四年后
此时正值明朝末年，不仅朝政府败、民心大
，更是瘟疫肆
，人人自危。时局是无常的，生亦是！
很不幸的，君野的父亲古震铎染上了瘟疫，并且病得不省人事。不断的高烧、全身的出疹，令他痛苦不堪；他无法言语、意识模糊，偶然的清醒也只是双眼
离的和亲人泪眼相对。在任何药都无法治愈的情况下，大夫终于宣布放弃。
“古夫人，古老爷如今只能尽人事声天命了！”大夫叹息的摇头，令起出诊的木箱走出门外。
“啊！不！震铎！震铎！”绘月无法接受这个残酷的事实，她几近崩溃的哭倒在古震铎的病榻前。
“爹！爹！”正值年少的君野执着父亲瘦骨怜峋的手，拼命想唤醒正于命运之神做最后搏斗的父亲。他不住的泪
满面。“不要哭，我挚爱的家人！”古震铎缓缓的挣开双眼，眉峰痛苦的紧锁，气若游丝的吐
道。他似乎是强忍住一身的痛苦，集中了最后的精力，极困难的诉说着。“哦！你说话了！你可以好起来的！是大夫诊断有误，是不是？是不是？”绘月破递为笑的拭泪。
古震铎在心里叹息，他合上眼不忍见家人为自己哭泣。“夫
本是同林鸟，大难临头自各飞！”他在心里想着，摇摇头，心中满是对子不能割舍的感情，在此刻全化成缕缕的，怜惜，在凄凉的眼眸中。“不！我不信！你可以好起来的！”绘月轻声的抗议。
古震铎再度的摇头，将目光移向君野。
他深深的看了儿子一眼。君野立刻跪了下来。
“你知道…自己…该…怎么做？”
“是的！爹！”君野虽然年纪轻轻，却拥有出类拔萃的学识，自幼习武更是令他的体格犹如成年人般英
，而且在父亲严格教育下，他内敛有秩，颇有少年老成的气质。他拭去脸上的泪，父亲常说“好男儿
血不流泪！”所以他不能哭泣！今天他也不想让父亲失望及挂心，虽然他那么悲伤！那么无助！那么惶恐！就像即将失去领航员的船浆，独自
失在茫茫的大海之中。“我会照顾母亲、努力读书、继续习武，请父亲安心！”君野的语气坚定却哽咽。
震铎满意的点点头，安心的合上眼睛。
绘月心头一蹦！
“震铎！你又昏
了吗？你醒醒！你醒醒！我还有好多话没同你说呢！等你好起来，我们再一同去游太湖、好不好？”她倾身牢牢的抱住古震铎，摇撼他！只见他一动也不动。她心头有数，却不肯放弃！
“娘！爹已经过去了！”君野悲恸的扶住母亲。
绘月木讷的回视君野，泪眼空
茫然。君野由地而起，抑不住的泪水直淌，他将母亲怀里的父亲轻放到
上。“您还有我！”君野双膝跪在绘月眼前笃定的语气唤醒了悲伤
绝的绘月。绘月含泪的伸出双臂将君野抱在怀里，泣不成声的道：“是的！娘还有你！”
往后，时局更坏了，民生也跟着困扰，布庄的生意更是一落千丈。
上门来要债的人一
多过一。“古夫人！这是古老板签下的借据，如今期限已到，请过目…”
“古夫人！这是布庄向我们纺织厂批货的单据，帐还未清…”
“请再多宽限些日子好吗？”一下子来了这么多弄也弄不清的债主，绘月才发现原来自己头上的那一片天、一直都是由夫君顶着的！
如今她一下子才明白，时局的困窘已经到了无法令古家应付的地步了。
幸好债主们念在古震铎生前为人耿直厚道，都愿意宽限时
。于是她只好遣散家业，一一的变卖手饰、家产，以便清偿债务。
但是，兵败如山倒，布庄倒了一家又一家，这样的恶
循环，使得资金再也不够应付。于是，古家随着震铎的
世，家道骤然中落了！“姊！到我家里来住好吗？如今姊夫去世了，谁来照顾你和君野呢？见到你们现在的情况我怎能坐视不管！若是住到我家里好歹也有个照应。”这已不是逸云第一次来到这所破落的房舍央求绘月了，但她清楚姊姊外柔内刚的个性，要她答应比登天还难！
“不！我和君野可以自食其力的！”绘月一再的婉拒。
“姊！你不为自己想，也该为君野着想，君野现在每
为生计奔波，怎能专心读书？将来怎能成大器呢？”这番话让绘月深感锥心刺痛？逸云知道自己说中了姊姊的心事。
“算来我也是他半个娘，我可不能见他终
为人打米讨生活而放弃学业，如果姊姊答应，君野在李家也一样可以过着像以前般的日子，他可以继续读书，可以没有后顾之忧！姊！算我恳求你好吗？”逸云激动的眼泪几乎要夺眶而出。
“就算我答应，君野也不见得答应！你知道那孩子的性格。”
“君野会答应的，他肯定也不想你过这种苦日子。”逸云清楚君野十分的孝顺，以他娘为考虑的重点，他会答应的。
君野伫立在门外，他完全听到屋内娘和姨娘的谈话了。他应答应吗？他人穷但志不穷，虽然现在居住的是简陋的小茅屋，但总强过寄人离下，他肩能扛、手能挑，是绝不可能去投靠李家的。正当他想跨进屋内同姨娘说时，却惊诧的见到他的姨娘苦苦向娘下跪恳求…
而他的一颗心就这么悬在半空中！
“什么！你竟然擅自做主要他们住进来！你疯啦！你疯啦！你难道不知道多两口人吃饭就要多增加开销吗？现在古家可是大不如前了，我李鑫也不欠他们什么，干啥白养他们？”
李鑫这些年来在官场上捞了不少油水，为人愈发小气臭。
他斜躺在太师椅上把玩戴在肥矮小指上的翡翠指环，满是脂肪的凸出小腹活像是身怀六甲。
“好歹你也含在我和姊姊的情分上，留下他们孤儿寡母呀！”
“那可是你的姊姊，你也不想想自己有没有为李家传个后？你怎会想到跟我谈情分这个字眼呢？”
“我都已经允许你纳
了，你还不满意…”若不是念在多年夫的情分上，她早和李鑫划清界限了！李鑫不但纳妾而且还一口气纳了三个妾！每个妾的肚子都比她争气，不断为他添丁，唯独她这个正常多年来肚子没一点消息。“留他们可以，但是…”李鑫冷冷的一笑，赘
横生的脸颊把
打细算的锐利光芒厌缩在眼睛里。“但是什么？”逸云对李鑫擅于以利益
换条件的作风，早已见怪不怪。“天下没有白吃的午餐，锦秀剧生下的植宾需要
娘，不如就让你姊姊干这个活？至于你那个外甥…”“君野是你未来的女婿！”逸云以坚定的口吻纠正李鑫。
李鑫居然不以为然的轻喏一声。
“少庄的年轻人应该有不错的体力吧…”李鑫思忖着怎么样才能涓滴不漏的人尽其才。“就让他当长工吧！听说还读过书是吧！当长工之余也可以充当植贵和植富伴读，我还可以省笔夫子的费用！”李鑫觉得划算，双手一摊向
子表示自己这么做已经是仁尽义至，万分慈悲了。逸云隐约中感到自己正在颤抖，气得发晕！
李鑫居然要姊姊做植宾的
娘，还要君野当李家的长工，更兼做他那两个皮蛋儿子的伴读！都怪自己没能生个儿子，恐固自己的地位，哪天她这个冷面无情、要钱不要人的夫君要把哪个侍妾给扶正，她恐怕也只得哑巴吃黄莲，苦往肚子里
！落寞的她走出大厅，却瞧见绘月和君野相偕立在屋外，想必他们已听到了一切。
“对不起！”逸云悲愤
加的责怪自己，她给他们带来的并不是幸运而是
辱。“不，逸云！李鑫说得没错，天下没有白吃的午餐，若是要我们母子白住在这里，我们也承受不起。”绘月识大体的话，面色显得宁静且平和。
“姊！真的对不起！”见绘月如此体恤，逸云更加抱歉了。
“既来之则安之！你的盛情我和君野都感激不尽。”绘月执起追云的手。
“都怪我无能，先前还夸口要你们过好日子。”逸云猝然酸楚的道。
“姨娘别难过，我们只是暂时寄住在这里，长工对我而言不过是个名词，我想那难不了我什么的，我一样可以利用晚上读书，三年后进京试考，不会让你和娘失望的！”君野屹立灰暗晦涩的人生，丝毫不畏横过。
“好孩子，有志气！有志气！”逸云听了君野的话这才稍稍宽了心，纵使她是那么的内疚，那么的感到抱歉…
然则，日子总是要过下去的。
“小姐，府里最近来了一个长得好俊美、好厮文的长工哦！”婢女玉子乃是李府里捕风捉影的能手。
“是啊！打从生眼睛就没见边长得这么好看的男生，他那不苟言笑的模样真是又俊又酷。”小青是个直肠子，搬弄是非的功力也不落玉子之后。
“对呀！对呀！昨
我见到他在林间劈柴，那光着上臂的结实体魄真是令人望之怦然心动呀！”银杏就更不用说了。百花争相怒放的岚花亭，一群婢女园绕着正在刺绣的植媚，吱吱喳喳的说个不停。
“我身边好像突然来了好多麻雀！看你们说得这么心花怒放，他是何方神仙呀？”植媚嬉皮的问，手中的绣泉灵巧的勾勤着园中的一对鸳鸯戏水。
开朗活发的她一向是最不端架子的主子，跟婢女们相处皆是以姊妹的情谊待之，若是别人家的婢女，哪可能尊卑不分的在主子面前大谈阔论！
“小姐说得对，他肯定是神仙降世，凡人哪有生得这般好看的！”
“我觉得他那堂堂的相貌，简直是比少爷更合适当少爷呢！”
“前些天我送茶水到书房，他说子曰：学而‘什么’之，不亦‘什么’乎来着，他很有学问呢？”
“哦。”植媚笑了。
“可是那两个宝贝蛋少爷好像不怎么跟他合作哩！不是笑闹，就是打磕睡，一点也不把他放在眼里！”
“听说他的娘也来府上帮忙呢！好像是帮三姨太带植宝少爷、当植宝少爷的
娘呢！”植媚放下针线坐到岚花亭的一隅。
“小姐，你是不是嫌我们太吵了？”三个婢女追上来问。
植媚笑着摇头，闲来无事听听她们谈论那些她所无法触及的消息也满好玩的。只不过她忍不住同情起她们所说的那个“天上的仙人”的倒霉长工，因为当植富和植贵的伴读，可是件相当伤脑筋的苦差事。
“你们瞧…是他耶！”但同样的表情也出现在她脸上。
“你们少在那儿五十步笑了！”银杏的眼光发亮。
正当婢女们相互嘲笑时，植媚顺着她们的眼光一掠——
她有些不可思议的怔住了！接着一颗心浮沉在诧异于惊讶之间，蓦然，她匆匆的跑下岚花亭的台阶。她
息着，有一丝惊喜，有一丝惶恐，直奔向婢女口中的“他”！他是匆匆的跑，未料他的脚步也走得急，两人正面撞了个满怀！君野一手定定的找着本材，一手临危不
的扶住莫名其妙撞在自己怀里的豆蔻少女！植媚连忙的抬起小脸，抚了抚被他钢铁般的
膛撞红的鼻子，玉珠般亮丽的眼眸认真的在那张似曾相识的相貌上，搜寻孩提时的记意。“君野哥哥！”惊奇在她眼底扩散，喜悦在她心中狂跳。
“媚儿！”君野讶异盯着那张眉目如画，笑容如诗的绝丽小脸，一直以来不苟言笑的严尊线条终于缓缓舒解开来。
“怎么会是你？怎么会是你？”植媚忽喜忽悲，不确定自己此刻的心情。
“几年不见，你长大了！君野苍海桑田的一笑，几年来他
夜夜的想念，他没想过再见面会是这样！自己竟成了李家的长工，彼此间成了天壤之别的悬殊关系。他真的没有想过会这样！他突然认真的意识到自己的身分，即刻收回扣在她
上的手，收回自己的目光及
的心情。“嗯！”植媚轻应一声，没有察觉君野的心思，她取出系于
间的手绢，踮起足尖。“你流汗了！”她为他拭去额头的汗滴。君野来不及婉拒的退了一大步，她手绢上的香气令他莫名的
红了脸，他试着称住自己的呼吸，却无法抑制强烈的心跳。“谢谢！”他纷
的说了声，“你以前后不说谢谢的！”她甜蜜的笑颜几乎要攻占他全部的意识。
但君野只有不断的提醒自己今非昔比，虽然他们之间是订了亲的，但如今他一贫如洗、两袖清风、一无所成。他的心情就像被一座莫大的屏障阻隔着，使他无法像往昔般毫无顾忌。纵使他的心底有一股无法言喻的莫名情愫在跳动，他却强烈的命令自己将之厌抑。
“以前…我早忘了！”
植媚又笑了，她还不明白君野的语意。“骗人！你的记
一向很好的。”说着她迳自握住了他的手，一如孩提时代。君野愣了一下，脸一下红到脖子，这时他才知道为何男女授不受亲。
“你怎么了？”植媚见君野紧崩着
红的脸，额头又淌下汗来，她笑着问，明眸娇媚、皓齿分明，笑得如缤纷的灿漫小花，冷不防的她又掏出手绢轻拭他的额。“不要这样！”君野低吼一声，也许是脑子一下慌乱了，他奋力拔开植媚的手。
植媚讶异的心头一怔！被他的拒绝伤得有些不知所措。她的君野哥哥是怎么了？她一点也不知道自己哪里做错了，她盯着他俊逸却气愤的容颜，苦涩得一句话也说不出口。
“对不起！”他苦恼的说，她梨花带雨的模样令他难过。
突然间一陈摩拳擦掌的杂叫骂声匆匆而至。
“喂！你这个长工…眼睛放在口里啦！竟敢对咱们家小姐无礼！”玉子双手叉在
上，涨着老红的脸破口大骂！“对呀！你算哪
惹、哪颗蒜呀！我们小姐可是金枝玉叶，千金之躯，你取这么
鲁对她，你活得不耐烦啦广银杏护主心切的
起衣袖，狠狠的示出自己的花拳袖腿。“不要以为你长得高大就可以欺侮人哦！俗话说得好，三个（诸葛亮）胜过一个（臭皮匠）哦！我们…”小青正骂得起劲，却见玉子一掌拍在自己额上，银杏则
了气假装的感到汗颜，猛扯小青的袖子！“你说错了啦！”银杏和玉子试着提醒小青，可是小青还是噼哩啪啦，指天指地的骂个不停！
“你敢对咱们小姐无礼，我们就有义务联合起来把你打得落花
水！”小青终于“骂”完了，还自己猛着气，没想到骂人也可以这么累。她稍稍恢复理智地终于转头问银杏和玉子。“嘿！我正为小姐伸张正义呢！你们活扯我做什么？”
只见玉子和银杏一脸懒得理她的表情。
“你们别闹了！”植媚嘎声命令道。
“小姐，像这么尊卑不分的下人，不给他一点颜色瞧瞧怎么成。”玉子并不打算罢休。
“对嘛！老天！是三分颜色！”银杏又气又无奈的纠正她。
“我命令你们全部住口！”植媚气得一跺脚。
“小姐，这种傲世的长工纵容不得呀！”
“一个弄不懂自己身份的下人，若不给他点警告，他会搞不清楚状况的。”
“对嘛！对嘛！”
玉子、银杏、小青全七嘴八舌，没完没了！
植媚抿着小嘴，两道红霞尽显在她的脸颊，她一点也不为所动的抬起手伸出洁白如雪的细致小腕，上面环着一只剔透得叫人屏息的白玉。
婢女们突然的安静下来，一脸不知所以的互望着。
君野的眼神一亮！却是错愕与惊讶
杂。“他是这只玉环的主人，我未来的夫君。”
“啊！”婢女们全张大了嘴巴。还好这时没有飞虫，否则一定全问避不及。
“今后只准叫他始爷，不准叫他长工或下人。”植媚神情肃穆得一点也不是开玩笑。
婢女们难以置信！她们只知道小姐从小许配给人，但从来不知道是这个出众的…姑爷！
难得见小姐如此认真，他们也只能将满腹的的问号收藏好，恭恭敬敬的道“是的，小姐！”
红霞在植媚的小脸上散开来，她发现自己的心跳得好炽狂，一股害臊的炽狂心悸。
她鼓足了勇气望向君野，她期望他明了自己的心意，也想请他原谅丫头们的无礼，但是她接触到的却是一双不以为然的眼睛。她以为是自己看错了，眨眨眼屏息一瞥，却见一抹萧索的微笑在他的
边一闪即逝。他没有再多作停留甚至没有多看她一眼，扛着他的木材一声一响的走了！植媚凝望着他的背影，有些失落、有些感伤、有些无措！眼泪悄悄的涌出，将他的背影幻化成一幅不真实的景象，一个令她感到疏离、陌生的景象！而她居然，像是突然被泼了一头冷水般诧异不已！难道他变了吗？难道他忘记他们曾经拥有的友谊了吗？不！她不相信他们从小的情谊会因时间的
转而变质，而且君野没有理由会改变，因为她也一直未曾改变！一直以来他都存在于她心中最重要的地方。
那天不是才带着她在花园中提蝴蝶吗？
那天他不是才画了一幅活灵灵的蝴蝶图送她吗？
其实，那已是多年前的事了，可是感觉就好像是昨
般的清晰。她一切都谨记在心的，他更没有理由将之忘怀呀！
植媚拭去泪，
了鼻子，告诉自己一定是有什么变故发生在君野哥哥身上了，于情于理她都得先去弄弄清楚才是。对！站在表兄妹的立场！也站在未婚
子的立场！想到“未婚
子”这字眼，不
令她羞涩，但无论如何她都得先去弄懂这是怎么回事？君野哥哥竟成了她家的长工，大姨娘成了植宝的娘？找娘问去吧！对！娘一定知道为什么。 Ｍ.laＮmxＳ.ｃom