当韩柏等乘艇登上香醉舫时，燕王棣和媚娘及十多名随员倒屐相
。媚娘并不知道来者是韩柏，只知是燕王的贵宾，见到韩柏时，
眸掠过动人心魄的惊喜，有点急不及待地了上去，大喜道：“原来是专使大人，媚娘令晚真是幸运。”燕王呵呵大笑道：“差点忘了你们昨晚见过了。”
韩柏踏足这烟花胜地，立显风
子本
，哈哈笑道：“何止老相识，还是老相好呢！”听得旁边的范良极摇头叹息。媚娘横他一眼，神情喜不自抒毪。
连燕王亦感愕然，难道这
历沧桑的美妇，竟古井生波，爱上了韩柏。这时谢廷石和陈令方乘另一小船至，要叩拜时，被燕王有风度地阻止道：“今晚我们平等论
，如此才可尽兴。”一番寒喧客气话后，众人一起登上三楼的大厅。
舱顶的破
早已修好，若不留心，绝看不出来。筵开一席，昨晚曾见过六女中的四女都在场，还多了另外四位姿
较次的年轻姑娘，却已是中上之姿，独见不到红蝶儿和绿蝶儿，四女见来的是韩柏，都喜动颜色，不时眉目逢
，一时莺声燕语，好不热闹。韩柏自抒肭左右逢源，来者不拒。这时盛装的白芳华由内室走出来，站到燕王旁，含笑向韩柏施礼问好，半点异样或不自然的神色都没有。
美
奉上美酒，各人就在偎红倚翠的喧闹气氛中对酒言
，说的当然也是风月之事。看见白芳华小鸟依人般傍着燕王，韩柏大感不舒服，觑了个空档，把媚娘拉到一侧道：“两只蝶儿那里去了。”
媚娘白他一眼道：“都是你害人，她们知道今晚花舫给燕王包了，以为见不到你，齐托病不来。小冤家明晚再来行吗？奴家和她们都想见你哩！莫忘了还有
芳正等着你为她辟地开天呢。”韩柏大乐，可是想起明晚要和秦梦瑶去见朱元璋，忙道：“明晚不行，白天可以找到你们吗？”
娼娘毫不犹豫说了个地址，还指示了路途走法。燕王回过头来道：“要罚大人三杯了，怎可私自寻媚娘开心。一
韩柏待要答话，小燕王朱高炽和刻意打扮过的盈散花翩然而至。
韩柏更不舒服，白芳华如此，盈散花亦如是，不过想起自已已有秦梦瑶、虚夜月、庄青霜和三位美姊姊，亦应感
足，不作他求。但想虽这么想，始终有点不能释怀。小燕王钟忘记了曾发生在他们间的所有不愉快事件，亲切地向他殷勤劝酒。反是盈散花笑脸
人的外表背后，有些微凄然无奈。韩柏心中大讶，因为朱高炽绝非心怀广阔的人，为何会表现得如此大方，难道内中另有别情。
忽然一阵哄笑传来，原来几位小姐围着口沫横飞的范良极，看这老小子表演小把戏。
这时筵席上无形中分成三组人；一组是范良极和三数
女，一组是陈令方，谢廷石、媚娘和另两位姑娘；另一组则是燕王棣、小燕王、白芳华、盈散花和韩柏。韩柏愈看燕王棣，愈觉得他钟朱元璋，只是外表温和多了，但总有种城府甚深，密藏不
的感觉，旋又想到盈散花，秀若不跟在她旁，那她岂非要自己去献身给朱高炽，想到这里，满肚子不是滋味。燕王棣还是首次见到盈散花，不时和她说话，显抒肭为她美
所
，生出兴趣，反把白芳华冷落一旁。总之男男女女，各有心事，分怀鬼胎。
朱高炽向韩柏道：“那晚小王年少气盛，专使不可放在心上。”
韩柏忙反责自己不对，心知对方亦是言不由衷。
燕王棣此时向盈散花道：“盈小姐认识小儿多久了？”
盈散花向他抛了个媚眼道：“才只四天！”
小燕王
入道：“什么‘才只’，足有四辈子才对。”燕王棣闪过不悦之
，转向韩柏道：“朴专使！可否让我们两人到外面台
两口秦淮河的新鲜空气。”韩柏知道好戏来了，和他并肩走出厅外的画廊处。
燕王棣两手按着栏干，俯瞰着对岸的景
，叹道：“韩兄看我大明江山，是多么繁华美丽。”韩柏见他道明自已身份，亦不掩饰，学他般倚栏外望，叹道：“可是若燕王你一子差错，如此大好江山，将变成满目疮痍的杀戮战场。”
燕王棣冷然道：“韩兄这话怎说？”
韩柏知道此人乃雄材大略的枭雄心
，一般言词，绝不能打动他，只会教他看不起自己，决意奇兵突出，微笑道：“想不到燕王的东洋刀使得这么好，差点要了韩某的小命儿。”燕王棣虎躯一震，向他望来，双目神光电
，肃容道：“祸从口出，韩兄最好小心说话。”韩柏分毫不让地和他对抒胗着，从容道：“认出燕王来的并非在下，而是皇上，所以他教我带来口讯，燕王要听吗？”
燕王棣显然方寸大
，深一口气后道：“何碍说来听听！”韩柏道：“皇上说，假若燕王答应他不再谋反，那他在有生之年都不会削你的权力。”
燕王棣呆了一呆，把眼光放回去岸旁灯火处，好半晌后才道：“我可以相信他吗？”
韩柏苦笑道：“我怎么知道？”
燕王棣听他答得有趣，笑了起来道：“现在本王有点明白父皇为何喜欢你了，鬼王说得不错。你真是福大命大。”
韩柏心中一动，捕捉到一丝灵感。
燕王棣沉声道：“韩兄在想什么？”
韩柏迅速将得到的灵感和事实组织了一遍，再无疑问，微笑道：“燕王不知应否相信皇上，但定会信得过我，是吗？”
燕王不知他葫芦里的是什么药，点头道：“可以这么说，若非韩兄肝胆照人，芳华不会对你倾心，鬼王亦不肯把月儿许配与你。”
韩柏早知自己和白芳华的事瞒他不过，坦然受之，淡淡道：“我想和燕王达成一项
易，就是假若燕王不对付鬼王和皇上，亦不派人来杀在下，我便助燕王去对付蓝玉和胡惟庸等人。”燕王棣心头一震，钟首次认识韩柏般重新打量起他来。
韩柏这句话走的是险着。
早先小燕王对他故示大方，显然是另有对付他的手段，才暂时不和他计较。刚才燕王棣又指他福大命大，自抒肭有感而发。
这引发了他一连串的联想。
首先，蓝玉等已和方夜羽联成一气，密谋推翻明室。而他们的棋子就是陈贵妃，可以想象以方夜羽等人深思
虑想出来的妙计，必是天衣无
，说不定可把罪名推在最大障碍的鬼王和燕王身上。那蓝玉和胡惟庸反可变成勤王之师，挟允汶而号令天下。在这种情况下，燕王扮水月大宗行刺朱元璋之举，是使他们阵脚大
，再没有理由在这时刻来对付他。而燕王却偏找人来杀他，假若他不幸身死，鬼王和朱元璋必然震怒非常。但却怎也不会怀疑到与鬼王关系亲密的燕王身上。更且在表面上，因着谢廷石的关系，燕王和他韩柏应是同一阵线的人，所以就算朱元璋沉得住气，鬼王必会对蓝玉和胡惟庸展开报复。无形中迫得鬼王兴燕王的关系更是紧密，如此一石数乌之计，真亏他想得出来。
庄节说得不错，燕王可能比他老子更狠辣和
狡！这些念头电光石火般闪过心头，使他得到了对策，并以之震慑燕王。
两人目光
击。燕王棣点头道：“假若本王全盘否认，韩兄会怎样看我。”
韩柏淡淡道：“那在下会看不起你，因为你根本没有当皇帝的资格。”
燕王棣仰天一哂道：“说得好，无论本王承认与否，韩兄仍只会坚持自己的信念，而即管本王承认，韩兄仍然缺乏真凭实据来指证本王，父王亦不能入我以罪。”
顿了一顿，双目厉芒再现道：“但你为何要助我呢？你要我答应的条件是轻而易举，本王可暂时按兵不动，而你却要冒生命之险，去招惹蓝玉等人，这样做对你有什么好处-”
韩柏叹了一口气道：“对我一点好处都没有，可是眼前既成的事实就是明室的皇权必须保存。这或者对功臣百官是天大惨事，但对百姓却是好事。而我肯助你的原因，就是因为只有你这种但求利益、雄才大略的枭雄才会坐得稳皇帝的宝座，而你亦不会蠢得去动摇国家的根本，弄坏人民的生计。因为你就是年轻的朱元璋，他做得到的事，你也可以做得到。”
燕王脸上先是泛起怒容，接着平复下来，点头道：“和你说话的确很痛快，到这刻我才知道所有人都低估了你，以为你只是个好
之徒，只有泡妞的本事。”又沉声道：“可是你手上有什么筹码和本王易，凭一个范良极并不足够吧？即管你是鬼王女婿，但他并不会听你主意行事。”韩柏从容一笑道：“我背后有两大圣地和怒蛟帮，这两只筹码是否令小弟够得上资格呢？”
燕王定了定神，冷然道：“这种事总不能空说白话吧！”
韩柏哈哈一笑道：“过了明天，燕王若耳目仍钟昨晚对皇上行踪般了如指掌，自会知韩某所言非虚。”深
一口气后笑道：“看！秦淮河的景多么美丽，可惜这船却停留不动，白白错过了无限美景。”燕王微笑道：“这个容易，我们也出来很久了，正好返厅痛饮，待本王吩咐媚娘立即启棹开航，畅游秦淮河。”
弦管声中，乐师们专心地吹奏着，早先陪酒的美
们则翩翩起舞，并轮献唱，都是些情致
绵的小调。气氛轻松热闹。
这时众人均已入座，韩柏左边的是燕王，再下是范良极、谢廷石。陈令方，右边是白芳华、小燕王朱高炽和盈散花。厅子四周均有燕王近身侍卫站立，负起保安之责。
韩柏想不到燕王会把白芳华安排到他身旁，望前则是和朱高炽态度亲的盈散花，立时如坐针毡，恨不得快点回家睡觉。
直到此刻，他仍摸不清盈散花对燕王父子的图谋，又不能把她身分揭穿，因为那定会为她招来杀身之祸。
看她一贯慵懒娇俏的风
样儿，轻颦浅语，一皱眉、一蹙额，立时把白芳华比了下去，众更是远远不及。燕王棣显然对她极戚兴趣，目光不时在她悄脸酥
间巡梭，而盈散花有意无意间一对剪水双瞳亦滴溜溜地不住往燕王飘去，瞧得韩柏更是心中暗恨，又为白芳华对他的忠心不值！钟燕王棣这种帝皇之子，怎会把白芳华的诚意当作什么一回事，充其量看她作一只连系鬼王的棋子而已。他接触朱元璋多了，更了解这类人的心态，就是你对他尽忠是应份的，而他只会关心自己的权位，所有人都是为了巩固他权位而存在的工具。
众
逐一唱罢，燕王笑道：“芳华！本王很久没有听过你甜美的歌声了。”白芳华幽怨地瞅了他一眼，再偷看了韩柏，才大方地走到厅心。
她才开腔，立时钟转了另一个人般，表情变化多姿，无论声
技巧，均远胜众，听得众人如痴如醉时，她已回到席内。众人鼓掌叫好。
陈令方赞不绝口时，船身一震，香醉舫终起碇开航。
媚娘返回厅内，着乐师和众
退下，又作出指示，佳肴美酒立时水般奉上来。韩柏几次想与白芳华说话，都给她故作冷淡的态度吓退，这时听到范良极对燕王说及清溪
泉，一笑入道：“早知燕王对这酒有兴趣，今晚我们便捧一来，喝个痛快。”燕王哈哈笑道：“不若我们再订后会，便可一尝贵夫人天下无双的酿酒绝技。”
盈散花向燕王抛了一记媚眼，甜甜一笑道：“那可要预妾身一份儿，让妾身为燕王斟酒助兴。”
以燕王城府之深，仍
不住她的公然挑逗，授魂与，开怀笑道：“既有绝世美酒，又有当今，正是求之不得。一小燕王眉头大皱，显抒肭不满两人眉来眼去，当众情调，可是慑于乃父威权，那敢
出不快之。韩柏和范陈两人
换了一个眼色，都想到盈散花的目标其实是燕王。韩柏暗忖若盈散花要
惑燕王，势不能以秀鱼目混珠，那不是要亲自献上
体吗？旋即抛开此事，决意不再想她，借敬酒凑到白芳华耳边去，轻轻道：“值得吗？”指的当然是燕王并不值她全心全意的对待。白芳华亦凑到他耳旁，当他还以为她回心转意时，岂知她道：“我的事不用你管！”
韩柏怒火攻心，恰好这时穿得花枝招展的媚娘亲来为各人斟酒，遂向燕王笑道：“若主人家不反对，小使想请媚娘坐到身旁，谈谈心事儿。”
媚娘“啊”一声惊喜道：“大人青睐，折煞媚娘了。”
燕王欣然道：“只要客人尽
，何事不可为。”立时有人搬来椅子，安
她在白芳华和韩柏之间。白芳华神色一黯，知道韩柏藉此表现出对她的决绝，差点要痛哭一场，只是强忍着不表现出来，心情之矛盾，说都说不出来。
媚娘欣然坐下后，韩柏立时殷勤相待，不住把饭菜夹到她碗里，哄得她意
情，芳心
醉，任谁都看出她爱煞了这俊郎君。韩柏故意眼尾都不望向盈散花和白芳华，一时和燕王，范良极等对酒，一时和媚娘情调，还灌了她两大杯酒。
范良极这时亦借敬酒为掩护，向他打了个眼色，暗示照着现在的船速，不到半个时辰便会和连宽所在的忘忧舫擦身而过，教他想办法溜出去。
韩柏用眼
了身旁的媚娘，表示可借她遁往上房，装作借酒行凶，实则溜出去杀人。范良极一想这也是没办法中的办法，点头表示同意。
他们两人拍档已久，虽眉来眼去，旁人那能察破。
燕王又和盈散花调笑起来，互相对酒，看得小燕王更是心头不快。
这时盈散花对燕王越发
骨，发挥着她惊人的惑力，当她捧抚心时，燕王的目光便肆无忌惮地落在她的酥处，视小燕王若无物。皇室的伦常关系，确大异于平常人家。
谢廷石忽道：“燕王！是时候了。”
燕王依依不舍地收回与盈散花纠
的目光，拍了两下手掌。灯火倏地熄灭，只剩下四周花糟的亮光，比前暗了很多，平添神秘的气氛。
韩柏乘机探手下去，摸上媚娘的大腿。
媚娘一颤挨身过来，咬了一下他的耳珠，呢声道：“冤家啊！媚娘希望以后都是你的人呢。”
韩柏大乐，待要说话，侧门开处，一个全身罩在黑色斗篷里的人跳跃飞舞地奔了出来，脸庞虽藏在斗篷的暗影里，但谁都可从她优美修长的体态辨出是个身材动人的女
。众人看得屏息静气，连盈散花等三女都给那神秘的感觉吸引着。
燕王凑过来低声向韩柏道：“这是外兴安岭柔夷族部酋献给本王的大礼，韩兄留意了。”
在暗淡的光影里，这柔夷族的女子利用宽大的斗篷，做出各种充满劲力的动作和舞姿，却始终不
出庐山真貌，教人更增一睹玉容的好奇心。范良极传音过来道：“快到秦淮桥了，还不想办法？”
韩柏不慌不忙，凑到媚娘耳边道：“乖乖亲宝贝，立即给我在二楼预备一间上房，我要享受燕王的大礼，明天才来找你，知道吗？”
嵋娘虽是心中失望，但却愿意为这男人做任何事，再给韩柏在台下一轮使坏后，匆匆去了。
燕王奇怪地望了媚娘一眼，并没有出言相询。
这时那柔夷美女踏着充满火和热的舞步，以最狂野的姿态，忽进忽退地往酒席*近过来，充满了
惑。蓦地她用力往后一仰，
肢钟弹簧般有力的把身体一抛，斗篷掉往背后，金黄的秀发瀑布垂般散下，眼看得她站直娇躯时即可看到她的玉容，柔夷女偏仰脸一个转身，背着了他们。连盈白二女都给引得心
难熬，更不用说其它男人了。这柔夷女昨大才送抵京师，燕王亦是首次见到她，这时不由有点后悔说要把她送给韩柏。
哼！这小子真好
福。披风缓缓落下。首先
出是闪亮的
肩，腻滑雪白的皮肤，按着是抹在背后结的蝴蝶扣，然后是汗巾形的紧身亵
，和比得上庄青霜的修长浑圆玉腿。披风堕到地上去。
众人呼吸都停了。不能置信地看着那夸张的宽眉蜂
和隆
美腿。燕王强
下心中的悔意，拍了一下手掌。灯火亮起，金发柔夷女缓缓转身过来。
不论男女，一时无不赞叹。
她虽比不上盈散花，甚或白芳华的美貌，可是阳光般的金黄秀发，白雪般的皮盾，澄蓝的大眼睛，高
的鼻子，角分明的红，但要随时由抹弹跳出来的骄人豪
，却组成了充满异国风情的强大惑，足可使地出之两女，仍抒肭各擅胜场。更
人的是她的眼睛大胆狂野、充满了挑逗，别具冶
的丰姿。如此
丽的金发异族美女，那个男人能不动心。燕王咬牙叫道：“美人儿还不过来拜见新主人。”
韩柏知道时间无多，哈哈一笑长身而起，往金发美人走去。
盈白二女亦不由起了妒忌之心，真想冲出去把韩柏抓回来。
金发美女只知出来表演
舞后，会被转赠予人。正担心得要命不知被迭给什么丑老男人时，见到竟是个比自己族内所有男子更好看、更充满魅力、身躯壮得钟匹骏马的年轻男子时“啊”一声喜呼出来。金黄的长睫
下的蓝眼睛爆起动人的亮光，心甘情愿跪往地上，以她刚学晓的汉语下拜道：“主人！夷姬以后全听你的吩咐！”连大义凛然曾严斥韩相的范良极亦嫉妒得闷哼一声，陈令力更不用说了，只希望送给自己的货式不会差得太远。
韩柏仰天长笑，扶她起来，然后钢
把她抱起，大步走出厅去，在众人膛
结舌中大嚷道：“多谢燕王大礼，小使必有回报。”就那样去了。
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