将西垂，西面天际一片如血的暮霭。北风渐劲，卷起一地的轻尘和草屑。空气中弥漫着令人眩晕的刺鼻血腥气息。持盾的荆州军步卒相互配合着，一边清理着战场，一边
替掩护投石机、冲车等重型攻城器械撤出攻城区域，防止守军可能的出城突击。城上城下，到处可见凝固后变黑的血迹。
一座新堆垒而成的土丘上，我和大哥并骑而立。
“我军的霹雳车居然如此霸道，简直称得上是攻城的神器…”大哥凝望着那曾经坚实的，如今却已满是坑坑洼洼伤痕的城垣，由衷地惊叹道“如此轰砸下去，以襄城的城池，恐怕撑不过四天。”
大哥虽然十年没有上过战场，但眼光并未有所退化。曹军虽然曾对襄城的城墙进行过修缮加固，但由于先天的不足，加上时间的紧迫，加固的效果实在有限。
在我看来，眼前的襄城城池简直是漏
百存。如果在双方攻城器械水平相当，曹军还有一定可能据城阻挡我军的进攻。但问题是，我军的器械水军仍然稳稳
着曹军一头。事实上，因在前些年战事里吃了不少亏，曹
痛下决心，对一系列器械、尤其是霹雳车进行了改进。据我适才的观察，曹军霹雳车的平
最大程应该能达到330步左右，基本已与我军霹雳车先前的最大程相当。不过“可惜”的是，我军在霹雳车的改进所下的工夫甚至还要超过曹军。由朝廷唯一的女官——考工令黄月英主持的器械坊，集中了荆扬诸州里技艺最为
湛的巧匠，对我军已有的霹雳车进行更进一步地改进，甚至可以说是革新。这种最新型的“黄氏霹雳车”其实已经类似于后世的“回回炮”
（玩过帝国2的朋友就清楚了，回回炮就类似里面的巨型石投）
程有了惊人的提升。最远能够达到近400步。不过，黄月英自己也认为再度提升的空间已经不大了。除了
程，新型霹雳车另一个特色，就是能够投多种弹石。不过，这一次徐晃并未有幸“见识”到…除了山城，或是像许昌这样的雄城，一般地城池根本不可能应付得了我军霹雳车的轰砸。（不过，先进的攻城器械也并非万能。历史上元攻南宋。面对有地形之利的雄城襄
，动用了当时最先进的器械，包括回回炮，围困数年，都没能破城。最后还是守将感觉无望，献城出降，襄才因此告破。今天这一战，徐晃绝对是吃够苦头了。“徐公明定然悔极了没有据北汝水抗击我军…”大哥的心情相当不错，捋髯呵呵笑道。
据河而守，确实比据城而守要主动有利。但大哥忽视了一件事——前些
的天气相当寒冷。北汝水曾被冻结至近尺厚。别说是人。连重型器械都能涉冰而渡。这样的河
，所能起到阻敌作用，相当有限。徐晃不像诸葛亮那样精通天文变化。他无法预测天气会回暖。等到察觉回温时，已经来不及据河而守了。
我笑了笑，但却没有把这些说出来。
“父亲…”骑着一匹小马的邓艾面庞有些
红，踌躇着对我说道“…曹军也许会乘夜偷袭我军…”随军出征之后，邓艾一直跟随在我身旁。名义上是领着他那一屯新兵充当着我的护卫，实际上我是想让他能更多地接触到决策层面。以他地身量武艺，亲临战阵冲杀还为时过早，而且我并不想把他培养成一个破阵冲锋地猛将型人才。
历史上那位威名赫赫的邓征西，才该是他真正的成长方向。
“哦~~？”我转过头。饶有兴致地反问道“说说看…”
“…”看我并没有取笑他，邓艾信心足了些，深呼吸了几口气，平复下心情“从适才地攻城战可以看出来，曹军拿我军的霹雳车并没有什么办法。死守襄城，完全是被动捱打；出城
战，徐晃手中兵力也不足以对抗我军。孩儿以为。徐晃若是明智，就应该退出襄城，后撤寻找其他有利地形阻击我军。不过，在撤退之前，徐晃应该会尝试夜袭，做最后一搏。”“如果你是徐晃，会如何夜袭？”我不动声
地继续询问道。“徐晃所部骑军一直游击在外，这就是他留下的后手…”邓艾蹙了蹙仍有几分稚气的眉头“若孩儿是徐晃，就先以骑军乘夜突袭。这几天夜里风一直很大，如果能在我军大营里点上几把火，就更有用了。一旦我军出现混乱，城里的曹军就乘机杀出。这样内外夹攻，也许就能成事…”
说到兴奋处，邓艾的脸庞不
出一丝自信的神采。“小艾，如果是你领军，又会如何应付徐晃的夜袭？”大哥也很有兴趣地问了个问题。
“回主公…”邓艾一直不敢称呼大哥为伯父，很恭敬地回道“可以先‘配合’敌骑军袭营，做出混乱的假象，把徐晃从城里
出来，一边以伏兵破之，一边乘机攻城。”“邓艾，你传我将令，请庞军师、司马大人、陆逊将军他们去帅帐议事…”既没有肯定，也没有否定邓艾的计划，我很平淡地对他吩咐道。
“诺~！”
“此子资质超卓，德公地教导也是极为成功。不出二十年，必可成汉室的柱石栋梁…”望着邓艾策骑远去的背影，大哥笑着点了点头，感叹道“我等兄弟百年之后，大汉的社稷边疆，恐怕就要靠他们这一代来固卫了。”
我点点头，邓艾的计划虽然不能说十全十美，但对这个年纪的他，已经是相当难得了。
。。痛苦而凄惨的哀嘬声。不住地城上城下响起。
城楼的青石地面上，到处都是鲜血、
沫，以及碎裂的石屑，那一团一团暗红色地糊状物让许多守军士卒通体地汗
都倒竖了起来。这些
沫酱在几个时辰前，还是一个个活生生的人。一队队守卒苦着脸，忍着
口翻腾的感觉，将受伤的同伴抬下城去施治，并清理着城楼上的狼藉物事。时不时地。就有几人，甚至十几人忍耐不住眼前的残酷景象和刺鼻的血腥气息，俯身狂吐，直到将腹中的食物吐尽还是停不下，甚至连黄水胆汁都呕了出来。
许多曹兵还是第一次经历真正地战事，半年前或许他们还只是
出而作落而息的农夫。可怜的他们，怎么也没有想到，第一次作战就见识到了何为何为末日，何为人间地狱…如果可能，他们最想做的。就是远远地逃离这里。逃得越远越好…明天此时，不知道还能否看到夕阳西落。
。。
让几名士卒放下合力抬着的大石，徐晃自己弯下
。一手抓住一边，在细微的惊叹声中，不甚费力地将石头抱了起来。“轰~！”石头再次被扔回到地上。
“一百四十斤！”拍了拍手中的灰尘，徐晃表情沉重地对一旁的徐盖说道。
“什么？”徐盖只觉得自己喉中发涩“难怪砸起来好像地动山摇一样。这一块石头简直就好比我军两块投石的重量了…他们那个到底是什么霹雳车，怎么这么厉害？碰上这种鬼东西，几个襄城都不够他们砸！”
徐晃凝望着城外若隐若现的敌军军营，沉默不语。
“照这个架势下去，咱们能再撑个三天，就已经了不得了…早知道。还不如在外面跟他们拼了，也省得光捱砸不能还手！”徐盖面现恨
，但随即还是不得不面对现实，向徐晃劝谏道“兄长，还是先撤出去，别图抗敌之策吧？”“若是这么轻易丢弃襄城重地，纵然丞相不怪罪，徐某自己也难心安。”徐晃低沉着声音说道。
“但是。以张飞地用兵，想…”
“世人都以为徐某用兵尚稳不尚奇，利用这点，未必不能骗过张飞…”徐晃打断了族弟地劝谏，眼眸中
出一丝犀利的光芒“不经一战，便缩着脑袋撤退，岂是徐晃所为？”。。
北风疾劲，树桠杈间发出犹如鬼哭神号一般的凄厉啸叫。
已是夜午时分，多半人在此时已经进入梦乡。襄城西城外荆州军大营里，除了一队队巡夜地士卒外，已是一片安宁。
然而，这片安宁在一刹那被打破了。夜
掩饰了行迹，风声遮蔽了蹄声，无数曹军骑兵突如其来地急袭而至。近在咫尺时，值哨的士卒才惊愕地发出示警讯号，急促的钰鸣声迅速响彻军营。片刻之后，整个大营沸腾了起来。到处都是惊呼声，厉喝声…
曹军骑兵没有强行突营，引起军营中的混乱后，他们迅速点燃了许多火把，就着上风扔进了营中。近距离的帐篷很快被燃着，很快地，强劲的北风将火势蔓延了开来。
火逐风飞，风助火势，半边天际被映成了赤红色。
凄惨的哀号声不绝于耳，阵阵令人闻之
吐的焦味顺着北风吹散开来。随着一支响箭的冲天而起，紧紧关闭的襄城西门在“嘎吱~”声中被徐徐推开，大队曹军步卒从城内
涌而出。阻挡在营门口地一连几道拒马，在奔雷大斧的迅猛一击下，化做无数碎片木屑。——“杀~！”徐晃狂吼一声，一马当先冲入火光冲天的敌军大营。
“这是~~怎么回事？”看清楚营内的情形后，徐晃浓眉倒竖，厉声怒喝道。
从其他营门先一步破入营内的曹军骑兵，正错愕地打量着这座遭遇自己突袭的敌营——火光确实冲天，惨呼哀号依然，因火烘烤而成的
焦味比营外更加浓郁，同样也有敌军士卒在到处
“窜”…但最奇怪的是——仍然在活动的敌军人数居然少得惊人。更准确地说，除了那不足千人、来回奔突地敌兵外，居然再看不到其他人。
难不成，其余的几万人全部都被烧死了？
纵然是傻瓜，也知道这根本不可能！
“焦炳这混蛋，情况也不确认清楚，就贸然发出讯号…中计了！”徐晃目窒
裂地狂吼着，他身经百战，一看到这情形，还能不知道是怎么回事？”吹号，传令…全军撤退…撤回去！”纵然徐晃反应如此迅速，还是为时已晚。惊人的巨大喊杀声几乎是同一时间，从四面八方响起。也不知道有多少敌军向军营这里包围了过来。
“传令给骑军，命他们即刻避开敌军主力，先退往南颖水之畔。在明
午时之前，准备接应大军撤退。”徐晃一把拽过自己的亲兵队长徐俊，几乎是吼叫着下达了一道命令。“诺~！”
“随我杀出去！”
此刻，在襄城的东、南两城外，也已是一片杀声震天。无数士卒推着冲车，扛着云梯，朝城池发起了冲击。
。。
天明时分，襄城城头的旗帜已经发生了变更。
不过，这一战曹军的损失情况却颇有些出乎我的意料——两万余曹军步卒，只被我军“留”下了7000余人。5000余曹军骑兵的损失，更是只有寥寥百余骑。
袭营失败后，徐晃所表现出的沉着冷静，让人不得不惊叹我最想
掉的那5000骑，几乎是毫不犹豫地选择了撤退，甚至是理都未理由徐晃亲自统领的步卒。若非如此，5000骑怎么也得给我留下一半来。
不过，另一件事则解释了我的疑惑——城内留守的曹军步卒，在遭遇攻城后，并未坚守，反而果断地出城，会合了袭营失败的步卒之后，一并朝北面撤退了下去。
这足以证明，徐晃其实早存撤退之心，甚至是连袭营失败都已有了事先的应对安排。
徐公明，果然是个了不得的人物！
。。
襄城的失守，意味着巩卫许昌的一道重要门户已然丧失。
曹
的神经，该紧绷起来了…稍做休整之后，我军继续大肆向颖
方向进击，直迫许昌。兵败襄城的徐晃，则在南颖水北畔重整兵马，列阵
战。襄城失守的消息很快就传到了许昌，引发了不小的震动。
曹
本来就没有真的指望区区一个襄城能够阻击住南路敌军。这一路由刘备亲自统领、张飞为副的大军，号称有20万之众，实际兵力也得在十万上下。徐晃麾下只有三万多兵力，而且有三、四成新兵。
在对方不犯致命
错误的情况下，徐晃没有半点胜算，所能做的也只是拖延敌军而已。在曹的预想中，能将刘备钉在襄城城下半个月，就算是成功了。但，结果却是让曹
跌破了眼镜。一天两夜！这就是襄城实际阻敌的时间。
曹
并不怪罪徐晃夜袭失败的过失，他了解自己爱将的能力和情——不到万不得已，徐晃不可能做出这样冒险的决定。徐晃的请罪表里所提到了另外一件事，则更让曹
恻目。程近400步，能投140斤以上大石！如果这些数据不是出自徐晃之口，曹怎么也不能相信世上居然有这么恐怖的投石机。为了能够弥补与刘备军投石机的
程差距，这两年里曹耗费大量人力物力对己方的霹雳车进行改造，甚至不惜让身肩重任的刘晔停下手中的事务，致力于改进一事。然而，现实却是如此残酷，被曹
寄予厚望的新型霹雳车，在敌军的投石机面前，简直成了一个笑话。面对这样恐怖的投石机，别说是襄城，就算许昌也未必能据城死守下去。
曹
第一次对许昌的防御感到了担忧。“即遣快马至颖
。命孙礼全力增援公明。”“急书邺城，命文若从河北调派兵马南下增援许昌。”…
沉思了许久后，曹
接连对荀攸下达了数道命令。“丞相，是否再慎重考虑一番？”荀攸先应了一声，但随即还是谨慎地提醒道“河北虽有近十万人马，但一则以新兵为多，战力有限；二则。西面并州需要防范马岱，东面冀州和平原郡也需要提防郝昭、李严跨河进击。如今天候还比较寒冷，锦帆水军暂时不敢深入黄河腹处。一旦天气继续转暖，甘宁便很有可能
河而上，以水军封锁黄河，阻碍我军南北往来。若真到那一步，河北恐无兵力阻挡东、西两面的敌军进犯。攸以为，河北地兵马还是莫要动用为妙！”
“不保住许昌，豫州乃至整个中原将全部丢失。丢掉了中原，纵然有河北。也再难抗衡刘备。覆亡只是迟早罢了。”曹
的态度相当的坚决，摇了摇头，沉声说道。”没有两个月，漠北的雪化不了。只要一天雪不化尽，马岱就不敢攻进并州，否则只是辎重这一点，就足以让他自取灭亡。郝昭、李严那点兵马，
扰扰或许还行，却无法成大气候…”最终，荀攸还是没能劝服曹
，只能悻悻而出，安排人手传达命令。荀攸离去之后。曹
微怔了片刻后，冲厅下的贾诩招了招手，让他过来一同研究军情。贾诩脸上隐隐闪过一丝忧
，却没有说什么，举步走到曹跟前…。。
河水已经成了赤
，河面上漂浮着许多死尸。平
里安憩的南颖水，在这一刻已经沸腾了起来。渡河的荆州军，据河死守的曹军，双方所进行地惨烈厮杀。已将这条孕育颖川一方英杰的大河，变成了一条血之河。顶着如雨的箭袭，近百条战船和民船，搭载步卒强渡颖水。
“轰~！”“轰~！”
大大小小的石块来回飞舞，轰砸出一个又一个的巨坑。密集的羽箭在空中
织出片片死亡
云，随即在凄厉的啸叫声中，带走一条条生命。土丘上“兵败而不溃，临危而不
。徐公明，真良将也…”居高临下眺望前方的战事，大哥眉头微蹙，轻叹着对我说道“强渡的代价，似乎大了些…”诚如大哥所说，徐晃在兵败襄城之后，丝毫没有
了方寸，他依托南颖水展开的新一轮防御，相当地成功。由于天气地转暖，涉冰渡河已经不可能。徐晃甚至还安排人手，破开了原本已很稀薄的冰层，而颖水两岸的船只也被他事先搜罗一空。
同时，他还安排了麾下骑军十二时辰巡逻，杜绝我军奇袭地可能。
所幸的是，蒋钦所统领的一部水军，一直都在淮水一带驻防，但由于中小河
普通冰封，让他无法有所行动。而天气的转暖，则将束缚蒋钦手脚的“镣铐”逐渐
除了。但即使有水军的配合，我军的强渡也谈不上顺利。
徐晃简直就是以人换人，坚定不移地守卫着颖水防线。几天下来，光是临阵退缩的新兵，就不知道被他斩杀了多少。
我军虽然多次攻过河对岸，但最终还是在徐晃猛烈反攻下，无奈地退了回来。
论伤亡，徐晃甚至比我军还大。但曹
给了他极大的支持，援军几乎是源源不断。不过，虽然攻击受挫，我心中却并没有沮丧失望，更没有恼羞成怒。
因为，这本来就是一条明修栈道、暗渡陈仓计策中“明修栈道”
的那一部分而已。
。。
在我与徐晃
战颖水地同时，二哥、赵云、黄忠、魏延也与曹军接上了战，不过情况却是大有不同。赵云的游击突袭战术，在给曹方制造出混乱恐惧的同时，也引起了曹
极大重视。为应付赵云，曹以最严厉的手段清查我军细作，甚至不惜错杀。这一手段看似笨拙。却给我军的细作网造成了实实在在的打击。
没有细作传讯指引，赵云也就成了失去眼眸的雄鹰，无法轻易地实施奔袭。
最近地几
里，风骑军就曾险些落入曹安排的圈套之中，幸亏赵云心细机警，才得以在最后一刻识破圈套全身而退。黄忠所统领地一万五千余步卒，在曹军度辽将军牵招8000余骑军的纠
下，被牵制在了虹县一带。魏延则在与曹仁
战——魏延胜在兵。曹仁胜在那多达万人的骑兵，两人在任城国初一接锋，便如彗星撞击地球一般，打出火星四溢。最引起我关注的，还是二哥那里的战况。
主持战局的夏侯惇，一方面竭力避免正面
锋，同时以偏师左右奇袭即使在几支奇袭地偏师遭到沉重打击的情况下，夏侯惇依然极不死心，奇袭扰不断，如狗皮膏药一般地死死粘住二哥。面对这近似无赖的战术。二哥的火气已经被逐渐地
发了出来。。。
凭借颖水之利。成功阻敌到第七天，徐晃稍稍放下了心头的大石。荆州军攻击之顽强猛烈，连身为对手的徐晃都不得感到惊叹。
虽然每天的伤亡都大得让人蹙眉。但毕竟稳住了阵脚，这便是战事转折的起点。
依照往常的习惯，徐晃早早地起身，前往河畔防线巡视。
但还没等他出营，一骑快马已先行驰入军营。
“什么？
城失陷？！”徐晃面色一凛，上前一把取过紧急军报，迅速浏览了起来。“什么时候的事？”看完军报后，徐晃声
俱厉地冲传讯士卒喝问道。“回将军，是两…两
前…”呼吸仍然很急促地传讯士卒结结巴巴地回道。“
城不是有5000守军么？怎么如此无能…”骂了几句后，徐晃突然想起一件事——城5000守军中。有八成是征募未满一年、几乎未上过战场地新兵。从战报里的情况来看，敌军在
城似乎又早已安排了细作。细作乘夜生事，没有经验的新兵别说平，自己倒先了。潜行至城外地敌军，一举夺城也就成了顺理成章的事情。按捺住心中的怒火，徐晃急步走到桌案旁，一把摊开地图，迅速地察看起来。
武猛中郎将别礼、虎牙中郎将徐盖几人都围到桌案前。徐晃指着地图上
城那一点，沉声说道。”偷袭城，只是为了绕过颖水？”“这得多走两百多里路！”孙礼诧异地说道“而且万一被我军察觉行踪，岂不是白走这两百多里？”
“就算从
城绕过了颖水，如果我军扼守住新郑，荆州军还是做不了什么。”徐盖接口说道“新郑地势险要，易守难攻，就算他们有那种新霹雳车，也休想轻易攻得破。”讨论到这一步，众人发现似乎陷入僵局了。如果对手是一般人，也就不用费这么多心思了。但问题在于，对手可是张飞！
“张飞这混蛋到底想做什么？”徐晃一捶桌案，低吼道。
。。
“不好！张飞是想切断中原与关中、关西的往来…”一听得
城失陷的消息，贾诩就知道自己心中那隐隐的担忧化为了现实。“什么？”曹
、荀攸一时间还没能回过神来。“若不出诩之所料，张飞下一步十之八九是要夺占荥
…”贾诩急步走到曹的桌案前，指着案上的地图说道“先夺城，再下荥，从豫州通往洛、关中的要冲便都落在张飞掌控之中。诩甚至怀疑，攻打许昌只是张飞所施的障眼之法。他地实际目标，不在许昌，而在…”“雍、司！”曹
目光骤然凌厉起来。贾诩缓缓点头。
。。
长安关西战事的第一仗，出人意料地在夏侯渊与张任之间展开。 Ｍ.ＬaＮＭxＳ.ｃom