如何？”⾼宠这一番话说得慷慨
昂，听者无不侧目，周瑜赞许的点了点头，道：“宠帅说得好，许汜之流不⾜畏，当务之急，我等急需谋划下一步的行军方向才是。”“宠帅，⾼顺、张辽兵溃，曹军兵锋甚健，我等若冒然北上下邳，恐救援不成反被害矣！”徐庶顿了顿，上前一步谏道。
⾼宠伸手紧了紧颈上的束带，神情自若道：“曹
麾下郭嘉、荀攸皆⾜智多谋之士，⾼顺、张辽心救急主，疲师奔袭，一味用強而不知变，岂能不败？故此，宠以为我等当避实击虚，选敌之隙而破之。”周瑜笑道：“瑜也正有此虑。眼下曹
在萧关驻有夏侯惇、李典的一万精锐兵士，在下邳攻城的军队应该不会少于二万人，这样，加上派驻到各郡的偏师，就近守卫彭城的军队不会超过千人。”“公谨，若敌倚城据守，并遣骑兵迅速来援当如何？”⾼宠将目光投向展在案上的地图，沉声问道。
“宠帅，曹
麾下善骑者，唯夏侯渊、曹休两支军耳，今夏侯渊急追⾼顺、张辽于淮上，曹休虎豹骑围吕布于下邳，两军皆不得脫⾝，此时我军若能转道攻敌薄弱之彭城，必能出其不意、攻其无备。”周瑜点指图上的居于萧关、下邳之间的彭城，朗朗而答。徐庶抚掌道：“公谨言之有理，不过以曹
之能，不可能不知道我军已北抵淮，庶以为在实攻彭城的同时，再委以小股兵力虚张声势往下邳去，则可进一步
惑曹军，从而为顺利拿下彭城创造条件。”周瑜、徐庶确实是不可多得的人才，三语二语之间便将整个战局状况分析的头头是道。
⾼宠哈哈大笑，大声道：“曹
有郭奉孝、荀公达，我亦有元直、公谨，好——，此一番徐州之行，也让中原群雄见识一下江东豪杰的实力。”下邳城外，夜，曹
大营，一派紧张繁忙的景象。手持锋利刀
的曹军将士自兖州出征已有月余，尽管说取得了很好的战果，但下邳城中吕布依仗着城坚壕深，犹在负隅顽抗，一时之间要想破城也不是易事，在这种情况下，曹营将士上下思归之心⽇切。司空曹
军帐，就坐落在下邳的东南郊一处⾼丘上。此际，帐中灯火通明。
一⾝华丽锦袍的曹
定定的站在挂着徐州地图的绢卷前，皱眉仰首，已沉默了好长时间，在地图上，萧关、下邳、彭城、泰山、淮等几处重要的地方都用颜⾊涂了圈，其中红⾊代表着已军，兰⾊代表敌军或其援军。时下，曹
目视的方向正是淮。“公达，奉孝，自征徐州以来，已有月余，方才军中听得有将士言：若刘表、张绣在背后进攻兖州，则势危矣，两位以为然否？”曹
眯起眼睛，轻捻颌下短须，问道。一直侍立在帐中的荀攸、郭嘉听得曹
发问，相互对视了一眼，最后还是年长一些的荀攸道：“明公放心，刘表唯荆州以自保，张绣游军食于刘表，且兵新破，势不敢动，至于袁绍，攸以为此人徒有虚名，无胆气见识南攻矣。”郭嘉也道：“明公，吕布勇而无谋，今三战皆北，其锐气衰矣，三军以将为主，主衰则军无奋意，夫陈宮有智而迟，今及布气之未复，宮谋之未定，进急攻之，布可拔也。”
曹
神情一动，脫口道：“刘表、张绣、袁绍之辈无⾜虑，那江东⾼宠小儿如何？”⾼宠，这个名字若是在一年前，还不过是隐隐于山野之间的一草寇耳，即便被朝廷加封了什么刺史，在当今刺史、郡守遍布的时候，也是一般的不为人所称道，更何况是⾝居司空位子的曹
。但现在，一切都不一样了。
⾼宠在短短的三年时间里，居然将兵精将广、承继⽗业的孙策打得大败，不仅稳稳的坐领了扬州的大部地区，而且其势头已直
徐州，大有北进的态势。在好不容易将吕布这个猛虎驱⼊笼中之际，曹
回首一看，却发现一个更可怕的对手正在慢慢靠近。郭嘉面⾊凝重，沉昑许久，方道：“⾼宠此番举兵北上，明为相助吕布，实则为一已之利而来，此人年纪虽轻，但行事向来鬼测莫定，破布之后明公南面之敌，当以此人为最！”
曹
道：“方才斥侯来报，⾼宠已从淮出发，往下邳而来，以奉孝、公达之见，⾼宠下一步当如何？”荀攸谏道：“⾼宠用兵，向来讲究虚虚实实，令人难以猜测其意图，今⽇既明知我军重兵屯于下邳，却仍举兵来援，此不合其以往矣！”
郭嘉亦道：“明公，公达说的不错。⾼宠与吕布并无深
，其北上驰援的目的是为
中取粟耳，今岂有为取粟而伤手乎？”曹
低首，仔细的回味荀攸、郭嘉的话，然后再抬起头，凝望红兰相间的徐州地图，忽然间，曹眼睛一亮，手指向地图，口中急唤荀、郭二人道：“公达、奉孝，若汝是⾼宠的话，当先兵指何处？”“明公的意思是——彭城？”荀攸脸⾊一变，声音不噤有些发颤。
“彭城我军，只有千余人，倏然间若⾼宠真的兵到，城必陷，彭城若失，则久困的吕布军必然心喜，极有可能选择弃城与⾼宠会合，如此则徐州虽拔亦无功矣。”虽已是冬⽇，但郭嘉⽩皙的额头还是沁出细细的汗珠。
三人相顾，皆一时无语。
稍臾，郭嘉长叹一声，道：“明公，唯今战局，再不可稍有迟疑，吕布困兽，切不可纵，嘉以为可掘沂、泗之⽔陷城，不出五⽇，吕布必破。”
掘⽔陷城之计一旦实施，决堤的⽔流涌进城內，必将召致城中百姓的大量伤亡，这一计虽能奏效，但实在过于
毒，也有⼲天和，郭嘉先前一直存在心中，并没有向曹谏议，但现在，眼见着战事不可再拖，郭嘉无奈遂将此计献上。曹
闻言笑道：“奉孝好计谋，吕布据险城固守，以为我一时奈何不了他，今番我必生擒此贼。”荀攸不甘于后，道：“明公，刘豫州兵在左近，不如别遣其将兵彭城，一可阻扼⾼宠北上；二可缓解彭城兵少的危局。”
曹
听罢，手舞⾜蹈，不噤喜形于⾊，大笑着朝着帐外喝道：“文烈何在，速传我令，请刘豫州过来一叙！”下邳城中，守军已接近崩溃。
退守到城中的吕布军卒一共有三千众，除去彭城一战中剩下的一千余人外，其余的多是随陈宮驻扎在下邳的士卒，这些兵卒的战斗力与吕布军精锐相比，相差甚多，若非下邳城池坚固，加上曹军顾虑伤亡并未強攻，方能支撑月余。
“奉先，敌军围困多⽇，城中士卒皆无心战，汝可有保全之策？”貂蝉紧紧的将玲珑的⾝躯包裹在⽩⾊的貂袍下，这一⾝⽩⾊衬着她肌肤赛雪的娇颜，更添了几分媚妩、几分娇弱、几分怜惜。
城外战火纷飞，这对于貂蝉来说，已是司空见惯了的事，自从跟了吕布以后，一路转战邺城、并州、黑山、东郡、濮
、彭城，最后来到这下邳，不停的奔波、不停的转移，这仿佛已是生活的全部。虽然这个男人说：要给自已幸福。
虽然这样流离无定的生活，对于一个女人来说，远远谈不上幸福。
但貂蝉无悔。
既然选择了，就要勇敢的面对，无论荣华安逸，还是百转艰难。
吕布的胡须已经好些天没有认真的梳理这了，蓬
的头发下，一对自信无比的眼睛这时布満了⾎丝，自退守下邳之后，吕布三度出城寻战，试图以一己之力扭转不利战局，但面对数倍于己的曹军，吕布再勇也不能矣。将之骁勇者，可以一挡十、挡百，但若敌为千计、万计，又当如何？
“这酒就是太劣了些，要不然蝉儿可与我同饮一樽！”吕布醉眼朦胧，摇晃着举起手中空空的酒樽，对着貂蝉道。
貂蝉见吕布沉浸于酒中，似醉非醉，似醒非醒，遂垂泪道：“妾一女流之辈，无力退曹军数万大军，唯有效虞姬抹颈⾝谢夫君耳！”
说罢，貂蝉倏然上前，子套吕布
间的佩剑，横架于⽟颈之上，刀锋衬着雪⽩无暇的肌肤，顿沁出点点鲜红的⾎珠，这一红一⽩，映衬着貂蝉美如天仙般的姿容，让人一见更是我见犹怜。楚汉相争四年，最后一战在垓下，项羽被汉军团团围困，四面楚歌，虞姬为了不拖累他，拔剑自刎，今⽇吕布的情况亦如当年项羽，貂蝉说效仿虞姬，就是此意。 M.ｌａNｍｘS.cｏｍ