孟天楚带着屠龙和柴猛来到隔壁一家开裁
铺的人家，屠龙说明了来意，那老板是个五十出头的中年男子，看起来精神还算可以，笑眯眯地一听知府大人光临寒舍，马上开门诚惶诚恐地将孟天楚
进门去。端上茶水，坐好之后，孟天楚道：“你的这个院子和隔壁郑包子家的大小可是一样啊？”
老板不知孟天楚他们的来意，便说道：“那我就不清楚了，不过我想差不多的吧，他孤家寡人一个，要那么大的院子做什么呢？”
孟天楚起身道：“方便让我去看看你家的院子吗？”
老板自然不敢说不，将孟天楚他们
到自己的院子里，孟天楚看了看果然和郑立的院子差不多。孟天楚道：“你没有养猪吗？”
“没有，养猪一是太臭，二来还费精神，我们一家三口想吃就去集市上买些。”
孟天楚：“那郑包子家养猪不影响你们吗？”
“不影响，他养在后院，平时见他也常常打扫，几乎没有什么味道，而且他这个人对人很好，我们有个什么体力活儿，他也乐意帮忙，他和我们邻里相处的都不错的。”
孟天楚：“你们这里还需要什么干体力活儿吗？”
老板笑了，道：“我和老婆子年纪都大了，女儿天生残疾。一直躺在
上不能动，平
里我们从外地进货回来，如果不是郑包子帮忙搬运，我和老婆子哪里有那个气力。”孟天楚：“这么说，郑包子地力气还真是不小呢。”
老板笑了，道：“那是，我们这一条街都是做生意的，谁不知道郑包子力大无穷啊，他一个人就能轻而易举地背上一头三百斤的大肥猪气都不
地走一两里呢。”柴猛笑了。道：“不可能吧？”
老板见柴猛不信，便指着门口一个硕大的水缸说道：“看见这个水缸了吗？里面装满了水不会少于两百斤的。有一次隔壁家的一个孩子过来到我院里摘李子吃，不小心掉进缸去，当时郑包子正好在自己的院子看见了，跑过来，将孩子救了出来，后来说这个缸里的积攒的雨水太多，让我倒掉。我便听了，但我哪里有那么大地力气，便用瓢舀，郑包子见了，竟然将缸举了起来，将水全部倒在我家菜园里了，你们要是不信，可以问隔壁去，当时他们也看见了。”
屠龙走上前，见缸里大概有半缸的水。自己蹲身下去试了试，那缸虽说起来了，但自己也颇感费力。
老板：“这位官爷地力气也真是不小啊。”
屠龙笑道：“如果那郑包子真是力大无穷，那我还真是想见识一下。”孟天楚在院子走了走，发现这个院子和郑立的院子中间只隔了一个篱笆墙，一般情况下郑包子在隔壁干了些什么，这边应该一览无遗。
孟天楚：“你和郑包子应该是多年的邻居了吧，见过他的老婆和孩子吗？”
“老婆是见过的。一个很老实本分的人，不过那个时候郑包子天天拿钱去赌，不管是输是赢都在外面喝得烂醉才回家，回家就打老婆，他老婆实在是受不了他的打骂。这才一气之下离家出走了。”
孟天楚：“你怎么知道郑包子地老婆是离家出走的呢？”
老板：“就在郑包子出走的前一天。她来找我老婆子说话，平
里左邻右舍的关系都不错。她就哭着给我老婆子说和郑包子过不下去了，要回娘家去，我老婆子还劝慰了一番，那天晚上，他们家里就闹腾个不停，我们也不敢去劝，反正他们常常这样，第二天就听郑包子说他老婆走了。”孟天楚：“孩子呢？”
老板：“说起这件事情还真是造孽哦，那女人都已经身怀六甲马上就要生了，走之前还和我家老婆子商量说是要她去帮忙接生呢，您看这女人说走就走，也不知道现在好不好。”
孟天楚：“那你见郑包子平
家里来往出入的人多吗？”老板摇了摇头，道：“不多，从前倒是常常收学徒，后来那些学徒做不了多长时间就走人了，郑包子说还不如自己一个人做得好，还省了给那些个学徒发工钱。”
孟天楚：“他对那些学徒如何？”
老板：“那我就不清楚了，不过有一次，他找了一个小姑娘，叫什么莲儿的，那个姑娘又一次哭着跑到我家来，说什么郑包子是个疯子，不敢在他们家里做了，说是要走，当时，我老婆子和她说了几句，我忙着招呼客人就没有多听，后来那个姑娘真的就走了。”
孟天楚心里一动，那个莲儿大概就是王五的女儿，想到这里，孟天楚道：“你夫人在家吗？”
老板：“在的。”说完就朝屋子里喊了一声，很快就出来一个面容和蔼的胖妇人，和老板地年龄差不多，面色红润，也是一脸的微笑。
孟天楚上前说道：“你还记得那天隔壁莲儿和你说过什么吗？”
胖妇人想了想，道：“就是在郑包子家里做工的那个莲儿吗？”
孟天楚点头说是。
“记得不是很清楚了，那天她跑到家里来说是问我借点钱要回家，我只是见过她，平
里见面打个招呼，也不是很
，她问我借钱我自然不敢借的，她便伸出手臂来，挽起袖子给我看，我看手臂上有一些勒痕，她就说郑包子喝醉将她绑在上打她还欺负她。我自然不信，郑包子喜欢喝酒我们都是知道地，但他的人很好，不会作出那种下三滥的事情，我担心那姑娘是故意这么说，想从我这里骗钱，所以就劝慰了几句，打发她走了。”孟天楚：“那个莲儿还给你说什么了吗？”
胖妇人想了想，摇了摇头。突然说道：“对了，还说什么郑包子是个疯子。还说什么屋子里有机关有暗道什么的，我看那个姑娘才是疯了。”
孟天楚听着一一地记在心上，说道：“那郑包子每天晚上剁馅儿包包子，不影响你们休息吗？”
胖妇人道：“他很小心地，就怕影响我们休息，所以声音很小，我们从来就没有听见过。”
告别了裁
铺的老板。孟天楚他们走了出来，柴猛道：“大人，我们还要继续去问吗？”孟天楚摇了摇头，道：“可惜莲儿死了，要不她应该是见过那个暗道的，我想这些邻居之所以没有听见郑包子半夜剁
，大概就是因为那个郑包子一切的活动都和那个机关暗道有关系，如此说来，事情的真相就在那个铁门后面。”柴猛：“既然关键在那个铁门，我们就先撞开看看。”
孟天楚：“不行。一是这个铁门应该撞不开地，二来既然莲儿说了有机关，担心我们如果真地硬来，会不会伤害到我们自己地弟兄。”
屠龙：“大人说地是，那我们下一步该怎么办呢？”
孟天楚坐在院子里的一个板凳上想了许久，大家站在一旁也不敢说什么，过了一会儿，孟天楚起身说道：“实在不行。我们就引蛇出
。”柴猛：“大人您的意思是…”
孟天楚：“我们现在还不清楚郑包子对什么样的人有下手的嗜好，但有一点，从今天飞燕来的情况看，郑包子好
是绝对地。”柴猛：“您的意思是找个女人勾引郑包子，然后让他对那女人先
后杀？”屠龙：“哪里去找这样的
饵啊？”孟天楚：“不一定要先
后杀。那我想没有人愿意来的。”柴猛：“这么危险的事情。谁敢做啊？而且那郑包子应该不光是力气大，刚才我在他的屋子里发现了一把长刀和七星锤。他应该是会些功夫的。”
孟天楚：“这个事要尽快，要不过了今天，明天他就知道了，一是我们去找邻居问过话，二来我们这么多人在他家里穿梭进出，邻居也看见了，最恼火的就是大花不再粪池里，他就会引起警觉。”
柴猛：“要不我男扮女装？”
屠龙笑了，道：“哪里有你这样五大三
的姑娘？”孟天楚也笑，道：“最主要他已经认识你了，我们要找到生面孔让他没有防备之心。”
屠龙：“这么说，这个姑娘不但要漂亮，而且还要会功夫才行。”
孟天楚点了点头，道：“这样的人不好找啊。”
大家都沉默了，半晌，孟天楚道：“我们先回去。”
孟天楚等回到总督府，孟天楚径直先去了晓诺地房间，门口的丫鬟小声地说道小姐还在睡着，孟天楚这才折回身准备回东院，进过长廊的时候看见一个穿着白色衣裙的女子从长廊穿过，孟天楚知道此人是谁，便开口叫着了她。
天才蒙蒙亮，城西老街上还很安静，天边偶尔还可以看见一两个星星闪一闪的，一个身影东倒西歪地由西向东走来，走到一个店铺面前，身影站着了，先是四周望了望，嘴里嘟囔着什么，然后从
下取出一串钥匙，摸索着准备开门，突然，脚下什么东西绊了那身影一下，身影哎哟一声，嘴里大声骂道：“他娘的，是谁躺在老子门口，不想活了吗？”此人不是别人，正是郑包子。
他低头一看，只见一个衣衫褴褛的人哆嗦着缩到角落，怯生生地看着他，他冲上前去，正要伸手，突然那人说话了，一听是个女子，而且声音清脆柔美。“求求你不要打我。我就是累了，走不动了，想在这里歇一歇，我马上就走，你别打我，求你了。”
郑立见那人站起身来，对自己感激地一笑，这一笑不要紧，郑立在暗。那人在明，看地还算清楚。就那水汪汪地一双大眼睛，一看就长得不赖，虽说是蓬头垢面，但郑立还是心里一喜，赶紧伸出自己一双大手将那人拦住，那人被郑立一拦，吓了一跳。一脸恐惧地看着郑立，郑立赶紧
出一副和蔼可亲的样子，尽量轻声地说道：“不要害怕，妹子，你是哪里的人，怎么走到我门口来躺着了？”“小女子名叫三妹，原本是到仁和县投奔亲戚的，谁想亲戚搬家了，我找了两天，实在是又累又饿。所以才…，对不起啊，大哥。”
郑立心里有数了，既然是送上门来的，自己没有道理不要，再说这么漂亮，哪里舍得她走啊。想到这里，郑立装出一副怜香惜玉地样子。道：“这样啊，还真是可怜，要是不嫌弃地话，就在大哥这里歇歇脚，喝点水再说。”
那女子一听。先是想了想。后来还是点了点头，道：“可是大哥我身上没有钱了。我…”
郑立便开口便四周张望，说道：“不怕，大哥也不是个趁人之危落井下石的人，你休息好了，就去找你地亲戚。”
“大哥，你真是个好人。”
郑立将三妹的女子
进屋去，然后还探出头来看了看街道两边，发现没有人，这才小心翼翼地关上了房门，还不忘在门上挂上了一个木牌，木牌上写着：东家有喜，停业三天。郑立给那个女子端来洗脸水，让那个女子洗脸，他想看看这个女子到底有多好看，果然那女子洗完脸之后，羞怯地对着郑立莞尔一笑，郑立地魂都飞上天了，眼前这个女子见她清秀绝俗，容
照人，实是一个绝丽的美人。年龄大概也就二十出头的样子，身形婀娜，虽裹在一袭宽大的布麻衣之中，仍掩不住窈窕娉婷之态，尤其是那双眼睛，仿佛带着三分娇柔，七分妩媚，楚楚动人地看着你，让你不由就丢了魂儿似的。郑立转过身去，艰难地咽了咽口水，这个女人是她见过最妖媚的女子，他全然忘记了自己两个时辰前还躺在另外一个女人的身边，现在他地眼睛里脑子里全是这个和自己老婆一样名字的女人了。
“三…三妹啊，我去给你弄些吃的来，你在这里先坐着喝点水啊。”
“咯咯咯咯…”三妹捂嘴笑了，郑立不解，道：“三妹，你笑什么？”
“我发现大哥看我的时候有些不好意思，你是不是没有老婆啊？”
郑立见三妹已经对自己放松了警惕，便也笑着说道：“是啊，你大哥穷，没有人愿意嫁给大哥呢。”
三妹走上前来，凑近郑立，仔细地看着，郑立有些不自然了，这还是自己第一次这么面对一个女人而不自然，觉得心在砰砰地跳的不停。
“三妹，你看什么呢？”
“我看大哥什么地方长得不好了，怎么就没有女人愿意嫁给你呢？”
郑立笑了，道：“好了，我去给你做饭，你等着啊。”
“要不三妹和大哥一起去吧。”
郑立自然是巴不得了，笑着点了点头，两个人走出院子，三妹指着院子里的桂花树说道：“我最喜欢桂花了。”
郑立：“我也是。”
三妹：“什么时候我给大哥做桂花糕吃，好不好？”
郑立心里一动，感觉这个三妹好像认识自己多年一样，竟不觉得生疏，便道：“等你找到你的亲戚你就会忘记大哥了。”
三妹连忙摇了摇头，道：“怎么会呢？大哥是三妹的救命恩人，三妹一辈子都不会忘记大哥的。”
郑立听罢，心里一暖，道：“三妹，你男人呢？怎么没有陪你来？”
三妹不好意思地笑了笑，道：“死了，两年前上山给我采葯的时候遇到大雨摔下山崖，死了。”
郑立一听，马上可怜起这个女人来，道：“那孩子呢？”
三妹长叹一口，道：“公婆容不下我，说我克夫，将我赶出家门，儿子也不让我带走，我没有脸面回我娘家去，只好投奔亲戚，谁想…”说完，眼角已经
润。郑立看着眼前这个绝美地女人竟然有这样的遭遇不
也替她难过起来，道：“妹子若是不嫌弃，就在哥哥这里先住着，我叫郑立，大家都喊我郑包子，你安心住在这里，什么时候找到亲戚，什么时候再走，我绝不赶你。”
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