一个月后这一天上午，罗德在
光室里习字，老爵爷突然出现在大门口。“大人。”查理放下手上的书本，起身行礼。
虽然他只是一名总管，但他懂得读书写字，因此得到了老爵爷的青睐，由一名仆人 破格升？总管，并允许重获自由之身。
查理知道，老爵爷并非如表面上那么冷酷无情。
罗德与海媚儿亦站起身“大人！”两人异口同声。
即使知道他是自己在文明世界里唯一的血亲，但罗德仍尊称他？大人。
老爵爷虽然有些失望，但他却始终只字未提，一贯地高傲固执。
查理看在眼底，却一点也帮不上忙，因为罗德少爷的脾气几乎与老爵爷一般固执。
老爵爷一手拄着手杖，缓步踱入
光室内。“习字的进度如何？”他的目光丝毫未因年纪而显得无神，相反地依然十分有精神 ，甚至带着？R厉，令人碚感压力。
查理立即回道：“进度十分理想！”罗德少爷就像一块
水的海绵一般，不断地 收知识，求知
十分地旺盛。老爵爷满意地点点头，目光落在罗德身上“身？费里曼家的一分子，凡事必须力 求完美，不得辱没家风，你明白吗？”
“什么叫完美？”罗德直视着老爵爷。
老爵爷的眸光闪了闪，倏地变得更加锐利“凡事不犯错，让人无法挑剔就是完美 ！”
一旁的海媚儿忍不住挑眉暗想，世上怎么会有这种怪物？不犯错为他是神吗？
“如果做不到呢？”罗德眉心微微地纠结，很显然地，他心中和海媚儿有同样的想 法。
“那么就不配成为费里曼家里的一员！”老爵爷无情地表明，一双蓝眸冷冽如冰。
第一次，罗德对老人的言语有了反感。
“也许我真的不是费里曼有的一员也说不定。”罗德的目光
向与他一模一样的蓝 眸，眼中没有丝毫畏惧。老爵爷倏地眯起眼，沉声道：“是不是费里曼有的成员一向只有我能决定，希望你 别和伊力一样背叛我，否则我只有将你逐出此地！”
伊力不正是父亲的名字吗为难道父亲是被祖父逐出家门的？
一连串的疑惑自罗德心底浮起。
“我不明白你在说些什么！”罗德对父母的印象淡得只有在梦中偶尔会浮现，仅在 梦里。
“你毋需明白，目前最重要的，是努力让你自己成为费里曼家的继承人。”
“也许我达不到你的要求！”罗德的蓝眸中带着一丝反抗。
“不，孩子，你必须达到。”老爵爷顿了顿，目光扫过查理与海媚儿。“因为，如 果你办不到，我会先惩处你身边的人。”老爵爷十分了解罗德，他会为了喜欢的人而改 变，这一点是毋庸置疑的。
“你…你不公平！”罗德怒道，双拳握得紧紧的。
老人眸光诡闪。“孩子，这就是我教你的第一课，公平是建立在相对的回报上，并 非垂手可得，千万不要忘记！”
好一会儿，罗德没有回答，只是盯着这个与他有血亲关系的老爵爷。
他真的与这个冷酷的老人有血缘关系吗为他不
深深的怀疑。“大人，请容我说一句，罗德少爷十分聪敏，绝对不会令大人失望的。”查理试着 在一旁打圆场。
“你说呢，孩子？”老爵爷一瞬也不瞬地盯着罗德。
罗德沉默了半晌，终于回道：“也许。”
“那我就拭目以待了。”话甫落，老爵爷便举步朝门外走，到了门口，他突然停下 。“差点忘了告诉你们，安柏男爵捎来了一封邀请函，要你去参加三天后的晚宴。”
“我不去！”罗德立即回绝，他不喜欢安柏。
“不行，你一定要去，这是你第一次加入社
圈，我希望所有人都知道你是费里曼 家的继承人。”老爵爷坚持。“我…”
“别再说了，我准备让海媚儿跟你一起去参加。”他顿了下，目光落在海媚儿身上 。“你必须看住他，不能让他出丑，明白吗？”
“明白。”海媚儿几乎高兴得要尖叫起来，只要离开斯坦堡，她就有机会逃走！这 是她等了很久的好机会！
“还有，别以为我不知道上一回在
光室发生了什么事。”老爵爷目光？R厉地扫过三人。“我希望这一次赴宴不会再发生相同的事！”
光室 里没有任何事可以瞒得过他。“绝对不会再犯，大人！”查理率先回答，他当然明白老爵爷指的是安柏男爵被少 爷痛揍的那一件事。
“我需要你的保证！”老爵爷注视着罗德。
好半晌后，罗德终于回道：“我答应你。”
“很好！”老人勾起笑，转身离开。
罗德犹豫了一会儿，开口问道：“查理，我的父亲是被祖父逐出
光室的，是吗？ ”“不是的，少爷！”
“那么我的父母为什么要离开英国？”
查理思考着该如何告诉少爷实情。
“快说！”罗德蹙起眉。
“少爷，事实上，你的双亲是私自离开英国的。”查理叹了口气。“因为大人不同 意伊力少爷娶一名平民女子，因此伊力少爷才会决定离开。”
“平民女子有什么不好？”罗德问道。他心中十分困惑，同样是人，为什么要分贵 族与平民？“不是不好，而是贵族们请求门当户对，所以通常不会与穷困的平民百姓结 婚。”
“难道成婚不是为了和喜欢的人在一起吗？”罗德
惑了。“很遗憾的，并不完全是。”查理无奈地回答。
罗德的目光忽然落在海媚儿身上“她是平民？”
“不，少爷，她比平民阶级更低，她是斯坦堡的奴隶。”
“可是我想娶她？
。”罗德笃定地开口。野蛮人想娶她？海媚儿说不出心底是怎样的感受。
查理倒是立即回道：“罗德少爷，你不可能娶海媚儿。”
“为什么？我喜欢她！”他的蓝眸闪着坚定的光芒，直看着海媚儿美丽而精致的脸 蛋。
在这一瞬间，海媚儿的心怦怦直跳，离中一片空白。
“少爷，你的婚配人选大人已经？你安排，所以你不能别娶他人。”
“我不要！”
查理深深在叹一口气“恐怕由不得少爷。”他朝海媚儿暗示
地瞥了一眼。“我去找他说！”罗德立即朝外走去。
“回来！”
罗德停下脚步“海儿…”
“少爷不行去找大人理论。”海媚儿道。
“可是…”
“海媚儿只是个下人，不配与少爷成婚。”她抑下自尊表明。
“我一点也不在乎你是什么身份，海儿。”罗德走向她，蓝眸里泛着温柔。
“不，少爷，你必须依照大人的安排，娶一个能与你匹配的贵族女子。”
“是呀，少爷，她说得一点也没错。”查理附和道。
罗德沉默了一会儿，而后开口问道：“你喜欢我吗？海儿。”
海媚儿怔了下，没有立刻回答，因为她从来没想过自己不喜欢这个野蛮人。
见她始终没有答覆，罗德眼神微黯，低哑地开口道：“我明白了。”语毕，他转身 离开。
“我…”见他离去的背影，海媚儿心头忽然难过起来，他看来是如此孤单。
查理及时拉住她
追去的身影。“女孩，你必须记住自己的身份，以及你在这里的目的。”查理并非残忍，他只是 不愿见罗德少爷落得和伊力少爷同样的命运。
是呀！如今她只是一名奴隶，哪里能高攀费里曼的继承人呢？
这一刻，她对自己起誓，低于人下的日子必须结束，三天之后，她一定会离开… 一定！ ？？三
弹指即过，这一晚，海媚儿盛装充当罗德的女伴，准备参加查理。戴林 男爵家的晚宴。远远地，罗德望着海媚儿朝他走来，他呼吸？之一窒──她真是他见过最美的女人 ！今晚的她有别于平时的素雅，一身湖绿色的缎质礼服衬得她原本白皙的肤
更加剔透 ，而
肩的设计更出她完美的
肩，让清瘦的她别具一份
人的骨感。“抱歉，弄这个发式花了不少时间，让你久等了。”海媚儿站在罗德身前。
“上车吧。”他冷淡地开口，转身进入马车厢。
海媚儿也跟着坐上了马车。
车厢里，两人对坐，却都没有开口说话。
海媚儿不知怎么地，竟有说不出的难受。
“野蛮人，还在生我的气吗？”她打破沉默。
罗德瞥她一眼，仍然不说一句话。
“其实，我并不是不喜欢你。”她接着说。
“你不必同情我。”罗德苦涩地开口。
海媚儿瞠大一双水眸，惊异于他心绪的敏锐，她一直认为他是个感觉迟钝的男人。
“我才不会浪费时间同情你，野蛮人。”她直视他的眼。
“我喜欢你，但那属于朋友之间的喜欢。”她发自内心地道。
这三天以来她也想了很多，她认为他们两人之间的关系是属于朋友的那一种。
罗德脸上那层寒霜开始融化“你是说，我们是好朋友？”
他的心有点欢喜，却也同时有另一种莫名的痛。
海媚儿点点头，
出一抹浅笑。“那么你为什么不嫁给我？”他盯住她，表情十分认真。
“傻瓜，朋友怎么能成为夫
呢？将来你一定会遇上一位温柔美丽、值得你去爱的 淑女。”“你不就是吗？”
“我当然不是！”“是吗？”
“相信我，有朝一
，你一定会遇上一个更喜欢的女人，并娶她？！”“真的？”他仍十分怀疑这世间还能有另一个他更喜欢的女人。
“相信我！”
“好吧！”他认真地望着她。“那我们就做最好的朋友，永远永远！”
永远…心虚地别过头，望向车窗外。
没有永远！今晚，她就要离开他了。
“一定！”她回过头，
向罗德的双眼。每个人有各自不同的人生，而她与他不过 是短暂的集。安柏男爵的府邸位在伦敦郊外，当罗德与海媚儿抵达时，几乎所有的宾客都已经到 齐。
不多时，罗德与海媚儿出现在宴会大厅入口。今晚罗德穿着一袭深蓝色的丝绒外套 ，
际系着一条蓝宝石皮带，而鹿皮做的紧身黑长
与长靴分外强调他修长结实的腿双 ，整体上而言，他是一个相当出色的男人。安柏一见到两人，立即
了上来。“各位佳宾，这位就是我姨父费里曼在肯亚寻回的野人──罗德。费里曼！”安柏 刻意侮辱地介绍。
一时间，所有人的视线均落在罗德与海媚儿身上，人人皆
出好奇之，相互私语 着。很显然地，众人虽是头一次见到罗德，但有关他的传闻早已传遍社
圈。在今天之前，罗德被形容成一个全身长
的可怕野蛮人，但许多仕女们今夜一见到 他，都被他英俊而略带
犷的五官所吸引，并不介意那些很显然是虚构的传言。罗德冷瞥了安柏一眼，然后缓缓勾起一抹笑，对着宾客们欠身行礼“各位佳宾， 我正是那位由肯亚来的野蛮人，今晚很荣幸能与各位见面，若有不是之处，还望各位见 谅！”语毕，他牵着海媚儿走入宴会大厅。
众人闻言，一致予以掌声鼓励。
海媚儿再一次惊异于罗德得体的应对，假以时
，罗德一定会成为一个耀眼的男人 ！安柏见羞辱不成，不暗暗恼怒在心。席间，罗德与海媚儿分别坐在安柏左右。
“我听说你曾经将一个女人的手硬生生折断，是真的吗？”
安柏盯住罗德，丝毫不放弃任何可以诋毁他的机会。
而坐在长桌另一端的女主人丝凯则不赞同地注视着自己的丈夫，她不明白安柏？何 始终对那个年轻男人有着敌意？
一时间，所有的人全望向罗德，等待他的回答。
“没错，我的确曾对一名
女这么做，但并非折断她的手，而是在拉扯间令她的手 腕
臼而已，相信她此时应无大碍才是。”罗德坦诚回答。海媚儿却不愿安柏继续口出惊人之语，于是反问道：“不知安柏大人是由何处听来 这个消息？莫非是在嫖
之时由当事人亲口转述？”此语一出，众人皆爆笑出声，开始注意起这个原本十分沉静的异国女子。
安柏望见
子的怒？，脸上不由得一阵青一阵白。“你凭什么如此质问我？”“大人真是贵人多忘事，难道您不记得一个月前我们在斯坦堡见过，当时我们还一 起…”她故意顿了顿才道：“一起跳过舞。”
查理昨天告诉过她，安柏是一个十分惧内的人，因为他的财富全来自于
子。安柏则暗暗吁了一口气，并立即明白今晚绝不能得罪这个女子，否则让他
子知道 他曾因强吻一名奴隶而被罗德揍过，她一定饶不了他！“呃…我真的一点也想不起来，真是抱歉！”安柏咬牙回道。
“是吗？也罢，小事一桩，不足一提，大人还是言归正传，回答我刚才的问题吧！ 我相信大家和我一样期待您的答覆。”海媚儿一点也不放过他，她决定今晚乘机好好地 教训他一番，以报上一回他强行索吻之仇！
安柏恨在心底，脸上强扯出笑“那件事是听一位朋友提起，并非嫖
时所闻。”“噢？不知是哪一位朋友？”海媚儿狡猾地朝安柏甜笑，此刻他一定很想亲手掐死 她吧！活该！“呃…是哪位朋友我倒忘了。”安柏心虚地回答。
“大人的记
还真不是普通的差。”海媚儿甜笑依旧。安柏只能干笑数声来掩饰尴尬。
晚餐过后，罗德来到海媚儿身边“我从来都不知道你这么会整人。”
“我有吗？”海媚儿一脸无辜状。
罗德朗声笑了起来。
“我有荣幸请你跳支舞吗？”一名年轻男子来到海媚儿面前。
海媚儿转头，这才发现罗德身边不知在何时竟多了数名女子。
“我很乐意。”她随着男人步入舞池。
不多久，海媚儿见到罗德亦牵着一名美丽女孩步入舞池。
她心中忽然泛起一丝落寞的感觉。
一曲舞罢，海媚儿婉拒了其他男子之邀，独自走向休息室。
罗德由她身后追来“你去哪里？”他问。
“我想休息一下。”她看着他，声音里有掩不住的落，？
什么她的情绪会如此低落？
“我陪你！”他立即回道。
“不用了，宴会里有那么多女孩，你应该趁这个机会多多认识。”她必须支开他才 能顺利逃走。无论她心情如何，离开罗德无疑是当务之急。
“下次吧！今晚我只想陪着你。”罗德凝视着她。
海媚儿被他这样一瞧，心中竟没来由地慌乱。“随你吧！”
她答，心底竟涌上莫名的喜悦。
两人来到二楼，二楼的回廊静悄悄的，并无宾客在此逗留。
正当海媚儿要打开休息室的门时，耳畔忽然传来隐隐约约的声音。
“里面有人。”罗德开口，神情十分专注，片刻之后，他又道：“是安柏和一个女 人在里面。”
海媚儿挑起眉，心生恶念“嘘，我看看他和谁在一起。”语毕，她悄悄地推开门 。
海媚儿看见
榻上叠着一对男女。而后，她看清了安柏身下的女人──是一名年轻的金发女孩。
安柏丝毫没有注意到他们已被窥视，他沉醉地埋身在女孩腿双之间，急速地
动身 躯…“他们在做什么？”罗德站在海媚儿身后问道。海媚儿心一惊，立即站直身躯，不料此举却撞上罗德的下颚。
“噢，痛！”她抚着头。
这一次，安柏察觉到异声，立即从女孩身上离开“谁？”
他翻身下
。下一刻，海媚儿拉着罗德转身就跑。
安柏在门后向外查看，没发现任何人。
“该死！”他咒了一声，走回
榻。“亲爱的，你怎么了？”女孩好笑地看着他狼狈的样子。
“快穿上衣服，我要走了！”语毕，安柏迅速套上衣
与长靴。“记住，别留在这 里。”他急急走到休息室门口，打开门头也不回地离开。海媚儿拉着罗德来到宅邸大门口。
“我们去哪里？”罗德看着
息的她，发觉她双颊泛红的样子比平更美。“当然是回去。”她回头望了望，再次抓住罗德的手往他们的马车奔去。
小厮一见罗德，立即恭敬地打开车厢门。
“回斯坦堡！”海媚儿一边上车，一边开口。
马车立即离开了安柏男爵府邸，朝斯坦堡前进。
“现在，你可以告诉我，刚才安柏和那个女孩在做什么吗？ ”罗德再次问道。
天！他怎么还没忘记那档子事？
“呃…他们…他们…”海媚儿支支吾吾地。
“他们怎么样？”罗德一脸的认真。
海媚儿咬了咬
，回道：“他们在亲热。”罗德思索片刻，开口又问：“那我们可不可以也像他们一样亲热？”俊？依旧带着 认真的神情。海媚儿一听，差点由椅子上滑下“当…当然不行！”
“为什么？”休息室那一幕奇异地令他热血澎湃。
“呃…因为…因为…”海媚儿深
了口气。“因为那必须在两人相爱的情况 下才可能…可以做那种事！”罗德更疑惑了“你是说安柏不爱他的
子而爱那个金发女孩？”就他所知，安柏 年近五十，老得可以当那女孩的父亲了。“也许吧！”海媚儿耸了耸肩。
“你爱我吗？”罗德突然问出口，一双湛蓝的眸直视着她。
海媚儿怔了怔，随即回：“别忘了我们是永远的朋友。”
“朋友不能上
亲热？”“当然不行！”海媚儿强撑起一抹笑，再被他这么问下去，她都要疯了，还是快溜 吧！
海媚儿眸光诡异地闪了闪，忽地拧起眉道：“糟糕，一定是吃坏肚子了，快！让我 下车到林子里方便一下。”
罗德立即喝令车马停止。
“你没事吧？”他担忧地询问。
“没事、没事，我去去就来，你就在车上等一会儿吧！”话甫落，她头也不回地奔 进路边的树林里。
这一次，她总算成功地
逃了。今夜虽然明月当空，但是对于不熟悉山路的海媚儿来说，逃跑渐渐地变成了一件吃 力的事！她发现自己竟然走不出这片森林──该死！
罗德等了又等，开始觉得不对劲。
“彼得，你留在这里等我，我到林子里去一趟。”刚走两步，他又回头。“如果等 一会儿海儿回来，要她留在车上等我。”语毕，他走入森林。
对罗德而言，他对森林里的一切比其他事都来得熟悉。
正当海媚儿不知该走哪个方向时，耳畔隐约传来声音──“海儿…海儿…”
糟糕！那野蛮人来找她了！
“你在哪里？海儿…”罗德的声音愈来愈近。
海媚儿赶紧选了个树丛躲起来。
“海儿…你在哪里？”嗓音里有着明显的焦急。
海媚儿见他已来到不远处，立即捂住嘴巴，大气也不敢
一下。就在这个时候，树上掉下一只蜘蛛，正好落在海媚儿领口
里。
从小，她最怕的就是这种八只脚的昆虫，霎时，海媚儿再也顾不得其他，放声尖叫 起来：“啊──”她惊恐至极，却又不敢把手伸入领口。
“海儿…”罗德立即来到海媚儿身边。“你怎么了？”他从来没见过她这么慌乱 。
海媚儿吓得说不出话，只能指着自己领口，瞪大了一双惊恐的瞳眸。
罗德来到她身前，低头一看，随即轻笑出声，紧接着把手探进她领口里抓出蜘蛛。 “你一定吓坏了，小东西！”语毕，他放下蜘蛛让他重回树上。
海媚儿终于找回了自己的声音：“你…你不杀死它吗？”
她的身子仍在颤抖。
“为什么？它并没有危害人类呀！”罗德站直了身，伸手抹去她颊上的泪水。
海媚儿望着他，心底突然升起一股前所未有的安全感。由小到大，她一向靠自己惯 了，不知道有人保护疼爱的感觉竟是…竟是如此甜蜜而幸福！
“走吧！”罗德拉起她的手大步往回走。
噢！糟了，被那只该死的蜘蛛一吓，她居然
了行踪。可是…看着罗德高大豪迈的背影，她却不再想要逃走…起码今夜不想！
蓦地，罗德停下脚步，转身面对她。
“
来到我的森林宫殿，不知是否有荣幸请我的公主跳一支舞？”他微微一笑， 对她伸出手。今天晚上，他们还没跳过舞呢！海媚儿绽开一抹浅浅的笑，把手
到他掌心里；他的手是如此温暖，特别是在这一 刻温暖了她的心！就着月光，两个人在森林里相拥而舞。
在这静谧的一刻，谁也没有注意到一份奇特感情已悄悄地进驻两人心底。 Ｍ.laＮmxＳ.ｃom