萧翎凝神注视，不
打了一个冷颤，只觉一股寒意，由心底直泛上来。只见两个细高的黑衣人，高举着两盏垂苏气死风灯开路，两盏灯火之后，是四个身躯魁梧的大汉，凛冽的寒风中，赤着双臂，抬着一个面目狰狞、体格高大的怪状神像，疾奔而来。
在那神像之后，紧随四个全身黑衣，身佩彩带的人。
深夜、荒山、星月下，凛冽寒风雪光中，出现了这一群装束诡奇的人物，也带来了一阵
森。恐怖之气。岳小钗感觉到萧翎全身都在颤抖，低声说道：“兄弟，不要怕！”
萧翎只觉一股淡淡的幽香，扑入鼻中，不
抬头望去。只见岳小钗神定气闲，毫无畏惧之意，不
心中一动，暗道：姊姊乃女
之辈，尚毫无惧意，我萧翎堂堂男子，怎生这般胆小。当下一
，昂首而立。中州双贾常年在江湖之上走动，虽已早闻神风帮主之名，但却未见过其人。这股新近崛起武林的势力，扩展迅速，充满着神秘。
冷面铁笔杜九轻轻吁一口气，低声说道：“老大，这些人抬了座狰狞的神像，不知是何用心？”金算盘商八施展传音入密之术，答道：“单是闻神风帮三个字，也不难想到那主事之人，极善故弄玄虚，见怪不怪，咱们等着瞧吧！看他们究竟耍出些什么花样。”
只见那两个高举气死风灯的瘦高黑衣人，陡然停下了脚步，双手高高举起。
四个高大赤臂人，缓缓放下了抬着的狰狞神像，排列在那神像两侧。
商八借着灯火，打量那座神像，放在地上，仍有着七八尺高，头如巴斗，脸似蓝靛，高鼻阔口，却微闭着两只眼睛，嘴角处，两
牙，伸出有七八寸长，前面两只手，合掌当，后面两只手，高高举起，一手执着令牌，一手执着长剑。以中州双贾的见识之广，亦是认不出，这是座什么神像。
只见那四个身佩彩带的黑衣人，绕到神像前面，恭恭敬敬一个长揖，霍然转过身来，其中一人大步对中州双贾行去。
商八凝目看去，只见那黑衣人身佩彩带之上，写着四个字：“坛前护法”
那人侧目望了中州双贾一眼，直对岳小钗行了过去。
冷面铁笔杜九身子一横，拦住了去路，冷冷喝道：“站住。”
那黑衣人突然一伸右臂，右掌一翻，硬接一击。
两掌接实，如击败革，砰的一声，各自震得向后退了一步。
杜九吃了一惊，暗道：此人好雄浑的掌力。
那黑衣人亦是微微一愕，停下了脚步，口齿启动，冷冷地吐出一句话，道：“什么人？”
杜九天生一付冷冰冰的神色，说话口气，冷漠异常，纵然是天下最温柔的言语，从他口中说将出来，亦有着冷水浇头之感，但这黑衣人的口气，冰冷之感，尤过杜九。
金算盘商八哈哈十笑，接口说道：“咱们兄弟中州双贾，金字招牌，代客买卖，关外皮货，南疆珠宝，一应俱全，无所不包，一言为定，向不二价。朋友如想买点什么，尽管开口就是。”一番嬉笑言谈之中，大包大揽，示出身份。
那黑衣人似是已听过中州双贾之名，目光转动，打量了商八，杜九两眼，冷冷说道：
“本帮帮主驾前的开道二将，就是伤在两位的手中了？”
杜九道：“小买卖，不值一提。”
黑衣人突然把两道冷森的目光，投注到岳小钗身上，道：“那位姑娘可是姓岳？”
岳个钗道：“本姑娘正是岳小钗，有何见教…”
商八纵声大笑，打断了岳小钗未完之言，接道：“岳姑娘是咱们的主顾，什么事只管找咱们兄弟说话。”
那黑衣人冷笑一声，突然回身对那神像走去。
商八借机施展传音人密之术，道：“老二，今宵之局的凶险，是咱们兄弟生平未遇之事，这周围环伺的强敌，不去说它，单是那四个护法，就够咱们兄弟对付了，还有那四个赤臂大汉、个个雄武威猛，亦非好与之辈，酒僧饭丐和咱们道不相同，难与为谋，但形势所迫，咱们势又不能不借他两人助力，以度险关，这其间必得大讲讥巧。”
冷面铁笔杜九低声应道：“斗心眼的事情，小弟向是听命大哥。”
商八道：“据为兄的观察，那老叫化子此来，关心岳小钗似是尤过‘
宫之钥’，但那醉和尚，心机深沉，智谋百出，必将让咱们先和神风帮斗个
疲力尽之后，他们好坐收渔人之利。如若咱们能够利用岳小钗的安危，用以
那老叫化子出手，饭丐、酒僧情同手足，只要老叫化子出手，不怕那醉和尚不卷入漩涡。”杜九道：“小弟听命行事就是。”
商八道：“此事必须做的不着痕迹，以免落入了岳小钗的口实。”
杜九道：“小弟记下了…”微微一顿，又道：“适才小弟和那黑衣人对了一掌，觉出来人功力，似不在小弟之下，动手之时，大哥万勿大意轻心。”
商八微微一笑，道：“不劳贤弟费心。”
抬眼望去，只见那黑衣人已行到神像之前，屈下一膝，似在等待示下。
萧翎看的奇怪，低声问岳小钗道：“姊姊，那神像是活的还是死的？”
岳小钗不自觉间，已对萧翎生出了深深的惜爱，萧翎的幼弱，
发了岳小钗潜在的母爱之心，不但觉得萧翎的生死，必需得自己维护担当，就是他的寒热饥
，也要得自己呵护关注。当下微微一笑，道：“泥塑木雕，自然是死的了。”萧翎想到岳小钗昨天叱责之言，心中虽然仍有着甚多不解之处，但却是不敢再多追问。
凝神看去、只见那高大的神像后高举的左手，突然缓缓晃动着手中的令牌。
这等奇异之事，唬不住走江湖、见多识广的中州双贾，但却使少见多怪的萧翎大为震惊，心中疑虑重重，但又怕岳小钗生气，不敢多问。
那狰狞神像后背高举令牌的左手，晃动了一阵，自动停了下来，一缕清音传了出来。
中州双贾虽然武功高强，耳目灵敏，但那清音细小，相距数丈之遥，也听不出说的什么。
只见那单屈一膝跪在神像前的黑衣人，突然站了起来，回身一跃，纵到中州双贾的身前，身法快速至极。
冷面铁笔杜九双肩晃动，陡然间横行三尺，拦住了那坛前护法黑衣人的去路，冷冷说道：“咱们兄弟走南闯北，见过无数怪异之事，贵帮这点玄虚，也吓不退咱们兄弟，朋友究
何为，不妨先开出价钱，小号也好盘算一下，看看是否能接受这笔生意。”那黑衣人道：“本帮主已传下神符令谕，不究贵兄弟打伤本帮主驾前开道二将之罪，只要留下那姓岳的姑娘，两位就可全身而退。”
金算盘商八摇头大笑，道：“价钱大大，小号不做这笔买卖。”
那黑衣人冷冷笑道：“本帮主特示殊恩，贵兄弟如不领受，那是自寻死路了。”
商八笑道“做买卖讲求赔赚，贵帮主如想要强买强卖，那是砸咱们中州双贾的招牌了。”
那黑衣人道“敬酒不吃吃罚酒。”突然举手一挥，登时人影闪动，八个手执厚背鬼头刀的大汉，一拥而来，团团把中州双贾围了起来。
商八看那八个劲装大汉奔行而来的身法，迅快矫健，疾逾飘风，似是人人都有一身上乘的武功，不
心头发
，暗道：神风帮不知在何处，收罗了这么多高手。他心头虽是暗生慎骇，但脸上却仍然带着笑容道：“做买卖，难免要遇上风险，贵帮如若一定要砸咱们兄弟的招牌，那也是没有办法的事。”
黑衣人冷冷说道“你们中州双贾，自寻烦恼，怪不得人。”说话间，缓步向后退去。
金算盘突然一
长衫，伸手摸出一把金芒灿烂、珠光耀目的算盘，随手一挥，一阵哗哗
响，高声说道：“朋友留步。”那黑衣人停下了后退身子，冷冷说道：“有何遗言？”
商八笑道：“一回生，两回
，咱们打了一次交道，兄弟还未请教贵姓。”黑衣人道：“神风帮主随驾坛前护法，招魂手常明。”
冷面铁笔杜九接道：“这笔欠债、咱们兄弟记下了。”
招魂手常明冷笑道：“只怕两位今宵已难生离此地了。”
商八手握金算盘，目光一转，星月下，只见八个环伺四周的劲装大汉手中厚背鬼头刀上，泛起一片蓝汪汪的颜色，立时低声说道：“老二亮兵刃，他们刀上有毒。”
杜九应声探手人怀，摸出一个银光闪闪的圆圈，和一支铁笔。
商八手中算盘一挥，笑道：“诸位是一齐上呢？还是一个一个的来？”
他手中算盘乃纯金打成，盘上的珠子，却是用明珠所串，挥展之间，珠光宝气，耀眼生辉。
杜九右手铁笔一击左手银圈，当的一声脆响，高声说道：“我瞧诸位最好一齐上来。”
八个劲装大汉，分站了八卦之位，缓缓向前
进，不徐不疾，脸上一片冷肃，不发一言。萧翎望了望杜九左手银圈，回头低声问何坤，道：“何叔叔，那杜九手中的白圈圈，也能作打架之用吗？”
何坤道：“那是一种奇怪的外门兵刃，名叫护手圈，能用这等兵刃的人，必得身负上乘武功，才能以小制大，发挥妙用。”
萧翎似懂非懂的啊了一声，双目又投向场中。
这时，商八身后两只黑
巨大，突然仆下身子，作势扑。那八个手执鬼头刀的劲装大汉，已然迫近到两人六八尺外，但却一齐停了下来，不再
近。商八运用目力，遥向酒僧、饭丐望去，只见两人并肩盘膝而坐，对眼下的情势发展，视著无睹、心中暗暗发急，忖道：神风帮声势浩大。这两人今
如当真的袖手不管，只怕今之局，是凶多吉少。只见那站在两丈开外的招魂手常明，突然提气一声长啸。
八个执刀的劲装大汉闻得啸声，陡然齐齐攻上，刹那间，寒芒展布，囚面八方攻了上来。
商八一挥手中金算盘，宝光四
中一阵金铁
鸣，封开了四柄鬼头刀。杜九左手护手圈，右手铁笔，齐齐抡动，封开另外四柄单刀，正待挥笔反击，八个劲装大汉，却突然齐齐跃退。
商八看强敌进退有序，各攻一刀后，自行跃退，分明是一种奇门阵势，刚才一招，不过存心试敌，阵势尚未发动，心中更是惊骇，这神风帮的盛名，果不虚传。一面默查敌阵变化，一面施展传音入密之术，对杜九说道：“老二，强敌布的是一种奇门阵势，刚才一刀，不过是测验咱们功力，阵势的变化，尚未发动，看他们站立的方位，暗含八卦，且不可恃强硬闯，待为兄的查看出破阵的方法，再一鼓而进，击溃敌阵，保存下真力，准备对付那神风帮主。”
冷面铁笔杜九，微一点头，代表了回答。
两方成了一种僵持的局面，过了一盏热茶工夫之后，仍无动手迹象。
杜九等的大感不耐，左脚一抬，欺进了一步，右手铁笔一招“风凰点头”疾向巽位攻去。
他铁笔出手，阵势迅快的起了变化，刀随人转，分由四方八面攻了上去。
杜九左手护手圈，右手铁笔，同时展开了迅快的招数，圈守笔攻，凌厉的攻势中，门户却又守的十分谨严。
金算盘商八原想在查看出敌人的阵势变化后，一击成功，但经杜九这一扰，局势大变，对方攻势一经发动，立时如江河堤溃一般，汹涌而来，似是个个都忘去生死之事。
大变的形势，迫得金算盘不得不挥动兵刃，出手拒挡。
岳小钗冷眼旁观，看中州双贾和强敌搏斗之情，心中暗暗想道：中州双贾之名，果非虚传，这八名强敌，攻势猛恶，非同小可，而且身法之中，还似是暗含着奇奥的变化，中州双贾竟然能硬凭武功，听风辨声，挡住了八名强敌的猛攻。
忖思之间，双方已恶斗了十几个照面，八个手执鬼头刀的大汉，攻势更见灵活，八刀结合成一片刀山，分由八方迫
而上。中州双贾登时被这弥漫的刀光包围了起来，远远看去，但见一片白光翻滚，不见中州双贾的人影。
萧翎长长吁了一口气，暗道：完啦，看来今宵那胖子和瘦子是死定了。
突然间月隐光消，天色更加黑暗起来，萧翎抬头望去，只见一片浓云，飞驰而来，掩去了月光，眨眼间星隐云层，寒风狂啸，大雪纷纷而下，场中搏斗，已然看不清楚，只见白光闪转在雪地上。
只听一声惨叫传来，似是有人受了重伤。
萧翎目光已难见丈外景物，不知何人受伤。
正自惊愕猜想之间，忽觉眼前白影一闪，岳小钗长剑突出，同时觉着身子被人抱了起来。
身侧的何坤、张乾，齐声怒吼，铁笔单刀，一齐出手。
狂风呼啸，夹杂着汪汪狗叫，划破了深夜寒山中的沉寂。
沉沉的夜
，急速的变化，萧翎己无法看清四周的形势，但他却已觉出，岳小钗已和人动上了手，而且拼斗烈。狂急的旋转，使萧翎觉出岳小钗似是陷入了苦战的危急之中。
萧翎长长
一口气，使惊的心情，激动的情绪，逐渐的平复下来，第一个闪转脑际的念头，就是早些离开岳小钗的怀抱。使她能专心一意的对敌。他不知一个人抱着一个人，再和一个武功相若的人动手相拼时，吃亏有多大，但他却深觉岳小钗抱着自己定然是个累赘，心中想到，口中立时高声叫道“姊姊，快放开我。”
岳小钗只道他受到伤害，不
吃了一惊，急急问道：“兄弟，你怎么了？”就这微一分神，肩上已然着人一掌。这一掌落势甚重，打得岳小钗闷哼一声，身不由主地向前冲了两步，吐气出声。
萧翎虽未看到，但他已隐隐觉出，岳小钗似是已受了伤，心头大急，叫道：“姊姊，你受了伤吗？”
岳小钗道：“我不要紧，你好吗？”
她声音带着轻微的颤抖，似是这一句话，用了很大的气力，才说了出来。
萧翎心中愈急，情绪更
，想到岳小钗为敌所伤，全是抱着自己，不能全心全意的施展武功所致，立时大声叫道：“姊姊，放开我，我…”高手相搏，最忌分心，岳小钗独对两个高手围攻，仗着岳家剑法
奇的剑招，虽然吃力，但如能心无挂虑专心一志的和人家动手，就是有着萧翎的累赘，也可以支撑一阵时间不败。萧翎的自疚关心，大声叫喊，弄巧成拙，反而招致了岳小钗的受伤之祸。
岳小叙又听他大声叫喊，心下更是惊骇“急急问道：“兄弟，你伤的很重吗？”
萧翎道：“我很…”忽的肋间一麻，知觉顿失。
不知道过了多少时光，萧翎从晕
中醒了过来。睁眼看时，红
满窗，停身在一个古老的庙字，自己正躺在一堆厚厚的稻草上。这个荒凉的庙字，供案上积尘盈寸，蛛网封绕。
神像上色彩剥落，已看不清楚是供奉的什么神位。
萧翎
了眼睛，目光转动，只见数尺外并肩坐着一个身背大葫芦，满身油污的大和尚和一个蓬发破衣的老叫化子，身前横着一支竹杖，和一个破了一个大口的铁锅。两个人似是都很疲倦，头上的汗水，仍然历历可见，正在闭目运气调息。
萧翎自随云姑学得打坐吐纳之术，已知两人正在运功调息，也不去惊扰两人，缓缓
身坐起了一半，忽觉肋间一阵剧痛，不自主义躺了下去。幽寂、荒凉的古庙，听不到一点声息，萧翎定定神，想起那一夜的惊险际遇。
他记得岳小钗和人动手，在生死一瞬的险恶环境中，仍然关心到自己的安危，他记得正回答岳姊姊的问话时、肋间一麻就晕了过去，以后什么变化，他已无法知道。
这些历历际遇，似是就在眼前，也好像已过了几年一般。
突然间响起一苍劲的声音，道：“小娃儿，你醒了吗？”
萧翎道：“我醒了，噢！你们可知道我岳姊姊在哪里吗？”他边答边转头望去，只见那说话之人，正是老叫化子。
满口酒气的大和尚，忽的睁眼，说道：“你姊姊已被两个做生意的救走，你不用多担心事。”
那者叫化子接道：“为救你性命，我和半戒师兄，已经耗了一
夜的功夫，内力损耗极大，好不容易把你救活，你现下伤势未愈，体能尚未全复，如若想留得小命，最好是不要讲话。”萧翎口齿启动，正想说话，那满口酒气的和尚抢先接道：“哈哈，你如现在死了，那是永远见不着你的岳姊姊了！”
萧翎怔了一怔，果然闭口不言，
酒僧半戒回顾了饭丐一眼，施展传音入密之术说道：“叫化兄，你说商八、社九，能不能保护岳小钗闯出那神风帮的重重埋伏？”
老叫子道：“据老叫化看，那中州二贾武功不在咱们之下，闯出重围，倒非难事。”
两人谈话之间，突然一阵步履之声传了过来。
闭目想着心事的萧翎，已被那沉重的步履之声所惊，转眼望去，只见一个长髯飘飘的中年道人，大步行了进来，此人面如满月，一身青绸宽大的道袍，背
宝剑，手执拂尘，足着云履，一派仙风，飘飘出尘，一个十六七岁的黑袍道童，紧随在他的身后。酒僧、饭丐目光微一轩动，似是已看出了来人是谁，但却立时紧紧闭上双目，装出一付入定未醒之态。
那中年道人，目光一掠酒僧、饭丐，便转注到萧翎的身上。
萧翎看那道人，面目端正，不似恶人，心目中胆气一壮，盯着那道人望了一阵，目光又转到那道童身上。只见他穿着黑色的道袍。眉目清秀，脸色白中透红，相貌十分俊雅，心中暗暗忖道：这一大一小两个道人，不知是何来历？
那中年道人手中拂尘一挥，一片灰土飞扬，扫了一处两尺见方的静地，盘膝坐了下来。
那道童却站在背后，一语不发。
萧翎看那道人席地而坐之后，竟也闭上双目，暗道：这道人身佩长剑，只怕也是个身负武功之人，如若他不认识这酒僧。饭丐，决计不会在破落的大殿之中停留，如若他识得酒僧、饭丐，何以不肯招呼两人一声。
只听殿外一阵哈哈大笑之声传来道“这座破落的古庙，大殿尚甚完好，且进去歇一会儿再走。”
声音由远处传来，卫话一落音，人已进了大殿。
萧翎此时心情平静异常，早已把生死之事忘去，侧目大殿中又多了两人，第一个长衫儒中，一副秀才衣着，白面无须，看年纪，不过二十几岁；后面一人，却是脸如炭灰，又黑又矮。
这两人似是未曾料到，这大殿之中，早已有了这样多人，四道目光，先把殿中之人打量一阵，才缓步而入。
萧翎想道：这座古庙，积尘、蛛网，平常之
，定然是难得有人进来坐坐，此刻却来了七人之多，不知后面是否还有人来。那长衫儒士目光落到那道人脸上，忽然微微一笑道：“道长难得下山一步，此次竟是大驾亲临。”举步直行过来。
那闭目盘坐的道人睁开双目，微微一笑，道：“成兄家居纳福，厌问江湖是非已久，想不到今
在此相逢。”青衫儒人笑道：“兄弟早想到那‘
宫之钥’一旦出现江湖，势必将引起武林中一场轩然大波，竟然不幸料中，初传钥讯，已然有无数的高手，赶来此地。”那道人道：“贫道奉命而来，情非得已。”
青衫儒士抬头望了饭丐，酒僧一眼，笑道“这两位先道长在此呢？还是后道长而来？”
那道人道：“先贫道而来。”
饭丐本想装作人定之状不理几人，但他终是忍耐不住，伸了一个懒
，一睁双目，哈哈大笑，道：“好热闹啊！僧、道、儒，再加上老化子，真是一场盛会。”青衫儒士缓缓
起长衫，取出一个五寸长短的白玉瓶，笑道：“沈兄久违了。”启开瓶盖，登时酒香扑鼻，接道：“兄弟随身带了一瓶美酒…”只见酒僧半戒忽睁双目，大声嚷道：“好酒，好酒。”目光盯注在那青衫儒士手中的五瓶之上，馋涎
滴。那青衫儒士微微一笑，道：“兄弟这瓶梅花
，已有百年以上，大师虽有酒憎之称，千杯不醉之量，也只能浅尝即止。”殿中酒香，愈来愈是强烈，酒僧半戒已是馋涎垂滴而下，洒在沾满油污的僧袍之上，双目之中，神光湛湛，凝注在那青衫儒士手中白玉瓶上，脸上也不知是喜是怒。
只见那青衫儒士又从怀中摸出了一个白玉杯子，倾出半杯梅花
来，一仰脖子，喝了下去。酒僧半戒一生，大都在酒意朦胧，半醉半醒之中，天下没有未吃过的美酒，但那青衫儒士白玉瓶中的梅花
，酒香强烈，生平未闻，如何能忍得下，当下咽了一口馋涎，站起身子，大步走了过去，张口说道：“贫僧想向成兄化一次缘。”青衫儒士笑道：“可是要兄弟手中这半瓶梅花
吗？”半戒大师道：“不错，不知成兄肯否割爱？”
这时，那青衫儒士的脸上，泛起一层红晕，想是他力不胜酒，回目望了那中年道人一眼，答道：“大师的酒量，天下无人不知，兄弟这梅花
，只此半瓶，如若送给大师，其他之人是别想尝到了。”低下头去，向瓶中瞧了一眼，接道：“兄弟近年很少在江湖之上行走，这次重履江湖，竟然能和诸位高人相遇见面，总算有缘，可惜兄弟离家之时，带酒不多，想先请殿中请位，人尽一杯，余下之酒，一并送于大师如何？”半戒大师望着那玉瓶，说道：“瓶中存酒有限，如若殿中之人，各尽一杯，只伯瓶中的存酒，还不足用。”
青衫儒士笑道：“不是兄弟夸口，这大殿中人，除了大师之外，只怕难再有超过兄弟之量，但兄弟也难一次尽此半杯，如若是不善饮酒之人，闻上一闻，也就够了。”
只听那中年道人说道：“贫道方外之人，素来戒酒，成兄的盛情，贫道心领了。”
那青衫儒士微微一笑，站起身来，倒出一杯酒，缓缓走近那中年道人身前，笑道：
“道兄不吃，何妨闻上一闻，非是兄弟夸口，当今之世，只怕难再找出一种酒来和兄弟这梅花
相提并论。”那中年道人似是有着盛情难却之感，伸手接过玉杯，举杯放在鼻息之间，嗅了一嗅，道：“果然好酒，贫道虽不善饮，但此酒香透心肺，实乃上上之品。”
半戒大师接道：“如若我和尚能够品尝一下，当可有所定论。”
青衫儒士笑道：“大师不要慌，兄弟言已出口，当以余酒相送。”
萧翎眼看殿中几人，为一瓶酒你推我夺，心下甚感奇怪，那酒僧半戒，存心讨取，那青衫儒士却偏多刁难，那中年道士力辞不饮，那青衫儒士却又偏偏起身相敬。
只见那中年道士缓缓地把手中玉杯，递了过来，说道：“美酒当前，可惜贫道却无福消受。”
青衫儒士接过酒杯，又向那黑衣道童递了过去，说：“小道兄，请品尝一下，如何？”
那黑衣道童侧过脸去，说道：“小道闻不得酒气。”
青衫儒士哈哈一笑，道：“武当门规清严，果不虚传。”转向饭丐行去。
云姑生前，曾对萧翎谈过一些江湖中事，在他的记忆之中，武当一派，都是好人，再看那道人仙风道骨，不
油生敬仰之心。那青衫儒士行近饭丐，递上酒杯，说道：“兄弟近年甚少在江湖之上走动，但沈兄的大名，却是常常闻及…”
饭丐望了那玉杯一眼，冷冷说道：“老叫化生来喜饭，素不爱酒，好意心领了。”
青衫儒士脸色微微一变，道：“兄弟这梅花
，乃当今第一名酒，错过今只怕沈兄再无品尝的机缘了。”饭丐道：“老叫化那一份，一并转送半戒师兄好了。”言罢，闭上双目，不再理会那青衫儒士。
酒僧半戒大步行来，哈哈笑道：“货卖识家，老叫化生来不解酒滋味，那牛鼻子老道，自恃身份，不肯饮用，看来还是给我和尚算了，和尚嗜酒如命，只要果是好酒，纵然酒中下的有断肠毒药，和尚也是慷慨赴死，而且死而无怨。”
青衫儒士沉
了片刻，突然纵声笑道：“不错，货卖识家，兄弟这瓶梅花，连瓶带杯，一并奉送了。”酒僧半戒伸手接过，一仰脸嘴到酒干，笑道：“好酒啊！好酒！”
青衫儒士不理半戒的呼喝，盘膝坐下，长长呼一口气，道：“诸位不肯品尝兄弟的梅花
，那是怕我在酒中下毒了。”他这番话，似是自言自语，又似对人解说。
那中年道士突然站了起来，
芒闪动，目光凝注在萧翎的脸上，缓缓说道：“小施主，可是身体不大舒服吗？”萧翎对他印象甚好、当下点头答道：“一些小病。”
中年道士笑道：“贫道略通医理，愿代效劳，一诊小施主的病势。”
目光却投注在饭丐的脸上，查看他神情变化。
萧翎虽是聪明绝顶，但也无法了然这些江湖上的机诈，敌友是非，当下接道：“好啊！我先谢过道长。”
那中年道人却凝立不动，似在等待着什么。
只听饭丐长长叹息一声，道：“这孩子已费了老叫化一天一夜手脚，但他还未能完全复元，道长如肯施以援手，老叫化一样感激不尽。”
那中年道人微微一笑道：“贫道只不过略谙医道，据外面观。这位小施主的伤势，似是先天具来，再加上近
受了外伤，引发内伤…”饭丐接道：“不错，他被点中了
明胃经上的太乙
，引发先天具来脉硬化，重伤则七之内殒命，轻伤落个半身麻痹的残废，老叫化不解医道，只不过就观查所得而言。”那中年道人笑道：“沈兄说的句句中的，一字不错，惭愧的是贫道无能促他复元，如若沈兄允把他
付贫道带走，贫道当尽快赶回武当山去，请掌门师兄为他疗伤。贫道师兄医理深，功力胜过贫道十倍，料想绝不致误了他的病势。”饭丐蓦然一张双目，湛湛神光直
那中年道人脸上，一字一句的缓缓说道：“云子，老叫化走了大半辈子江湖，经历了无数的大江大
，难道还会在沟里翻船不成。”云
子微微一笑，道：“贫道纵然是另有用心，但可疗好他的伤势，当非虚言相欺。”饭丐突然一闭双目，道：“好吧！你带他走！”
云
子右手一挥，那黑衣道童一跃而至，俯身抱起萧翎，急向殿外奔去。那青衫儒士冷笑一声，道：“云
道兄。”左手一摆，紧随他身后那又黑又矮的人，突然一跃而起，横身拦住了那黑衣道童的去路。云
子肩头晃动、疾快的绕到那黑衣道童身前，冷冷喝道。“成兄可是想和贫道为难吗？”那青衫儒士淡淡一笑，道“这个兄弟只怕没有那样的胆子、哈哈！武林中有谁不知云
道兄之名。”萧翎眼看这些人，竟然争相抢夺自己起来，心中又是奇怪、又是好笑，暗道：怎的我萧翎竟受到他们如此重视起来。
只见云
子拂尘一摆，道：“成兄既然没有和贫道为难之心、那是最好不过。”那青衫儒士冷然一笑，道：“兄弟虽不愿和云
道兄为难、但并非惧怕武当派的盛名，和云道兄手中的长剑。”云
子眉头微微耸动，但他终于忍了下去，说道：“成兄有何见教？贫道洗耳恭听。”青衫儒士两道目光一直在萧翎的身上打转，瞧了半天，道：“云
道兄不惜千里跋涉，把这位小兄弟送回武当山去，当真是为了替他治病吗？”云
子道：“不错。”青衫儒士道：“有道救人如救火，这位小兄弟既是身罹重病、如何还能忍得千里奔波之苦。”
云
子道：“这个贫道自有良策，不劳成兄费心。”青衫儒士笑道：“我看不用了！”
云
子道：“什么不用了？”青衫儒士道：“兄弟不才，亦通医理，这位小兄弟的病势，兄弟亦可医得，那是用不着再千里迢迢，赶回武当山了。”
云
子道：“贫道已得沈兄同意，成兄这等横里手干涉，不知是何用心？”青衫儒士淡淡一笑，道：“救人性命，兄弟是不甘后人。”
萧翎听得心中直叫奇怪，暗道：他们这般吵来争去，抢着要为我医病，这等好心之人，当真是世上少见的很。
云
子脸色一整，冷冷说道：“贫道自忖医道，恐不在你成兄之下，但尚自知无能医好这位小施主的病势，凭成兄那点医道，哼！只怕是自诩太高了吧！”青衫儒士笑道：“兄弟被武林同道称作百手巧医，难道是白叫的吗？”
云
子道：“贫道只听过成兄那百手书生之名，却从未闻过百手巧医之称。”青衫儒士笑道：“那只怪道兄少在江湖之上走动，见闻不多罢了。”
他语声微微一顿，又道：“道兄既不信兄弟的医道，兄弟当场试验给道兄见识一下如何？”
云
子冷冷地道：“一个人一生之中，只有一次死亡，这等大事，岂可试验着玩的吗？”青衫儒士回顾了酒僧半戒一眼，只见他双手抱着那盛装梅花的玉瓶，鼻息间鼾声大作，似是已酒醉入梦，心中胆气一壮，高声说道：“这位小兄弟可是你们武当门下吗？”云
子道：“虽非武当门下，但贫道受人之托，忠人之事，自是当尽心力。”青衫儒士笑道：“你受何人所托？”
云
子似是不愿和百手书生翻脸，闹成僵局，忍了又忍才说道：“成兄亲目所见，贫道受沈大侠的嘱托，送这位小施主回武当山去疗治痼疾。”青衫儒士笑道：“这么说来，如若沈兄答应，道兄就留下这个小兄弟了？”
云
子冷哼一声，未置可否。那青衫儒士提高了声音，叫道：“沈兄如若信得过兄弟医道，兄弟立即可动手替这位小兄弟疗治伤势。”
萧翎仔细看那青衫儒士，虽然生的五官端正，皮肤白净，但双目之中，神光闪烁不定，眉字之间，隐隐泛现出一层黑气，心中不喜，生恐饭丐答应那青衫儒士之语，当下高声说道：“沈伯伯，我不要他替我医病，我要跟这位道长去。”
青衫儒士双目一眨，两道森冷的寒芒，暴
而出，冷冷说道：“武当山离此遥远，只怕你到不了武当山就要病重而死。”萧翎道：“我死了也不关你的事。”
那青衫儒士双眉耸动，似想发作，忽闻饭丐冷冷说道：“人是老叫化相托云
道兄带回武当山的，如若有人想横里拦阻，那是和我们酒僧，饭丐有意为难。”百手书生脸色一寒，眉字间的黑气忽见强烈，但在一瞬之间，立时消失，哈哈一阵大笑，道：“既是沈兄的主意，兄弟自是不便再横里阻扰了，唉！只可惜这位小兄弟的性命，只怕要送在云
道兄一番好心好意的手中了。”云
子涵养过大，淡淡一笑，道：“成兄不用替贫道担忧。”微微一顿，又道：“成兄请让让路吧！”
百手书生冷冷一笑，说道：“祝道兄一路平安。”举手一招，那又黑又矮之人，应手而退，站在百手书生的身边。
云
子当先开路，护着那背萧翎的道童出了大殿，放腿向前奔去。那道童虽然年龄不大，但却脚程奇快，萧翎只觉耳际间风声呼呼，寒气扑面，吹得他连气也
不过来，只好一缩头，把面孔隐在那道童头后。不知过去了多少时间，萧翎突然觉着那道童停了下来，伸头望去，只见正停身一座高峰之下。
云
子手执拂尘，立在四五尺外，面上带着微笑，低声对那道童说道：“放他下来，咱们吃点东西再走。”那黑衣道童举手擦拭一下脸上的汗水，说道：“师父，那百手书生，可会追赶上来吗？”
云
子道：“他们虽有追来之心，但我料想饭丐沈重定然会出手拦阻于他的。”那道童缓缓地放下了背上的萧翎，长长地吁了一口气，显然这一阵子奔走，使他很累了。
云
子轻道袍，取出于粮，微笑着对萧翎说道：“你可不要害怕，贫道绝不会亏待于你。”萧翎接过干粮，三人坐下分食，休息一阵，又开始上路，仍由那黑衣道童背着他赶路。
萧翎人既聪明，幼小时又务旁学，这些时
之中，追随岳小钗，历经凶险，使他那纯洁的心灵之中，对人世的险诈，又深了一层认识，他心中亦明白，这位仙风道骨、飘飘出尘的道长，并非是真的要为他医病，才带着他而行，必然另有所图，只是用心何在，萧翎却是有些想不明白了。这问题一直苦恼着他，也使他开始动用心机，思虑安危。
又行一
，离开了山区，那道童不便再背着萧翎赶路，只好替萧翎雇了一辆马车，坐着赶路。萧翎自觉到身体有了变化，先天的痼疾，被外伤引发了重症，他开始发起高烧，四肢沉重难抬，但神志还能保持清醒。
云
子似是十分焦急，极尽心力的疗治萧翎的病势，不停地替他把脉，并以本身的内力助他畅和血脉。可是萧翎的病势，毫无起
，人也逐渐的晕过去，隐隐约约的感觉到服用过很多次药。这
，萧翎昏的神智，忽然清醒了过来，睁眼看时，只见云子端坐在身侧，那黑衣道童满面焦急之，端着一碗药汤，见他醒来，忽现喜，微微一笑，道：“你可觉着好些吗？”萧翎摇摇头，道：“我的心里很烧，只怕是不能活了！”
那道童道：“不要紧，咱们已经快要到武当山了，我大师伯精通医理，有着妙手回
之能，只要咱们一到武当山，你就很快可以复元。”萧翎叹道：“你们为什么会这样关心我的生死呢？”
那道童呆了一呆道：“因为，因为…”他不善谎言，一时间想不出适当的措词，因为了半天，说不出个所以然来。
萧翎凄凉一笑，道：“我知道，你们并不是真的要替我医病，只不过是想把我带上武当山去…”
云
子忽然接口说道：“你的病势很重，先天的痼疾，再加脉受了极重的内伤，体内又被风寒侵入，一病发作，百病俱来，除了我那大师兄外，只怕当世之间，已无人能够医好你的病了。”萧翎道：“那不要紧，我不怕死。”
云
子似是料不到他说出这样的话来，不一证，笑道：“你虽身罹绝症，但相貌之上，却非早夭之征象，贫道大师兄医术回天，当不难治好你的病势。”萧翎突然一
身子，想坐起来，但微一用力，立时双眼发黑，全身骨骼一阵剧疼难忍，人又晕了过去。不知过去了多少时间，萧翎昏
中觉得两只带着热力的双手，不停地在身上游动，内心之中，也感觉一阵舒畅，睁眼看去，只见一个白髯长垂，高挽道窖，面如古月的道人，正自挥动着双手，不停地在自己的身上游动，掌指所经之处，带着一股热力，攻入体内。在那白髯道人身后，站着面容肃然的云
子，靠窗处放着一只黑色的古鼎，鼎中白烟袅袅，散发出满室清香。只听那道人长长吁了一口气，缓缓收回了双手，凝目望着萧翎，在他的面容上，泛现出一丝慈爱的微笑道：“孩子，好过些吗？”
萧翎道：“好一些了，老道长定然是那云
道长的师兄，武当派的掌门人了？”白髯道人微微一笑，道：“贫道无为，小施主的病势很重，目下血脉初畅，不宜多费神讲话，来
方长，咱们有的是时间好谈，此刻最好能好好养息一下。”萧翎突然长长叹息一声，道：“我那岳姊姊，不晓得现在何处？”说罢缓缓闭上双目。
云
子欠身对无为道长一礼，缓步退了出去。无为道长亦似是极为困倦，云
子退出之后，立时闭上双目，运气调息。房中一片寂静，寂静得落针可闻。
萧翎
睡了一阵，精神大见好转，睁开眼来，只见那老道长仍然盘膝闭目坐在自己身侧。这已是深夜时分，室外一片黑暗，那靠窗处的古鼎中，却冒起一片蓝色的火焰，室中景物，让这片蓝色火焰一照，蒙上了一层暗淡的青光。
萧翎挣动了一下身躯，双手支榻，缓缓坐了起来，正想溜下
去，无为道长忽然睁开了眼睛，笑道：“孩子，夜深寒重，不可在室外走动，你刚刚服下物药，在贫道这丹室中随便走走，对行药方面，倒是有些帮助。”武当派掌门人，在武林中身份是何等尊崇，这般对待萧翎，实为极大荣耀之事，可是萧翎却是懵无所觉，当下举步向冒着蓝色火焰的古鼎行去。
无为道长轻轻叹息一声，也不再管他。
萧翎走到那黑鼎之旁，立觉热力
人，心中甚觉奇怪，暗道：鼎中不知烧的何物，威力竟是如此之大。探头望去，只见那深蓝色的火焰之中，放着一个拳头大小的方盒，那方盒也不知是何物制成，已被烧成了通红之
。隐隐间，似有一片青色的
质，在那烧红的方盒之中滚动。蓝色的火焰，由那方盒下面儿个大指
细的圆孔之中，冒了上来，仍然未曾看出烧的何物。萧翎忽然想起幼年之时，父亲谈过炼丹的事，忍不住问道：“老道长，你可是在炼丹吗？”
无为道长笑道：“在替你炼制一种物药。”
萧翎奇道：“为我炼制丹药？”
无为道长笑道：“大概再过上三天三夜，就可以熄去炉火，取出服用了。”
萧翎茫然的叹息一声，缓步行到木榻前，说道：“老道长，咱们素不相识，你为什么要待我这样好呢？”
无为道长微微一笑，道：“方外人慈悲为怀，贫道既然发觉到你身罹绝症，岂能不管…”他微微一顿，又道：“何况，你这三绝
脉为先天奇疾，那也非一般人能够医得。”萧翎倚在木榻上，支颚沉思了半晌，道：“我不信老道长只是为了慈悲
怀，救我之命。”无为道长似是未料到他会突然提到此等问题，而且单刀直入，不
一愕，沉良久，缓缓说道：“贫道留你在武当山，即或另有用心，但替你疗治绝症，那也是一大原因…”语音忽然一顿，沉声问道：“什么人？”
只听室外传进一个低沉的声音，道：“弟子有事禀报。”
无为道长慈眉耸动，但仍原地盘坐未动，说道：“进来吧！”
木门开启，走进了一个黑髯飘飘，身材修长的中年道人。
看此人年纪，似和云
子不相上下，但举动之间，对待无为道长，更见恭谨，遥遥抱拳，欠身而入，行近木榻，仍然是垂首肃立着，接道：“有夜行人上山来了…”无为道长脸色微微一变，道：“来的什么人？”
那中年道人道：“来人武功不弱，云
师叔已传下令渝，观中五大护法，已全都出动，务求查个水落石出，但怕惊扰到师父静修，特来禀报一声。”无为道长恢复了镇静之容，左手一挥，道：“知道了。”
那中年道人合掌当
，躬身退出室外，随手带上了两扇木门。萧翎凝目沉思了片刻，突然一跃下榻，大步向外行去。
无为道长一皱眉头，道：“孩子，你要到哪里去？”
萧翎道：“我也出去瞧瞧，看是不是我岳姊姊找我来了。”伸手拉开木门，大步而出。
抬头看去，星河耿耿，这是无月的深夜。
一阵寒风吹来，萧翎不自
的打了一个冷颤。忽然由身侧响起一个低沉的声音，道：“夜风寒冷，小施主还是请回去吧！”
萧翎转脸望去，不知何时，身侧已然站着一个背
宝剑的少年道人，当下定了定神，道：“我不回去！”那少年道人不过十八九岁，生的眉清目秀，背
长剑，道袍飘风，打量了萧翎一眼，冰冷道：“此地何地，岂可闯，小施主如若不肯自动退回，贫道只好代为效劳了。”说话之间，一伸手，横向萧翎手腕上抓了过去。
萧翎手腕一缩，大声喝道：“我偏不回去，你要怎样？”
那道装少年出手如电，萧翎如何能逃避得过，只觉左臂一麻，左腕脉
，已入那少年道人的掌握之中。但听一声沉重的叹息传了出来，紧接着响起了无为道长苍劲的声音，道：“不许迫他回来，让他自去吧！”
那少年道人急急松开了握在萧翎左腕上的五指，口中连连应是，人向丈余外一株巨松下面退去。
萧翎抖动了一下麻木未消的左臂，大步向前行去。
隐隐见满院花树，在夜风之中摇动，阵阵香气，
面扑来，苍苍青松，杂陈于花树之间，景物十分清幽。一来夜
膝陇，萧翎的视线不清，二则他也无心观赏景物，大步而行，寻门而出。这座道院，十分广大，萧翎地势不
，走了甚久，仍然在花树林中穿来行去。但他生
坚毅，虽然冷得全身颤抖，认定了一个方面，仍然是勇往直前，毫不畏缩。但见两只高大的白鹤，散行于花树之间，眼看萧翎行近身侧，也不逃避。
这些新奇的事物，都已无法引起萧翎的兴趣，一心之中，只在想念着岳小钗。
他坚信岳小钗会来找他，于是忍不住高声喊道：“岳姊姊，岳姊姊…”
他用尽了全身的气力呼唤，深夜之中，响起一片回音，尽都是呼叫姊姊的声音。
呼叫中，仍不停向前奔行、穿过一片广大的花圃，到了一座青石砌成的围墙下面。
一扇圆门，早已打开。
萧翎身体虚弱，经过这一阵奔走呼喝，头上已出了汗水。
他举起衣袖，擦拭了脸上的汗水，身子一侧，穿门而出。
圆门外，
错着白石铺成的小径，夜中望去，隐隐见楼阁耸立。萧翎略一打量四周的形势，选择了一处空旷的方向奔去。
此时、他已有如疯狂一般，一面拼尽全力向前奔走，一面不住的大声呼叫着岳姊姊。
不知奔跑了多少路程，萧翎已累得上气不接下气，眼前晃动着片片的云彩，每一片云彩中，都站着一个美丽的玉人，那正是对他关爱备至的岳姊姊，这幻觉
发了他生命的潜力，呼叫着向前狂奔。他拼命的狂奔着，直到
疲力竭，才停了下来，汗水
透了他全身的衣
。他已无力再奔行一步，眼前金星直冒，内腑中气血上涌，只觉腿双一软，栽倒地上。
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