沈
正凝注着王夫人，嘴角渐渐又泛起了他那懒散，潇洒，而略带冷讽的微笑，他微笑着道：“你真的要嫁给我？”王夫人道：“自然是真的，你…”
沈
道：“好。”这“好”字当真有如半空中击下的霹雳，打得熊猫儿，朱七七，王怜花头也晕了，身子也软了。
王夫人竟也不
怔了怔，道：“你真的答应我？”沈
笑道：“自然是真的，婚姻大事，岂能儿戏。”王夫人也凝注着沈
，嘴角也渐渐泛起了她那娇美，动人，而略带媚
的微笑，她微笑着道：“我要再问你一句话。”沈
笑道：“现在你对我做什么都可以，何况问一句话。”王夫人道：“我虽明知你会答应，却想不到你答应得这么快…你…这是为了什么？你可以告诉我么？”
沈
举起筷子，夹了个是虾球，笑道：“我就是为了要王怜花做我的儿子，我也会答应的，更何况，你…”带着笑瞧着工夫人，手却突然一动。筷子夹着虾球，便流星般飞了出去，飞向王怜花眼睛凑在上面的小
，自中穿了出去。王怜花本已呆了，更再也想不到有此一着，哪里还闪避得及，虾球整个打在他脸上，打得他成了三花脸。
沈
大笑道：“王怜花，你看够了么，如今我已是你的爹爹，你还不出来？”王夫人笑道：“我知道这是瞒不过你的。”
沈
笑道：“你根本就是要我知道他们在偷听，偷看…我知道有人在一旁偷听，说话自然得更慎重些，答应你的话自然更不能更改。”王夫人媚笑道：“你可知道，我就是要你在那位朱姑娘面前说出这些话，那么，她从此以后就可以对你完全死心了。”
她披起了衣衫，又笑道：“只是便宜了那猫儿的那双眼睛。”
沈
大笑道：“你若肯转个身子，他的便宜就更大了。”王夫人娇笑道：“反正我已将他当做我的儿子，就让他瞧瞧母亲的背，也没什么关系，何况，我还是坐着的。沈
道：“现在，可以让他们出来了么？”王夫人柔声道：“你说的话，谁敢不答应。”
她的脚在地上轻轻一踩，那面墙壁，就突然自中间分开，往两旁缩了回去，竞没有发出丝毫声音。
于是，沈
便瞧见了熊猫儿与朱七七。满面怒容的熊猫儿，满面痛泪的朱七七。
自然，还有王怜花。
他正以丝巾擦着脸，他脸上那种狼狈的神情，若肯让恨他的人瞧瞧，那些人当
子来瞧都是愿意的。朱七七身子摇摇晃晃，一步步向沈
走了过来，她嘴里虽不能说话，但那悲愤，怨恨的目光，却胜过于千言万语。熊猫儿身子也摇摇晃晃，也一步步向沈
走了过来，他
着牙齿，似乎恨不得将沈一口吃下去。王夫人手掌轻轻一抬，笑道：“两位请坐。”
朱七七与熊猫儿只觉
畔似是麻了麻，竟身不由主地坐了下去，竟再也不能站起，但眼睛还是瞪着沈的。沈
笑道：“怜花兄也请过来坐下如何？”王夫人笑道：“嗯…现在是什么时候了，你还叫他怜花兄？”
沈
道：“我该叫他什么？”王夫人眼波一转，娇笑道：“花儿，过来拜见叔叔。”沈
喃喃笑道：“叔叔…暂时做叔叔也可以…”只见王怜花一步一挨地走了过来，他脸上是什么模样，那是不用说出来别人也可以想象得到的。
沈
笑道：“暂时还不必磕头，躬身一礼也就可以了。”王怜花站在那里，就像恨不得钻进桌子下面去，熊猫儿若不是满心怒火，早已忍不住要放声大笑出来。
王夫人却板起脸，道：“沈叔叔的话，你听见没有？”
王怜花道：“我…我…”
终于躬身行了一礼，那样子哪里是在行礼，倒像是被人拦
在肚子上狠狠打了一拳似的。沈
瞧着他，微微笑道：“贤侄此刻心里必定后悔的很，后悔为何不早些杀了我，是么？”王怜花涨红了脸，道：“我…我…”
王夫人娇笑道：“他还是个孩子，你何苦跟他一般见识，饶了他吧…”
沈
哈哈大笑道：“前一
我还请求他饶我，今却已有人求我饶他，我若不娶你这样的太太，怎能如此？”王怜花突也笑了起来，微微笑道：“沈叔叔，你这样可是故意在令小侄生气，以便在暗中破坏这婚事…”
他一笑又道：“沈叔叔，你错了，小侄是不会生气的，小侄今
唤你沈叔叔，固是心甘情愿，他唤你爹爹，也是欢迎喜喜…家母能嫁给沈叔叔这样的人才，小侄正欢喜都来不及，是万万不会生气的。”王夫人咯咯笑道：“好孩子，这才是好孩子。”
沈
亦自大笑道：“果然是好孩子，有这样的母亲，再加上这样的孩子，若不将江湖槁得人仰马翻那才是怪事。”他面上笑得虽和王夫人一样开心，暗中却不
叹息“王怜花，好个王怜花，你果然真的有两下子…”现在，房子里又只剩下沈
，王夫人与王怜花——王夫人只悄悄使了个眼色，就有人将朱七七与熊猫儿架走。他两人虽然不能说话，但那无声的愤怒，却比世上任何人的怒吼都可怕，那无声的悲哀，也比世上任何人的哭泣都令人心碎，何况，还有那无声的怨恨，那怨毒的目光，若被这目光瞧上一眼，包管永生都难忘记。
但沈
，却只是静静在瞧着他们被人架走，竟丝毫无动于衷，他嘴角纵无笑容，却也无怒容。王夫人嫣然笑道：“你不生气，不难受。”
沈
道：“我生什么气，难什么受。”工夫人道：“他们…”
沈
一笑道：“我知道你会好好待他们的，为何要生气，他们既没有死，也不是就要死了，我为何要难受。”王夫人轻轻叹了口气，道：“我本来生怕你会生气的…”
沈
道：“哦。”王夫人媚笑道：“谁知道你头脑竟如此冷静，想得竟如此清楚，能和你这样的人做…做事，可真叫人舒服。”
沈
微微笑道：“在别人面前，你千万莫要如此称赞于我。”王夫人银铃般娇笑着，为沈
斟了杯酒，又道：“现在，他们都走了。”沈
道：“嗯。”王夫人道：“就连染香她们也走了。”
沈
道：“嗯。”王夫人道：“你可知道我为什么要将人都差走。”
沈
笑道：“想来自是因为要和我商量件重要的事。”王夫人眼波一转，媚笑道：“你可知道现在什么事最重要。”
沈
摇着头道：“不知道。”王夫人娇笑道：“你…你装傻。”
沈
眨了眨眼睛，道：“莫非是你和我的…”王夫人娇笑着垂下了头。
王怜花却笑道：“小侄也正在想问，什么时候才可以改个称呼。”
沈
笑道：“叫我叔叔，我已十分满意了。”王怜花道：“但小侄却想叫你爹爹，而且越快越好。”
他居然能说出这种话来，居然面不改
——他的心若不是已黑如煤炭，脸皮又怎会有如此之厚。沈
听了，居然也还能面带笑容，道：“不错，越快越好…你说哪一天。”王怜花道：“择
不如撞，就是今夜如何？”沈
笑道：“今夜…哪有这么急的。”王怜花道：“那么…明天。”
沈
笑道：“你母亲和我都不急，你急什么。”王怜花大笑道：“这就叫皇帝不急，反急死了太监…依小侄看来，明天最好，后天…虽然迟些，也马马虎虎。”
沈
道：“明天既不好，后天也不马马虎虎。”王怜花道：“都不好？”
沈
道：“嗯。”王夫人本还故意垂着头，装成没有听见的模样，但此刻却终于忍不住抬起头来，柔声笑道：“你三天后就要走了，我虽然不急，但总得在这三天之中将这事办妥，我…我才放心。”
沈
道：“这三天不行。”王夫人虽已有些变了颜色，但仍然带着笑容道：“那么，在什么时候？”
沈
微笑着，一字字缓缓道：“等你丈夫死了的时候。”这次，王夫人真的变了颜色，道：“我丈夫？”
沈
笑道：“不错…我虽然不知做人‘姨太太’的滋味如何，但想来必定不佳，所以，我也不想做‘姨丈夫’。”她居然又笑了，而且笑得花枝
颤。笑，有时的确是掩饰不安的最好法子。
她咯咯笑道：“姨丈夫，真亏你想得出这句词，一个男人既可以娶两个太太，一个女子想必也可以嫁两个丈夫，只可惜我…我哪儿来的丈夫？”
沈
道：“你没有丈夫？”王夫人道：“没有。”
沈
含笑瞧了王怜花一眼，悠悠道：“那么他…”王夫人眼波一转，道：“纵有丈夫，也死了许久，久得我已忘记他了。”
她媚笑着，瞧着沈
，接道：“你这样聪明的人，本该知道，寡妇不但比少女温柔的多，比少女体贴的多，比少女懂得的多，而且服侍男人，也比少女好的多，所以，聪明的男人都宁愿娶寡妇，你难道不愿意？”沈
笑道：“我当然愿意，只可惜…你还不是寡妇。”王夫人道：“你说我丈夫还没死…哎哟，想不到你对我丈夫的事，知道得比我自己还清楚，难道你见过他？”
沈
笑道：“我虽未见过这位‘老前辈’，却知道他。”王夫人道：“那么，他是谁？你先说来听听。”
沈
道：“他以前名字叫柴玉关，现在的名字叫”快乐王“。”这句话说出来，屋子里的人除了沈
外，好像是被人
头打了一
子，有一盏茶的工夫，屋子里没半点声音。然后，王夫人突又银铃般娇笑起来，道：“你说柴玉关是我丈夫，哎哟，别笑死我了。”
沈
道：“你放心，笑不死的。”王夫人道：“这念头你是从哪儿来的？告诉我。”
沈
缓缓道：“一个人要诈死之时，他自然要另外找个人做他的替身，他自然要此人的面目全都毁坏，使人不能辨认。”王夫人道：“不错，我若要诈死，也是用这法子的。”
沈
道：“柴玉关做的也是这个法子，他也找了个人，做他的替身，他不但将那人面目全毁了，甚至连那人的身子也毁了。”王夫人道：“但…这和我又有何关系？”
沈
微笑道：“本来的确没有什么关系，但他毁那替身时，却用的是‘天云五花绵’，到目前为止，江湖中还有许多人认为柴玉关早已死了，而且也是死在‘天云五花绵’手上，这——难道也和你没关系？”王夫人眨了眨眼睛，道：“什么关系？”
沈
道：“‘天云五花绵’乃是‘云梦仙子’的独门暗器，而你，正是名闻天下的云梦仙子。”他根本不给王夫人反辩的机会，便接着道：“普天之下，除了你之外，非但再也没有一个知道‘天云五花绵’的使法、制法，简直就没有人见过它。”王夫人道：“哦——”沈
缓缓道：“因为见过‘天云五花绵’的人，除了你和柴玉关，已全都死了。”王夫人媚笑道：“你想瞧瞧么？”
沈
笑道：“我哪有这眼福。”王夫人咯咯笑道：“那也没什么，你若想瞧，我立刻就可以拿出来让你瞧。”她竟然她就是“天云五花绵”的主人——云梦仙子。
因为她知道在沈
面前，纵不承认也没有用的。沈
大笑道：“在下无福消受。”王夫人道：“好，就算你说对了，我是”天云五花绵“的主人，我是云梦仙子，但云梦仙子并不是柴玉关的
子，这也是江湖中人人知道的。”沈
微微笑道：“这自然是件秘密，柴玉关既然已在江湖博得‘万家生佛’的美名，他自然便不能承认已娶了江湖中第一女魔头‘云梦仙子’为。”王夫人笑道：“由此可见，你实在孤陋寡闻的很…你若瞧过‘欢喜佛’的像，你就该知道，菩萨总是配魔女的。”
沈
也笑道：“纵然如此，但那假菩萨柴玉关却不承认，而你…一个女孩子，明明已嫁给别人做子，却还要偷偷摸摸，见不得人，你自然不愿意，自然满心委屈，这实在也本是天下女孩子不能忍受的事。”王夫人娇笑道：“难怪女孩子喜欢你，原来你对女孩子的心事竟了解得如此之深…但我若真的不愿意，又怎会嫁给他？”
沈
笑道：“你虽不愿意，也没法子，只因你那时对柴玉关实是百依百顺。”王夫人道：“我像是百依百顺的人么？”
沈
道：“再倔强的女孩子，也有对男人百依百顺的时候，她纵然将天下的男人都不瞧在眼里，但对那一个却是死心塌地。”王夫人道：“看来你已将天下的女孩子都瞧成朱七七了。”
沈
道：“你知道若想柴玉关承认你是他的子，只有使他成为天下武林第一高手，那时，江湖中既己无人敢违抗于他，什么事就都没关系了。”王夫道：“然后呢？”
沈
道：“于是你夫两人便订下那密计，先将天下武林高手，都
至黄山，一网打尽，然后，再使柴玉关将这些高手的独门秘技都骗到手里。”王夫人笑道：“你想的倒是真妙。”
沈
说道：“但要学会这些武功绝技，却也非旦夕之功，所以，柴玉关只有诈死，然后你两人再寻个秘密之处苦练十年，将这些绝代武林高手的武功
萃俱都集于一身，那时天下还有谁是你们的敌手？”王夫人娇笑道：“既然如此，现在我为什么要杀他？”
沈
叹了口气，道：“只因柴玉关那厮实在是人面兽心，竟不愿有人与他共享成果，他事成之后，竟想连你也杀死！因为你那时武功已强胜于他，苦练十年后，这天下第一高手就是你了，还是轮不到他。”王夫人道：“哦…”
沈
道：“幸好那时他武功还不是你敌手，所以虽然将你暗算重伤，却还杀不死你，这十余年来，‘云梦仙子’在江湖中销声匿迹，正也是为了此故。”王夫人面上笑容也瞧不见了，默然半晌，道：“然后呢？”沈
又叹了口气，道：“他杀不死你，自然只有仓皇而逃，一躲就是十多年，这十多年来，你自然是天天在恨他，夜夜在恨他…”王夫人目光凝注着远处角落，喃喃道：“恨他…我不恨他。”
沈
道：“这委实已不是‘恨’之一字所能形容。”他语声微顿，又道：“所以，‘快乐王’出现之后，你第一个想到‘快乐王’便是柴玉关的，自然是你，你积十年的怨毒在心，一刀杀了他，自然还不足以消你心头之恨，所以你要慢慢地折磨他，让他慢慢的死。”
王夫人没有说话，但摆在她膝上一双纤纤玉手，指尖却已微微颤抖——她的嘴虽没有说话，手指却已经在说话了。
沈
瞧着她的手指，缓缓道：“但今之‘快乐王’已非昔日之柴玉关可比，你要他死，已是不容易，何况要他慢慢地死，所以…”他微微一笑，接道：“所以自从”快乐王‘出现以后，你便在暗中布置一切，你不但需要人力，还需要极大的财力，所以在那古墓之中…“王夫人突然叱道：“够了，不用再说了。”
沈
道：“我还有一句话…只有一句话…”他目光移向王怜花，接道：“这些事，我本还不能十分确定，直到你不愿让他去，你说‘快乐王’会认识他，想那‘快乐王’已隐迹十多年，又怎会认识这最多也只有十二三岁的少年，除非这少年就是他的儿子。”
王怜花瞪着他，目光已将冒出火来。
沈
微微笑道：“除了‘快乐王’这样的父亲，又有谁能生出这样的儿子，父为枭雄，子也不差，这父子…”王怜花突然一拍桌子，道：“谁是他的儿子？”
沈
道：“你不愿意认他为父。”王怜花冷冷道：“我没有这样的父亲。”
沈
大笑道：“好，很好，父既不认子，子也不认父，这本是天公地道之事，既有心肠如此冷酷的父亲，便该有心肠如此冷酷的儿子。”王怜花厉声道：“你还要说？”
沈
道：“够了，我本已无话可说。”王夫人凝注着他，良久良久，突然又笑了。
她银铃般笑道：“很好，你什么事都知道了，这些事，我本来就想告诉你的。”
沈
笑道：“哦…”王夫人道：“你不信？”
沈
笑道：“你还没说，我已信了，既有你这样说话的人，就该有我这样听话的人，这也是天经地义的事。”王夫人咯咯笑道：“很好，那么…你还愿意么？”
沈
仰天笑道：“自然是愿意的，我若不助你除了他又怎能娶你，我若不能娶你，又哪里还能找得到你这样的女子。”王夫人瞧着他，也不知是喜是怒，终于叹了口气，幽幽道：“说来说去，你说的意思就是要在事后才能和我成亲，是么？”
沈
道：“看来也只有如此了，是么？”王夫人道：“这样，我又怎能对你放心。”
沈
微微笑道：“你莫要忘记，我也是个男人…世上还有对你不动心的男人么？我既已动心，你就该放心。”王夫人又瞧了半晌，她那双有时明媚善睐，有时却又锐利
人的目光，似乎一直要瞧进沈的心。沈
就如同恨不能将心掏出来，赤赤
地让她瞧。终于，王夫人嫣然一笑，道：“好，我等你回来。”
沈
笑道：“我必定尽快回来的，我…你以为我不着急？”王夫人笑道：“你自然会尽快回来的，这里不但有我等着你，还有你的好朋友，你回来的那天，我们一定要痛饮一场，为你接风。”
沈
目光转了转，道：“我的好朋友…他们也要在这里等么？”王夫人道：“他们要在这里等的。”
沈
道：“他们…能等得那么久？”王夫人笑道：“你放心，我一定会好好地看着他们。”
王怜花也笑道：“你若不回来，他们一定会急死的。”
沈
一笑道：“急死…这‘死’字用得妙。”王怜花冷冷道：“对了，你若不回来，他们‘急’虽未必，‘死’却必然。”
沈
纵声大笑道：“好，好。”突然顿住笑声，沉声道：“快乐王在哪里？我如何去找他？”
王夫人道：“你急什么，三天后。”
沈
道：“既已如此，又何必再等三？”王夫人道：“你…你这就要去？”
沈
微笑道：“早去早回不好？”王夫人沉
着，嫣然笑道：“那么…明天。”沈
道：“就是明晨。”王夫人道：“好…怜花，你不快去为你沈叔叔治理行装，以壮行
。”王怜花笑道：“只要给我一个时辰，我就可使沈叔叔之行装不逊王侯。”霍然立身而起，向沈
含笑一揖，头也不回的走了。沈
道：“行装不逊王侯？”王夫人笑道：“你要去见的人是‘快乐王’，你自然也就不能寒酸，对寒酸的人，他是连睬都不睬的。”
沈
道：“但到了关外，这行装岂不累赘。”王夫人道：“你或许不必出关。”
沈
道：“不必出关，难道他不在关外？”王夫人眼波一转，缓缓地道：“你可知道兰州城外百余里，有座兴龙山。”
沈
道：“可是号称‘西北青城’的兴龙山？”王夫人笑道：“不错，兰州附近的山，全都寸草不生，就像是一个个土馒头，只有这兴龙山林木茂密，溪泉环绕，可算是西北第一名山。”
沈
道：“兴龙山又与‘快乐王’何干？”王夫人道：“你可知兴龙山顶有个三元泉？”
沈
道：“我知道有个兴龙山已不错了。”王夫人娇笑：“那么我现在就告诉你，你就又多知道一件事了…这三元泉的泉水，自石
中
出，一左一右。”沈
道：“一左一右，只有两道，该叫‘二元，才是，怎地叫做’三元‘？”王夫人飞给他个媚眼，故意娇嗔道：“你瞧，我话还没有说完哩。”她接着道：“这两道泉水由石槽
入水柜，水柜却有三个小孔，泉水再自小孔中入个半月形的小池，然后再自一个青石龙头口中吐入另一个石槽，这石槽又有个小孔，泉水就自这小孔中注入殿前的深潭。”沈
笑着叹息道：“倒真麻烦。”王夫人道：“虽然麻烦，但是经过这几次过滤，再注入潭，潭中的水，当真是清冽如镜，而且芳香甘美，可说是西北第一名泉。”
沈
道：“这泉水又与”快乐王‘何干。王夫人道：“江湖中人只知他嗜酒，却不知他另有一嗜。”沈
道：“嗜茶。王夫人道：“不错，昔年他还和我在一起时，每年都要到金山去，收取那天下第一泉的泉水烹茶，他晚上喝酒，早上便以茶解酒，常常一住就是半个多月，在这半个多月里，无论什么事，他都可抛下不管。”回忆往事，本该伤感，但这些伤感的往事，自她口中说来，却是冰冰冷冷，她甚至连神情都没有一丝变化。
沈
道：“如今他自然无法再至金山品茶了。”王夫人道：“所以，他只有退而求其次，我已得到确切的消息，知道他每年
夏之
，都要悄悄入关，到那兴龙山去，汲泉烹茶，只因夏之，泉水味最甘美，而且泉水离山不能太远，否则水味便会变质。”沈
笑道：“不想他倒还是个风雅之士。”王夫人似乎没有听到他这句话，接着道：“我知道这消息后，立刻就找了两个人赶到兴龙山去，你可猜得出这两人是谁么？”
沈
笑道：“我虽猜不出这两人是谁，却可猜出这两人其中一个长于烹茶，另一个么，想来必定长于制酒。”王夫人嫣然笑道：“你真是玲珑心肝，一点就透。”
她含笑道：“这两人一个名叫李登龙，他本是世家公子，只是如今已落魄。”
沈
笑道：“我知道，天下的世家公子，像是没有一个不于茶道的。”王夫人大笑道：“这次你却错了，他虽长于品茶，却不
于烹茶。”沈
诧异道：“哦，那么…”工夫人道：“但他却有个姬妾，名叫
娇，乃是茶道名家，要知道烹茶除了要茶水妙外，那烹茶的火候，功夫也是丝毫差异不得的…甚至连那烹茶所用的炉子，柴火，‘瓦壶’也无一样没有不考究的。”沈
笑道：“夫人想来也是此中妙手。”王夫人柔声笑道：“等你回来，我定陪你到金山去将一切俗事都抛开，好好享几天清福，那时，你就可知道我会不会烹茶了。”
沈
正道：“金山？那地方我可不愿意去。”王夫人咯咯娇笑道：“哎哟！你…你吃醋？”
沈
大笑道：“未喝美茶，先喝些醋也是好的。”屋子里已没有别人，不知何时，王夫人已轻轻依偎在沈
怀里，佳肴美酒，朦胧的灯火，绝世的美女…沈
似乎已有些醉了。王夫人方才若是圣女与
妇的混合，那么，此刻她的圣女的那一半便已不知走到哪里去了。她笋般的纤纤玉手，轻弄着沈的鬓角，她柔声道：“还有个人叫楚鸣琴，不但长于制酒，还长于调酒，他能将许多不同的酒调制在一起，调成一种绝顶的妙味，那成，那份量，也是丝毫差错不得的。几种普通的酒给他一调，滋味就立刻不同了。”沈
笑道：“想来此人也是位雅士。”王夫人道：“我以重金聘来了这二人，要他们到兴龙山麓，去开了家‘快活林’，这‘决活林’中不但有佳茗美酒，园林之胜，还有自江南选去的十多个绝
美女，以清歌侑酒，妙舞，自然，必要的时候，还可做别的事。”沈
大笑道：“妙极妙极，单只这‘快活林’三个字，已足以将‘快乐王’去，何况那其中的佳茗，美酒，少女，也无一不是投其所好。”王夫人微微笑道：“所以他去年秋天，就等不及似的入关了一次，在‘快活林’中一住半月，几乎连走都舍不得走了。”
沈
笑道：“我若去了那里，只怕也舍不走了。”王夫人媚笑道：“你不会的，那里没有我。”
于是，屋子里面有盏茶时分却没有说话的声音。
然后，王夫人轻轻道：“再有十天，你就能见着他了。”
沈
道：“十大…十天…这十天必定长得很。”工夫人道：“你要记住、‘欢喜王’、‘快乐王’、‘快活王’这些，都是别人替他取的名字，你见着他时，切莫要如此称呼他。”
沈
道：“我该如何称呼他，叫他‘老前辈’不成…哎哟。”“哎哟”一声，是为了什么，会心人都明白的。
又过了盏茶时分，王夫人轻笑道：“我现在才知道，你并不是我以前想的那种好人，我…我得要用染香看着你才行。”
沈
笑道：“你不怕染香‘监守自盗’，哎哟。”又是“哎哟”一声。
沈
呀沈，你究竟是怎么样一个人？谁能了解你，你难道对天下任何事都不在乎不成。于是，又过了盏茶时分。
王夫人缓缓抬起手，白玉的手，碧玉的酒杯。
酒杯举到沈
的
边，王夫人幽幽道：“劝君更进一杯酒，西出
关无故人…”其实，兴龙山还在关内。
自西北的名城到兴龙山的这一百多里路，放眼望去，俱是荒山穷谷，虽是春天，也没有一丝
。但过了山城榆中，将抵兴龙山麓，忽然天地一新，苍翠满目，原来造物竟将
全部聚集到此处。但这里还不是兴龙。
兴龙山之西，还有座高山名栖云，两山间一条小河，天然的形成一道鸿沟，两山间吊桥横贯，其名曰“云龙”其势亦如“云龙。”
栖云山
拔秀革，超然不群，曲折盘旋，殿字祁比，但岩大多，庙寺也大多，反而夺去了山。这正如农村少女，身穿锦衣，虽美，却嫌俗。
而东山兴龙，那雄浑的山势，却如气概轩昂的英雄男儿，顶天立地，足以愧煞天下的世俗脂粉。
快活林，便在两山之山麓。
那是一座依着山势而建的园林，被笼罩在一片青碧的光影中，小溪穿过园林，绿杨夹道，幽静绝俗。
骤眼望去，除了青碧的山
外，似乎便再也瞧不见别的，但你若在夹道的绿杨间缓步而行，你便可以瞧见有小桥曲栏，红栏绿板——你便可瞧见三五玲珑小巧的亭台楼阁，掩映在山中。这是少女鬓边的鲜花，也是英雄中上的珍珠。
黄昏。
夕阳中山歌婉转。
两个垂譬少女，面上带着笑容，口里唱着山歌，脚下踏着夕阳，自婉蜒曲折的山道上，漫步而下。
她们手中提着小巧而古雅的瓦壶，壶中装满了新汲的山泉，她们的心中都装满了春天的快乐。
她们穿着嫣红的衣裳，她们的笑靥也嫣红，嫣红的少女漫步在碧绿的山
中，是诗，也是图画。她们的眼中发着光，像是正因为什么特别的事而兴奋着，左面的少女眼波如
水，右面的少女眼瞳如明珠。“
水”忽然停住了歌声，咬着嘴，微笑着，眼波像是在瞧着夕阳山，其实却什么也没有瞧见。“明珠”瞟了她一眼，突然娇笑道：“小鬼，我知道你在想什么。”
水道：“哦…难道是我肚子里的蛔虫。”明珠笑着拧她，
水笑着讨饶。明珠的手，突然伸进了
水宽大的袖子里，水便笑得直不起，
息道：“好姐姐，饶了我吧。”明珠也在
息着，道：“要我饶你也行，只要你老实说，是不是在想他？”水眨了眨眼，道：“他…他是谁？”明珠的手又在
水袖子里动了，道：“小鬼，你装不知道。你敢？”水大叫道：“我不敢了，我不敢了…我们明珠姐姐嘴里的‘他’，就是那…那位今天早上才到的公子。”明珠道：“再说，你是不是在想他？”
水道：“是…是…，你…你的手…”明珠道：“既然说了老实话，好，我饶了你吧。”
水息着，面靥更红得有如夕阳。她放下瓦壶，坐在道旁，娇
吁吁，媚眼如丝，全身上下像是已全都软了，软得没有一点力气。水瞟着她，轻笑道：“小鬼，瞧你这模样，莫不是动了心吧。”明珠咬着嘴
，道：“还不是你，你…你那只死鬼的手…”水咯咯笑道：“我的手又有什么，要是他的手…”说着说着，脸也突然飞红了起来——春天，唉，春天。
水轻轻：“那位公子…唉，有哪个女孩子不该想他，只要瞧过他一眼，有哪个女孩子能忘得了他…”她的语声如呻
，她睁着眼睛，却像是在做梦。她梦呓般接着道：“尤其是他的笑…明珠姐，你注意到他的笑了么？真要命，他为什么会那样笑，我只要一想到他的笑，我…我就连饭也吃不下了。”
明珠道：“他的笑…我可没留意。”
水道：“你骗人，你骗人，你骗人，你替他倒茶的时候，他瞧着你笑了笑，你连茶壶都拿不稳，都溅了一身，你以为我没瞧见。”明珠的脸更红，颤声道：“小鬼，你…你…”
水道：“你又何必害臊？像他那样的男人，莫说咱们，就连咱们的娇阿姨，她见过的男人总有不少了吧，但一见他，还不是要着
。”明珠终于“噗哧”一笑，道：“我看她简直恨不得…恨不得一口将他
了下去似的，害得咱们的李大叔的脸都青了。”水喃喃道：“我没见着他时，真不相信世上会有这么可爱的男人，他那笑，他那眼睛，他那懒洋洋，什么都不在乎的神情…唉，简直要人的命。”明珠长长叹息了一声，道：“只可惜人家已是名花有主了。”
水道：“你是说那个叫什么‘香’的姑娘？”明珠道：“嗯，染香。”
水撇了撇嘴，道：“哼，她怎么配得上他，你瞧她那张嘴，一早到晚都翘着，像是觉得自己很美似的，其实，我见就恶心。”明珠道：“但她的确很媚…”
水道：“媚什么，左右不过是个
狐狸…”突然站起身，扭着
，道：“咱们姐妹哪点不比她强，尤其是你，你…你那两条腿，保险他一瞧见就着，就要发晕。”明珠红着脸啐道：“小鬼，你几时瞧过我的腿了？”
水咯咯娇笑道：“那天，你正在洗澡的时候，我…在外面偷偷的瞧，瞧见你正在…正在…哎哟，那样子可真人，我眼福可真不错。”明珠“樱咛”一声，扑了过去，
水提起那瓦壶就逃，两人一追一跳，跑得都不慢，壶里的水，却未溅出一滴。这时，山坡下密林中，正有一男一女在窃窃私语，两人说话的声音都很小，像是生怕被人听到。
这男的乃是个四十出头的中年汉子，打扮得却像是个少年，宝蓝的长衫，宝蓝的头巾，头巾上缀着块碧绿的翡翠，
畔系着条碧绿的丝绦，丝绦上系着个碧绿的鼻烟壶，长长的身材，配着长长的脸，两只眼睛半合半闭，嘴里不断地打呵欠，像是终年都没有睡醒。那女的徐娘已半老，风韵却仍
人，眉梢眼角，总是带着那种专门做给男人看的意。夕阳下，她看来的确很美，但这种美却像是她专门培养出来对付男人武器，她纵然是花，也是人造的。
她眼波四转，正是窥探四下可有别人。
他却只是不断地在打呵欠，懒懒道：“人家正在想打个盹歇息歇息，你却巴已地将我拉到这里，咱们老夫老
，难道也要官监当作私监，在这儿来上一手不成。”那妇人脸虽未红，却装出娇羞之态，啐道：“你一天到晚除了尽想这种事，还知道什么别的？”
那男的斜着眼笑道：“那种事有什么不好的，你不总是要么？昨天晚上，我己累得连
都直不起来了，你还要…”那妇人跺着脚道：“我的好大爷，人家都急死了，你还有心思开玩笑。”
那男的皱眉道：“你有什么好急的？”
那妇人道：“你要明白，你现在已经是饭来张口，钱来伸手的大少爷，你现在吃的，喝的，穿的，都要仗着别人。”
那男的笑道：“但咱们过的也不错呀。”
那妇人道：“就是因为过的不错，所以我才着急，你难道不想想，那姓沈的来这儿是干什么的？他不远千里而来，难道是为了来玩玩么。”
那男的又打了个呵欠，道：“来玩玩为什么不可以。”
那妇人道：“唉！你真是个天生的糊涂少爷命。”
那男的嘻嘻笑道：“我要是不糊涂，也不会娶你了。”
妇人跺脚道：“你要是不糊涂，那万贯家财也不会让你糟踏光了，你难道还瞧不出，那姓沈的此番前来，正是王夫人要他来接管‘快活林’的，所以，咱们一问他来干什么，他总是支支吾吾，敷衍过去。”
那男的怔了怔，摇头笑道：“不至于，不至于…”
妇人恨声道：“咱们过的那几年苦日子，你难道忘了…我可忘不了，我也不想再过了，他既然要来砸我们的饭碗，咱们好歹也得对付对付他。”
那男的笑道：“不会的，不会的，我瞧那姓沈的，决不是这样的人。”
妇人道：“你会看人？你会看人以前就不会被人家骗了，你若不想法子对付他，我…我可要想法子了。”
那男的打了个呵欠，涕眼泪都像是要
了出来，一面摸出鼻烟壶，一面笑道：“好！我的玉皇大帝，你要想法子对付他，你就去想吧，无论什么法子都没关系，只要不让我戴绿帽子就成。”妇人伸出
尖尖玉指在他的头上轻轻一戳，娇笑道：“你呀！你本来就是个活王八。”那男的一撮鼻烟
了下去，精神就像是来了，突然一把搂过那妇人的细，咬着她的脸道：“这么厉害，你还有让我当王八的力气，我要是喂不
你这狐狸，我还是风李大少么。”他抱着那妇人就往地下按，那妇人
笑着轻轻地推，颤声道：“不要在这里…不要在这里…不…”嘴里说不出，一只手却已由“推”变成了“抱”
突然，一阵银铃般的笑声传了过来。
那妇人这才真推了，道：“明珠和
水来了，还不放手。”那李大少
着气道：“那两个小蹄子来了又有什么关系？他们反正也不是没瞧过，来…来，快一点…”那妇人却蛇一般，自他怀里溜了出去。
水和明珠也瞧见他们了，追的不再追，逃的也不再逃，那妇人拢着头发从树林里走出来，轻声叱道：“疯丫头，叫你们提水，你们疯到哪里去了，到现在才回来。”水咬着嘴笑道：“娇阿姨，是明珠欺负我。”明珠叫道：“哎呀！小鬼，还说我欺负她，她老是说疯话，还说…”
李大少已负着手走出来，寒着脸道：“说什么？”
明珠悄悄一吐舌头，垂首道：“没什么。”
李大少道：“没什么还不快去烹茶。”
水眨了眨眼睛，道：“我知道大爷为什么生气，只因为咱扰了大爷和阿姨的…”话未说完，娇笑着撒腿就跑。她再不跑，就要吃李大少的“
栗子”了。过了这树林，通过一道小桥，便是三间明轩，绿板的墙，紫竹的窗帘，帘里已隐隐透出了灯光。
门是开着的，门里也没有声音。
明珠和
水跑到这里，脚步又放缓。水咬着嘴，盯着那扇门，悄声道：“你瞧，晚饭都还没吃，就把门关上了，你说他们在干什么？”明珠红着脸道：“
狐狸，真是狐狸。”水轻笑道：“你也莫要骂她，若换了是你陪着沈公子，只怕你们关得更早…若换了是我，三天三夜不开门也没关系。”明珠咯咯笑道：“小鬼，你连饭都不吃了么？”
水道：“吃饭？吃饭有什么意思？”她蹑着脚尖，轻轻走过去。
明珠道：“小鬼，你…你想干吗？你想偷看？”
水用手指封嘴，悄声道：“嘘！别出声，你也来瞧瞧吧。”明珠脸更飞红，道：“我不，我才不哩。”
她嘴里说了两个“不”脚却往窗子走了五步。
突然，门开了。
一个轻衫薄履，微微含笑的少年走了出来，笑道：“我还当是野猫呢，原来是两位姑娘。”
水和明珠整个人都呆了，身子呆了，眼睛也呆了，身子木头似地停在那里，眼睛直直地瞧着他。那少年笑道：“水提累了么，可要我帮忙。”
明珠道：“多…多谢沈公子，不…不用了。”
那沈公子道：“晚饭好了，还得烦姑娘来说一声。”
明珠道：“是…”
突然转过身子，飞也似地跑了。
水自然跟着她，两人又跑出十多丈，水道：“你…你跑什么？”明珠道：“我受不了啦，他…他那样瞧着我，我若瞧他一眼，就要晕过去了。”
水叹道：“你在他面前好歹还能说话，我却连话都说不出了，你快要晕过去，我…我简直早已晕过去了。沈公子，自然就是沈。沈微微笑着目送她们远去，微笑着关起了门，于是，屋子里又只剩下他和斜倚在绣榻上的染香。染香已打扮得更美了。那华而不俗的打扮，她那柔软而舒服的衣衫，她那懒散的神态，就像是个天生的千金小姐，富家少
，无论是谁，做梦也不会想到她竟是别人的丫头，就连她自己，似乎都已将这点忘了。此刻，那纤巧的，染着玫瑰花汁的脚趾，正在逗弄着一只蜷曲在
角，长着满身白的小猫。她的眼睛正也像猫似地瞪着沈，故意轻叹道：“你瞧那两个小丫头，已经快要为你发疯了，你还是今天早上才来，若是再过两天，那还得了？”沈
道：“哦！”染香瞧着他那懒散的，满不在乎的微笑，突又长叹道：“其实，我也快为你发疯了，你可知道？”
沈
道：“哦！为什么？”染香道：“只因为你…你实在是个奇怪的男人。”
沈
笑道：“我自己却觉得我正常得很，哪有什么奇怪之处？”染香道：“你若不奇怪，世上就没有奇怪的人了。”
沈
道：“我怪在哪里？我的鼻子生得怪么？我的眼睛长得怪么？我的眉毛难道生到眼睛下面么？我…”染香道：“你的鼻子眼睛都不怪，但你的心…”
沈
道：“我的心又有何怪？”染香道：“人心都是
做的，只有你的心是铁。”沈
笑道：“我莫非下了秤锤？”染香道：“我问你，你的心若不是铁做的，为什么走的时候，连招呼都未和朱姑娘打一个，这简直连我都要为她伤心了。”
沈
道：“既是非走不可，打个招呼又有何用，这招呼留着等我回去时再打，岂非要好的多么？”染香眨了眨眼睛，笑道：“算你说得有理，但…但这一路上，你竞能始终坐在车子里，连瞧都不往窗外瞧一眼，你若不是铁心人，怎忍得住。”
沈
道：“我若往窗外瞧一眼，若是瞧见了什么与我有关的人，只怕就已来不了此地，所以我只好不瞧了。”染香道：“好，算你会说，但…但这一路上，我睡在你身旁，你…你…你竟连动都不动，你的心不是铁做的是什么？”
沈
大笑道：“我不动你，你动我岂非也是一样。”染香红着脸，咬着樱
道：“我动你有什么用，你…简直像是个死人，你…你…你简直连这只猫都不如…”她脚尖轻轻一踢，那只猫果然“咪鸣”一声，窜进她怀里，染香道：“你为什么不学这只猫。”
沈
笑道：“学不得，这只猫是雌的。”染香一翻身坐起来，大眼睛狠狠盯着沈
。她盯了半晌，却长长叹息了一声，道：“沈
呀沈，你究竟是怎么样的一个人，我真不懂。”沈
笑道：“连我自己都不懂，你自然更不懂了。”染香叹道：“像你这样的人，我真不知道夫人怎会对你放心。”
沈
大笑道：“她不放心的，该是你。”染香恨声道：“你莫要说这样的话，你会真的爱她？哼，我不信，你一定在骗她，总有一天，我要揭穿你。”
沈
道：“她若骗了我，你可愿揭穿么？”染香道：“她骗了你什么？”
沈
道：“快活王门下那个不男不女的使者，明明已带着白飞飞一齐逃了，她为何还要说是仍被她囚于阶下？难道她故意要这人在快活王面前揭穿我的秘密，难道她本意只不过是要我和快活王拼个死活？”染香面上居然未变颜色，悠悠道：“你想得倒真妙，但却想错了。”
沈
笑道：“错在哪里？”染香道：“你不是很聪明的么？”
沈
道：“聪明的人有时也会很笨的。”染香道：“那
人虽然逃了，但夫人可没有骗你，她说那人已永远见不着快活王的面，就是见不着了。”沈
道：“既已逃出，怎会见不着？”染香缓缓道：“逃出来的人，也是会死的。”
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