第四十回 凯歌欢奏妖氛净 穷寇潜逃
　　空空儿半空中一个“鹤子翻身”运剑如风，一招“李广石”便向司空图刺下。司空图的壁空掌力打不翻空空儿，立即一个变招，使出大擒拿手法，扬空一抓，迅即一记“手挥琵琶”横挥出去。空空儿脚尖尚未踏着实物，甚是吃亏，倘若给他打着，司空图的功力在他之上，空空儿纵有护体神功，也难经受。

　好个空空儿，就在这危机瞬息之间，又显出了超凡入俗的轻功本领，他一剑刺空，迅即剑锋一转“叮”的一声，触着车辕，就借着这一点点的反弹之力，身形不向下落，反而向上腾起，跳上车顶。

　司空图恐防他在车顶捣乱，或者伤害拉车的骏马，连忙也跳上去，在车顶上又和空空儿展开恶战。空空儿轻功超卓，在车顶上与司空图游斗，捷若灵猴，先自占了地利。但司空图的功力深湛，空空儿在他掌势笼罩之下，他也腾不出手来作害拉车的骏马。两人在车顶恶斗，那辆马车就似在风涛之中行进一般，起伏颠簸，坐在车子里的人被震得东歪西倒，人人攀紧车架。这么一来，马车行进的速度当然是受了影响了。

　辛芷姑跟着追来，她的轻功不及丈夫，追了半支香的时刻，仍然差了十余丈的距离追上马车。空空儿突然改变战略，在车顶上兀立如山，只用袁公的刺剑法应招，暂时停止对司空图的进攻。

　司空图喝道：“你捣的什么鬼？”话犹未了，只觉这辆马车就似在大海中触礁的小船一样，摇摇晃晃，划前一步，也要费很大的气力。原来是空空儿用了“千斤坠”的重身法，就似在车顶上搁下千斤巨石似的，阻止这辆马车的行进。

　说时迟，那时快，马车受阻片刻，辛芷姑已经赶到。空空儿在车顶定着身形，只守不攻，乃是舍长用短，正自感到支持不住，辛芷姑来得恰是时候，一声叱咤，跳了上来，司空图刚刚一掌向空空儿接头拍下，只见寒光一闪，辛花姑的剑尖已指到了他的背心。

　司空图反手一掌，开辛芷姑的长剑。空空儿哈哈一笑，霍地一个“凤凰点头”避招还招，短剑径刺司空图脊下的“愈气”此时辛茹姑已经来到，空空儿又可以用自己所长的轻功来攻击司空图了。

　司空图是派第一高手，在空空儿夫夹攻之下，居然临危不，一招“弯弓雕”双臂箕张，左右开弓，以攻为守的同时化解了空空儿、辛芷姑的两招。辛芷姑剑法奇妙无比，剑锋一转，前招未收，后招继发，向司空图连施杀手。司空图一个“移形换位”避开了空空儿的一剑，右手二指疾挖辛芷姑的眼睛，辛芷姑当然不会邀他毒手，可是却也不能不避。这接连三招的杀手，也终于给司空图化解了。

　司空图刚刚化解了辛芷姑的杀手，空空儿的剑招又到，司空图伸指一弹“挣”的一声，弹中空空儿的剑脊，将他的短剑开。辛芷姑一退复进，剑随身转，寒光闪处，一招“倒洒金钱”截掌刺。这一招来得甚急，司空图不敢出指相抵，只好一个“回身拗步”意避招进招，辛芷姑从他意想不到的方位攻来“嗤”的一声，把他的衣袖削去一大幅。但辛芷姑的青钢剑也同时给他的衣袖开了。

　司空图力敌空空儿夫二人，二三十招之内还勉强可以打成平手，三十招一过，已是感到左支右绌，应付艰难。他想叫儿子上来帮手，但此时护车的窦元与沙铁山已经逃跑，车厢内没有别的高手，只靠他的儿子来保护拓拔赤。二来他自负是当世第一高手，空空儿还是他的晚辈，他也不好意思张口求援。

　段克跟着也飞骑赶到，一见司空猛把守车门，段克笑道：“在魏博之时，我让了你九招，如今我可要还招了。”纵身离鞍，疾如飞矢的扑上那辆马车。司空猛扭一闪，左拳右掌，同时发出，捶切脸，一招二用。

　段克脚尖一点车辍，使了个“风摆柳”的身法，笑道：“如今我已让了你十招了。”霍地一招“白虹贯”剑直如矢，分心便刺。司空猛使出大擒拿手法，呼的一掌击下，左掌迅即从财底穿出，便要来拉段克的宝剑。段克脚尖点着车辕，靠着脚尖之力支持全身，有力难使。司空猛则是居高临下，大占便宜。两人的功力本是在伯仲之间，段克给他的掌力一震，立脚不稳，只好又跳下来。可是段克的剑法也真了得，虽然是给对方迫退，就在他跳下车的那一刹那“唰”地将宝剑一拉，在司空猛的左臂上划开了一道三寸来长的伤口。

　车厢里拓拔赤的四个随身卫士掷出了四支长矛，段克一个“鲤鱼打”避过了两支，跳起身来，把另外两支长矛接到手中，喝道：“来而不往非礼也！”长矛飞出，不是人，而是马。

　驾车的武士名叫乙辛，乃是回纥的四大高手之一，排名仅在巴大维、泰洛与丘必大之下。但段克这两支长矛飞来。他也只能打落一支，另一支长矛径追马匹，杀了一匹拉车的骏马。

　乙辛当机立断，割掉了那匹马拉着的绳，车轮从它的尸身辗转，少了一匹马的力量，车子的速度不至于受多大影响，段克在地上跳了起采，待到他找回坐骑，已是追不上了。乙辛叫车内的两个卫土出来代他驾车，自己则跳上车顶，助司空图一臂之力。

　司空猛受的剑伤不重，但伤在段克的剑下，已是把他气得哇哇大叫。他要保护拓拔赤，不能跳下去追段克，只好把一腔怒气，发到空空儿身上。此时师陀方面并无第二个高手追来，司空猛即达上车顶，大呼小叫地嚷道：“小猴儿，非叫你滚下去不可！”

　空空儿大怒道：“你也配叫我小猴儿！”身形一晃，唰的一剑就地到他的面门，司空猛沉塌肩，刚避过一招，空空儿的短剑如影随形，迅即又我向他肩头的琵琶骨，根本不容他有还手的余地。

　司空图横身阻在空空儿与他儿子之间，一掌避下。空空儿对他不能不忌惮三分，只得回剑让身。司空图叫道：“猛儿，你打发那个泼妇。这个猴儿自有为父的对付他！”

　司空猛本来也是忌惮空空儿三分的，只因有他的父亲同在，他才敢于向空空儿挑战。他试了两招之后，锐气顿挫，心里想道：“若然我不受伤，空空儿不易胜我，如今我找他的晦气，只怕反而是自讨苦吃。不错，我不如去杀那个泼妇，他是空空儿的子，段克的师嫂，杀了她也算是出了一口鸟气。”

　司空猛的本领不在辛芷姑之下，以前他们曾在扬州过一次手，各有损伤，不分胜负。但此次司空猛先受了伤，虽有乙辛相助，也只能和辛芷姑打成平手。要想杀她，谈何容易？

　不过，他与乙辛绊住了辛芷姑，对他的父亲司空图却是大有帮助。司空图切断了空空儿夫的联络，专心一志的对付空空儿，他的功力在空空儿之上，时间一长，空空儿渐感不敌。

　空空儿的目的本来是要活捉回纥的主帅与师陀的伪王吉纳的。报司空图的一掌之仇，只是他次要的目的．此时他处于下风，不由得瞿掘一省，心里想道：“我的老毛病又发作了，我是为何要来的，岂能如此好胜？和这老怪纠下去，输了事小，逃了拓拨赤和吉纳，事可就大了。不错，有这老怪父子保护他们，我是伤他们不了，可是我也还有办法阻延他们这辆车子的前进，好让大军追上他们呀。功成何必在我，我这只顾个人的老毛病是非改不可！”

　空空儿主意打定，叫道：“芷姑，伤他们的马，咱们扯呼！”说话之时，司空图正自一掌向他扫去，空空儿一个“鹞子翻身”借他掌力倒纵出去，闪闪两剑，伤了驾车的那个卫士，这才跳了下去。

　同一时间，辛芷姑也跳了下去，而且飞出了两柄匕首，杀了拉车的两匹骏马。车子失了驾御，登时倾侧，幸亏乙辛下去的快，斩断两条绳缆，这才恢复正常。可是拉车的八匹骏马死了三匹，速度当然是大大的减弱了。

　字文虹霓亲自带了一队轻骑兵追来，把拓拔雄的护车卫队杀得七零人落，空空儿夫与她会合，一同追那辆马车。

　眼看就要追上，忽见车上撒下一把一把金珠宝贝。原来拓拔赤在临走之时，把师陀宫中的宝藏尽都搜刮了去，要想运回本国的。此时一来为了要减轻车子的负荷，二来也是靠这些金银珠宝来阻延追兵，只好忍着心撒下去了。

　宇文虹霓叫道：“回来再拾，如今谁都不许妄取！”一声令下，这队卫兵都听她的吩咐，对满地的珠宝，连看也懒得一看，人人奋勇争先。

　拓拔赤喝道：“把宫女和吉纳的随从都推下去！”原来拓拔赤临走时，不但尽取官中宝藏，还带了四个绝的宫女准备回去，给国王的。此时也都只好割舍了。吉纳以伪王的身份，拓拔赤准他带四个随从，两个是他心腹“大臣”两个是他子侄，此时与宫女们遭了同样的命运，做了拓拔赤的牺牲品了。

　伪王吉纳民看着子侄给推下去，心痛如割，却是不敢作声。

　他本来给车子的颠簸搞得头昏脑，有气没力，此时索闭上眼睛，装作不见。

　宇文虹霓不能让马队践踏宫女，忙叫卫士下马，将那四个宫女救起。至于吉纳那四个随从，则丧生在马蹄之下。

　吉纳正在闭目假寝，忽地被拓拔赤一把抓了起来，喝道：“你也下去吧！”吉纳大惊道：“你，你不要我了！”拓拔赤冷笑道：“你保不住自己的王位，还连累我们丧失了几万兵，要你何用？”把吉纳一抛，就摔出了车外。

　师陀的兵士见吉纳被推下来，人人都恨不得把他碎尸万段，有的欢呼，有的怒骂，有的冷嘲。欢呼他们获得的胜利；怒骂伪王吉纳当政时对百姓的欺；冷嘲他在危急的关头给主子抛弃。宇文虹霓本来要想把他在国门之前明正典刑的，却抑止不下群情汹涌，也只好让古纳给刀分尸了。

　拓技赤那辆马车抛下了伪王吉纳、宫女与他的随从等一共九人，装满半车的金银珠宝又尽都抛了。车子的负荷大大减轻，虽然只剩下五匹拉车的骏马，速度大胜从前，比初时有八匹马拉车的时候还快。

　这五匹骏马乃是千中拣一的良马，马车风驰电掣的向前飞驰，字文虹霓这支追兵追它不上，空空儿的轻功也不能和骏马长期赛跑，追出了百里之外，距离越来越远，最后马车的影子也看不见了。宇文虹霓记挂着主要战伤的形势，好在已然杀了吉纳，也赶跑了拓拔赤，便下令收兵，回去歼拓拔雄那一支回纥大军。

　主战场上，乌获、木里指挥的歼灭战获得了很大的成功，拓拔雄这支回纥“大军”已是陷于土崩瓦解的境地。

　乌获与木里的联军，加上夏侯英的部队，再加上从京城里出来助战的老百姓，组成了真正的浩浩的大军，不仅在土气上倒对方，在兵力也倒对方了。回纥的侵略军被“分割”成一段一段，支离破碎，彼此不能呼应，只有给师陀的义军逐个击破，各自歼灭。

　拓拔雄也被隔断开来，不过他还保有战车数十车，与及战斗力最强的“龙骑兵”约近三千。他一见全面溃败的局面已成，立即下令突围，只图保得自己的性命，战场上其他各处的回纥军队，他已是无法聚集，‘也无法顾全的了。”

　泰洛和一股回纥步兵被楚平原切断、冲击，泰格无心恋战；且战且走，只盼能与拓拔雄的这支主力部队会合，那知拓拔雄早已杀开一条血路，冲了出来，连他倚为左右臂之一的泰洛也给抛弃了。

　一轮混战，泰洛的这支步兵伤亡过半，只剩下数百人冲破包围，楚平原带领数十骑，穷追不舍。追了一程，遇上了字文虹霓从前方撤回来的队伍，一个包抄，泰治手下的士卒死伤殆尽。楚平原喝道：“往那里走？今楚某誓报你一掌之仇！”

　泰洛坐骑已给毙，楚平原飞马追上“呼”的一声，从马背上如箭飞出，拦在泰洛的前头，迫得泰洛不能不战。困兽之斗，特别凶悍。泰洛疯狂般的扑上前去，双臂箕张，连环进招，手脚起处，全带劲风，师陀士兵围成一道圆圈，人人看得惊心动魄。

　木里说道：“驸马何须如此费事，咱们箭将他死，不就完了。”楚平原道：“我要按照江湖规矩，教他死得心服！”

　泰洛双掌翻飞，倏地欺身进招，一个“游龙探爪”向楚平原口抓去，他是想败中求胜，倘能侥幸成功，便可抓着了楚平原作为人质。楚平原一刀劈空，眼看就要给他的毒掌打上，宇文虹霓吓得不住“啊呀”一声叫了出来！

　声犹未了，只见两人的身形倏的分开，楚平原喝道：“斩你的狗爪子！”刀光如雪，口中只说了六个字，雁翎刀已是连斩八刀。原来楚平原的快刀，乃是武林一绝，泰洛以为有机可乘，反而几乎给他斩掉了一条臂膀。

　宇文虹霓道：“大哥，小心了！”楚平原道：“放心，无妨！”刀光霍霍展开，连人带刀化成了一团银光。师陀士兵都知道王夫武功极高，但平时却没见过他显本领，此时看了楚平原如此妙的刀法，人人都是不住大声喝采，当真的采声如雷。

　两人都是一高手，各有所长。泰洛的毒掌有伤人立死之能，楚平原的快刀也有令人防不胜防之妙。若在平时，双方各有顾忌，单打独斗，是应该打成平手的。但此际泰洛只剩下一个人，虽说楚平原仍是和他单打独斗，他在精神上已是感到孤立无援。他疯狂猛扑，也正是他沮丧与恐惧的表现。

　楚平原的快刀攻守兼顾，泰洛的毒掌无法碰着他的身子。但泰洛虽然疯狂，出招却依然不，楚平原的快刀好几次眼看就要斩伤了他，仍然给他进过。

　战中忽听得“嗤”的一声，接着“当”的一响，泰洛的衣给楚平原的刀尖挑破“护心镜”也碎成了四片。师陀兵士声雷动。

　泰洛又惊又怒，师陀士兵给楚平原助威的采声，又间接造成了他的精神威胁。泰洛惊恐之下，越发疯狂，喝道：“老子与你拼了！”楚平原笑道：“我只是要你的性命，谁和你拼命？”泰洛连攻七掌，楚平原步步后退，从容的化解了他的招数。

　旁观的士兵见楚平原连退七步，不又都为他担忧起来。宇文虹霓却反而面笑容，说道：““快了，快了！”话犹未了，只见刀光一闪，楚平原喝声：“着！”刀光过处，血如红雨，泰洛的左掌，已给楚平原的快刀硬生生的削了下来。原来泰洛早已气沮神伤，在他最后一次疯狂反扑之时，步法已。楚平原以逸待劳，连退七步，他上当，突然闪电的一刀，就斫下了他的一支毒掌。

　泰洛似受了伤的野兽般的狂嗥猛扑，楚平原笑道：“你一生专用毒掌伤人，留你不得，都割下来吧！”刀光电闪“卡嚓”一声，把泰洛的右掌又切下来。泰洛倒在地上，打了几个滚，师陀士兵恨他上次攻破北芒山，一涌而上，泰洛在师陀士兵的马蹄践踏之下，变成了一团酱。

　此时主战场上的回纥军死的死了，伤的伤了，余下的或投降，或被俘，除了逃出主帅拓拔雄的一队骑兵之外，都已歼灭干净。宇文虹霓命令乌获与罕浩带一队轻骑前去追捕拓拔雄。

　战了整整一天，终于大获全胜。宇文虹霓下令清理战场，随即班师回京。师陀被回纥的侵略军蹂躏了一年多，此时只待残敌肃清，全国可说是已告光复了。京城的老百姓欢喜如狂，女王、祝大捷，热闹的情形，不待细表。

　字文虹霓收兵之后，却还不见展伯承、铁凝和刘芒、褚葆龄四人回来。

　宇文虹霓查问之下，这才知道他们是去追赶窦元与沙铁山去了。宇文虹霓放心不下，说道：“窦，沙二贼武功不弱，他们离开队伍去追赶这两个恶贼，只怕反而为敌所乘。”段克笑道：“我正要和师兄同去。咱们可分头寻找。”他们二人的轻功，是当世数一数二的人物。宇文虹霓自是可以放心，当下笑道：“希望你们能够找着小承子他们，一同回来参加今晚的庆功宴。”

　且说展伯承等四人一路追踪下去，窦元与沙铁山乃是老巨滑，他们恐防师陀的大军追来，专拣荒野之处奔逃。展伯承与铁凝的坐骑乃是秦襄以前送给他们父亲的名马，马龄虽然稍老，尚有行数百里之能；褚葆龄与刘芒的坐骑，也是大苑良驹，跑得比一般的军马快得多。四人纵马急追，追到了离京城六七十里之外，太阳尚未落山，已是即将追上了窦、沙三人。

　沙铁山一看只是他们四人来，低声说道：“窦大哥，这正是机会，把这四个小贼杀了，免除后患。”窦元道：“再跑一程未迟。”猛的一刀向马股，坐骑负痛狂奔。

　沙铁山任了一怔，见窦元向前面一座山跑去，这才恍然大悟，心道：“毕竟是窦大哥比我老练，有适当的时机还要有适当的地点才可万无一失。”原来窦元是想把展伯承他们引到山上再来杀害他们，免得给人发现，引来师陀的追兵。

　展伯承等人报仇心切，根本就不知道害怕敌人，尽管窦沙二人的本领是在他们之上。他们见窦、沙二人刺伤坐骑，催马狂奔，恐防他们跑掉，越发穷追不舍。

　恰好追到山穷，窦、沙二人的坐骑狂奔力竭，倒地而亡。窦元与沙铁山送施轻功，跑上山上。这座山乃是无人居住的荒野山岭，荆棘遍地，瘦石嶙峋。展伯承等四人恐防坐骑受伤，于是也都弃马步行，施展轻功，追上山去。

　追上山顶，只见窦元与沙铁山早已站在那里等候他们。窦元哈哈笑道：“你当我是真怕你们的吗？好，难得你们追来，这正是：天堂有路你不走，地狱无门你偏进来。我只有为阎罗王请客了。”

　褚葆龄红了眼睛，沉声说道：“恶贼，今不是你死，便是我亡，爷爷在天之灵，保佑孙儿为你报仇！”拔剑扑上前去。刘芒正想跟上，铁凝说道：“展大哥，你助龄姐。刘大哥，你帮我打这个姓沙的老贼．”原来铁凝知道空空儿教过展伯承和褚葆龄一套两人合使的剑法，可以有战胜窦元的把握。

　四人之中，展伯承武功最高，刘芒较弱。倘若褚、刘联手，一定打不过窦元。铁凝就是因为想到了这一点，所以才借口叫刘芒帮助她，好让展伯承与褚葆龄联手的。

　展伯承本来有点私心恋念，恐怕刘芒多心，自己意避嫌，让刘芒和褚葆龄并肩对敌，自己则等待时机，再帮他们的忙的。如今听了铁凝的话，不由得困然一省，心里想道：“前我才听了刘大哥转述龄姐所说的：‘挥慧剑、斩心魔’的道理，怎的我又生起‘心魔’来了？当务之急，是如何才能最有效的克敌制胜，岂能心存芥蒂。”思念及此，立即上去与褚葆龄联手应敌。

　铁凝斥道：“沙老贼，上次在那客店之中，甘爷爷手下留情，容你逃生。今我是非报你一掌之仇不可了！”

　沙铁山冷笑道：“凭你这小丫头也配？”铁凝道：“我还有刘大哥呢。我们两人的年纪加起来没有你大，算不得是恃强欺弱，以众凌寡。”沙铁山大笑道：“恃强凌弱？哼，这应该掉转来说！废话少说，快点上来，你们齐来最好，省得我多费气力。”话犹未了，铁凝身形一晃，倏地便是一招“玉女投梭”向沙铁山攻去。这“玉女投梭”本来是应该平剑刺出的，但辛芷姑将这招加以变化，剑到中途，剑势突然一变，转了方向，剑尖下垂，刺向沙铁山胁下愈气。

　沙铁山一掌打空，铁凝的剑尖突然从他意想不到的方位刺来。沙铁山一掌打空，瞿然一省：“她这门剑法奇诡无比，我也不可太轻敌了。”

　沙铁山号称“七步追魂”有移步换掌，移形换位之能。身法之快捷无与伦比。铁凝剑术虽然奇诡，却也伤不了沙铁山，就在那间不容发之际，沙铁山已是倏地绕到了铁凝的背后，掌劈她的脊梁。

　螳螂捕蝉，黄雀在后。沙铁山这一掌正待劈下，忽觉背后金刃劈风之声，刘芒挥刀斫到。沙铁山挥袖一拂，脚跟一转，冷笑道：“你这小子也来送死！”移步掀掌，打不着铁凝，反手就击刘芒。

　刘芒的刀被他衣袖一拂，带过一边，沙铁山一掌几乎是擦着他的后颈扫过，但却打不着他。原来刘芒的武艺虽是不及铁凝，但他家传的“游身八卦刀法”脚踏五行八卦方位，却正好与沙铁山的绝技“移形换位”匹敌。在身法步法上他并不吃亏，不过功力较弱，火候也还较差而已。

　铁凝的轻功已得了空空儿三四成，沙铁山一掌打空，她的青钢剑扬空一闪，立即又刺到了沙铁山的面门，这一招名为落尘埃。窦元也几乎是在同一时侯，跃翻地上，骨碌碌的滚下山坡。

　褚葆龄心头大震，顾不得追杀窦元，连忙跑过去把展伯承扶了起来，颤声问道：“小承子，你怎么样了？”展伯承道：“没什么？你快去杀掉窦元！”格漠龄一看，只见展伯承的右臂已经骨，展伯承虽然没哼声，可是看他额上汗珠，一颗颗黄豆般的滴下来，可知他是极力忍着疼痛。

　褚葆龄道：“这恶贼已经中了一剑，跑不远的，你的手臂要紧，我先给你接上断骨。”

　展伯承抬眼望去，望不见窦元，但见在他滚过的草地上，一路都是血迹，情知窦元也是伤得不轻，当下便不再作声，让褚葆龄给他接骨，并敷上了金创药。

　窦元与展伯承各自受伤。那一边，沙铁山与铁凝、刘芒三人也是各自吃惊。沙铁山尤其惊恐，要知他对付铁、刘二人不过勉强打成平手，唯一的希望，就是希望窦元杀了展、褚之后，来帮忙他，方有取胜的机会。如今窦元受了重伤，死生未卜，而对方的展伯承虽然受伤，褚葆龄却没受伤，若她过来加入战团，与铁凝刘芒联手打他，只怕他想逃也逃不了。

　在这样的情形之下，沙铁山如何还敢恋战？“三十六计，走为上计。”主意打定，沙铁山立即猛力的向刘芒一冲，刘芒闪过一边，铁凝为配合刘芒，也转过了一边。沙铁山立即从缺口冲出，一溜烟的逃跑下山去了。

　铁凝与刘芒不知展伯承伤得如何，心中也正自惊急，当然他们也是无暇再去追赶沙铁山的了。

　铁凝连忙跑去看展伯承，此时褚葆龄已经给他接上了断骨。铁凝见展伯承身上并没第二处受伤，腕骨虽然断折，并无性命之忧。褚家的金创药乃是江湖上有名的！料想养息个十天半月就可复原。铁凝放下了心，说道：“龄姐，你歇歇，让我给展大哥包扎。”展伯承道：“好了，叩，你赶快去替爷爷报仇吧！可别给他跑了。”

　褚葆龄笑道：“你放心，他跑不了的。芒哥，我和你去。”两人跟着血迹搜寻，果然在一处荆棘丛中发现了窦元，窦元身上中剑，滚下山时，又给石头荆棘擦刺，当真是遍体鳞伤。

　褚葆龄冷笑道：“恶贼，你也有今！”正要过去把窦元杀掉。忽见一条人影来得快极，将窦元一把提了起来，说道：“褚姑娘，我向你讨一个情。”

　褚葆龄一看，来的原来是段克。褚葆龄呆了一呆，说道：“段叔叔，你怎的为他说情？”

　段克说道：“不错，窦元是杀了小承子的父母，又伤了你的爷爷，你的爷爷因此而死。但窦家与你们二家的冤仇说起来，那是十分复杂。若是只论私仇，这种绿林中的仇怨，倒是宜解不宜结的。”

　展伯承想起了母亲临死时的吩咐，母亲是不许他报仇的。这个原因，他后来听得褚遂谈起，方才知道。原来“窦家五虎”亦即窦元的父亲和四个叔伯，当年都是因为王窦二家互争绿林盟主之位，给他的母亲杀掉的。

　展伯承让铁凝扶着他走，走下去与段克相见。段克道：“我的意思是可以饶他一命，你意下如何？”

　展伯承道：“不错，论私仇那是宜解不宜结，但这厮附敌求荣，又与江湖上的侠义作对，论公仇，似乎不可饶他。段叔叔，你过去不是说过我可以杀他报仇的吗。”

　段克道：“他现在的武功已废，以后是再也不能作恶的了。让他苟延残，保全一条性命吧。”原来褚葆龄刚才的那一剑，恰恰刺穿了窦元的琵琶骨，琵琶骨是人身支柱之一，琵琶骨被毁，多好武功，也要变成残废。

　段克又道：“我和铁表哥曾谈过此事，他的意思也是只想废掉窦元的武功。让窦家不至断绝香火。当然，若是在战场上将他杀掉，那又当别论。”

　原来铁摩勒曾是窦家的义子，古代的人，对传宗接代是看得很重的，这种观念，在封建时代深人人心，即使是铁摩勒也有把窦元只废掉武功，好让窦家留下一条“苗”的打算。殊不知此次除恶不尽，后来这窦元虽然变了残废，依然作出了恶事，遗害无穷，大出铁摩勒意料之外，这是后话，暂且不表。

　褚葆龄碍着段克的面子，心里想道：“这恶贼已经给我刺穿了琵琶骨，让他苟延性命，他所受的痛苦比一剑将他杀了更要难受得多。”于是道：“好吧，看在段叔叔和铁寨主的份上，就让他去吧。”段克放下了窦元，窦元也不道谢，他自己敷上了金创药，随即折了一树枝，当作拐仗，这才说道：“段大侠，烦你拜上铁摩勒，说是窦某有生之年，都感他的大德。”冰冷的语气，不似表达道谢之情，而是充满了无限的怨毒。但段克也不放在心上，说道：“好了，好了。你走吧！”窦元撑着拐杖，一跷一拐而去。他的武功虽然废了，寻常人的气力还是有的。

　窦元走后，展伯承道：“段叔叔，你怎么知道我们是在这儿？”段克道：“我找遍了几个山头，才在这里找着你们，怎么，你也受了伤了？可惜我来迟一步。”

　展伯承道：“我的伤不紧要。咱们打胜了没有？”段克笑道：“当然是大获全胜，我才有空找你。不但我来，我的师兄也来了呢。我们是分头寻找你们的。好吧，现在应该赶回去，否则就赶不上庆功宴了。”

　一行五人随即下山，段克与展伯承合乘一骑，好照料他，马行迅速，回到京城，恰好赶得上庆功宴。宇文虹霓听说他们已报了仇，废掉窦元的武功，大为高兴。说道：“这次都是靠了你们汉人豪杰的帮忙。”夏侯英道：“不，这都是你们百姓的功劳，我们不过是从旁助一把力而已。说真的，我还没有见过这样勇敢的老百姓呢，真是令我无限佩服！”

　宇文虹霓客气了几句，说道：“国无外患者恒亡。这是你们汉人前贤说过的一句话。我以前很不明白，为什么一个国家没有外患反而会亡呢。现在我才明白这个道理，外祸临头，老百姓受了刺，那才容易同心合力，一致抗敌。没有外敌，国中君臣习于安逸，一旦有了敌人进侵，那就难以抵挡了。”

　夏侯英点了点头，说道：“这话很有道理，不过，作君主的，或者当老百姓头领的人，必须和老百姓同甘共苦，至少也要照顾老百姓的利益，像你一样，和老百姓利害一致，这才能够充分发挥老百姓抗敌的力量。”

　宇文虹霓红了脸，说道：“说到与老百姓同甘共苦，我还做得非常不够。夏侯将军，多谢你的教言。”

　庆功宴将近撤席之时，铁凝道：“咦，怎么还不见我的师公回来？”宇文虹霞道：“想是空空大侠找不着你们，还在寻找。我派人出去把你们回来的消息告诉他吧。”辛芷姑笑道：“这用不着。你们要找他，那是很难找得着的。他找不着你们则自会回来。”正是：

　扫净胡尘复国土，自来多难可兴邦。

　知后事如何？请听第下回分解。

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