对于羌人来说，火烧宗水的象征意义远远大于其实际意义。在此之前，他们虽然也是奋力据守，却仍旧抱着一丝侥幸。只要宗水以及其后的桥城掌握在他们手里，那么，至不济也能安然无恙地退出湟州，而青唐大军也可以随时驰援。现在宗水桥和整个北部区域全都落入了宋人控制，这意味着他们唯一的后路已经断了。
尽管丹波秃令结命人宣称宗水桥被占乃是谣传，但是，那冲天的火光是无可置疑的事，一时之间，羌人之间立刻弥漫着一股浓重的恐慌气氛。面对无路可走的绝境，人们往往会爆发出两种情绪，一种是破罐子破摔索
拼了，另一种则是后退投降。毫无疑问，寻常羌兵也许会选择前者，但对于大多数羌族首领来说，他们的性命才是最最宝贵的。连夜的苦战也让宋军损失不小，但是，他们毕竟有十万大军，不断有生力军补充上来，而羌人却后援乏力，再也难以支持。就在姚平仲这一边在东面城墙成功站稳了脚跟之后，西面城墙上突然传来了震天的欢呼声。
“西门已下，湟州城破了！”
由于是数百士卒同时高声大喊，那声音在夜
中显得格外嘹亮。此时此刻，没有人追究那西城坚实的城门为何会突然被攻破，将士们只知道一点，若是不快一点，功劳就全都被西边的同僚抢光了。姚平仲的那杆
铁长
已经糊满了血迹，他自己都不知道，这一夜究竟杀了多少人。杀气腾腾的他在羌人看来就好似九幽杀神一般狰狞可怖，也正是他的奋勇当先，他麾下的军士才会随之爆发出最大地战力。他突然一将面前一个呆若木
的羌兵扫出老远，然后厉声喝道：“想要军功的就跟我来！”言罢他长一
。竟一马当先地向下城门的楼梯奔去。听到这句话，东墙上的数百人方才如梦初醒，也不知是谁高喊了一句“跟上姚指挥！”其他人便呼啦啦地蜂拥而上，汇聚起了一道长长的人
。城头楼梯处的羌兵只是负隅顽抗了一盏茶功夫便在那
水般的攻势下全然溃败，至于城楼中躲藏的羌人贵族也全都束手就擒。在西门陷落不到半个时辰后，湟州四面城门终于尽皆
开，诸军欢呼入城。然而，等到黎明时分王厚和童贯一起入城之后，方才得知酋首丹波秃令结带着数十个心腹不知去向。显然是趁着战势混乱的时候逃遁了。“居然跑了一条大鱼！”童贯闻报不由有些气急败坏“若不是此人顽固不化，我军怎么会付出这么大地代价攻城！不能将此人绑缚京城受戮，怎可慰藉死伤将士在天之灵！”
这番话是当着一众将领的面说出，自然是人人感动。不管怎么样，在这一次的大战中。童贯都始终表现出了一个寻常监军没有的质素，不仅亲临战阵，而且还能够谈笑风生，和往日那些内廷出身的宦官监军大相径庭。不少人甚至在心中暗道，就是当年的李宪李子范，也不见得比童贯做得更好。
“各位放心，丹波秃令结虽然逃了，但他仍旧必死无疑！”面对诸将愕然地脸色，王厚不由笑道“此次失了湟州城。而且万余兵马只剩下了他那十几个亲信，青唐王子谿赊罗撒绝对不会放过他。为了激励士气，谿赊罗撒必定会将其斩首示众！”
听得这番论断，再想起王厚的种种战略，诸将此时方才心悦诚服。接下来的数天内，各方都在分头清点城内人口和各种设施，并奉王厚帅令招纳湟州境内的各族首领。挟着此次新下湟州之威。各族首领畏惧宋军势大，纷纷来降。最后累计得大首领七百五十人。人口十万户，一时间群情大振。王厚又约束麾下将士不得掳掠，不得擅自杀人，这也让原本忐忑不安的各族百姓暂时得以安心。
剧战之后，在军医那边正式包裹伤口时。姚平仲方才发现自己身上足有大小伤口数十处，最深的几乎见了骨头，因此他不得不休息了几
。由于有主帅关照，别人也没有去惊动他，当他在城头的勇姿早已传播了开来，再加上主帅王厚又对其青眼相加，谁都知道，这一次他的功劳绝对不小。效力于西军的其他两个姚家子弟也前来探望过，言语中不无唏嘘。毕竟，姚家的好几个将领当初曾经认为河湟可弃，与王厚不无芥蒂，因为这个缘故，姚雄姚古并不在此次西征将领之中，而姚平仲能够得天独厚，对姚家也是一个定心丸。
这一
，姚平仲接到王厚军令，匆匆赶到了刚刚辟为知州府衙地一处大宅院。由于他本就是王厚身边的人，因此只是报出名字便顺利入见。他一跨入厅堂，只见里头除了王厚和童贯之外，尚有刚刚受命临时出任湟州知州的高永年，顿时愣了。“呵呵，看希晏你的样子，似乎是已经恢复了！”王厚上下打量了姚平仲一眼，不由满意地点了点头“我已经听说了，你这一次攻城时曾经亲自攻上东城城头不下十次，最后更是带领军士直下东门，没有辜负我的期望，也没有堕了你们姚家的声名！”
“他就是别人口中那个使得好
法的那个姚希晏，原来这么年轻地？”四十刚过的高永年好奇地端详着面前地少年，突然大笑道“我当初和你的伯父并肩作战过，想不到不过数年，居然已经轮到他的子侄辈了！”话虽如此，他心中却觉得有些奇怪。要知道王厚和姚家芥蒂非轻，此次用兵除了赵佶下令随军的几个亲贵子弟外，并没有种姚等将门出身的将领随同出征，怎么会唯独对姚平仲赞赏有加？“呵呵，希晏曾经是圣上地近卫班直，倘若知道希晏立下如此大功，想必圣上一定会龙颜大悦！”童贯虽然知道姚平仲和高俅之间的关系，言语中却不
半点口风，而是顺着王厚的口气称赞道“王帅，要是你这一次不保举，我可是要向圣上抱怨的！”“怎么，监军还怕我抹煞了他的功劳不成？”王厚哑然失笑，见姚平仲几次要张口都被自己这三人堵了回去，便挥手示意众人一起坐下。“捷报的文书我已经用快马飞报京城，这一次湟州大捷非同小可，圣上必定会大加封赏。只是，湟州虽然初定，但还有诸多后续需要一一考虑，所以我在奏疏中已经写明，建议年内不可再用兵。”
“什么？”
异口同声表示出异议的正是童贯和高永年，他们一个是希望大胜之后再来一两场胜利，也好借此机会更进一步，另一个则是希望能够趁势进击扫平羌人余患，听到王厚竟准备暂时休整，不
都感到愕然。“湟州虽然已下，但是，形势尚未完全稳定，那些新近来投附的部族首领，全都是首鼠两端的人，未必是持着真心。而青唐王子谿赊罗撒仍有大军数万，决不肯因为失了湟州而束手就擒。我军此次虽然大捷，但其实损伤不小，若是再贪功冒进，谁能担保能够攻无不克战无不捷？仅仅是那无穷后患，就不是我们区区边将能够承受得起的。”
见童贯和高永年
出了若有所思的神情，王厚又随意瞟了一眼旁边的姚平仲，见其目不斜视聚会神，不由暗自点头。“眼下就快要进入秋天，西北
外一向苦寒，就算能够一战而定青唐，兴筑城池也是着实不易。若不想让诸军暴荒野或是耗费巨资强筑城池，则我们只能缓缓将大军撤回，这岂不是儿戏？往年兴大军得城，往往一而再再而三地弃取，正是因为盲目进兵的缘故。”王厚越说越有兴致，最后竟有滔滔不绝的趋势。
“湟州境内有三处要害，其一是湟州南面的瓦当，如今已经筑城扼守；其二是州西的省章，这是往来青唐的咽喉之地，地势险阻，如果不能筑城坚守，那届时一旦出兵，羌人必定趁机断我归路；其三则是位于湟州北部的南宗寨，距离西夏卓罗右厢监军司不过百里，须知
项人一向和诸羌勾结，屡屡挑起边患，如果能在那边筑城，便可以早做防备。这三处城池扼守鄯、湟
背，掌握了这三城即可控制整个湟州一带，断其首尾之患。我朝曾经在元符年间得到湟鄯，而后却因难守而丢弃，如今岂可重蹈当年覆辙？”听到这里，童贯偷眼看了看姚平仲的神情，心中不
微动，连忙笑着接口道：“王帅所言有理，只要这三城筑好了，则整个湟州便可牢牢握在我朝手中，如此那些降者便难生异心，进而可为我军所用。兼且又可握有地利，让朝廷威名散播出去，远近得知之后，前来依附者必定更多，这样就可以分化瓦解羌人。待到明年开
再度用兵，必定能够一战而下。”此时此刻，高永年就算再迟钝也注意到了姚平仲在座的不平常，这是关系到军略的大事，别说姚平仲还没有得到正式委任，就算得到了委任，一介普通军官也根本没有资格位列其间，莫非，他和朝中某个大佬有关？想到这一点，他不由打了个寒噤，言语愈发小心了起来。
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