杜云青的剑在一个极为巧妙的情况下挥出去，芙蓉轻而易举地避开了道：“杜爷，若非你提醒，这一招就很难有人能躲得并了。”
杜云青道：“我的寒月剑式一共有三式杀手，刚才那一式是常用的，其余两式还没机会使用过，你只要注意看就会发现其中奥妙的，现在你可以反击了。”
芙蓉果然开始反击了，她的攻势很凌厉，几乎每一式都是在诡奇莫测的情况下出手，幸亏杜云青已能够
悉先机，每在她杀机初现时，就已知动向，—一都化解了，
手到甘多招后，芙蓉倒仰着侧跳而出，只感到
前一原。低头一看，在
沟处有着一个分许深的小孔，不
骇然道：“杜爷，你这一式好厉害。”杜云青叹道：“这是我寒月剑式中的第二招，原来你可以闪过的，可是你忘了我的嘱咐，竟然横剑来招架，所以才慢了一步。”
芙蓉讪然道：“我没有忘，只是我的判断不够，也可以说对你的了解不够，我没想到你出剑如此快速。”
杜云青道：“我的剑式并不
奇，就是在一个快字，杀手若出，绝不能招架，只要把捏住这个原则，你就稳可以击败我了。”芙蓉有点惭愧地道：“杜爷，面对你这种心
，实在太惭愧了，你已经把你秘技完全公开出来，我还藏私留下两手。”杜云青笑笑道；我知道，那不是你放意藏私，而是那些剑式是你自己独创的，不载于五龙武芨之内，即使施展出来，对我也没多大用处。”“你怎么知道的？”
杜云青笑道：“这练剑的时间少，研究剑法的时间多，我本身的寒月剑式一共只有三手，我只以两年的时间就练
了，以后的时间，我只是在揣摩名家剑式的奥，看看在什么时机下，能运用我的剑式攻虚而已。你施展了甘四手剑式，都是能前呼后应的，如果你还留了两手，那一定是剑式以外自创的新招。”芙蓉低头道：“是的，我从玉龙寺学来的那些招式，已全部抖
出来，从我们手的情形来看，玉龙寺中甘四个护法弟子，是绝对无法胜过你的，不过我师父的能力如何，我也不知道。”杜云青道：“我想也差不多了，现在我要把一些重点记下来，至于你自创的剑式，我们回头再研究。”
刚才所
手的剑式都画了下来，芙蓉则在一旁拿起干布，擦擦自己身上的汗，倒了两杯茶，放下了剑，走到桌子前，递了一杯给杜云青。杜云青称谢接过，他已经把甘四式剑法全画了下来，芙蓉诧然道：“杜爷，你居然能全记下来了？”杜云青道：“我的记忆力一向很好．不过也是因为这种比划的方式特殊，剑势的变化动向已经知道了，记忆就容易多了。”
两个人一面喝着茶，一面互相讲解，研究剑招的变化，忽然两个似乎都有一种异样的感觉。
两个人默然相对片刻，还是杜云青道：“芙蓉，我们到底不是圣人。”
芙蓉的脸更红了，但她也勇敢地道：“是的，我们都是有血有
的人，就免不了这种感觉。”“以前你有过这种感觉吗？”
“有过，我已经甘六岁了，一个廿六岁的女孩子，要说没有这种感觉，那是欺人之谈，不过从来没有这么强烈过而已。”
杜云青一叹道：“我也是的，以前我都还能克制得了，今天不知怎么，居然突如其来。”
芙蓉想想道：“那或许是我们都太自信了，在一开始就压制住了，相处得很自然，就放松了戒备。”
“芙蓉，我很抱歉。”
芙蓉笑笑道“没什么可抱歉的，我们本来就是平凡的人，何况我在来之前，心里也有了准备。不管将来能否相守在一起。在这种情形下聚过之后，我也不可能再去嫁人了，不如听其自然吧！”
杜云青伸手抱住了她，两个火热的身子，两颗早已相属的心，眼前彼此之间，又没有任何的阻碍，原始的两
之间的吸引力把他们紧紧地
在一起了。双方都在
情的刺下，是很容易达成那种自然的协调。地上铺着地毯，四壁的光那么亮，偏又安置着几面大铜镜，因此这种种的一切，都有助于他们的热情。
一轮又一轮的高
，终于都过去了，但他们仍然
足地相拥在一起。最后，杜云青才道：“该死的徐胖子．他给我们准备的那壶茶里一定有问题。”
芙蓉闭着眼睛，弯长而柔卷的睫
列成一弧很优美的曲线，嗯了一声道：“是的，他泡的是茉莉香片，我喝惯了这种茶，总觉得那种香气有点特别，这个胖子，可恶得该杀，他居然下了这么重的份量，使我像个
妇似的，幸亏还有落红为证，否则你不知道要怎么想我呢！”杜云青吻着她的
膛道：“我还会怎么想，我只希望你能了解，这绝不是我的意思。”“我知道，你不是那种人，即使你想占有我，也不会用这个方法，你也早已明白，只要你开口，我会毫无考虑地献出一切的．不需要兜那么大的圈子。”
杜云青倒是怔住了，芙蓉的情意使他很感动，但在内心却有着更深的愧疚：“芙蓉，我不过是个江湖人。”
芙蓉笑了，笑得很甜、很美：‘我知道，云青，我是一
宗主，还会不知道你是什么人吗？第一次见面，我赠你珠花玉镯时，倒的确没看出你是谁，但已感觉到你气质的不凡，第二次地教场一逢，我知道你是笑面追魂时，早已把一个心深注在你身上了。”杜云青感激地吻了她一下，芙蓉笑笑又道：“初次相逢，我心里有一个影子，一个气宇不凡的书生，但是我没有问你的姓名，也没有想到你是个江湖人，而我的工作与事业是寄在江湖上的，我的心里记着笑面追魂杜云青的名字，想着你会是怎么一个人。”
‘杜云青这三个字对你这么有吸引力吗？”
“是的，别忘了一
宗对江湖中的知名人物，都有着详细的资料，从资料中我知道笑面追魂是一个技艺绝顶、孤傲冷僻的青年奇侠，奇特的新月剑，奇特的杀人手法，在笑容中把人领向死亡，对于那些被杀的人，一宗也有记录的，我发现那些人都有着足以取死的原因，虽然有几处风还是素负侠名的白道人物，但是你没有杀错过一个人，这样地，我就为你所吸引了。”“你根本还不知道我是什么人？
“不必知道，因为我是以正义为秤来衡量那些死在新月剑下的人，也用这个标准来衡量你的行为，就足够使我尊敬了，尤其破坏死者的人格与声誉，更不计较本身的毁誉，这才是一个真正的侠者
怀。”“芙蓉，你说得我脸红了。”
足的嘘了口气，对杜云青用轻吻加在她身上的爱抚，使她有一种新奇而震粟的快
，因此她不敢动，唯恐一动就惊止了杜云青的行动，惊醒了这种近乎梦境的愉悦：“云青，你才第一次脸红，我却为你脸红不知多少次了，夜中无眠，我常自己问自己，假如我要选择一个男人，那会是谁呢？我的嘴里立刻会跳出你的名字，我竟爱上了一个从没见过的人，想着想着脸就红了，这很可笑吗？”“我不知道，我很少有这种经验，不过我从不会笑一个认真地爱的人，因为爱是很神圣的，正如我受过你的馈赠后，也不知道你是谁，更没期望有再见你的一天，但我却驱不开你的影子，那还不能算是爱，只是一种思慕，可是我认为这很神圣庄严，没有一点可笑。”
芙蓉突然张开了双臂，紧紧地拥住了他：‘云青，我好快乐，好高兴，两个影子居然会为一个影子，因此，我对那位胖爷十分感激，我要好好地谢他。”
杜云青被她这突如其来的热情弄得有点莫名其妙：“两个影子合为一个，另一个影子是谁？”
“一个是观前卖卜的书生，不知是什么缘故，见到了你，我竟有一股莫名的冲动．你的气质对我似乎有无限的吸引力，所以我才莫名其妙地送了你那两样手饰，我有个直觉你不会变卖那两样东西的，所以我不时叫人四出打听，在每一家当铺、珠宝古玩店里去找那两样首饰，有一天有个家人拿了支玉镯回来，看上去真像，难过得几乎要哭出来，等我拿近仔细一看，才发现并不是的，你不知道我有多高兴，居然花了万两银子，把那只玉镯买了下来，然后又用个钉锤把它给敲碎了，你看我有多傻。”
杜云青一笑道：“幸亏我没有拿去卖了。”
芙蓉也笑道：“想来实在很傻，我送你这两样东西，原是为帮你改善一下生活，好好地去求上进，博个出身的，但我又私心希望你不会那么俗气果真拿去买了，有时想想这种矛盾心情，我自己也感到好笑。”
杜云奇在她的怀抱中心
烈地跳动着：“一年多了，你怎么不去看看我是否还在卖卜呢？”“我自己没去看，可是三天两头，我总会叫人去看看的，知道你依然故我，还是那样潦倒，我真是又高兴，又难过；高兴的是你没让我失望，你把那两样东西珍藏了起来，依然守着清贫，难过的是你仍然在那里，没有振作起来。因此我也不敢去看你了。”
“你怕我见了你会
你？”芙蓉不好意思道：“这是有一点，你既然宁可守贫而不肯变卖那两样东西，那只有两种可能：一种是因人而爱物，不忍相舍。那样我如见了你，让你知道我是什么人，岂不是害了你：第二种可能是你生
孤介，当时不知道是什么东西，没来得及退还给我，如果见了我的面，硬要还给我，那会使我很难过。”“这又有什么难过的呢？”
芙蓉笑了一下道：“我是个女孩子，而且自信还不丑，在私心之下，我希望是第一个原因，你很珍重我这份情意，假如是第二个原因，固然能使我对你尊敬，但是我会很失望的。”
杜云青道：“那我可做了件杀风景的事了，我居然在第二次见面时．退还给你。”
芙蓉笑道：“我没失望，你别忘了我心中还有第二个影子，那就是对笑面追魂新月剑客杜云青的私心倾仰，前者却是感情的冲动，本来是两回子事，哪知竟巧妙地合在一个人身上，你不知道我当时心里多高兴，根本就没考虑到其他，立刻就来找你。”
杜云青慢慢地从激动中冷静了下来，叹了口气道：‘芙蓉，现在有个问题，我们将来怎么了结呢？”
芙蓉道：“没什么难的，我跟你走。”
“你走得了吗？”
“走得了的，我既然出任了一
宗主，就表示我已身人江湖，必将在江湖中求归宿的。”杜云青叹了口气道：“朝廷肯放你走吗？”
芙蓉笑道：“当然肯，这是早就说好了的，我已经尽了八年的力，比预定的期限已多干了一年，皇上说过，我干到甘五岁为止，或是我嫁人为止，现在我不但过了甘五岁，而且我也准备嫁人了，他没理由再留住我。”
她的脸色充满了信心与微笑，倒是杜云青叹了口气，摇了摇头：“芙蓉．事情真能这么顺利吗？”
芙蓉不
一征：‘云青，你这是什么意思？’杜云青默然片刻才道：“芙蓉，首先我必须声明的是我心里只有一个女人。”“是我吗？”
杜云青摇摇头道：“不是。”’
芙蓉的脸色微微的变了一变，但随即洒
地道：“没关系，一个像你这样的男人，原该有很多的女人爱上，只要你往后在心里面也为我留一个空位就行了。”杜云青的眼中掀起了一阵激动：“芙蓉。你不在乎？”
芙蓉笑了一笑道：“你一定要问，我当然是在乎的，可是我自幼生长王侯之家。”
“正因为你生长在王侯之家，我才感到奇怪，你应该是满心高傲，不肯屈居人下的。”
“那就错了，你看到了我们的外表，其实生长在王候之家的人，最难有个人的尊敬，因为我们必须学会谦卑，在我之上有太后，有皇上、有阿玛（满人对父亲的称呼），有祖宗的家法与传统，这重重的
迫使我们自幼就得学习谦卑恭顺，逆来顺受，对一些不情顾的事勉强接受，像我十岁时，被送到长白山习艺，回来后担任这种工作，我满心不愿意，但必须接受，因此，对自己的将来与命运，我比较能忍受打击，也更能理智地安排我自己，我不是你第一个爱上的女人，这使我感到有点怅惆，但也不是什么无法忍受的事，因为我们相逢原已太迟。”杜云青怜惜地吻吻她：“你要知道她是谁吧？”
“我不希望知道，不过你要告诉我，我会听着，如果有我能尽力的地方，我会尽一切的去做到，把那个女子找来，促成你们在一起。”
“芙蓉，你的
襟宽大得使人惊奇。”芙蓉温柔地一笑：“我为官家做了这些年的密探首领，对人事的看法较为平和了，要争取一件人人都想要的东西，最笨的方法就是打击别的竞争而独占，纵使能够成功，也是暂时的，因为失败者不肯甘心，一定还会来争夺的，最好的办法就是与几个有力者共享，这样一来，在更多的竞争者之间，才能形成一股强大的力量，化阻力为助力，陈望安死后，一
宗主轮到我，就是因为我能忍别人，不去打击别人。”‘可是别人却在打击你。”
‘那是他们的愚蠢，斗倒了我，大权不会落在他们手中的，真正握有大权的是皇上，而皇上绝不会信任一个野心的人来掌大权的，所以我才认为屠长虹太傻，福康安也太傻，他会把自己的大好前程断送掉的。”
杜云青笑笑道：“福康安倒不是想打击你，他是为了争取你的好感，要把我赶走。”
芙蓉笑了一笑道：‘看起来如此，但你不够了解他，他的确是想争取我，但不是感情的原因，而且为了手中掌握的权势，他是个野心很重的人．因为他是皇上的亲骨
，这造成了他特殊的地位，也害了他。因为这种缘故，他妄想着能有身登大宝的一
，但是他没有看清一件事，皇上对他很钟爱，但不会为他而破坏了祖宗的传统，而把一个私生子继大统的．假如皇上没有子嗣，这倒还可能，偏偏皇上是个很有福气的人，十几个王子阿哥都是亲生，已经注定了十五阿哥弘历为太子了，不会轮到他的，好了，那些话不谈了，云青，说出你爱上的女子是谁，只要她还活，没有嫁人，我一定能把她给找来的。”杜云青轻叹道：“我也不知道她是谁，她是个很美丽，很善良的女孩子，在我穷途潦倒的时候，送了我一朵珠花，一只翡翠玉镯。”
芙蓉的脸红了，用手捶着他的
膛：“你好坏。”杜云青握住她的手：“芙蓉，是真的，我宁愿你还是两年前送我玉镯的那个女孩子，也不愿意你现在的身份，在我心目中，那是一个完美与良善的化身。”
芙蓉道：“难道我变了个人吗？”
“是的，至少你比我们初会时复杂多了，那时你穿了一身朴素的布衣，气质是那么的高贵，
情是那么善良，人又是那么美，心地又是那么仁和，我明知道那一个女郎是多么的可爱，爱得愿意拿生命去换取她。但会晤是不会有结果的，却仍不免在心里深刻下一个倩影，寄以遥远的思念，可是你今天这么近地在我身边了，我倒反而调怅，梦想与真实之间，就差了那么一点韵味，我想你会了解我这种心情的。”芙蓉
足地把脸贴在他的膛上：‘我了解，但是我跟你的感受不同，我觉得现在更美，云青，在你去保镖的那段日子，我常梦见你，醒来知是梦，我感到分外的孤独，不像现在更美，闭上眼睛，我感觉到你，睁开眼睛看到你。”一股热血又从杜云青的
间涌起，他感到怀中的这个女人．是多么的狂热。“云青，我们继续没谈完的话，你还有啥顾虑？”
“我是说你嫁人的问题，你要知道，虽然我们认识得最早，结合得也最早，但是中间这段距离拉得太长了一点，我已经订下了两房
室。”“我知道，幸亏是两房，问题简单得多了，她们能够容第二个人．就不会在乎第三个人了。”
杜云青道：“她们不会有问题的，因为她们知道我是在什么情形之下答应她们的，困难的是名份。”
芙蓉笑道：“她们之间定了正庶吗？”
“没有，说好了不分正庶的。”
“那就是了，我并不想
她们下去，更不争那些虚名，要紧的是在一起而彼此相爱。”“可是你的家里允许你如此吗？”
“别管我的家，若论家世，我们根本就不能在一起，既然我抛开了那一切就没有什么好计较了。”
“你抛得开吗？”
“抛得开，阿玛会同意的，而且会一力促成。他老人家是个开明的好父亲，对干把我拖进这个圈子，已经万分地歉疚，巴不得我早一
离开。皇上也许会留一留。可是我一定要走．他没办法，只是我不能留在北京了。这倒不是别的，而是北京城里认识我的人大多，除非我躲在家里深居简出，可是你不肯到我家去的，若是要我也到天马镖局去当镖的话，那对朝廷是太难堪了。”杜云青笑道：”听你说来，似乎你那边是没问题了。”
芙蓉嫣然道；‘是的，云青，我不是那种不知进退。自寻烦恼的人，假如我们之间有阻力的话，我一定会约束自己，以免陷得太深…唉，听你的口气，似乎你那边还有问题？”
杜云青点点头道：“是的，一个小问题。那就是我的责任、一个跟你冲突的责任。”
芙蓉道；‘’怎么冲突呢？”
杜云青道：“你是一
宗主，而我到北京城来的目的，就是要搅散你的一宗，这不是冲突吗？”芙蓉道：‘记得找上次在徐胖子的酒棚中已经表示得很清楚了。我也同样的反对这个方法和组织，更看透了用这种方法去对付江湖人是弊多于利，我也说过，只要你不参加义师，不从事反对大清朝的行列，我绝不与你作对。”“我不是义师中人，但一
宗如果是代表朝廷的话，我一定站在敌对的立场。”芙蓉想了一下道：‘只要我离开了，一
宗也就差不多垮了，旧的几个领导者都差不多死了。”目前只死了陈望安与屠长虹两人，还有一个白东岳。”
“皇上对他并不信任，不会让他掌重权的。”
社云青叹了一口气道：“芙蓉，恐怕官家对你的信任不大倒是真的，否则不会不让你知道他的真正身份，假如官家要有一
宗来消灭江湖人，白东岳才是他真正要重用的人。”芙蓉一怔道：““他是谁？”
杜云青道：“白泰官，当年的江南八侠之一。”
芙蓉道：“那怎么可能呢白泰官早就死了。”
“绝对不会错，白泰官跟年羹尧是同门师兄弟，一个辅佐先帝雍正以成大业，一个却加入
月盟，成为反清义师中的主力人物，表面上看起来．他们似乎是完全敌对的，但是实际上，他们之间有着很深的默契。”芙蓉道：“白泰官是死在陈望安剑下的！”
杜云青道：“当年西山夜战八侠去了六个，结果四死两伤，伤重逃生的是甘凤池与路民瞻，死的是周清、白泰官、张云如与贾仁父，这只是宫里放出来的消息，事实上并没有谁能证实，遗体是收殓好后再
由一家寺院安顿，八侠的家人去领回时，已经过了很久了，无法开棺辨认，因此这个死讯很成问题！”芙蓉道：“可是杀死他们的陈望安却没有否认…”
杜云青一叹道：“芙蓉！假如白泰官在那个时候已经跟官家有了连系，
剑自然要为他守密的！”‘白东岳的长相并不像白泰官呀！”
‘动过外科手术的！”
“外科手术能把人整个地改变吗？”
杜云青一叹道：’那我就不太清楚了，因为我既不认识白泰官，比没有见过白东岳，只是根据我的判断觉得很有可能。第一是名字，东岳为泰山，而五狱都是受禅封的神山，虽是受天子的拜祀，却仍是神官而已，因此白东岳即为白泰官，大致还说得过去！
“他既然易容使人认不出来，为什么又要取个名字，跟原来能相互影
呢？”杜云青笑道：“这就是人的一点微妙心理，明知浮生无足恋，却偏要活下去，正如我卖卜时自号为青云子一样，总希望还跟过去搭上那么一点牵连的！”
“还有第二呢？”
“第二点是我跟陈望安
过手，发现他的剑虽然微，但要说能以一敌六，搏杀六名高手．似乎还不够，尤其是他们当年还合作了一套六合剑阵，施展开来，陈望安绝躲不过，除非有人
了底子，或是暗中帮他的忙…”“还有没有呢？”
杜云青道：“有的，这是白玉霜仙子告诉我，她跟你一样，早年也是大内密探的领班，她说白东岳是八侠被杀之后再出现的，她对白东岳事前一无所闻，而后就突然冒出这个人来了，接替的是她的位置，承继的也是他们的家世，但是跟她却全无渊源，综她多年的研究判断，才有了这个发现，相信不会错的！”
芙蓉沉默了片刻才道：“你打算如何应付？”
杜云青道：“如果他干他的密探，我不会去管他，但如果他以当年在义师中关系，利用义师来邀功，为他去杀害那些心怀故国．却无意扰清的江湖人，我就不容他了，心怀故国乃人情之常，这不是罪。”
芙蓉轻叹一声道：“云青，你不必说服我，我对密探的生涯深恶痛绝，并不下于当年的白仙子，所以我才决心离开，你要怎么做，我都支持你、”
“你怕受牵连吗7”
芙蓉顿一顿才道：“云青，我告诉你一个最大的秘密，那就是皇上自己也反对这种密探制度！”
杜云青不
一怔道；‘什么？官家也不赞成？”芙蓉点点头道：‘是的，他见到前明之败亡，固然为皇帝之不振，但崇帧帝只是庸弱没有魄力而已，并不是昏君，他之所以无法振作，就是因为受到了东西内三厂密探的控制与压力，诛袁崇焕，
反洪承畴，甚至于后来掣肘史可法、左良玉等人，使得将帅无以用命，自坏长城，诛杀忠良柱石，都是为了朝中权贵与密探勾结弄权之故，这批人固可成事也足败事实足为诫。”‘’那他为什么还要容忍呢？”
芙蓉道：“你以为很容易就对付他们吗？目前他们各依附着一个有力的权贵，使朝廷也不敢轻动他们，像白东岳被和坤抓住了，要动白东岳，无异
老和造反，福康安原来抓住了屠长虹，情形也是一样，不过福康安更厉害，那批人已由屠长虹的手中转到由他直接控制了，所以福康安才会那样跋扈骄傲，官家要我出来主持一宗，无非是他们。”杜云青道：“你
得住吗？”芙蓉苦笑道：“我
得住这些密探，却不下他们的主子，朝廷有镇他们的力量，却要容忍他们一点，维持现状，他们尚知敬畏，反了他们，朝廷固然有能力剿平他们，但也是很费力的事。”“官家对你何以如此信任呢？”
“因为我阿玛不但是他的亲兄弟，而且也是个
怀极为淡泊的人，我们手上没有实权，没有外援，造不成反的。”“其他的人呢？”
“福康安手上有征西的大军，和坤手上有几个总督或将军为死
，牵一发则动全局。”“这些人会跟着和坤造反吗？”
“和坤是鉴仪卫出身，那就是侍卫营的前身，岂有不懂的，他拿住了那些人的把辆，却又全力支持包庇他们，然后再吩咐他们犯些更大的错误，如川督国泰、江南巡抚陈辉祖等人，每个人身上都背着够杀十个头的大罪，倒了和坤，他们就没有活路，会不死心塌地巴结吗？再如吉林将军乌其明，连备战的军晌都被和坤调用了，他们如果不倚仗着和坤，早就脑袋搬家了。”
“朝廷为什么要纵容他们呢？”
芙蓉叹道：“云青，你不是宦海中人，不会懂的，和坤只是贪。却没有造反的胆子，放纵和坤，就像是养条看家狗，他能防外贼、”
“你说的是福康安？”
“可以算一个，是上早先提拔他，半为私心，半为公意，因为这个年轻人在满族亲贵里还算是个人才。但他掌权之后就跋扈起来了，除了对圣上尚知尊敬外，简直没人在他眼里，圣上也很痛心与后悔。”
杜云青一笑道：‘那也不算什么大错，庸才不足成事，人才不甘居下，这是理所当然的，雍正先帝的年羹尧与岳种琪，都是为此而诛族的，我不管这些事，还是谈切身的，破玉龙寺是最重要的．你真能陪我前去？”
芙蓉道：“当然，我既然来练剑．自然是不再计较那些顾忌了，而且我对玉龙寺学艺是奉命前往的，说不上师徒关系，师父是因为我带了旨意去，不敢不教我，也不会对我有师徒之情。
杜云青不
一怔道：“芙蓉。你的意思是要陪我一起去攻破玉龙寺？“是的，玉龙寺里有十二护法、四大侍婢，单是这十六个人就很难对付了、更别说我师父白龙上人的武功高深莫测，你能约到的人手有几个？”
杜云青苦笑道：“还能有几个，我打算单人独剑去，连纫珠跟小如我都不想要她们去。”
芙蓉道：“你摆得下她们吗？”
杜云青道：“也许是摆不开，但是我会通知白仙子跟纪秋夫前辈一声，让他们出头来拦下她们。”
“拦得下吗？”
“实在拦不下也没办法，她们一定要跟着我这个落拓江湖汉去送死，我也只好认了。”
“她们的武功如何？”
“还
，两个人都没杀人的经验，虽然她们的底子不错，剑法也是正宗，但没杀过人，一个低于她们的人，也能够胜过她们，因为她们的杀手施出时，都会迟疑一下，这一下迟疑，往往会送命的。”芙蓉点点头道：“不错，两个人的武功如果差不多，就要靠经验来取胜了。那你就该极力阻止她们去呀。”
杜云青道：“所以我才要她们的家长出头拦阻，假如没有效，就是她们对我很认真了，我即使硬留下她们，也没多大用处，我若死在长白，她们会找了去为我报仇拚命，同样也不免一死，倒不如跟我一起去，我也能照顾一点。”
“那我更不能放你一个人去了，她们只是有名无实，尚且有殉死的决心，我已是你的人，岂能眼看着你去冒险，而不闻不问。”
杜云青道：“芙蓉，你去方便吗？”
芙蓉一笑道：“当然方便。皇上所以送我去学艺，就是要我把他们的剑法武功都摸清楚，将来好收拾他们。”
“什么？官家也要收拾他们？”
“是的．圣上私下跟我透
过，他也知道这些人实为祸
之由，仗着武功，投身权贵而想左右朝廷。圣上对上一代雍正先帝为王子时，诸兄弟各引杀手为翼助的事十分耽忧，所以老早就把太子册定了，现在圣上
秋尚富，他们还不敢蠢动，如果等他年纪老一点，恐怕有几个不安份的亲贵就会动歪脑袋了，派我去练武就是观察他们意向的，圣旨要他们倾囊相授，但他们还是藏了私，圣上知道这批人是不甘雌伏，能除掉他们最好。”“今天下午你为什么不说呢？
芙蓉笑道：“云青．我要是说了出来，怕你会怀疑我别有用心．利用你们去替朝廷除心腹之患。”
“你怎么会有这个想法呢？”
芙蓉笑道：“事实上确是如此，不过不去除掉他们．朝廷会继续利用他们来对付江湖人．
使江湖人全力与一宗拚命，一直到双方伤尽元气，达到一石两鸟的目的。”杜云青神色一呆道：“这么做有什么好处？”
芙蓉笑道：‘’什么好处，汉武帝不惜用官军之力，尽诛天下游侠，为的又是什么？无非求江山永固而已，历来朝廷变迁，江山易鼎，都是得自江湖游侠之力，绝世英武的唐太宗李世民，还不是靠着收取瓦岗诸友，才建立下大唐百年盛世。本朝之初，虽未得江湖人之正面相助，但若非江湖人出身的李自成祸
中原，首先把朱明皇室搅散了，本朝又怎能如此容易入关定鼎。”杜云青道：“可是官家为什么要把自己的实力也加以消灭呢？”
芙蓉道：“谋国时，江湖人固然是最好的助力，定国后，江湖人就是最大的阻碍，因为他们恃艺而骄，目无法纪，全凭一己的好恶，行法外之法，动辄伤人，得手后飘然远飑，蔑视帝室尊严，这是任何一个皇帝所不能容忍的，一个有魄力的皇帝是绝对不会容许江湖人这种行径的。”
杜云青道：“江湖人也不是
杀人的。”芙蓉笑道：‘’我知道，江湖人有正有
，有善也有恶，善者行快仗义而杀人，恶者则为凌人而杀人。”“可见江湖自有道义与制裁。”
“这是你的想法，但是为人君者不能这样想，一个人若是真犯了法，自有国法制裁，不能由江湖人来管的。”
杜云青感到词穷了。美蓉道：“云青，我知道你不是滥杀无辜之辈，死在你剑下的人，都一定有取死之道，因为我才愿意帮助你，跟你一起走。”
哪你也会成个江湖人了。”
“是的，我也准备做个江湖人。”
“那不是与朝廷的意愿想违背了？”
芙蓉笑道：“不会的，皇上并不是个糊涂人，他要消灭的是那些易为富贵利
所役使的江湖人，对志行高洁怀淡泊的江湖人，还是很尊敬的，因此我要跟你走，他是不会反对的。”芙蓉又道：“皇上也明白，江湖人太多，杀之不尽，除之不绝，因此他只希望一些真正
守光明的江湖人，能远处湖海，对那些贪官暴吏加以清除。天下实在太大了，朝廷能管制的地方，朝廷自会管，但是不能在京师管而冒帝王等严，在偏远地方．耳目不及，官吏们朋比为
时，他还希望侠士们能出之手锄之。”杜云青开始陷入沉思。芙蓉却推推他道：“云青，你还练不练剑，如果不练了，我就该回去了。”
杜云青道：”不能练了，练剑必须要身体在极端平静，体能在极佳的状态时为之，现在我们都不行。”
他们不再说话，两个人都感到很累了，
迷糊糊地睡了一觉，也不知道有多久，当杜云青醒来时，芙蓉已经穿好了衣服．正默默含情地看着地他，杜云青慌忙起来，也穿上衣服道：“你怎么不叫我？”芙蓉柔媚地一笑：“云青，即使我贵为格格，也仍然是个女人，而一个女人在新婚次夕，照例要起得很早，据说，很少有丈夫知道他的新婚
子在第二天早上是什么时候起
的。我们的新婚之夕很特殊，这里简直不像是一个房，因此唯有这一点才使我像个新娘子。”杜云青也笑了一笑：“徐胖子是个有心人，他毕竟还布置了一点
房气息。”用手指指定角的一对红灯，那里面点的是一对龙凤花烛，然后才笑道：‘“我要他准备卅六盏马灯，他只给我找了卅四盏来，然后
上了这么一对灯，当时我还没有注意，现在想来，他是早有预谋的。”芙蓉道：“不但早有预谋．而且简直可恨，给你这个。”
她红着脸，递出了一个小包，杜云青接在手中道；这是什么东西？”
美蓉仍然红着脸道：“死胖子
在红烛台下的。”杜云青打开一看，是一块薄如婢翼的丝绢，上面印着几点殷红，旁边却是一行绢细的小字，居然题着一首律诗：“无情剑底有情天，情
谁得情花
，有情相对鸳鸯宿，无情各作孤石眠，若为桃花添颜色，贞血一点付君验，桃花未必随逝水，但有心比金石坚。”杜云青道：“这是什么意思？
芙蓉道：“这是你们汉家的习俗，新婚次夕，新妇例将一方素绢染上落红以明贞．而且要新郎在上面签上名字，以证实其真！死胖子居然把我们料定了，所以在烛台下
好了这个纸包。”“我怎么没看见呢？
“那一定是他在临走时偷偷
着的，而且他算准我一定会发现，只了一个角在外面。”“为什么他知道你一定会发现呢？”
“你自己不会去看看？”
杜云青看过去，在烛台畔，有一口铜盆，笑笑道：“那是他给我们擦脸的，他说我们如果感到疲倦了，可以洗个热水脸提提神，旁边还给我们暖炉温着一吊子热水，这个胖子做事情很细心，我倒真想洗把脸、”
说着要走过去，芙蓉急道：‘不能用，那水脏！”
杜云青道：“你洗过了也没关系，我们之间，还分什么彼此，难道我还会嫌你脏不成？”
芙蓉急了拦住他道：“告诉你不能用就不能用。”
杜云青见她如此焦急，想了一下才明白，笑道：‘芙蓉，你倒是赶得快，至少也得等我，擦把脸再移作别用，现在我这一身一脸都是汗腻腻的多难过。”
芙蓉满睑通红，狠狠地白了他一眼，杜云青笑着展开那块丝绢，又仔细地端着道：“你也是未能免俗，当真还印上这个，我还会不相信你吗？我们这
房非比寻常，可以一览无遗，我早就看见了。”芙蓉仍是红着脸道：“我不是给你看的，是给那个死胖子看的，让他知道我们旗人家的女儿也有清白！”
杜云青一怔道：“给他看，这是干什么，这种东西是我们私有的秘密，岂是为外人道也？”
芙蓉道：“我不在乎，一定要给他瞧瞧，别让他把我们旗人的女儿都瞧扁了，你看看他最后那句多可恶！”
杜云育又看看那首七字律诗，念出示两句：“桃花未必随逝水，但有心比金石坚。这是什么意思？”
芙蓉道：“验贞之俗．只在汉家行之，我们旗人是没有这一套的！”
社云青道：“我们汉人家也不见得都与这一套，我就不知道，而且也不重视这一点。”
芙蓉轻叹道：“旗家女儿，对贞
的观念不如汉家那么看得重，男女礼防也没那么严，没出阁的女儿，跟别的年轻男人交往很寻常，父母也不止，因此没有初夜验贞之俗，因为婚前失贞的情形不少，验了徒伤感情，再者旗家女儿经常从事骑运动，就是守身如玉，也有很多贞血已破的情形，所以旗人女儿嫁到汉家的很少，尤其是已曾破贞女孩儿，绝不愿意去自寻其辱．有很多汉人以为这是朝廷轻视汉人，实在是想偏了！”杜云青道：“那是世俗之见”
芙蓉冷笑道：“可是徐胖子最后这两句诗，分明是怕我也是这个样子，写来劝你的，我非要给他看看不可”
杜云青一笑道：“芙蓉！你嫁的是我，又不是他，向他赌这口气干什么，老实说，我还舍不得呢！验贞是丈夫的权利，怎么能让别的男人去看呢，我虽然不是醋坛子，但是我老婆这几滴桃花水，也不肯让别人过目的！”
说着从身边取出芙蓉先前送给他的那个荷包，把绢帕小心翼翼地揩好了放过去，然后拍拍荷包笑道：“这是我杜氏门中传家之宝，将来只宜传诸子孙”
芙蓉娇媚地笑了．依偎在他
前道：“云青，看不出徐明那个人，文才还不错，那一首七律情词并佳，我还有些地方不明白呢？”“有什么地方不明白，本夫子可以启汝芳
！”芙蓉道：“第三四两句不知道出自何典？”
杜云青念道：“有情相对鸳鸯宿，无情各作孤石眠，这是新典，问孔子也解答不出的！”
“什么新典？”
“那是从情
催得清花一语引申出来的，他在茶中弄了手脚，怕你找他算帐，特别为自己作申辩，意思说我们之间如果有情，那么情发情花，而效鸳鸯宿，本是水到渠成之事，如果我们相对无情，则各如孤石，以我们的定力，应该能克制住自己，发生了什么事，怪不得他！”“这个混帐胖子，那天我也弄个女子，各灌他们两壶锦帐
，剥光他们的衣服，把他们关在一起看看！”杜云青笑道：“那可使不得，至少有人会恨死你了！”
“谁？他那付形相，还会有女的看上他不成？”
“罗卜青菜，各有所爱，有人对他倾心得很呢！”
芙蓉一撇嘴道：“我不相信。”
杜云青笑道：“信不信由你，我绝不是凭空杜撰，确是有人对他矢志相随，而且那个女子也是江湖上有名的大美人，更是一位很可敬的侠女。
芙蓉笑道：“你说的是雪地飞狐杜九娘？”
杜云育道：“是的，雪地飞狐在江湖上何等声望，可是遇见了徐明之后，居然肯屈志厚身，以
花老九的名字，张帜青楼，可见她对徐明是多倾心。”“她倾心徐明，干么又要干这个工作呢？”
“因为这个工作易地掩护，又有公开活动，不虞被人发现，而能刺探很多机密？”
“取不义之财的消息，八大胡同的
窟中，固多寻芳之客，但是也多钻营之途，说得实际上点，这条胡同还可以说是小军机处、”这是怎么说呢？”
“几个有名的姑娘，都是朝廷大员的外室，许多公事上解决不了问题，都可以在此地解决。某人有所要求，钻研门路，只要打听到主司是谁，就先到他的相好处挂号，然后由那位姑娘出头，把相关的部会人员邀齐，在丝竹声里，一团和气的情形下，添斤减两，皆大欢喜，所以别看在朝廷上争得面红耳赤，各不相让的事，来到此地都能顺利解决了。”
芙蓉拂然怒道：“这还像话，我怎么一点都不知道？”
杜云青一叹道：“芙蓉，假使你连这个都不知道，你这个一
宗主就是白干了，这是人人都知道的公开门路。”“皇上也知道吗？”
“我想他一定是知道的。”
芙蓉想想道：“不，我认为不可能，皇上如果知道，怎么会允许他们这个样子胡闹的。”
“这又不是什么军国大计，最多是些人想活动着往高处爬，或者是候补的州县司道想放个实缺．或是些有钱的商贸想弄个顶子，捐个品衔，大的被和坤一手把持了，轮不到他们，这些只是和坤吃剩下来，或是不屑一顾的，官家既然纵容和坤，又怎能过这些太认真。”
“杜九娘刺探这些消息有什么用？”
杜云育道：“到这儿来营求的，都是有两文的，而且也都是心术不正之徒，为富不仁之辈，拔他们几
，以济老拯孤，无伤于廉，再者也是取有余资不足。”芙蓉也笑了道：“该，这些家伙原该狠狠地敲他们一笔，徐胖子找到这条路子倒是个有心人。”
杜云青道：“而且他也很公平，不光是在这边抉取对象，和坤那儿，也照样下手，光是由这些人身上动手脚比他以前夜盗千户，黑吃黑，专从江湖强梁恶霸口边剜
要安全得多，所以他才定了。”芙蓉道：“只是杜九娘太受委屈了，徐明简直该死。”
杜云青道：“这倒不能怪他，他也不是没感情，可是他不能公开跟杜九娘在一起，因为那样一来，九娘就不能混了。”
芙蓉道：“可是总不能叫九娘去屈居别人的外室呀？”
杜云青一笑道：“所谓外室，只是一个名目而已，那些老太爷们只是在这儿设个私人办事房而已，可不敢把这儿当作小公馆，因为他们都是上了年纪的人，家里的一群饿狼都难以应付，那里还有余力可供报效的？”
芙蓉红脸一笑道：“云青，你也很不老实。”
杜云青道：“我从来也没说自己是个老实人。”
芙蓉用手指轻敲了一下他的额角道：“你很坏，你装的算命先生却是一本正经，循规蹈矩的样子。”
杜云青道：“我也不是装，那是我的本行，我除了舞拳弄剑之外，只会算命，不能仗武谋生，就只好测字卜卦糊口，而算命先生不老实行吗？来光顾的都是些坤道贵客，求财、问子，或求终身，还有些涉及闺中隐私，对我这个算命先生，她们却从不隐瞒，我必须要一本正经，才能取得她们的信任，否则不叫人砸了摊子才怪。”
芙蓉笑道：“云青，如果不是深知你的为人，而且你练剑的方式也确实有些道理，我几乎会以为是你授意徐胖子偷弄的手脚。”
杜云青也一笑道：“我是不知道温柔滋味是如此美好，否则也不会等到今天，说不定早就偷偷上王府找你去了。”
“你有这么大的胆子？”
杜云青笑道：“一个江湖亡命之徒，还有什么不敢做的，别说是亲王府，就皇宫大内，只要有我值得拚命的事，找照样会去的。”
“这可是你说的？”
“当然，芙蓉，以前我没来，是为了不知道你对我个人的意思如何，杜云青虽然不是个老实人，但也不是一个采花
盗，逞强施暴的事情不会做的，过了今天，我说不定真会在半夜里找你去。”芙蓉道：“别在半夜里来，那会引起误会，寿亲王府不是皇宫大内，但警备之严，却有以过之。”
“我要来，那些人未必挡得住。”
“我知道你武功高强，但你总不是上我家杀人去吧？”
“那当然不是，可是谁要阻止我探家眷，我会杀人的。”
“不害臊，谁是你的家眷了？
“你。以前那些事，只有两口子才能做的。”
“那也不见得，你在八大胡同，花上几两银子，就能找到很多女人陪你做了。”
“芙蓉，别那么轻
你自己，你可不是八大胡同的女人。”芙蓉轻叹一声，道：“可是我却在八大胡同陪男人。”
“那可不是任何男人，而是我社云青，你的汉子。”
芙蓉笑道：“不管怎么说，今天下午你要来我家一趟，见见我父亲。”
杜云青微征道：“这…方便吗？”
“没什么不方便的，我父亲是个很开明的人，绝不会有点贵族亲王的架子，而且我们的事也必须告诉他。”
杜云青一怔道：“那怎么说得出口？”
芙蓉白他一眼道：“云青，你是真傻还是装傻？”
杜云青急了道：“我不傻，也不想装傻，可是要我把那些事情当面告诉令尊，我绝对没勇气开口。”
杜云青的话没说完，芙蓉已红着脸道：“谁要你去说这些了？”
“不说这些说什么？难道就这么贸然的求亲去？”
“为什么不能，他是我的父亲．你要娶我，总得求他同意去，总不能要我跟你私奔吧？”
杜云青一叹道：“不是你私奔，就算我拐带你都行，但是不能去求亲，凭我这个江湖人，难道还能上门对他说，王爷，我来请求你允许将令媛下嫁，他会答应吗？”
“会的，我爹不是那种人。”
杜云青道：“芙蓉，我知道令尊很开明，不会瞧不起我，但是我若去求亲，准碰一鼻子灰。”
“你对我父亲了解多少？”
“毫无了解。但是我对大清国律很了解，皇族下嫁平民那是违律的，何况还有汉满不通婚的限制，令尊就是心里答应，口头上也不能答应的，你可以
离王府，跟我到江湖上
去，但是你父亲却不能这么做，他这个亲王固然是无比尊荣的地位，但也是个不能摆的枷锁。”芙蓉的脸色也暗了下来，叹道：“是的，我忘了这些顾虑了，爹是不能答应的，否则就无法对宗人府
代，看来我只有私奔了。”“连私奔都不行，你必须要令尊宣布你死亡，由宗人府勾掉你的名字，然后才能易名离开京师，才能摆
掉宗人府的约束不牵累到令尊，所以我还是不去的好。”芙蓉想了一想才道：“不，你必须去，让爹看看你，既然要成为他的女婿，至少得让他知道你是怎么样的一个人，亲事不必提，我先找个机会告诉他老人家，大家心照不宜，你以一个朋友的身份来拜访，这总可以吧？”
杜云青叹了口气道：“那当然可以，而且见见面也是应该的，只是何必一定要在你家里呢？”
芙蓉道：“礼不可废，总不能要他老人家来看你吧？”
“那当然不敢当，可是我们约了在外面见面不好吗？谈话也方便些。”
芙蓉道：“要谈话方便，只有我家，我们父女俩谈话时，没有人敢去打扰的，约出来就不行了，他必须要有一批护卫跟着，名为保护，实地却是监视，亲王的行动更不自己，还是你来的好，记住，下午一时准时来，而且，关于你要扫
玉龙寺的事，也得跟爹谈一谈。”杜云青沉思片刻才道：“好吧我下午来。”
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