宇文烈心弦为之大大震颤，又一次证明了白世奇是自己的父亲，徐干既是神风帮总坛护法，一切谜底，将可揭晓，只是问题太多，一时之间，倒不知该从何说起。
徐千激动得浑身簌而抖，定了定神，道：“朋友受敝帮主夫人之托寻找帮主？”
“是的！”
“帮主夫人现在何处？”
宇文烈心头一惨，道：“业已辞世了！”
徐千双目暴睁，既而又现一片黯然之
，颤声道：“夫人已不在人世了？”“是的！”
“唉！帮主赎罪无
了。”宇文烈乘机道：“贵帮主下落如何？”
“这一点老夫也不清楚！”
“你…阁下不知道？”
“是的，老夫也在寻他的下落！”
“如此说，贵帮主没有死在死城之中？”
“没有！”
“他
出了死城？”“是的！”
“可否为在下一述？”
“敝帮主被陷死城中之待决牢，功力尽失，是老夫千方百计，求得一粒复功丸，恢复了帮主功力，在一个狂风暴雨的夜晚，发生了地震，城墙，崩坍，阵势部份失效，帮主借机
身，此后再无音信！”“哦！那阁下可算是贵帮主的救命恩人。”
“不敢，老夫只是效忠故主，分所当为！”
“阁下忠诚故主，在下十分佩服！”
“朋友言重了！”
“阁下可认识梁伯通、宗一非这两位？”
徐千废然一声长叹道：“两人皆是神风帮同门弟兄，可惜都惨死了！”
“贵帮主对家事可曾说过什么？”
“敝帮主旦夕不忘的是一念之差，铸成大错，对不起夫人与公子！”
宇文烈心中一动，道：“贵帮主还有公子？”
“是的，离别时尚在襁褓之中。”
宇文烈内心一阵剧痛，自己是白世奇的儿子无疑了，如非面对徐千，他真想大哭一场，不知父亲所谓一念之差，铸成大错，是指什么而言？
徐千疑惑地望了宇文烈一眼，道：“朋友既受帮主夫人之托寻找敝帮主，当然不是外人，难道不曾听帮主夫人说及公子之事？”
“哦！这…倒不曾听说过！”
“公子算来该二十出头，难道已经…”
宇文烈强忍悲酸，道：“在下受托是在偶然的机会中，对贵帮主家事一概不晓，也许白公子业已长大成人，虎父无犬子，恐怕也是个了不起的人物呢！”
徐千摇了摇头，伤感地道：“但愿如此！”
“阁下还未述及神风帮主失踪，与贵帮主被囚死城的前因后果？”
“这…朋友，恕在下不便奉告，有一天寻到敝帮主，可以由他亲口奉告！”
宇文烈心中一凉，不便强迫对方，但这个谜闷在心里，的确不好受，眼前又不打算暴
身份，如果说出自己的身世，徐千也许无所顾忌而坦陈一切。心念之中，转口道：“阁下既是裳风帮总坛护法，何以做了死城的副总监？”徐千苦笑了一声道：“朋友，牵一发面动全身，老夫无法奉告，请原谅。”
宇文烈吁了一口大气，话题又一转，道：“阁下可知道死城中有杨丽卿其人？”
徐千如逢鬼魅似的面色一变，栗声道：“杨丽卿？”
‘不错，杨丽卿。”
“她…”
宇文烈登时紧张起来，急声道：“她怎么样？”
就在此刻，一个令人心悸神摇的声音道：“徐千，还不纳命，等待何时？”
徐千惨然
变，下意识地退了两步，目注发声方向。这时，谷中火势已然消歇，只余烬未灭，剩下几股残烟。宇文烈一听声音似乎并不陌生，沉声道：“谁？”
徐千颤声道：“死城太上护法鬼婆！”
宇文烈心头一震，道：“什么，鬼婆是死城的太上护法？”
“是的，加盟不久，是最近的事！”
“奇了，以鬼婆的名头，竟然肯受命于人？”
微风凛然中，一条灰影如一抹淡般掠来，快得令人咋舌。
宇文烈心念一动，晃身拦在徐千身前。
几乎是同一时间，三缕指风，挟破空锐啸，疾
而至，正好中宇文烈晃来的身形“嗤！”的一声，宇文烈蒙面紫巾
穿三孔，前额同阵剧痛，若非他练有金刚不坏神功，这三缕指风势非脑裂额不可。人影落地，赫然正是鬼婆。
“鬼婆”
一声怪笑道：“好哇，小于原来是你！”
少林寺中，宇文烈曾以替鬼婆打通经脉，获得提一个条件的权利，而解了少林被血洗的大劫，是以鬼婆知道他的真面目。
宇文烈下意识地一摸前额，冷冰冰地道：“的确是人生何处不相逢，幸会！”
“小子，可否记得老身在少林寺，临行时的话？”
“在下健忘，记不得了！”
“老身提醒你，再次见面，必取你小命！”
“不错，有这句话，可是，在下也发了一个誓言！”
“什么誓言？”
“当初在
葬岗之内，以修罗神功助你打通经脉，是一个大错，等于替武林带来了不幸，是以在下发誓必取你性命，以赎罪愆！”“好小子，老身把你碎尸万段！”声落招出，一拐，势若万钧雷霆。
宇文烈闪电般弹了开去，顺手挥出一掌，他身具二百年以上的内力修为，虽然是顺手一挥，劲道之强猛，仍重如山岳。
鬼婆一抬走空，反被劲风撞得一个踉跄，就乘这踉跄之势，身形电光石火的反旋而回，呼的扫出一拐，目标却指向了徐千。
这一着，出乎任何人意料之外。宇文烈眼看阻挡不及，怠得狂叫一声：“你敢！”喝话声中，身形猛扑过去，双掌凌空劈出。
双方动作，几乎是同在一瞬间。这种闪电扑击的情况之下，生死悬于呼吸之间，鬼婆如不收势，徐千固无法幸免，她本身也势非毁在宇文烈掌下不可。
鬼婆成名一甲子之前，名列武林一正二
之中，身手岂是等闲，干钧一发之际，硬生生撤拐横移三尺，避过了背后致命的一击。宇文烈疾
丈外，始才回身落地。徐千业已惊得面无人。鬼婆内心的骇异，简直无法以言语形容，少林寺中，宇文烈的功力根本不足以与她相抗，在而时隔未久，对方的功力竟然到了不可思议之境，这实在是令人难以置信的怪事。
宇文烈陡地忆起孽道邱光祖两
联手之说，两撕毁了对天山神秘老人的诺言，再度现出江湖，神秘老人业已物化，首当其冲的，便是神秘老人之徒东方瑛，东方瑛因疗伤之故，与他之间产生一种微妙而尴尬的关系，他不能不对她的安全负责。另一方面，鬼王御魔录落入孽道之手，如被孽道参悟，势将魔焰万丈，原已多事的武林，更加危殆了。
鬼婆既已受聘为死城太上护法，孽道也可能为死城所用，两
联手，加上死城的力量，足可横扫武林。心中顿时起杀一个便减少一分魔道的念头。杀机随意念而突炽，冷哼了一声道：“鬼婆，你忘了对天山神秘老人的诺言？”
鬼婆先是一窒，继而振声狂笑道：“小子，老身正准备找那老鬼算帐。”
“只怕你没有机会了！”
“为什么？”
“因为在下的誓言，你今天别打算活着离开。”
鬼婆双睛一瞪，白发
倒立，狞恶万状地道：“小子，老身不知该用什么方式取你性命才能称心？”宇文烈冷嗤了一声道：“这看来只有待来生了！”
鬼婆凭其
金裂石的指功，曾有三星过户，神仙却步之说。一甲子以来，鬼婆两个字使黑白道闻名丧胆，被人当面如此轻侮，可说是从未有过的事，登时使这一代女魔暴怒如狂，厉喝一声：”找死！”右手拐杖，铺天盖地的卷出，挟以震耳的风雷之声，左掌连扬，劈出阵阵裂肤砭骨的
风寒涛，威势之强，足使风云变。宇文烈一时之间，竟被迫退三四步。一旁的徐千，早巳远避五丈之外。
鬼婆出全力与人
手，除了当年对付天山神秘老人之外，这算是有生以来的第二次。而今的鬼婆，功力较之当年不知强了多少，说起来，当前的敌人，比之六十年前的神秘老人，更加可怕。宇文烈退了三四步之后，猛然举掌封了出去，内力用足了十成。撼山栗岳的狂飚卷处，拐影顿息，鬼婆飞退两丈之外，以杖拄地，老脸扭曲，全身簌簌抖个不住，口角缓缓渗出厂两缕鲜血。
宇文烈举步进
，沙！沙！脚步声充满了恐怖的杀机。就在此刻，一声凄哼传处，徐千身形晃了晃两晃，栽了下去。
宇文烈这一惊非同小可，顾不了杀鬼婆，弹身飘了过去，惶然道：“阁下怎么回事？”
徐干额上尽是大粒的汗珠，面色白里泛青，牙齿打战地道：“老夫…中了鬼婆的
功！”“什么
功？在下并未见他向阁下…”“她…与朋友
手时，风四，老夫被…残余劲披及！”宇文烈不由打了一个冷颤，暗忖，好厉害的
功，以徐千这待高手，还受不了残余劲波，自己若非练成玄元经所载神功，恐怕难当对方一击。由此，他对自己的功力，有了更进一层的信心。心念这中，转头回顾，鬼婆已失去了踪影。咬了咬牙，又转向徐千道：“阁下现在感觉怎样？”徐千费力地进出了一个宇道：“冷！”
宇文烈略一思索之后，道：“在下助阁下迫出体内寒毒！”说着，连点了徐千数处大
，然后把他扶成半坐之垫，右掌贴紧命门大，元
真气，徐徐入。宇文烈的功力，已到了通玄之境，助人疗伤，收效极速，盏茶工夫之后，徐千内
寒之毒，消散大半，已能以本身真气配合施为。正当双方全力施为，即将功圆果满之际，一条纤纤人影，鬼魅般地欺近前来，停止在三丈之处。
来人赫然是一个发际簪一朵白花的黑衣少女，她正是鬼婆的传人邱雯。
邱雯的纤掌，扬起又放下，一连三次，粉腮上的表情，也不断地变幻，最后，似乎已下了决心，素手一扬一放，一蓬白色轻雾，无声无息地凌空罩去。然后，她小心翼翼地
身，隐入一丛矮树之中。宇文烈正准备收功，突然一股异香入鼻，心中不由一动蓦地，徐千狂吼一声，张口连
鲜血，头一偏，死了。宇文烈肝胆皆炸，放落徐千，身形猛起，目光电扫之下，竟然不见任何人影。
从那异香判断，显然有人乘自己为徐千疗伤心无旁务之际放毒，徐千在全力配合外元迫除体内
毒，当然不能受任何侵扰，岂能承受毒袭，当然立即毙命。这人的手段不但卑鄙，而且恶毒。是不是鬼婆卷土重来？这大有可能！
全谷不过数十丈深，谷底已被烧成焦土，藏不住人，谷口距此不过短短二余丈，那来人是偷袭之后，逃出谷外去了。从嗅到异香，徐千暴毙，起身察敌，不过是眨眼工夫，来人竟能逃得无影无踪，这份身手，的确惊人，自己若非有抗毒之能，岂非遭毒手…
心念之中，身形电
而起，一起一落，已到谷口，依然一无所见。暗忖，先埋葬了徐千再作计较吧！当下掉头转身，忽见距徐千尸体不远处林木之间，似有黑影—晃。
心头一寒，闪电般回扑。这回身之势，快逾电光石火，只见一条黑影隐入另一丛林本之中，盛怒之下，他无暇去辨别对方是谁，身未落实，掌力已告如涛卷出。
“蓬！”枝叶纷飞之中，弹起一条人影。
宇文烈恨到极处，大喝一声：“拿命！”呼的一掌，照定那人影劈去。一声凄哼起处，人影凌空飞坠。
宇文烈一个飘身，到了人影坠落之处，举掌下击…
“是你？”他栗呼一声，收回下击的手掌。
人影摇摇不稳地站了起来，她正是鬼婆的门人邱雯。
邱雯粉腮煞白，怔怔地望着宇文烈。
宇文烈一室之后，杀机又告复燃，咬了咬牙道：“邱雯，是你施毒？”
邱雯幽幽地道：“是的！”
“
毒卑鄙…”“江湖争杀，各为其主！”
“为死城令主效命？”
“就算是吧！”
宇文烈向前欺了一步，栗声道：“邱雯，看来在下非杀你不可了…”
“下手吧！”
声音出奇的冷静，这目光中所
的神色，却令宇文烈心头一颤。他熟悉这神色，当初在葬岗之中，他助她师父打通经脉，损了真元，曾在她的香闺卧榻这上调息，就是这神色，代表一个女处芳心的神色，在记忆中尚未完全消失。虽然谈不上情，谈不上爱，仅只是一抹淡淡的回忆，但仍然发人幽思。但当他想到对方暗用毒袭，对象不是徐千一人时，这一丝意念消失了。无论任何角度看，他有一百个理由毁了她。
徐千既是神风帮总坛护法，虽然他投身死城的原因无法知道，但被迫杀显然与父亲白世奇有关，父亲得
死城，徐千功不可没，他这一死，等于断了一条极有价值的线索。谜，仍然是谜。邱雯突地开口道：“你不怕毒？”
宇文烈冷极的一哼，道：“你很失望？”
邱雯口
翕动了半晌，才酸涩地道：“我不想分辨了！”我伤了你师父，你毒杀我，情在理中。”
“我…唉！”
“怎么样？”
“不说也罢！”
宇文烈带煞的目芒，在她面上一绕，冷厉地道：“邱雯，如果你是一个聪明人的话，施毒之后，应该远走高飞！”
邱雯粉腮微一
动，道：“为什么？”“逃避死亡！”
“我何必要逃避？”
“你以为我不会杀你？”
“会，但死亡对我已没有什么意义了，存在与结束，并没有什么两样！”
宇文烈虽说杀机炽盛，但对这句莫测高深的话，仍不免怦然心动，寒声道：“什么意思？”．“你愿意听？”
“无妨说说看！”
邱雯凄怆地一笑，幽幽地道：“我活着，是为了报亲仇，仇了恨消，还有什么值得留恋你我的心灵，是一片空白，我的生命，充满了无法消除的污垢，我无法从罪恶的泥淖中自拔…”
“你的意思是误投魔道，悔之已晚？”
“有这意思，但我不悔，若非家师，我报不了仇。”
宇文烈暗自一叹，忖道，她本质不坏，只是走错了路，她的遭遇和曹月英同出一辙，然而
途不知返，无法宽恕。心念之中，冷峻地道：“为何要杀人，而且用这种毒的手段？”“我是不得已！”
“杀人还有不得已的？”
“家师应聘为死城太上护法，首次接受任务，连一个叛徒的性命都不取回，如何向死城方面
代…”“所以你用这种卑鄙手段，帮助她达到目的？”
“宇文烈，别忘了我是鬼婆之徒！”
“哼，徐千是叛徒，而我是死城的敌人…”
“我无心伤你。”
“因为我没有死于剧毒，所以有机会听你表白？”
“随你怎么想，我留此不走，就是准备取了徐千性命之后，再为你解毒，谁知…”
“这解释很动听，可是在下不领这个情！”
“不要你领情，现在你可以下手了！”
“这是当然的，我难道因几句美丽的谎言而放过你？别的不谈，单只你目前是死城屑下这一点，我就要取你性命！”
“下手吧！”
“你以为我不会？”会字声落，一掌拍出去。
邱雯双眼一闭，眼角挤出了两颗泪珠。
宇文烈心中一动，下意识地把功力收回三成。
“砰！”邱雯娇躯一连几个踉跄，张口
出了一股血箭，粉腮更加苍白了，她竟然不闪不避，也没有动功相抗。宇文烈狂喝一声：“还手！”
邱雯秀眸徐徐睁开，粉腮浮起一抹惨厉的苦笑，惨声道：“我愿意死在你的手下！”
宇文烈心头一震，感到一阵莫名的颤栗，
口道：“为什么？”“因为我爱你！”
“你…”宇文烈向后退了一个大步，几乎不相信自己的耳朵，她爱他，愿意死在他的手下，这从何说起？
邱雯平静地道：“是的，这近于荒唐，但自古墓一会，我第一次爱上一个男人，就是你。当然，我并不希望得到你的爱，因为那永不可能，第一，我师父已成了你生死对头，如果有一天你毁了她，我能替她报仇吗？”
宇文烈不自觉地打了一个冷颤。
邱雯话锋一顿之后，又道：“第二，一
为师，终生为师，何况她对我有教养深思，我不满意她的为人，但我不能背她。第三，你不但有了
子，还有一个不计生死，甘犯忤逆，痴心爱你的天仙美人…”“你…说谁？”
“白小玲！”
“她…”宇文烈再退了一步，他不能否认这事实。
邱雯轻轻一抹口边血渍，凄怨无比地接着道：“杀徐千聊报师恩于万一，死于你手，算是结束—场
梦。”泪水终于滚落苍白的粉腮。宇文烈怔住了，也傻了。他对她连半点爱意都不曾在心里闪过，然而这一缕痴情，毕竟感人，在这种情况下，他如何再对她下手？
他愕然了片刻，终于一语不发地举步离开，走向徐千的尸旁，相了相地形，就一块较高的土丘上，掘了一个坑，把徐千安葬，并以掌削切了一方石碑，指书：
“故神风帮总坛护法徐千之墓”
徐千一度失足死城，临死由少帮主为他造墓立碑，恢复了神风帮中的称谓，足可安慰于九泉了。埋葬完了徐千，正待转身出谷。
邱雯那令人心悸的声音又响在耳边：“你与神风帮有渊源？”
宇文烈不愿也不也回头和她相对，闻言只冷冷地道：“不错！”
“那…我…真不该冒然下手。”
“过去了，不提也罢！”
“你不替他报仇？”
“希望你在我没有改变主意之前，赶快离开！”
“我到哪里去？回死城陷入更深的罪恶中，还是游魂江湖？”像是自语，又像是对字文烈而发。
宇文烈无言以应，事实上，他又能说什么，他该杀死她的啊！
邱雯凄凉
绝地道：“你吝啬让我死在你的掌下？”宇文烈的心弦，陡地一颤，栗声道：“邱雯，你到底是什么意思？”
“我爱你，愿意死在你的掌下！”
“可是在下并不爱你。”
“我没有希望你爱我！”
“你走吧！”
“你既然不愿下手，也罢，替我立坟碑，你总不会拒绝吧？”
“什么？”字文烈突地回过身来。邱雯苍白的粉腮上，浮现了两朵红晕，嘴角漾起了一抹凄凉而古怪的笑意，冷寂地凝视着宇文烈，仿佛一尊塑像，不言，不动，连眼皮都不眨一下。
字文烈被看得心里发
。蓦地，邱雯粉靥赤红如火，眸光逐渐散
。“砰！”然一声，倒地气绝，死状无比地安样，嘴角的笑意犹存。她死了！在微妙的情况下结束了她短暂的生命。
宇文烈觉得手脚有些发冷，鼻孔里酸酸的。他与她之间，没有情，没有爱，有的，只是一种偶然的巧合。她说，她爱他，但这是片面的，单方面的。显然，她是服毒自尽。—个本质善良的少女，误入
魔，而又无法解，内心的痛苦、是可以想见的。世间，只有一样东西可以使她重生，使她面对现实活下去，那便是爱，然而她无法得到。死，是唯一的解。宇文烈怆然祝祷道：“邱姑娘，安息吧！我记住这一片心意，愿清风明月永伴香魂。”
于是，在徐干墓旁，又起了一座新冢，墓碑上与着：“故烈女邱雯墓”
称她为烈女，似不贴切，但一念坚贞，力图自拔于魔道，又不
叛师苟全，最后以死明志，称之为烈女，也未始不可。宇文烈采了一束山花，放在她的墓前，作了一刻无声的凭吊，然后怀着沉重的心情，离开了这座令人伤感的谷道。一种难言的凄伤，紧紧罩住宇文烈的心头。
邱雯之死，在道义上他没有责任，然而在情感上，他觉得是一种负荷，因为在临死前，她说出了存在芳心深处的一句话，她爱他！尽管这爱是单方面的，但人是有感情的动物，岂能无动于衷。
一路之上，他借电闪星弛的奔行，来减轻内心的这一份沉重的感受。
落！出！他奔行了近三百里路程。他不期然地又想起邱雯说过的那句话：“…还有一个不计生死，甘犯忤逆，痴心爱你的天仙美人…白小玲…”白小玲，到底是什么来路？从种种迹象判断，她也是死城中的一份子。这一份恩怨夹着情仇的爱，使他感到极端的苦恼。他简直不敢想象那后果。还有那对他有救命之恩的黑衣蒙面少女，他此去参与万
归宗大会，就是死城的死敌，而她母亲是死城令主，如果她也在场出手，那情况将如何应付？正自冥想之间，一阵呼喝之声，遥遥破空传来，当下不期然地缓了奔势，细察声音来源，似发自半里外的竹林之中。
为了赶上会期，不愿多管闲事，身形再紧…
突地，不远之处，数条黄衣影投向了竹林之中。
目前扛湖中，以黄衣为标志的，除了东海黄金城之外，可说别无分号，而黄金城在中原武林的对头，可能只有死城一派。
他不期然地想起了柳玉蝉。柳玉蝉率人入中原的目的，是奉母命寻觅外公戚嵩与外婆冷罗刹的下落，曾托自己传信，虽然信已带到，但她要找的人，先后都惨死了。他清楚地记得，自已以啖鬼客的姿态出现，向柳玉蝉谎言宇文烈已丧命死城时，她
愤地要替自己报仇。这一份情谊，的确感人。目前死城气焰万丈，十二门派式微，黄金城不失为一股力量何况是敌忾同仇，正
不两立。于是，他折转身向竹林奔去。竹林广袤，隐约可见黄衣人影游动来往。宇文烈凭其盖世身手，直欺竹林深处，而不惊动那些负责警戒的黄衣人。
林中央，是一间破败的关帝庙门口横陈着三具黄衣人的尸体，另有五个黄衣人正在庙门左侧挖掘，看样子是要埋葬死者。
阵阵宏喝之声，从庙内传出。宇文烈如一缕轻烟般飘入庙中。
芜草没径的院地，业已被掌风扫平，数十黄衣人，围在院地四周的阶沿上。
院中，一个黄衣老人与一个白发黑衣老者，打得难解难分，双方忘命狠扑，快速猛攻，几乎连身影都难分辨，只见一黑一黄两团影子在闪动飞掠。
宇文烈目光如电，虽然不辨
手人的面貌，但身影招式却看得极是分明。黄衣人是黄金城下无疑了；那黑衣老人，使他联想到了死城。黑色也勾起了他潜意识中的杀机。
一声暴喝过处，黄衣老人栽落圈子之外，四围起了一阵鼓噪…
宇文烈隐身在廊柱之后，黄衣老人栽落之处，在他面前不远，目光一扫，不由大吃一惊，这黄衣老人，赫然正是黄金城总管申无忌。记得在万虺谷外，申无忌在两招之内，夺下沈虚白的折扇，功力不谓不高，这黑衣人会是谁呢？心念之中，目光扫向院地这中。只见那白发老人，口血殷殷，身形摇摇
倒，显然内伤不轻，他之胜申无忌，极为勉强。当目光停滞在白发黑衣人面上的一刹那，他只感全身雷击似的一颤，连血脉都在这瞬息间冻结了。
天，难道会是他？不可能，定睛再看，一点不错，是他，死城前任总管白发老人戚嵩。
难道是白
见鬼不成？戚嵩惨被杨丽卿活埋而死，白小玲代自己把人埋葬，莫不成死人会复活？突地，他想起了冷罗刹在山腹秘宫之中曾说过，戚嵩埋骨之所，是一座空冢，里面根本没有人，这究竟是怎么一回事呢？蓦在此刻，一条纤纤人影，投
入院。她，正是黄金城主的女儿柳玉蝉。柳玉蝉娇喝一声：“死城老狗，拿命来！”纤掌扬处，响起一声惨哼，戚嵩口血狂
，踉跄退了三四步之后，跌坐地上。柳玉蝉身形一欺，纤掌再扬…
宇文烈亡魂皆冒，如任柳玉蝉下手，势将演成灭伦惨剧，大喝一声：“住手！”
这一喝，四宇皆震，积尘纷落，人也跟着飞
入场。柳玉蝉陡地撤掌回身，数个黄衣人，已弹身扑了上去。
宇文烈轻轻一挥掌，迫退了扑近身来的四个黄衣人。
柳玉蝉惊呼一声道：“啖鬼客，是你阁下？”这—惊呼，四个黄衣人才没有再进击，四周所有的目光，全集中向这紫衣蒙面人，啖鬼客三个字在短短时
之内，巳然轰动了整座中原武林。宇文烈急声应道：“正是在下！”
柳玉蝉秀目泛煞，沉声道：“请阁下稍待，小女先打发了这老…”
“柳姑娘，你太健忘了！”
“怎么，阁下…”
“柳姑娘在万虺谷，曾与这位老人照过相！”
“他…是…”
“宇文烈曾经向姑娘在事后介绍过这位老人的来历。”
“他，哦！难道是…”
“你外祖父戚嵩！”
“什么？”
“姑娘的外公！”
“该死！”柳玉蝉如遭雷击，粉腮顿现苍白，蹬蹬蹬退了两三个大步，娇躯簌簌直抖，樱
连张，就是就不出话来，惊震至极地望着坐在地上的白发老人。戚嵩颤巍巍地站了起来，栗声道：“你…说什么？”
宇文烈激动地道：“这位柳玉蝉姑娘，便是东海黄金城城主之女，而城主正是使阁下当年夫
反目成仇的失踪女儿戚依萍！”“真的？”戚嵩蹬地一个踉跄，老脸一阵
搐，过分的激动，使他口血又告溢出。柳玉蝉嘤咛一声，冲前几步，跪倒戚嵩脚前，抱住老人双足，悲呼一声：“外公”便自号啕痛哭起来。
当然，这哭，一方面是亲情孺思，另一方面是她方才险些毁了这老人的自咎。所有在场的黄金城高手，全被这转变而惊诧得发愣。
总管申无忌，也挣扎着立起身形。
戚嵩颤抖的手，放在柳玉蝉的头上，频呼：“孩子，起来！”
久久之后，柳玉蝉悲怀稍刹，才含泪道：“外公，蝉儿不知冒犯，几乎…”
“孩子，既是不知还提它做什么，外公我不是好端端的吗！”
柳玉蝉站起娇躯，目光仍停留在外公面上。
宇文烈为了转移气氛，发话道：“柳姑娘，这误会是如何引起的？”
柳玉蝉自疚的目光，再深深地注了老人一眼，才道：“属下发现外公的行迹，认出是死城中人，追踪不舍，到这庙中，三名弟子毁在外公之手，所以…如果不是阁下及时阻止，后果已不堪设想。”
宇文烈点了点头，道：“总算古人天相！”
戚嵩注望着宇文烈道：“朋友何以知老夫家世？”
宇文烈微微一窒，道：“是听敝友宇文烈提起的！”
“哦，你与他朋友？”
“是的尸
“他人呢？”
“他…业已命丧死城！”
“什么，他命丧死城？”
“是的！”
“什么时候的事？”
“大约是月前…”
“哈哈哈哈！”
“前辈因何发笑？”
“你是有意骗老夫还是真的不知道？”
宇文烈心头一震，道：“前辈这说话的意思是…”
戚嵩微微一笑道：“宇文烈根本没有死！”
“什么，他没有死？”宇文烈与柳玉蝉同时惊呼出声。宇文烈是震惊于戚嵩老人何以知道自己的死是谎言，而柳玉蝉则是另有所感。
戚嵩叹了一口气道：“是的，他没有死，只是…”
柳玉蝉急切地道：“只是什么？”
“他的额上被死城加了烙印！”
“啊！”宇文烈震骇莫名，故意装成迫促的声音道：“前辈何以知道？”
戚嵩望着宇文烈，黯然道：“他心高气傲，容貌被毁，自是不愿被人知道，所以谎言已死。其实，唉！这又何必，他即使掩去真面目，改变了说话的声音，老夫一眼便能认得出来…”说完，眨了眨眼。
宇文烈一颗心几乎跳出腔子来，老人言中之意，已知道他的本来面目，为了顾及他的自尊，不予揭穿。
奇怪的是他何以知道得这么详细？他分明死了，为什么还活着？
柳玉蝉听不出弦外之音，迫问道：“外公怎么知道人没有死？”
“当然知道！”这句话当然知道，说了等于没说，但又令人莫测高深之感。
宇文烈心中要问的，也正是这句话，接过话头道：“前辈这话必有根据？”
老人戚嵩若有深意地望了宇文烈一眼，道：“老夫为了一个人而死，又为了一个人而活，当然有根据。”
“请明示！”
“老夫假传命令，救宇文烈
出死劫，最后不得已出手毁了同门，变成叛逆，死，而后又生！”这句话，柳玉蝉如堕五里雾中，茫然不解。宇文烈却心中起了翻腾。
万虺谷外，半峰山
中惊险的一幕闪映心头，姜瑶风被死城绑架作为人质，要挟自己以
宫之钥换，结果自己也中计被擒，突然有人传令不追究宫之钥，释放人质。沈虚白适时而至，又杀自己和子姜瑶凤，在千钧一发之际，老人戚嵩不速而来，惊走沈虚白，毁七八两号秘探，他以总管的身份，杀本部属下，已犯了叛逆之条，当时猜测是戚嵩因为姜瑶凤之故不计后果出此下策，现在听来竟是另有原因，这的确是想不到的事。心念之中，急促地道：“那个人是谁？”“你想不到？”
宇文烈心念疾转，是谁能支使死城总管假传命令，叛门杀人？谁有这大权力？又为什么要救自己？”
想了片刻这后，道：“在下想不出是谁。”
“白小玲！”
“什么，又是她？”
“不错！”
宇文烈若非紫巾蒙面，定可看到他面上剧烈的变化。
又是白小玲。她在死城中到底是什么身份？她的母亲呢？
“请问，白小玲是什么来历？”
”这…老夫答应她暂守秘密！”
宇文烈倒
了一口冷气，不放松地道：“阁下曾说过为一人而死，为一人而生，这…”“老夫因为做这件事而惨遭活埋，又为她所救活！”
“哦！阁下当初并没有死？”
“如果不是她，便死定了！”
“原来白小玲要代为收尸是有意的…”说着，正想问明杨丽卿的下落与来历，戚嵩已先开口道：“宇文烈曾答应老夫送信给那老伴儿，结果如何？”
宇文烈心头一震，道：“信已送到！”
“结果呢？”
梆玉蝉接口道：“蝉儿已见过外祖母，与她老人家共同探视外公之墓，她老人家坚持迁葬，想不到是一座空坟！”
“哦！”
“外祖母发誓要替外公报仇，并揭开空坟之谜，又匆匆走了！”
戚嵩目光转向宇文烈道：“你当知道她的下落？”
宇文烈心头一阵怆然，道：“是的，在下知道。”
“人呢？”
“在回转秘宫途中…”
“怎么样？”
“遇害！”
柳玉蝉尖叫一声，粉腮大变。
戚嵩白发蓬立，老脸扭曲，凄历地道：“她死了？”
宇文烈栗声应道：“是的，在返抵秘宫之时，倒地气绝。”
戚嵩“哇！”的
出一口鲜血，身影晃了两晃，狂吼道：“谁是凶手？”宇文烈咬紧牙关道：“她…说是杨丽卿！”
“杨…丽卿…”
“杨丽卿现在何处？”
戚嵩两眼翻白，栽了下去。
柳玉蝉手急眼快，一把抱住，悲唤道：“外公！外公！”
戚嵩双目暴睁，嘶声道：“杨丽卿，魔鬼，我…要杀她！”
宇文烈激动无比地道：“戚前辈，杨面卿现在何处？”
戚嵩似已神智混乱，口中仍重那句话：“…魔鬼，我要把她碎尸万段…”挣起身形，便往外踉跄奔去。
柳玉蝉手足无措，一时之间不知何是好。
宇文烈晃身拦住老人戚嵩，道：“前辈，你现在需要调息…”
戚嵩双眼暴睁如铜钤，神情癫狂地狂叫一声：“老夫不杀你誓不为人！”呼的一掌，劈向宇文烈当
。“砰！”宇文烈纹丝不动，戚嵩被反震得一个踉跄，张口
出一蓬血雨。戚嵩老脸一片惨厉之
，一退又进。人影晃动中，宇文烈连退了三步，微感骇然，老人已施展出独门杀着无形指，而且一连进了三指。宇文烈若非神功护体，势非
脑裂额不可。柳玉蝉急得放声大叫：“外公，你怎么了？”
场面在混乱之中显得紧张。
戚嵩三指无功，接着又是一掌。
宇文烈闪电般抓住对方手腕，一指点上老人的黑甜
。老人向后一倒，经宇文烈伸手托住，转向柳玉蝉道：“姑娘，戚前辈悲愤过度，神志已经不清，需要好好的休养与照顾，在下点了他的睡，现在请派人照料他！”柳玉蝉杏目蕴泪，颌了颌瑧首，一挥手，两名黄衣人急步而出，从宇文烈手中接去戚嵩老人。
宇文烈心内暗忖，戚嵩知道自己化身啖鬼客的前因后果，想来必是与白小玲保持联系，否则他无由知道。
白小玲一片痴情的确使人
气回肠，但她在死城中是什么地位呢？想！思索！突地，脑中灵光一闪，几乎使他跳了起来，接连打了两个冷噤，他想起一次白小玲曾以一朵白玉莲花，叱退了死亡使者，死城属下的号志牌，都有莲花的标记，以此推论，她上次所持的玉莲，必是死城至高信物无疑。
莫非她母亲便是死城令主？如果是，黑衣蒙面女与白小玲是姐妹无疑。
这推断与事实非常接近，父亲白世奇是死城逃犯，白小玲的母亲误认当初的诛心人是白世奇，而予以
杀。自己数次被救，绝处逢生，对方
回死城得手宫之钥。这些，除了与死城令主有特殊关系的人外，根本无法办到。自己早就应该想到，而况没有想到。退一步说，白小玲的母亲不是死城令主，但与死城令主之间，也必有相当深的渊源，这是毫无疑问的了。黑衣蒙面女在回宫之钥时，曾带着白小玲的一个要求，在任何情况下，不要对她母亲下手。如果她母亲真是死城令主，自己能不下手吗？他也想到白小玲母亲的天魔眼，那使人丧失抵抗力的眼神，自己目前的定力，能与那
门功力相抗吗？“阁下！”
宇文烈从沉思中惊觉，面前站的是忧愁满面的柳玉蝉。
“柳姑娘，什么事？”
“我打算派人护送家外祖父到旅馆中暂住…”
“不行！”
“为什么？”
“他是死城叛徒，死城方面不会放过他，决不能在任何有人场所
面！”“哦！我没有想到这一点，那该如何…”
“这破庙是最隐秘的藏身之所。不过，贵属下最好不要在附近走动，死城秘探无孔不入，消息走
，安全就很成问题了！”“敬谢指教！”
“还有一点，戚前辈悲愤过度，神志难免失常，在他没有完全恢复平静之前，姑娘不能离开他，别的人可能阻止不了他的冲动。”
“这…”
“姑娘有什么困难？”
“我…此次率本城高手，主要目的是参加万
归宗大会！”“贵城也接到柬贴？”
“没有，本城不属中原武林，与会的目的是要为死难的门人讨帐！”
宇文烈摇了摇头，心里想说，以这些人去向死城讨帐，等于送死，但他没有说出来？略一没思之后，道：“依在下之见，姑娘目前最好不要行动！”
“为什么？”
“这次万
归宗大会，是一个绝大的阴谋，中原正义这士，正积极谋取对策。姑娘在这里保住实力，一方面照顾令外公，届时，中原武林或许有借重之处！”柳玉蝉沉思了半刻，道：“为了外公，看来只好如此了！”
“柳姑娘，如果一位叫白小玲的姑娘和一个黑衣蒙面女来这里，是友非敌，千万别发生误会！”
“噢，好！刚才听外公说宇文相公根本没有死，这一点阁下当然明白？”
“这…实不相瞒，在下知道，但要替他守秘。”
“他现在何处？”
“不知道。”
“他额上的烙伤…”
宇文烈几乎忍不住要伸手去摸额头，手已举起，又放了下来，语音微颤地道：“他正在设法寻求复原之道！”
“阁下如果遇到他，请转告柳玉蝉在此相候！”
“在下…一定带到这信息！”
“如此小女谢谢了！”
“谢倒不必，在下就此告辞了！”
就在此刻，一缕哨音，破空传来。
柳玉蝉粉腮一紧，遭：“有情况！”紧接着，传来了数声暴喝之声，看来外面已动上了手。
一个黄衣人匆匆奔入，向柳玉蝉一躬身，道：“禀小姐，有十余人来历不明的人侵入竹林，已
上了手！”“黑衣人？”
“是的！”
宇文烈哼了一声道：“来人必属死城属下无疑，姑娘千万不能离开戚前辈，请传令贵城朋友包围竹林，决不能放走一人，另外用人把对方引来庙中，由在下对付！”
柳玉蝉粉腮杀机顿现，迅速地传下命令。黄衣人纷纷弹身出庙，照命行事。她自己与两个黄衣人和那重伤的总管申无忌，退入了一间偏殿之中。
竹林中传来一阵暴喝之声，夹着几声粟人的惨号。
数条黄衣人影，仓惶地飞奔入庙，到了庙口，蒙面人等一齐纷纷止住身形。
蒙面人目光一扫现场，向身边一个威猛汉子道：“王头目！”
“属下在！”
“你率领五名弟兄，在庙后侧方监视，不许有人漏网，如有意外情况发生，随时发号传警！”
“遵命！”被称做王头目的汉子，抱拳躬身为礼，带了五名手下，迅快地扑向庙侧。
“吴头目！”
“属下在！”一个半百老者，应声上前。
“你带五名弟兄，入庙搜索！”
“遵命！”
“还有，此地可能是黄金城在中原的巢
，当不乏好手，你要特别小心！”“是！”
六条人影，向庙门
入。现在，除蒙面人外，还剩下七名黑衣汉子。蒙面人一挥手，道：“散开！”
七名黑衣人，身手相当不凡，闻令之下，唰的在庙门口散开，呈半月形队形。空气在冷寂之中透着无比的紧张。
一个黑衣汉子，电掣而至，向蒙面人施了一礼，道：“十七号参见总监！”
“免礼，信息可曾传到？”
“已经传到了，据联络站头目告诉弟子，附近能调集的弟兄，不超过百人，两位使者远在十里之外，业已飞传讯号，至迟，半上时辰可以赶到此地！”
“嗯！半个时辰，也许真的迟了，我方业已开始行动。下去，到林外待命！”
“是！”十七号秘探拖礼转身退去。
这蒙面人，正是死城所屑秘探总监无情剑客。
就在此刻，庙中传出了短促而低沉的惨号之声。
一声！二声！…
不多不少，一共是六声。
无情剑客亡魂皆冒，
口叫了一声：“不好！”匆匆向身后的七名黑衣汉子道：“守住，由一人与王头目连络！”声落，人已没入庙门之内。大殿前的院地中，横七竖八躺了六具尸体，赫然正是方才入庙搜索的吴头目和五名手下。看样子，六人被杀，井未经过反抗。
院中一片死寂，连半个人影都没有。无情倒客不由头皮发炸，寒气股股而冒，以吴头目等人的身手，竟然毫无反抗的余地，连示警都来不及便已被毁，他自问自己也办不到。他自悔孟
了，他低估了黄金城的实力。但目前已成骑虎之势，
罢不能，援兵最少要两刻时光才能赶到，手下已有六名牺牲，这不过是开始，再以后呢？细察六具尸体，全部是被一种至高掌力，震断心脉而亡。
眨眼工夫，以同一手法，毁六名高手，这未免太骇人听闻了。
出奇的死寂，令人干添恐怖之感。不可一世的密探总监，竟然也感到心寒。
终于，他忍不住开口发话：“黄金械的朋友何以
缩不出？”“哼！”冷哼发自身后咫尺之间，无情剑客为之汗
一竖，陡地回身。“呀！你…”
“真是幸会！”
“啖鬼客，你…你是东海一派…”
宇文烈冰冰地道：“在下与黄金城的朋友，算是道义上的合作！”
无情剑客做梦也估不到会在这里碰上这生死对头，想起对方通玄的身手，令他从心底泛起了寒意，脚步在不知不觉间向后移了两步，硬起头皮道：“人是你杀的？”
“不错！”
“这笔帐本城会连旧帐一起结清的！”
“在下
内会上门，不劳阁下的舌了。”“好，啖鬼客，本总监一准候教，再见…”
“慢着！”
“朋友还有什么话要说？”
“无情剑客，今天到这里来的朋友，全得留下！”淡淡一句话，发自宇文烈之口，像有无穷的威力。无情剑客下意识地退了一个大步，栗声道：“你准备怎么样？”
宇文烈目中煞芒一闪，道：“在下已经饶过你一次不死了。”
无情剑客全身一震，心头升起一抹死亡的恐怖。
宇文烈一顿又道：“助纣为
，是看在你与铁心修罗相一场的份上。今天，你死定了！”无情剑客心头一闪现侥幸的火花，颤声道：“你与铁心修罗是什么关系？”
“这一点阁下可以不必管！”
“本人正在四处寻访这位老友的下落…”
“哈哈哈哈！”
“因何发笑？”
“无情剑客，铁心修罗
上你这朋友，的确是一种
辱，死城多次派人探听他埋骨之所，目的是要毁尸，你这种谎言，未免太卑鄙了。你以为如此一说，在下就会放过你？你想得太天真了！”无情剑客心计被拆穿，知道除了一拼，别无他途可循了，口中发出一声长啸，长剑随着出鞘。
他的剑术造诣，在武林中可说是特级一
，恐怕极少敌手，宇文烈曾领教过他的一剑九创绝招，换了别的对手，也许可以得心应手，碰上了宇文烈，掌指刀剑不能伤，算是天字第一号的克星。他发啸召援，希望在众攻中设法身。宇文烈语冷如冰地道：“无情剑客，阁下的剑术造诣，用于正，可以造福武林，用于
，生灵涂炭，在下今天非杀你不可了，出招吧！”无情剑客啸声发出，却不见动静，心中已感不妙，难道埋伏在庙外的弟子，全已遭了毒手不成？汗水浸透他的面巾。他知道另外的援手，正是赶来途中，然而远水救不了近火，时间已不许他停了。
宇文烈再次发话：“出手！”
无情剑客咬牙厉哼了一声，唰的攻出了一招，但见剑气森森，剑影霍霍，威力广被两丈方圆，的确是泼水不入。
宇文烈弹退五尺，口里道：“看在铁心修罗份上，最后让你一招！”
嗤！嗤！连声，紫衫被剑气割破了七道半尺长的口子。
“呀！”暗中隐伏的黄金城高手，忍不住惊呼出声。
无情剑客横定了心，狂喝一声，出手连演三绝招，森森剑气，幻成一片光幕，夹着隐约的风雷之声，以铺天地之势，罩向了宇文烈。这三招，他已用出毕生功劲。
“轰！”恍若平空疾雷，剑气流散消息，劲风余波，使五丈外的屋瓦纷纷碎落。
无情剑客已退到了阶沿边，长剑拄地，
部起伏如涛，蒙面巾业已自落。宇文烈弹身欺近到八尺之外，栗声道：“无情剑客，如果你还有一点武道的精神，自决了吧！”话声才落，只见无情剑客身形晃了两晃“砰！”然栽倒，耳目口鼻全部溢血，显然方才一击，已震断了他的心脉。
宇文烈一摇头一叹道：“在下无意杀你，但又不能不杀你。”
黄衣人从暗中拥出，当先的是柳玉蝉。
宇文烈沉声道：“柳姑娘，请传令外围发动攻势，我们要在对方援手未到时肃清残敌！”
柳玉蝉一颔首，向身后一个黄衣壮汉道：“发出讯号！”
“是！”一股红色火焰，冲空而起。
约莫半盏茶工夫，一个黄衣老人疾奔入庙，朝柳玉蝉一躬身，道：“禀小姐，经搜索没有发现敌踪！”
“什么，敌人全部逃逸了？”
“这…卑堂敢负责，没有放走一人！”
“尤堂主，这话从何说起？”
“庙门口陈尸七具，庙后林中六具，竹林边一具！”
“谁下的手？”
“这…恕卑堂没有目睹！”
柳玉蝉把问的目光瞟向了宇文烈。
宇文烈摇了摇头，喃喃的道：“奇怪，谁下的手，何以会瞒过这多人了耳目？”
柳玉蝉困惑地望了望四周，道；“尤堂主，传予弟子集中待命！”
“遵命！”尤堂主退了下去。
宇文烈心念一转，道：“这暗中下手的人，看来是友非敌，目前不必去探究这问题，戚前辈如何了？”
柳玉蝉秀眉一皱，伤感地道：“我一度解开了他老人家的睡
，神智仍然不清，只好又点上。”“此地已不安全，为了戚前辈着想，姑娘即刻率贵门转移一个位置！”
“转移位置？”
“距这里二十里的南山，也有一座废庙，可以暂时寄身，以后在下再与姑娘联络，对方援手将到，姑娘如无异议，就请起程如何？”
柳玉蝉躇踌了片刻，道：“好，就依阁下之见，如遇见贵友宇文烈，请千万寄语。”
宇文烈心弦一颤，道：“在下一定办到！”
“阁下援手之德，就此谢过！”
“言重了，正
之争，彼此彼此！”“再见了！”
“珍重！”
柳玉蝉一声令下，由一个手下背起老人戚嵩，迅快撤离了关帝庙。
宇文烈目送柳蝉一行离开之后，迅快地就院中劈土成坑，埋了无情剑客，对方是师付生前至友，为了除魔卫道，他杀了他，在而心中不无黯然之感。
出了庙门，果见七具黑衣人尸体，散抛在门边。他心中惦记着万
归宗大会，会期已迫，无暇去追究这谜底，一心只想赶路。离庙十丈，一潭如镜清水。宇文烈心中一动，除了面巾，临潭一照，额上药包宛然。
他心中一阵剧跳，显出从未有过的激动，魔鬼天使的手术如果成功，药包解开便还君真面目，如果手术不灵，那导恶的疤痕，将使他终生无法见人。
他的手，竟然有千钧之重，费了好大力气，才举到额上。手指颤抖得像是在抚琴。
终于，他鼓起勇气，抓下药包绷带。
“呀！”潭水中面影一晃，宇文烈激动过度而坐了下去。他闭上眼睛，让激动的情绪平复。
久久，再度睁眼，潭水中，一个英俊非凡的面容，额上竟然连一丝丝的疤痕都没有，完全恢复旧貌。
魔鬼天使的医术，的确是妙参造化。
“噢！”一声
耳的惊呼，倏告响自身后。宇文烈暗吃一惊，是谁竞能无声无息地欺近自己身后？定眼注视潭水，一个白衣少年，如临风玉树，站在自己身后。
“原来是她！”他心中再次起了狂烈的激动。缓缓站起身来，回身相对。
面前的白衣少年，正是天山神秘老人的女徒东方瑛，粉腮上一片错愕与惊喜之情，一双水汪汪的眸子，眼波
动滴。他想起了替她疗伤的一幕，那柔滑而坚
的玉峰…他的俊面，不由自主地炽热起来。他也想到东方瑛说进：“但求名份，不求托身”的断肠衷语。想到这里，一颗心不由陡地沉。为了疗伤，他发现了她女扮男装的秘密，也在无心中触摸了她的体玉，她矢志今生不嫁第二个男人，原无可厚非，但她提出的名份问题，将何以善其后呢？两人相对无言，各自转着念头。
宇文烈忍不住打破沉默道：“庙边那些死城门下，我猜是姑娘下的手？”
“不错！”
“姑娘来了很久了？”
“我希望暂时改个称呼！”
“哦！对不起，称兄台如何？”
“我年纪比你小！”
“这…”
“宇文兄，叫我英弟好了！”
宇文烈面上现出一丝苦笑，颔了颔首，道：“遵命！”
东方瑛芳容一肃，道：“我无心凑热闹到这里，想不到碰上你，真是巧极了，哦！你的脸不是…”
“得一位前辈异人施行手术，幸而复原！”
“我先恭贺你！”
“谢谢！”
“是谁有这回天的玄妙医术？”
“魔鬼天使！”
东方瑛陡地一把抓住宇文烈的手，激动万分地道：“你说是魔鬼天使？” ｍ.ＬＡｎＭＸｓ.CＯＭ