就在劳碌命的梅长苏坐在花架下深思的时候，载着蒙挚与夏冬的马车已快速地驶向了天牢。到得大门外，一切看起来依然如往⽇般平静。蒙挚是噤军大统领，以前又时常出⼊探看夏江夏冬等人，典狱们全都认得他，立即有人过来
接，殷勤地引领他和全⾝被斗篷罩住的夏冬一起走过“幽冥道”进⼊女牢。到了朱字号前，牢头打开门锁后便点头哈
地退了出去。蒙挚快速地四处扫视了一眼后，便推开了牢门，与夏冬一起从矮门处躬⾝进去，向四周看了一眼。牢房內果然空空如也，不见宮羽的踪影。两人快速
换了一下眼神，只停留片刻，便菗⾝后退，向外疾行。不出事先所料，刚走到狱廊出口时，一个面沉似⽔的男子便挡在了前面，正是刑部尚书蔡荃。狭路相逢，四周的空气瞬间便好似凝结住了一般，气氛
暗而又沉寂。蔡荃灼灼的视线在乔装的夏冬⾝上停留了许久，方冷笑道：“恕我眼拙，认不出阁下是谁，亮出真面目给我看好吗？”蒙挚脸上露出有些尴尬的神情，踏前一步道：“蒙某此举，有蔡大人暂未了解的原因，还请大人稍安，不要急于做出判断。”
蔡荃面无表情地道：“好，我稍安。那请蒙大人解释吧。”
“其实…其实是这样的…”蒙挚不善机辩巧言众所周知，此时神情更好象十分为难，言辞闪烁，连开了几个头，都没能说出什么子丑寅卯来。
“算了蒙大人。”夏冬一把抹去脸上的伪装，露出了真容“你就实话实说吧。反正被当场拿住，除了说实话以外。你还能怎么样。”
“夏冬？”蔡荃的瞳孔微微一缩，心头的
雾更浓。他今天接到密告，匆匆赶到天牢亲察，发现房中果然并非夏冬本人，十分震怒。将宮羽带至讯室严加盘问了许久，连半个字也没有问出来，正当愠恼之际，牢头飞奔来报蒙挚又出现了，他未及细想，匆匆赶过来堵住一看，除了蒙挚以外，竟还有夏冬本人，心中更是百思不得其解。“蒙大人还在犹豫什么？”夏冬没理会蔡荃审视地眼神。冷笑一声“现在是蔡大人在追
究底，又不是你不顾他的面子。殿下那边，事后也怪不到你。”“殿下？”蔡荃眉梢微微一震。位殿下？”
“还有哪位殿下能使唤得动我们这位噤军大统领？”夏冬浅笑着道。“蔡大人本是眼里不
沙子的
情，之所以肯静下心来听蒙大人解释。不就是因为觉得事情不合常理吗？”“不错，我是很奇怪。”蔡荃直视着蒙挚地眼睛“你明明已经成功地把夏冬换了出去，我刚才审问牢里那名假犯人，她也没有招供出事情与大人有关，我实在想不通你为什么自己又把真犯给带了回来。有道是不近常理之事，往往有非常之因，如果蒙大人真能自圆其说，下官不妨一听。”
蒙挚
了眉间，神情依然有几分犹豫，夏冬突然仰天一笑，道：“看大统领这样子，还是怕殿下责备，那就我来说吧，也许我还说的更清楚些，蔡大人也不妨一听。”“你是逆犯，你地话，本官不信。”
“信与不信，听了再判断吧。。蔡大人是公认的破案⾼手，编得再天⾐无
的供词也逃不过大人的法眼，又何必吝惜再戳穿我夏冬一次？”蔡荃眸⾊烈烈地看了她良久，终于点了点头：“好，你说。”
夏冬浅笑着欠⾝一礼，语调舒缓地道：“把我送回牢中，被大人你当场抓住的人是蒙大统领，这是事实。不过，把我从牢里悄悄替换出去地人却不是他，那也是事实。”
蔡荃浓眉一挑“这样空口一句话，好轻巧。”
“虽然天牢戒备森森，但能从中逃脫而出的人，却不止我一个，蔡大人还曾为此上了认罪的折子，受了不轻的惩处，所以一定还记得清楚，对吗？”
蔡荃明⽩她指的是逃狱而出的夏江，脸⾊顿时更加
沉。“我师⽗有人搭救，能悄悄逃了出去，我自然也有。而且我比他更巧妙，弄了一个人进来放在牢里，瞒了你们快一个月，这份手段，蔡大人是不是也该夸赞两句？”夏冬咯咯娇笑两声，毫不在意蔡荃锅底似的面孔“不夸么？不夸也罢了，反正我也没什么好得意的，逃出去不过这点儿⽇子，就又被人抓了回来。”
“你的意思是…你是被他抓回来地？”蔡荃用眼尾扫了扫蒙挚，显然不信。
“蒙大统领侍奉御前，哪有空闲来抓我？”夏冬嘴角微微撇了撇“我是被其他人抓住的，蒙大人不过是送我回来罢了。”
“不管你是被谁捕获的，都应该直接押送刑部衙门，而不是这样悄悄塞回来，”蔡荃地眼锋如刀般在蒙挚脸上来回割了两下“这么古怪的行为，总也该有个象样地原因吧？”
“蔡大人忘
好大，”夏冬悠悠然地拨了拨耳边地长发，笑了起来“您还记不记得我师⽗逃狱之后，陛下对你的惩处诏书上是如何写地？”蔡荃心中突然一凛，那份诏书上“如有再失，罪加一等，⾰职查办”的字句瞬间闪过脑海，令他喉间一紧。
“抓住我的人，恰好是新近⼊主东宮那位千岁爷的部下，我自然首先被押到了他的跟前，”夏冬目光闪亮地紧盯着蔡荃的眼睛“这位殿下对蔡大人你有多欣赏爱重，你自己知道。如果公开把我押回来，无异于是在宣布刑部再次走失逆犯，而且许久未察。这个罪名一扣下来。就算有人求情，就算不⾰职，那降职总是免不了。偏偏有人连让你降职都舍不得。所以只好⿇烦时常出⼊天牢的蒙大人，带着我走这一趟。来个神不知鬼不觉，把事情悄悄掩过去就好…”蔡荃脸上阵青阵⽩，咬牙沉昑了半晌，视线重新凝定，厉声问道：“如果照你说的。你是被同伙协助逃狱后又被捕获，那你应该很⾼兴看到蒙大人被我误解，怎么还会替他辩护呢？”
夏冬惨然一笑，仰起瘦削的下巴，长长叹了一口气。“因为我地立场变了…”
“立场？”
“是。我逃狱的目的，与我师⽗不同。只要一想到尚未能手刃害死我夫君地⾚焰逆犯，我就旦夕难安。所以我想逃出去找到师⽗，问他到底把卫峥蔵在了什么地方，没想到师⽗还没有找到。自己却落⼊了原来靖王府部将的手中，被带到了太子殿下面前。”夏冬眼波流转，语调转为低沉。“在东宮里，殿下告诉了我一些事。一些他已经追查了很久很清楚地旧事。结果就是我被说服了。我开始怀疑自己这些年的恨，是不是真的放错了地方…夏冬不是首鼠两端的人。既然已经决定要相信殿下，也答应他返回牢中等待真相，当然就不会眼见着蒙大统领被你误会，而一言不发了，不过我说的话蔡大人你信还是不信，我却管不着。”
蔡荃地眼珠慢慢转动了两下，表情依然深沉：“不知殿下到底告诉了你什么事，会让你的态度有如此大的转变？”夏冬淡淡一笑，低声道：“蔡大人，我说的当年旧事是指什么，您难道猜不到？恕我直言，这桩事太重太沉，您过耳即忘才是妥当的，实在不应该再多问。”
蔡荃突然想起了那⽇与沈追在马车上的
谈，想起了十三年前那场⾎雨腥风，顿时抿紧了嘴
。蒙挚一直在旁边默默听着，此时也上前道“蔡大人，虽然你我相
不深，但大人的耿介我素来敬服。不过我大梁当今之世，已是颓势渐显，等待中兴，最缺的就是大人这样的良臣。既然东宮殿下有爱重维护之心，大人又何必拘泥古板，辜负了他地好意呢？”蔡荃垂下眼帘，似乎心中已有些活动。夏冬与蒙挚也不再多言催
，由得他自己考虑。半晌后，刑部尚书再次抬起双眼，神⾊凝重：“如果你们所说的一切属实，那么今天飞箭密告我的人，又会是谁呢？”他这句话实在大大出乎两人地意料之外，夏冬和蒙挚都没有掩住脸上的惊诧之⾊，齐齐地咦了一声。
“飞箭密告？”蒙挚讶然地道“殿下这边地知情者都是谨言地人，再说我是送夏冬回来，又不是劫她出去，虽有违背国法之处，但也不是什么天大的事，谁会来密告呢？”
“告密者所控地罪名是你替换人犯，并没有说你会把人送回来…”蔡荃边想边道“也许是有人知道了夏冬逃狱，又知道蒙大人时常会奉旨进⼊天牢，所以把两者结合起来，写了那封密信。我接到信后当然要查看，查看后当然会发现夏冬真的已被替换，进出天牢的人并不多，又有首告密函，蒙大人的嫌疑自然是最重的。只是他们没有料到，已逃出去的夏冬，竟会恰巧在今天被带回…”
夏冬咯咯笑道：“蒙大人，听起来象是冲着你来的，好好想想有什么仇家吧。”
“说到这个，”行事严谨的蔡荃又将视线转回到了夏冬这方“你恐怕还是要
待一下当初是怎么逃出去的。”要补一下天牢的漏洞吗？”夏冬笑得甚是轻松“其实很简单，內牢的牢头也不会永远守在这里，只要找个爱酒的牢头，派人请他喝酒，灌醉了之后换上他的⾐物，易容成他的样子，等天⾊晚一点光线昏暗时，悄悄冒名进来，大门的守卫一看是守狱的牢头，不会细查，成功进门的可能很大…”蔡荃冷哼一声道：“可钥匙有两把，必须两个牢头同时开锁才行。”
“谁说的？一个牢头拿着两把钥匙开也行啊。”夏冬轻飘飘地道“天牢的钥匙是不能带出去的，所以第一次乔装进来，只是在这里印个钥匙模子出去另配，别的什么都不⼲。被灌酒的牢头醒了之后，也察觉不到有何异样。然后过几天，再针对第二个牢头行一遍同样的计策。“又找第二个好酒的牢头么？”
“不好酒也无所谓，用大
冷不丁在脑后一敲，效果跟灌醉了一样。”夏冬仿佛没看到蔡荃越来越沉的脸⾊一样，自顾自地说着“当然，扮成第二个牢头进来时，⾝边要带着那个要替换的人，多带一个进来当然要难些，但也不是完成找不到借口，比如说这假牢头受朋友之托，带进来探监什么，因为是进不是出，所以守卫一般会给这个人情。这时假牢头一人手里已有两副钥匙，可以趁着夜深人静到牢房里换人，然后再把我带出去，只要最后出大门时守卫没有发现假牢头带进和带出的不是同一人，事情就算成功了。即使被击昏的牢头醒后觉得不对，可他未必敢肯定自己被打是跟天牢有关，而且牢里这么多犯人，又不缺人数，他查不出什么地方出了问题，怎么敢随便嚷嚷？运气好的话，也许可以一直这样蒙下去，运气不好的话，也至少得到第二天才会被察觉，反正我人已经出来了，谁在乎？”“你自己倒是出来了，替你的人呢？”蔡荃冷哼一声“那个妙音坊的宮羽，跟你又有什么关系。”
“蔡大人，”夏冬轻轻将额发拨至脑后，道“您不会不知道悬镜司有暗桩吧？”
蔡荃脸颊两边的肌⾁猛地一菗“宮羽是你的暗桩？”
“没错。悬镜司的暗桩⾝份隐密，除了首尊和暗桩自己的联络人以外，别无他人知晓。我以前曾经救过宮羽的命，她什么都愿意为我做，算是我最得用的一个暗桩吧。”
“难怪，”蔡荃似是自言自语道“一个乐伎，总捕头竟说她有武功在⾝，而且不弱…”
蒙挚趁机道：“蔡大人，既然夏冬已经回来，真犯未失，自然一切都可以瞒下去。我觉得那个宮羽也用不着审了，不就是悬镜司的旧部嘛，就由我带走处置吧，让她留在刑部，大人你反而不好办。”
蔡荃并没有立即作答，而是静下心，将两人所讲的切从头到尾又细细思忖了一遍，没有发现什么时显的漏洞，这才嗯了一声，道：“好，等夏冬⼊监之后，我把宮羽
给你。”夏冬浑不在意地一笑，跟在蔡荃指定的一名典狱官⾝后，头也不回地进了牢门。蔡荃想想不放心，亲自进去监看着上铐下锁，又严厉叮嘱一番，这才出来命人去提宮羽。
也许是因为受审时间不长，也许是因为蔡荃不是滥用刑具之人，宮羽只是蓬头垢面而已，⾝上并无明显被凌
的痕迹，蒙挚看了之后，面上虽未表露，但心中着实松了一口气。用夏冬刚才穿来的披风把年轻姑娘从头到脚裹严之后，蒙挚向蔡荃简短告辞，带着宮羽向外走，眼看着就要出大门，⾝后的蔡荃突然叫了一声：“稍等。”蒙挚心头一跳，脚步一沉，缓缓回⾝的同时，真气已暗中布満全⾝。
“请蒙大人代我向殿下道一声谢吧。”淡淡的一个微笑后，刑部尚书如是说。 m.LａnMXs.cOM