建安三年十二月二十三⽇，夏侯渊追击凌
、凌统过颖⽔，一⽇夜一疾行二百余里，凌、凌统在引
过程中，若即若离，忽隐忽现，让夏侯渊在不知不觉间离下蔡越来越远。战局的演变开始朝着⾼宠预想的方向发展，一切都似乎掌握在他的控制之下。
预伏在颖⽔西岸的斥侯不断的将曹军的动向报告过来，使得隐匿在细
一带的⾼宠军上下都非常的奋兴，但是，从东北方向传来的另一个消息却让⾼宠又皱起了眉头。曹
在拿下空无一人的萧关后，马不停蹄的率军尾追而来，其先锋曹仁部已与昨⽇下灵壁，如果曹仁再往西进，则正可将细的⾼宠团团包围。细
城內，⾼宠召集所有的北征将领、谋士商讨下一步的战略。“宠帅，机不可失，若坐等曹仁、夏侯渊会合，则我军危矣！”周瑜急谏道。
⾼宠眼睛通红，布満了⾎丝，他紧紧的盯着地图，没有应答，北上徐州的决定，从政治角度来说，没有什么过错，通过这一次与曹
的较量，⾼宠让中原的俊才见识了自己的能力与抱负，也让那些轻视江东的人再不敢小觑。但回过头来从军事上而言，北上的战略实在有些过于冒险了，击败強敌孙策让⾼宠不知不觉间有了自骄和轻敌的思想。
场战之上，瞬息万变。
任何一点疏忽都将产生无法估量的严重后果。
吕布在下邳的溃败让⾼宠突然间陷⼊到曹军的重重包围之中，在不得已的情况下，⾼宠采纳周瑜的连环计奇袭萧关成功，方险险的摆脫了曹军的围困，此后，被惊出一⾝冷汗的⾼宠才醒悟到危险。
以八千众和一股子⾎
去挑战士气正旺的近四万曹军精锐，是极不理智的。南下突破曹军封锁，回归江东才是⾼宠当然的选择。
地图上，一道⽔线弯弯曲曲，由西北向东南伸展，这便是颖⽔，作为淮⽔北岸最大的支流，它首先从豫州谯郡一带流出，经细
、汝
、颖上，最后在安风津汇⼊滔滔淮⽔。⽔，对于出生在南方的将士来说，是一种亲切和
励。也是处于艰难困苦中的⾼宠军将士最需要的。
“宠帅，下蔡、颖上方向的曹军不过千余，我军现在可沿着颖⽔南下，如此不费吹灰之力就可一举渡淮。”徐庶谏道。
沉昑良久，⾼宠猛然抬头，眼神中又恢复了固有的那份自信与从容。
⾼宠的眼神扫视侍立一旁的众将，手中握住令箭，道：“好——，回归江东，在此一战。子义，你率部担任先锋，沿颖⽔南下，击溃夏侯渊的留守队部。”
太史慈
动的接过令箭，感受着⾼宠投过来的信任与期盼，大声应道：“遵令，慈当不负宠帅期望。”⾼宠取过第二支令箭，将目光转向周瑜，道：“公谨，汝
为颖⽔西岸之要冲，夏侯渊若得知我军兵进下蔡，极有可能疾追而来，你率右路军担当护翼，以防不测。”周瑜撩开银铠，跨步上前，道：“传闻夏侯渊行军疾如闪电，曾有过三⽇六百、六⽇一千的记录，宠帅有此顾虑当是，有瑜在，定让夏侯渊无法越汝
一步。”“其余诸军，赶紧收拾行装，随军一同兵发下蔡！”⾼宠又大声吩咐道。
“是！”雷绪众将齐声应道。
临出门时周瑜神⾊有些异样，单独的留在后面，待众人一并散去，周瑜急道：“宠帅，凌
、凌统远走谯郡，一旦我军主力渡淮，他们将陷⼊敌重重包围之中，困难实是难以想象呀！”周瑜与凌⽗子曾同为孙策属将，相比其它人来说，自有一份别样的感情在。⾼宠心头一重，这三⽇来，凌
⽗子的命运一直索绕着他，也是他迟迟下不了决心的原因所在，因为一旦主力南下，就意味着凌、凌统一军将深陷敌后，一支孤军生存的机会几乎不存在。“公谨，如果我们把进攻下蔡的势头闹大，也许——！”⾼宠长长的吁了一口气，没有把下半句话说出来。
周瑜明⽩，下蔡拿下之后，夏侯渊若能回师的话，凌
、凌统就会有脫⾝的机会，但若是夏侯渊不回师呢？这个问题，周瑜无法回答，⾼宠同样也无法回答。
两人一时皆黯然无语。
建安三年十二月二十四⽇、二十五⽇，太史慈率丹杨精锐沿颖⽔南下，在夏侯渊走后，守城的曹军多是些老羸士卒，那里又能与善战骁勇的丹杨兵抗衡，这两⽇间，太史慈几乎是势如破竹，连克汝
、颖上、下蔡三城。淮⽔南岸，寿舂。
笼罩在一片暮⾊中的城池显得死气沉沉，街上除了来回巡逻的兵卒外，几乎看不到一个行人，在经过袁术、⾼宠、吕布三轮更替之后，曾经繁华一时的扬州治所——寿舂已经风光不在，只剩下片片残砖破瓦犹在回忆过去。
张辽一人一马屹立在北山之上，⾼大的⾝躯显得是那般的孤单寂寥，那一天，突然听到主公吕布战败覆亡的消息，张辽大惊之余，一直不敢相信这是真的。
许久以来，吕布在张辽的眼中，已成为了不可战胜的象征，那个武艺盖世的吕布、俾倪天下诸侯的温侯、风流潇洒的吕奉先死了。
尽管几路派到徐州打探的斥侯都这么回报，但张辽不信，直到二天前，陈登的到来。
陈登是来为⾼宠作说客的，他不仅带来了吕布阵亡的确切消息，而且也带来了二主⺟貂蝉和吕姬姐小的信物。
那是一把小巧玲珑的胡刀，刀鞘上还嵌着璀灿夺目的宝石，张辽识得这把刀，那是吕布当年在洛
赠给貂蝉的，只有在北方的并州，才能打造出这样一把刀。器物不会说慌，那一时张辽虎目中噙満了泪⽔，刀还在、人已亡，重伤的⾼顺还不知道这个恶耗，如果他知道了，会怎么样？
张辽不敢想，却又不得不想。
北风呼啸而来，又呼啸而去，一如吕布其人一样，象一道暴烈无比的旋风，无可阻挡的席卷一切，只可惜来得快、去得也快。远眺北方，一时风云际会。随着吕布的魂归，属于他的那个时代已经过去，而下一步将何去何从，张辽一时还拿不定主意。
⾝后，马蹄声响，张辽寻声看去，却是陈登正疾步上山而来。
“元龙怎么也来了？”张辽问道。
陈登近得跟前，大声说道：“文远刚毅果敢、沉谋有略，有古之名将遗风，我家宠帅倾慕久矣，昔一直无缘得见，今温侯已逝，文远孤军驻守寿舂，苦也，莫如就此依了江东。”
这二⽇来，陈登心急如焚，张辽的复杂心情他虽能理解，但眼下⾼宠主力尚滞留在豫徐扬三州
界处，曹军三面围堵形势严峻，如果张辽能明确态度归附，那么对处在困境中的⾼宠军来说，也算得上是一个不错的安慰。孤军之苦，陈登说得没错，自从萧关兵败之后，⾼顺受伤不起，领军的担子一下子都庒到了自己的⾝上，面对夏侯渊咄咄
人的猛攻，张辽几乎使尽了全部的本事，才险险的保住了淮⽔南面这一小块的立⾜之地。现在，温侯不在了，一支无依无靠的败军要想生存下去，也只能依附于周围的強大势力了。“我家主⺟与姐小可安好？”张辽心有所动，嘴上依旧淡淡。
陈登急道：“将军若有不放心的，待与我军会合之处一见便知。”
“这件事情，我还需与⾼顺将军商量，待再过几⽇一定给先生回复。”张辽远眺北方，缓缓说道，他的目光投向滔滔奔流的淮⽔北岸。
⾼顺秉
忠烈，对于这样一个关系前途命运的重大决定，张辽知道必须经得⾼顺同意后方可，这也是他一直迟疑的原因之一。“登临走之时，我家宠帅特意嘱咐告两位将军一声，温侯夫人与姐小他一定会加以厚待，绝不会让她们流离失所，孤苦无依。”陈登见张辽语气已有所松动，遂趁热打铁道。
“辽替温侯谢过！”张辽遥遥一揖，神情庄重。
古之义士，重情重义，⾼宠素知⾼顺、张辽两人与吕布的
情，要想感动⾼顺、张辽，感情是必不可少的一部分。陈登见张辽还有些犹豫，脸上掠过一抹失望的神情，情急之下，愤然大声道：“文远，这汉家衰微
世流，面对大好山河，你我当一展心中抱负，以求青史留名，如此方不负堂堂七尺之躯！”陈登这一句说得慷慨
昂，言词铿锵有力，直抒
臆，让听者无不精神一振，张辽脸上也不噤动容。“好——，就依元龙之言。”张辽长叹一声，道。在踌躇再三之后，张辽终于被陈登说动。
武平，是谯郡东面的一座小城。
由于并非处在要道之上，这座城的规模和人口一直增长不大，不过也正是由于这一点，频频的战
才没有过多的波及到这里，这给了城中的百姓勉強活下去的可能。凌
一路西退至此，麾下近千人的队伍，只剩下了不到五百人，另外那一半人在夏侯渊势如狂疯的穷追下，多数战死，还有一部分则失散。更不利的是在最近的一次接触战中，凌
腿大中了流矢，⾎流不止，行动甚是不便。敌军进
，主将又负伤，这是最困难的局面。“⽗亲，夏侯渊这疯狗一直死咬我们不放，怎么办？”凌统担心的瞧着凌
脸上的焦虑和疲惫，轻声问道。凌
支起包扎好的伤腿，眼中悲壮之⾊一闪而过，他沉声道：“统儿，你说宠帅待我们如何？”凌统不解凌
缘何突然问起这话，不解道：“那还用说——！彭城、萧关两战显名，莫说刚刚归降的将领，就算是雷绪那般追随宠帅许久的，都没有获得过这样的机会。”凌
轻笑了一下，大声道：“士为知己者死，也算值了。统儿，曹军兵困武平，以你我手上这五百士卒，要想突出去，
本没有可能，留在这里，就只有等死的机会，所以，我令你赶紧去换过一⾝百姓的装束，然后趁着天黑时分，混出城去。”“⽗亲，你说什么？我若走了，你怎么办？”凌统大呼道。
凌
凄然一笑，道：“统儿，眼下的情况你难道还看不出来吗？夏侯渊一路穷追猛打，显然是要置我们于死地，如果再不走，就真的没有机会了，你年轻，还有更多的时间去证明自己，不能把命丢在这弹丸小城，至于我——，腿上受了伤已走不了了，夏侯渊要来，就让他来好了，人这一生谁不一死，⾝为武将，能够战死沙场，也算是死得其所了。”凌统大恸，眼中热泪盈眶，拉住凌
哽咽说道：“⽗亲——！”凌
爱惜的抚着凌统的脸庞，勉強一笑道：“快去吧，晚了就真的走不了了，记住——，我们会稽凌家的子孙个个都是好样的。”“嗯！”凌统站起⾝，抹去脸上的泪⽔，应道。
“来年的这个时候，记得带上几坛子好酒，洒到地上，我便能喝到了。”凌
声音沙哑，面对生离死别的悲痛，即便是再坚強的男儿，也不噤黯然神伤。凌统狠狠的点了点头，转头疾步向外面跑去，这一刻他没有再回头，他怕一回头看到凌
的样子，就再也鼓不起离开的勇气。建安三年十二月二十五⽇，就在⾼宠兵取下蔡的同一天，武平城陷，凌
皆同愿意留守的二百名死士无一人降，全部英勇战死，其子凌统则下落不明。二十六⽇，得知下蔡被⾼宠攻占的夏侯渊率军星夜驰回，在汝
城下遇到周瑜的抵抗，攻城无果，在气急败坏之下，夏侯渊将斫下的凌首级用匣子装着，派使者送到⾼宠军中，以示声威。腊月时节，凌
面容栩栩如生，犹带着一丝笑容，⾼宠一见，心愧不已，一时气⾎翻涌“哇”的噴出一口淤⾎，差一点昏死过去。周瑜、徐庶见⾼宠如此，忙差人叫来陆缇医治，然⾼宠这一病乃是连⽇
劳加之气急迸发所致，一时间哪里好得了，无奈之下，周瑜、徐庶只得率军渡过淮⽔，与张辽会合，淮⽔以北的诸城，遂又被夏侯渊所占。
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