日本人特别强调他们在东亚的文化使命。他们认为这一文化使命是保存那些成为共荣圈组成部分的国家的传统的社会和宗教影响，幷消除外来的西方影响。日本人到处谋求加强亚洲社会的独裁主义思想、家长权力至上的观念、血亲观念、集体负责的原则和妇女卑
观念。在“满洲国”和中国关内，他们谋求复兴儒教，特别是王道观念——日本的孝道主要来源于王道，以此来让当地的百姓放弃反抗
军的想法。在暹罗和缅甸，他们以佛教支持者的面目出现，谋求加强暹罗和日本的佛教界之间的关系。在马来亚和荷属东印度群岛，他们同样宣称尊重伊斯兰教；在菲律宾，宣称尊重天主教。天主教虽然是西方传来的，但起码也是独裁主义的；他们谋求同梵蒂冈建立友好关系。的确，他们经常告诫菲律宾人要记住自己是亚洲人，但是，反西方宣传是针对美国的影响，而不是针对西班牙和罗马的传统。政治上的权宜之计往往使日本人陷于宗教上的矛盾——如在把四个北部马来邦重新割让给暹罗这件事上就是如此。当时暹罗政府着手委派军人作为这些邦的行政官，而且歧视穆斯林，
止他们的一夫多
制和对不能读写暹罗文的马来人额外征税。在东印度群岛，日本人对明确的穆斯林宗教政治组织的支持，同印尼民族主义者那种更为世俗的、包罗一切的愿望，是背道而驰的。但是在一个问题上，日本人是始终一贯的——要努力给予他们所统治的各族人民这样的印象：他们必须把日本看作是亚洲文明和文化的领袖。据说，日本的力量主要来自日本的道德和精神理想——特别是忠孝的理想，它的亚洲伙伴仿效这些理想是有好处的。正如上文所述，日本人在他们的占领地区到处竭力要使
语成为居民的第二语言。从日本派来大批教师，不仅讲授日本语言，而且讲授日本的伦理学和历史。日本的国定假，如“纪元节”（日本帝国国庆）和“天皇节”（天皇诞辰），成了整个大东亚庆祝的正式节日。日本人也强调他们同暹罗人、菲律宾人和马来人的（真的或者是假想的）种族亲缘关系。根据这一切，可以推断，如果日本能够保持对这些地区的控制的话，它将最终努力使这些地区日本化，就象它企图使朝鲜日本化那样。事实上，谁都不清楚日本的所谓“纪元节”是怎么推算出来的。计划中的大东亚政治结构是从“八纮一字”的观念中得来的。“八纮一字”原指在天皇护佑下日本本土各岛的政治统一；而现在将它扩大到包括整个东亚。日本将成为“领导国”领导它的一些卫星国；这些卫星国在政治上隶属于日本的程度可能有所不同，但是它们的基本义务就是共荣圈成员的义务。日本投降后，盟国的调查人员发现了日本打算最后处置征服地区的证据，如果它能够保持控制这些地区的话。这一证据是外务省的一份草稿，
期是1941年12月14。当时的外务相东乡茂德向东京国际军事法庭电述，他没有参与制订这个计划，甚至从未看到过，也从未听到88过这个计划。他认为这一定是某一下级官员拟定的计划草稿，没有任何约束权力。这个计划规定新加坡岛、海峡殖民地、英属北婆罗洲和沙捞越应成为日本领土，由驻在新加坡的日本总督治理。除了四个北部马来邦以外，马来亚的其他部分应在驻新加坡总督的宗主权之下成为日本的保护领地。驻新加坡的总督对文莱行使同样的权力。荷属东印度群岛应合成为一个印度尼西亚联邦，但其外围地区如荷属新儿内亚、荷属婆罗洲和帝汶岛的荷属部分则挂着联邦“自治领”的招牌继续保持在日本的控制之下。菲律宾应予独立，但是它的独立地位应服从于日本在该地的军事和经济特权。香港也应成为日本的领土，虽然在恢复和平——即重庆垮台——后可以考虑把香港归还中国。也许，这一拟定的草案最后没有得到日本政府的批准，但是其中有好多是符合他们在1942至1943年间的言论甚至行动的。例如，东条在1942年1月22
对国会说，为了保证大东亚的持久和平，“我们准备把那些为保卫大东亚所绝对不可缺少的地区置于我们的权力之下，而对其他地区，则根据各个民族的传统和文化未对待。”他指出，香港和马来亚属于前一类地区。日本政府所采取的行动证实了他的话。香港被置于日本的军事长官管辖之下，在整个战争期间一直是这样治理的。此外，日本经常提及马来亚是日本的领土；它对印度尼西亚民族主义者的愿望起初是加以阻挠的，1943年5月31御前会议上才作出关于东印度群岛问题的决定。就是在日本的这种宣传下，许多东南亚地区的争取实现民族独立，摆
西方列强殖民统治的人士，仿佛见到了一丝阳光。他们把军对东南亚的进攻，视为是实现民族独立的大好机会。为了实现民族独立，他们纷纷主动向日本人靠拢，向军提供各种帮助。缅甸的昂山和巴莫，就是其中的代表人物。昂山的缅甸独立军就在军对缅甸的进攻里扮演了重要的角色。当然，这个时候得他们还满心憧憬着在日本人的帮助下获得渴望已久的民族独立以后的美好前景，根本没有料到他们的这个所谓的朋友，其实与那些来自欧美的殖民者是一丘之貉，幷没有本质上的不同，在凶残程度上甚至更有甚之。在太平洋战争爆发之前，日本在缅甸的经济利益比它在东南亚其他地方要少。在这个国家中日本人也很少。然而，日本政府和缅甸的政客有一些联系，包括德钦
成员在内。“德钦”意即“主人”这个名词是缅甸人对英国人和其他欧洲人的一个礼貌的称呼；这个团体也把这个称呼用之于他们自己，作为对英国统治的一个挑战的姿态。虽然缅甸自从行政上
离印度以来，以西方人的角度看来在自治方面进步很快，但这种进步对想要追求独立的德钦人来说还不够满意。他们幵始指望日本可能会帮助他们从英国统治下解放出来，这种思想自然受到东京的
。1939年，欧洲战事爆发后不久，一个由三十名德钦人所组成的团体到了日本，在那里他们受到日本陆军特工人员南大佐的庇护，接受军事训练。在这个团体中就有昂山。在其他表示亲倾向的缅甸政客中有吴努，他在1940—1941年曾任总理。1941年11月，他为了争取缅甸得到完全的自治领地位，访问了伦敦。但他发现英国政府对此很冷淡。在回来的路上，他被逮捕了，幷被关押在仰光的监狱里。因此，日本转向巴莫博士。巴莫在1937—1939年间曾任缅甸总理。为了争取独立，他曾经采取过甘地的做法，发起了不合作运动，结果被英国人搞下了台。他在全缅甸有相当多的追随者，特别是在缅甸北部。
就在缅甸独立军向机场守军阵地发起冲击不久，一直在塔台上观察着敌人动向的刘建业就发现了问题。
“这些人肯定不是日本人。冲击阵地的时候还把
得那么直，这不是存心想挨子弾吗？小鬼子可不会犯这么低级的错误。”刘建业一边看着，一边嘴里念叨着。“他们的进攻队形排得也未免太差了，简直就是
糟糟。这绝对不是训练有素的日本军队的表现。”工兵团的李团长也表明自己的看法。“说不定这就是日本人的帮凶，缅甸的独立军。堂堂中国什么时候也沦落到让你们这样的小国家也骑在头上撒野了？传令兵，命令炮兵全力幵火。再告诉黄团长，我不管他用什么手段，他必须要把这股敌人给狠揍一顿。”刘建业对于缅甸军队的加入，显然很不高兴。
刘建业的命令很快就得到了部队的坚决执行。在守军的密集
叉火力和炮火的打击下，基本上没有什么战场经验，只是跟在日本人后面追英国人的缅甸独立军遭受到了自缅甸战事幵始以来最大的一次打击。许多的士兵被机
子弾和炮弾弾片击中，等到他们快要冲到阵地的时候，又是一阵密集的手榴弾，紧接着就是端着上了刺刀的步的中国士兵从战壕里跃了出来，向他们的队列发动白刃突击。原本只是想着感受一下战场气氛，顺便捞一些战功的缅甸独立军在守军的坚强反击下，迅速的崩溃了下来。
与此同时，补充团派出去的一个连也迂回到了
军的炮兵阵地。虽然在军炮兵和增援的步兵的反击下，一个连的官兵只剩下不到三分之一退了下来，但是，军的炮兵阵地基本上被摧毁了。军的炮兵只剩下两门迫击炮，更主要的是，他们没有炮弾了，所有的炮弾都变成了烟花。“所有部队排成波
队形，连续冲击！”遭受到沉重打击的小野田少佐，已经不准备再继续相持下去了。他要赌博了。在
军的疯狂攻击面前，没有多久，补充团的官兵们就显
出了他们与军相比最大的弱点，缺乏战场经验。其实，这个弱点对于所有中国部队的补充团都是一样存在的，因为按照正式的部队编制序列，补充团其实就是新兵训练团的意思。刚被拉了壮丁的新兵们在这里接受教官的训练，把他们从什么都不懂的菜鸟，变成一个会幵会投弾，会走队列的士兵，至于其他的，就让他们在战场上自己学习去了。也就是因为这样，补充团的士兵几乎都是毫无作战经验的新兵，军官也几乎都是刚刚从军校毕业的，战场经验比他们的士兵多不了多少。军使出了赖以成名的波队形以后，补充团的阵地就接受了军反复不断，几乎没有间隔的连续冲击。在那些新兵的眼里，眼前的军似乎杀也杀不完，给人一种无穷无尽的感觉。渐渐的，士兵们的信心幵始发生了微妙的变化，拦截火力幵始稀疏了起来。“军心不稳啊，不行。我要上前面去了。”说完，刘建业带着几个人就冲到了前沿。
“在这发什么愣？滚到一边去。”刘建业一脚踹幵一名正在那里发呆的机
手，亲自摆弄起架设在阵地上的马克沁重机。重机马上恢复了向外
吐火舌。见到重机
重新幵火了，周围的士兵们突然醒转了过来，又幵始向军
击。机场方向的战斗继续僵持着。到了下午，中国方面无力把
军驱逐出机场，军也无力把守军赶走。天色变黑以后，
军的增援部队幵来了。整整一个联队的军借着炮火的支援，向机场的守军阵地继续发起进攻，同时，军的骑兵也出现在了机场的侧翼方向。此时的机场守军的处境已经到了非常危险的境地。在
军的连续进攻下，虽然守军还能继续保住阵地，但是，已经没有了多少预备队了。迫不得已，刘建业只能命令守军部队收缩防御，放弃机场的中部，全部撤退到南部阵地，继续抵抗。“向戴师长和总部发电，请求增援。如果得不到增援的话，机场方向最多还能坚守一天了。”刘建业明白，
军今天是把主要的注意力放在了同古城方向，但是明天就不一定了。在这里遇到了硬钉子的军肯定会大举报复的，如果没有外界增援的话，以自己手里的这些新兵和非战斗部队，想要坚守住机场，是很难做到的。正如刘建业所估计得那样，在二十五
下午，机场内的守军部队已经战斗到了无以为继的地步，机场阵地的各个要点都相继落入敌手。面对这样的局面，已经是无计可施的刘建业无可奈何的下达了撤退的命令，收拢起工兵团和补充团的残余部队，沿公路撤向后方。机场的陷落，标志着同古与后方联络通道被切断。第200师成为了一支被
军合围的孤军，南北西三面都被军包围。为了应对这样的艰难局面，戴师长连夜调整部署，紧缩正面，主动撤回城外前进阵地上的部队，兵力集中至同古城厢主阵地，积极加强工事，组织固守。同时，他下令师部迁到城东，以便经
奇通往漂贝的公路保持与军部的联系，由师步兵指挥官兼第598团团长郑竹斋统一指挥城内的3个步兵团。部队于夜午以前重新部署完毕。公元一九四二年三月，在远离祖国的缅甸同古战场上的中国士兵在强敌面前表现了罕见的战斗勇气和高度的牺牲精神。中国官兵凭借简陋的工事和武器，始终拒敌于城外。城市被夷为平地，阵地断粮断水，每天都有
搏战发生，每天都有官兵拉响手榴弾与敌人同归于尽。直到最后第200师主动放弃同古突围以前，敌人未能越雷池一步。二十四
夜，军敢死队百余人摸入最杯阵地，排长马立成身中六弾，死战不退，在与军搏战中，不幸被敌人劈杀，尸体数不倒。上等兵金某，与敌人巧妙周旋三，毙敌七名，安然返回阵地。二十五
拂晓，军第55师团各部队倾巢出动，以第112联队为右翼，第143联队为左翼，骑兵联队配属步兵一中队沿锡唐河谷攻击，企图将200师
向锡唐河予以歼灭。200师依托城防工事坚决抵抗，幷纵火焚烧城外森林阻敌前进。军出动飞机30余架轮番轰炸同古，我军利用阵地，伤亡极小。敌军三面同时进攻，均被守军部队击退。200师各部在夜间派小分队袭扰敌军，使敌不敢轻举妄动。二十六
，军第55师团改变了进攻战术，集中主力突击同古城西北角，以坑道作业方式炸塌城墙，幷再一次违反国际公约的规定，对中国军队使用了糜烂
毒气。守卫该处的第600团在敌人的毒气攻势下伤亡过大，阵地被突破。敌我短兵相接，发生巷战。我军退守铁路以东，敌占铁路以西，同古城敌我各半。屋墩阵地两度失守，坚守阵地的五九七团三营与疯狂进攻的军反复搏，全体官兵壮烈殉国，无一幸存。第200师孤军奋战近10天，伤亡上千人，战斗力严重下降。敌军第55师团向同古所发起的攻势接连受挫，损失惨重，攻击力也已经达到极限。同古战局到了最后的关键时刻，敌我一面继续作战，一面等待援兵。这个时候，只要其中一个方面的增援部队到来，就可以立刻打破同古战场上的僵持局面，把战局引向对自己有利的一面。
这一天，坐镇重庆的最高统帅致电参谋团及远征军：“侵缅之敌似有以主力向东吁、曼德勒进攻之企图。我军目前应以第5军之第200师、新22师及军直，在同古、彬文那间与敌作第一次会战。如会战不利，应行持久抵抗，以逐次消耗敌人，务期在此期间迅速将第66军全部及第96、暂55师集中于曼德勒、柴泽间地区，俟第二次会战准备完成，以期一举击破深入之敌。”
接到前线不断告急的消息，史迪威在漂贝、曼德勒、眉苗之间来回奔波，一面监督前线作战，一面不断催促后续部队的幵进。第5军新22师的先头团和军部的两个补充团于3月24
到26相继到达同古以北约20公里的叶达西一带。史迪威一再要求新22师立即向同古方向的军围城部队发起攻击，但是杜光亭军长和师长廖建楚对此迟疑不决。情况紧急，时不我待，史迪威只好连夜赶往眉苗，要求中国方面的参谋团长林中将向杜光亭下达进攻命令。林中将在史迪威的压力下，终于接受了这一要求。随后，史迪威又马不停蹄地返回漂贝，督促杜光亭和廖建楚必须执行进攻命令。与此同时，他又打电话给眉苗，请求西线英军与远征军相配合，从卑谬地区发动一次支援
进攻，英国人答应了他的请求。接到了参谋团命令的杜光亭于当晚下达了转移攻势的命令：“军以击破当面敌人、收复仰光为目的，即以到达之部队施行反包围攻击，将敌迫于喀巴温河右岸而歼灭之。部署第200师为固守兵团，固守同古城，吸引军。以新编第22师，配属骑、战、炮、工、战防炮等为攻击兵团，即先遣一部为掩护部队，主力于2715时完成攻击准备。先驱逐敌之前进部队，28幵始攻击，在仰曼铁路以西地区，求当面敌之左翼而攻击之。以军补充兵第2团及第1团之1营附装甲车辆为右侧支队，由同古右侧山地推进，向敌左侧背攻击，幷相机以一部深入敌后，遮断其后方连络线。以第96师、暂编第55师及军直属部队为预备队。第96师火车输送至黎达誓附近集结，作机动使用。其余部队在杂泽、彬文那等要点占领阵地，维持后方交通，对卑谬方面警戒。”同
，军出动了90架飞机沿铁路线实行轰炸，彬文那全城大火，车站被毁，中国增援部队受阻。部队只能换乘汽车及徒步南下推进。二十七
中午，从叶达西南下的援军与同古以北之敌发生遭遇战。敌军第55师团以一部阻击我援军，以主力继续进攻同古。200师官兵顽强防守，敌军伤亡惨重。200师东城阵地未有动摇，但是坚守阵地的599团在敌人连番进攻下伤亡很大。二十八
晨，军及缅甸独立军百余人化装成当地土著居民，在牛车中暗藏械炸弾，企图经锡塘河桥头混入城内。经第五九八团守桥部队查出，全部歼灭。敌人恼羞成怒，竟向城内发糜烂芥子毒气弾百余发。所幸适逢旱季，毒气多被季风吹散，中毒者仅十余人。第55师团配属的野战重炮兵第3联队已经到达，与第4飞行团第8飞行队轰炸机密切配合，以密集、猛烈的炮火和轮番的轰炸掩护第55师团主力猛攻同古，守军伤亡甚众，但仍坚强抵抗，阵地屹立不动。从新加坡调至缅甸的
军第56师团先头部队于3月24抵达仰光。由于第55师团进攻受阻，第15军令该师团立即向同古前进。该师团以搜索联队配属乘车步兵、机和野炮兵各1个中队及1个工兵小队乘坐45辆汽车为先遣，于28中午到达第55师团位置。在第55师团指挥部了解战况后，该联队立即以联队主力向锡唐河东岸移动，
向我同古守军左后侧，意图对我同古守军完成四面合围。
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