乔家三小姐回武陵的消息很快便传到了那个孙贵孙巡按的耳朵里面，这个死胖子坐在家里又合计了起来，当初这个三小姐被黑风盗掳去，多
查无音讯，自己被那个乔掌柜烦的要死，已经退亲，现在既然她回来了，是不是…？他的
心又开始活络起来。第二
一个浓妆
抹的媒婆便跑到了乔家大宅里面，声称是奉了孙巡按的意思，来为孙巡按提亲，很快有人把这个媒婆给让到了里面。乔掌柜命人给这个媒婆上茶，双方落座闲聊了几句便转入了正题。
“乔掌柜，我可要恭喜您了！”媒婆说到。
“不知道闫婆婆给我道什么喜呀？”乔掌柜喝了口茶到。
“哎哟！您还跟我打哑谜呀！我也就直说了吧，听说你家的三小姐如玉已经回来了不是？当初您可是已经答应了三小姐和孙大人的婚事了呀！您难道忘了吗？我能不给您道喜吗？”姓闫的媒婆提醒乔掌柜到。
乔掌柜把眉头一皱道：“孙大人？您说的是哪个孙大人呀？”
“看您说的，还有哪个孙大人呀！当然是咱们这里的孙贵孙巡按了！嘿嘿！”媒婆恬不知
的说到。乔掌柜的脸色立即沉了下来，毫不客气的说到：“休要再提那个孙大人了，当初我家玉儿被黑风盗掳去，我百般哀求他想想办法，能将我家玉儿救回来，可他呢？却嫌我麻烦，派人来我家退婚，让我乔家颜面扫地，现在我家玉儿安然回来了，他倒是想捡现成便宜，又提起了往事，此事休要再提了！”
媒婆脸色也颇为尴尬，她没有想到这个乔掌柜今天说话如此硬气，一下就把自己给顶了回来，不过既然是当媒婆的，脸皮没有不厚的，于是楞了一下后马上又笑到：“看您说的，当初三小姐的事情闹得满城风雨的，你想呀！孙大人可是一个当官的，那是要顾及面子的，要是三小姐被歹人掳去后万一…他也是不得不顾及自己的脸面呀！现在三小姐既然已经安然回来了，孙大人还是一直在惦记着这个事情呢！”
“哼哼！脸面？他的脸面就是脸面，难道我乔家的脸面就不是脸面了吗？难道我家玉儿是货物不成，想要就拿去，不想要就退回来？我今天看在你的面子上，不想多说什么，你回去告诉孙大人，既然已经退婚，就不要再提此事了！来人！送客！”乔掌柜把袖子一甩站了起来。
嘿！这个乔掌柜今天是吃错药了吗？连孙大人的面子也不拾，媒婆一想到后台，底气也壮了起来，于是冷笑到：“我说乔大掌柜，虽然这个事情孙大人确实有点不对的地方，但你也要想想这里是什么地方，要是得罪了孙大人的话，哼哼…”她没有把话说完，但意思很明白了。
乔掌柜拍案而起，怒声到：“他孙大人又怎么样了？难道咱们傲夏没有王法了不成，我乔家世代为商，不曾做过枉法的事情，难道他孙大人因为此事能封了我乔家的字号不成？我实话也告诉你，我家玉儿早已许了人家了，这也怪不得我乔家，一女岂能二嫁？”
媒婆也有些吃惊，看来这个乔掌柜还真是吃错药了，连孙大人都不放在眼里了，现在看来原因还不单单是孙大人退婚的缘故，原来他家的三小姐已经许配给了别人，这倒是真的有些难办呀！不过她还是问到：“原来三小姐已经许了人家了，难怪乔掌柜会生气，这也难怪！要是这样的话，那我也好跟孙大人回话了，只是不知道三小姐是许给了哪家的公子了呢？”这个媒婆的心眼还真不少，先打听清楚，回去告诉孙大人，要是小户人家的话，孙大人只要一句话，他就得老老实实退婚，看这乔家到时候还有什么理由推拖。
乔掌柜冷哼了一声，不耐烦的说到：“实话告诉你也成，我女儿所许配之人叫楚雷鸣，想来孙大人也知道此人，此人的石头坳山庄现在正在孙大人名下！”
“呃？！哦！哪我就不打扰乔掌柜了！”媒婆一摇三晃的扭着她硕大的
股离开了乔家，她可不认识楚雷鸣是谁，只管回去报信就行了。“解气！实在是太解气了！哈哈！”乔掌柜高兴的跟孩子一般。
啪啪，里面响起了一阵鼓掌的声音，楚雷鸣带着小舅子乔文远从里面走了出来，给乔掌柜见了一个礼后，也哈哈的笑了起来：“这个姓孙的还真的上当了，居然一听说玉儿回来，利马就跑来了，哈哈！”原来如玉回武陵的消息正是他叫人放出去的。
乔掌柜忽然又有些忐忑起来，于是问道：“我这样驳他姓孙的面子，不会真的有事吧！”
“你说呢？”楚雷鸣笑而不答。
“什么？他一个开铺子的居然敢不卖我的面子？”孙胖子一掌拍在桌子上，对着那个媒婆吼道。
“是呀！是呀！他当时确实是这么说来着的，我可不敢欺瞒大人呀！那个乔掌柜一听说您又提亲，立即就翻脸了！他还说他女儿早已许人了，好像那个人叫…楚…楚雷鸣，对就是叫楚雷鸣！”媒婆赶紧说到。
“楚雷鸣？…”孙胖子一下没有想起楚雷鸣是何许人也，只是觉得这个人名似乎很熟悉，于是问到：“这个姓楚的你知道他是谁吗？可是哪家的公子？我怎么觉得有点耳
呢？”媒婆赶紧回答：“小人可不知道，要说这偌大的武陵城，只要是有头有脸的人物，家里有什么公子小姐我都知道的，可就是没有听说过咱们武陵有姓楚的大户人家，哦！对了！那个乔掌柜好像还说，那个姓楚的当初有个什么叫做石头坳的庄子，现在好像是在您的名下！”
“石头坳？石头坳！姓楚的，是他？嘿嘿，嘿嘿！哈哈，哈哈哈哈…”孙胖子终于想起了这个叫做楚雷鸣的人是谁，这人不正是当初自己和那个刘掌柜合计整治的那个会做什么玻璃物件的家伙吗？我当是谁呢，原来是这个人呀！这个人当初不是被发配充军到了边关了吗？边关那里打了这么长时间仗，估计这个家伙早就死掉了吧！哈哈，想到这里，孙胖子哈哈大笑了起来。
孙胖子的表现让这个媒婆吓了一跳，不知道的以为这个孙大人犯了羊癫疯了呢，于是赶紧小心的问道：“孙大人！您这是…？”
“哦！没有什么，这个人我确实认识，认识，哈哈！不过他乔家恐怕这个女儿是嫁不给这个姓楚的了，因为这个姓楚的干不好已经死掉了也说不定，哈哈！你这就回去，告诉他乔家，他的三女儿我是要定了，要是他敢说个不字的话，看我不封了他的铺子，那他们一家就都到街上要饭去好了，！至于那个和姓楚的婚约嘛，让姓乔的推掉就是了，哈哈！”孙胖子
有成竹的说到。“唉！我这就去！”媒婆见到孙大人这么有底气，于是胆子也壮了许多，立即应承到，然后扭着大
股颠颠的又跑了出去。“可别说我闫婆子不替你乔家说话呀！你说的事情我可是原原本本的都对孙大人说过了，孙大人也说了，你家的三小姐他是要定了，要是您不答应，哪可不行，至于三小姐和那个姓楚的婚约嘛，孙大人也说了，让您退掉就是了，因为那个姓楚的说不定现在已经死掉了，我这可是为您好呀！您总得为您的女儿着想不是？您总不能让她还没有过门就守活寡不是？到时候，您女儿和孙大人成亲，我这个老婆子还要来讨杯喜酒喝喝呢！嘻嘻！”闫婆子好不得意的说到。
“这个…这个…婚约岂能说退就退呢？这不成了儿戏了吗？万万不能！这是万万不能的呀！”乔掌柜一脸为难害怕的样子。
“要我说您乔家的家底也不薄，随便大发那个姓楚家点银子也就是了，现在他们家已经破落了，哪里还能攀得上您这大户人家呀！孙大人可是也说了，要是您不答应的话，那您在这武陵的生意…嘿嘿！那您就看着办好了！”闫婆子赤
的威胁到。“这个…这个要不这样，还请您多给孙大人美言几句，可否给老朽宽限一些时
，我那三丫头脾气甚撅，我好好跟她说说，过几再给孙大人回话可好？”乔掌柜唯唯说，让他宽限您几，只是这个事情也别拖的太久就是了，要不孙大人的脾气您也知道，万一惹火了他，您这生意可就…好了，我也不多说了，乔掌柜也是聪明人，该知道事情怎么办的，我这就去给孙大人回话就是了！”闫婆子把银子
好，一扭一扭的离开了。——
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