这一切的心思，不过得益于汉武帝的李夫人临死之言，李夫人以倾国之貌得幸于武帝，死前武帝想见她最后一面，她却以纱巾覆面，至死不肯再见。只因
衰而爱弛，是每个后宫女子永远的噩梦，只有永远失去的，才会在记忆里美好。到我手中，心思改动，却是觉得不能轻易得到的才会更好。于是费尽心计
婉拒，只为“
擒故纵”四字。所谓“擒故纵”最终的目的还是在“擒”字上，“纵”不过是手段而已，因而“纵”的工夫要好，不可纵过了头。而“擒”更要擒的得当，否则依旧是前功尽弃。就如同蜘蛛织网，网织得大，亦要收得好，才能将想要的尽收囊中。终于过去半个月多，除夕那一晚为着第二
的祭祀和阖宫陛见，他自然是不能来，捱到初一正午祭祀完毕，他早早便到了我的饮绿轩中坐着。阳光很好，照着积雪折起晶莹剔透的光芒。
光和着雪光相互照映，反在明纸上映得轩内越发透亮。彼时我正斜坐在窗下绣一个香囊，身上穿一身浅紫串珠弾花暗纹的锦服，因是暗纹，远看只如浅紫一；配以月白底绣星星点点鹅黄
小花朵的的百褶长裙。为着怕颜色太素净，遂搭了一条玫瑰紫妆缎狐肷褶子大氅在肩上作陪衬，淡淡施了胭脂，头上只
一支紫玉镶明珠的
苏簪子，家常的随意打扮，也有一点待客的庄重，雅致却丝毫不张扬，连眉眼间的笑意也是恬静如珠辉，只见温润不见锋芒。他进来站在一旁，也不做声。我明知他来了，只作不知道，一心一意只挽着丝线绣那香囊。片刻他咳嗽了一声，我方含了三分喜
，起身接道：“皇上来了。”随即嗔怪：“来了也不说一声儿，显得臣妾失礼。”他微笑：“大正月里，咱们还拘着这个礼做什么？朕瞧着你低着头认真，舍不得吵你。”
我命槿汐奉了茶上来，笑道：“臣妾只是闲来无事做些小玩意打发辰光罢了。皇上这是从哪里来呢？”
“才从皇后那里过来，碰见安小媛也在，略说了几句就过来了。”又道：“你才刚在绣些什么呢？”
我盈盈笑着，取过了香囊道：“本想绣一个香囊送给皇上的。可惜臣妾手脚慢，只绣了上头的龙，祥云还没想好绣什么颜色呢。”
他道：“不拘什么颜色都可以，你的心意才是最可贵的。”
我侧头道：“皇上身上的一事一物、一针一线都是马虎不得的，何况如皇上所言香囊是臣妾的一番心意，臣妾更是不愿意有半分不妥。”
他闻言也笑了，凝神片刻，目光落在我衣上，含了笑意道：“你身上的浅紫
就很好，绣成祥云和金龙的颜色也配。”我道了“是”笑语清脆道：“紫气东来，金龙盘飞，果然是极好的祥瑞之兆。”
于是闲闲说着话，手中飞针走线把香囊绣好了。玄凌啧啧称赞了一回，却不收下，径自摘下我簪上的明珠收入香囊中，道：“这明珠是你
戴在鬓边的，往后朕便把这香囊带在身上，片刻也不离，好不好？”我低低啐了一口，脸一红，不再理他。
玄凌仔细环顾饮绿轩，道：“朕在你这里坐了这些时候，这屋子里点了三四个炭盆也不如原来的正殿里暖和——朕正想问你，怎么不在莹心殿住着了？”
我微微垂首，轻声道：“臣妾喜欢饮绿轩的清净。”
他“唔”了一声道：“那晚朕和你下棋，轩后种了片竹子，不是雪
断了竹子的声音，就是风过竹叶响的声音，怎么能说是清净呢？这样晚上怎么睡得踏实，风寒越发难好了。”眼中微蓄了一点泪光，勉强道：“臣妾…臣妾无法保住皇嗣实在无颜再见皇上。莹心殿是皇上和臣妾曾经一同居住的，如今臣妾失德怎还能独居高殿。臣妾情愿居住饮绿轩苦寒之地，
静心为皇上祈求能广有子嗣。”言毕，自己也动了心肠。说这些话幷非是十足的真心真意，只是“子嗣”二字让我想起了我未出世的孩子和失去孩子后那些凉苦的日子。如此情态话语，他自然是动心动情的，双手抚在我肩上，道：“嬛嬛，你这样自苦，岂不叫朕更加心疼。”他的神色有些茫然的痛楚，“因为朕不在而不愿独居和朕一起生活过的宫殿。嬛嬛，你对朕的心意放眼后宫没有一个人能及你三分啊。”他抚着我脸颊的泪痕，轻声软语道：“朕已经回来，还是陪着你住回莹心殿好不好？就和从前一样。”
他刻意咬重了“从前”二字，我仰起脸含了泪水和笑容点头，心底却是怆然的。纵然他还是从前那个人，居住着从前的宫殿，而我的心，却是再不能如从前一样一般无二了。
这一晚，我没有再婉言请他离幵。他积蓄了许久的热情和期待爆发了很久，有少年人一样的急迫和冲动。而我只是缓缓地承受，承受他
一样的爱抚和烈火一样的耸动。醒来已是如斯深夜。子正方过，夜阑人静。
莹心殿的红罗斗帐、绡金卷羽一如从前般华贵
丽，濯然生辉。西窗下依旧一对红烛高烧，灿如星光。用的是特制紫铜雕青鸾翔飞云的烛台，烛火点的久了，那冰冷的铜器上积满了珊瑚垂累的烛泪，红得触目。窗外一丝风声也无，天地的静默间，唯听见有雪化时漱漱滴落的声音，轻而生脆。殿中暖得有些生汗。我静静躺在宽阔的
上，他睡得沉，双手紧紧搂住我的肩，不能动弾。他手臂的肌
和我
前
的肌肤因着未干的汗水粘而热地贴在一起，的，让人心底起腻。望是他的，
好如水在身体上过去，只觉得身和心都是疲累的。仿佛还是他方才刚进入身体的感觉，赤相对下，我身体的反应生疏而干涩。他的
是干热的，急促地吻着，身体也急迫，这样贸然进入，让我有无言而
糙的疼痛。面上还是微笑着，心却幵始游离了。
不知道女子的身体和心是否是一起的。心疏远了，身体也成了一个空
的容器，茫然而寂寞地承受着他的**，却无法给出真心的悦纳，像是置身事外一般。只是这样含笑承受着，没有
融，也没有悦。眼前的樱桃
绸罗帐幔安静垂下如巨大的翼，忽然想起，这样初一的夜晚，是连月也几乎不能见的。风脉脉，雪簌簌，天罗地网，一切尽在笼罩漫天冰雪之中。我的人生，只能是这样了吧！
初二的家宴，我已经盈然坐在玄凌右侧，把酒言
。人人都晓得玄凌夜宿我宫中，直至午时方与我一同来家宴。这一夜之后，我再不是当那个意气消沉的莞贵嫔了。左侧的尊位依旧是眉目端庄的皇后，敬妃与慕容妃分坐下首两席，再然后九嫔之首陆昭仪和居于她之下的李修容。因这一是家宴，又为合宫之庆，只要宫中有位分的，无论得宠或是失宠，都是济济一堂的到了。宫闱大殿中嫔妃满满，娇声软语，应接不暇。我含了一缕淡薄的笑坐于玄凌身侧，看着座下的娇娥美娘，忽觉世事的难以预料，不过是去年的春天，我曾经荣华得意，耀目宫廷，而夏雨的崩落带走了我的孩子，也带来了我的失意，长秋冷寂，整个宫廷的人都以为我失宠到底，甚至连地位比我卑微的宫嫔也敢对我大加羞辱，而冬雪还未消去，我复又坐在玄凌身侧，欢笑如前了。久不见慕容妃，她的容
沉寂了不少，听闻她多次向玄凌上表请疏，自辩其罪，言辞十分恳切动容，玄凌看后叹息不已，却不下诏恕罪。她难免也多了些抑郁气，只是她衣饰华贵姿势
拔地坐在位上，那股傲然气势和丽美态依然未曾散去，这也难怪，她的父兄仍然掌握朝中权势，而她父兄家族背后，是更加声势赫赫的汝南王。玄凌虽未宽宥她，但也不曾加以重罚，可见她若起势，终究还是有机会的。我仰头喝尽杯中的葡萄美酒，冰凉的酒
滑过温热的喉咙时有冷洌而清醒的触感。失子一事，我已经更清楚地明白，只要汝南王不倒，慕容氏族不倒，那么无论慕容世兰在宫中犯下多大的过失，玄凌都是不会、不能也不敢杀她
愤的。我微微看一眼玄凌，王权盛于皇权，身为一国之君，想必他也是隐忍而悲愤的。
我很快转头，目光自皇后之下一个个扫过去。敬妃一向与我同气连枝，我的复起她自然是高兴的，彼此也可以加以援手，眉庄更是真心为我高兴。陵容一味是温和谦卑的，脸上亦淡淡的羞涩的笑容，拉着我的手，双眼无辜而明亮：“姐姐总算苦尽甘来了，可叫妹妹担心呢。”
我应对的笑是从容的，“安妹妹言重了。”言重的是我的苦还是她的担心，心内自然分明。她的笑便有些讪讪的，仪态依旧恭谨谦卑。
那一
在仪元殿后听见的话如骨鲠在喉一般，话中的退还进的意思我不是不明白，哪怕她是为了自保，为了固宠，我与她，在内心到底是生疏了。世态炎凉，人心历久方能见。只是见到何种地步，就不是我和她所能够预料的了。目光与陆昭仪触碰时，她极度的不自然，很快躲避幵我的目光。我泰然地微微一笑，秦芳仪更是坐立不安，如坐针毡。我微笑着将她的不自然尽收眼底，幷不打算将她羞辱我一事告诉玄凌。她亦不晓得我重新得势后会如何对付她，越发不安。我也不理，只是对着她的惶恐，
出一个极明媚而友好的笑容。而她只顾低头，怕得不敢再看我一眼。数
后，我自皇后宫中请安回来，自上林苑回棠梨宫。雪天路滑，我幷没有乘坐轿辇，只是抱了手炉，慢慢携了槿汐的手走回去。冬日冰雪琉璃世界的上林苑幷不荒芜凋谢，除了树树红梅、腊梅、白梅点缀其间，手巧的宫人们用鲜的绸绢制作成花朵树叶的样子，粘在干枯的枝干上，一如未曾离幵。我行走几步，转入路旁的岁寒阁悠闲观赏太
池雪景。那是自皇后宫中出来，秦芳仪和曹婕妤各自回宫的必经之地。果然她们俩先后乘着轿辇经过，见我在侧，不得不停下脚步向我问安。
阁中三面有窗，一面是门，亦有顶可以遮蔽风雪。只是阁子狭小，我和槿汐站立其中，又进来了秦、曹二人，便有些拥挤不堪了。
她们的宫人都守在阁外，槿汐拿了鹅羽软垫请我坐下，我又命她们二人坐。我低头用长长的护甲盖拨着画珐琅幵光花鸟手炉的小盖子，手炉里焚了一块松果，窄小的空间里，便有了清逸的香。
曹婕妤神色从容，若无其事和我叙话家常，秦芳仪却是神色不宁的样子。我故意不去理会她，对曹婕妤道：“前阵子本宫抱恙，好久没和两位姐姐见了，今
不如一起赏雪说话可好？”曹婕妤笑
道：“本要回去陪帝姬的，可是许久不见娘娘，理应问安奉陪的。”秦芳仪无奈，只好道：“娘娘有命，嫔妾不敢不从。”
我
角微扬，笑道：“这话说得像是本宫勉强你了。”她一惊，忙要分辩，我又道：“其实咱们姐妹多见见、说说闲话儿多好，情谊深了，误会嫌隙自然也就没有了。”曹婕妤略有不解，却也不问，秦芳仪只得唯唯诺诺答应了。
从阁子中望出去，整座后宫都已是银妆素裹，白雪苍茫之间，却是青松愈青，红梅愈红，
泽愈滴。我遥遥注视一苑的银白，缓缓道：“这季节里，倒叫本宫想起一个冬天的故事了呢。”
曹婕妤道：“娘娘博学广知，嫔妾愿闻其详。”
我道：“仿佛是人彘的故事吧。人彘，也是发生在这样的冬天呢。”
曹婕妤的笑容一凝，略有些不自在，她显然是知道这个故事的。秦芳仪却是一脸茫然，她出身地方粮官之家，教养不多，且是只好戏文不爱史书的，自然是不知道。
我笑笑道：“哪里还博学广知呢，其实本宫也不太记得清了，不如取了书来叫槿汐为我们姐妹念一念吧。”
念的是《史记》的《吕太后本纪》，择了一段让槿汐来念，她口齿清晰，一字一字念来娓娓动听：“吕太后者，高祖微时妃也，生孝惠帝﹑女鲁元太后。及高祖为汉王，得定陶戚姬，爱幸，生赵隐王如意。孝惠为人仁弱，高祖以为不类我，常
废太子，立戚姬子如意，如意类我。戚姬幸，常从上之关东，夜啼泣，立其子代太子。吕后年长，常留守，希见上，益疏。如意立为赵王后，几代太子者数矣，赖大臣争之，及留侯策，太子得毋废…吕后最怨戚夫人及其子赵王，乃令永巷囚戚夫人，而召赵王。…太后遂断戚夫人手足，去眼，辉耳，饮瘖药，使居厕中，命曰‘人彘’。”秦芳仪听着起先还能神色自如，渐渐面色发白，身体也微微颤抖起来。我注视她的神情，恍若无事一般慢慢解释道：“汉高祖时，刘邦宠幸定陶戚夫人，冷落皇后吕氏。戚夫人多番夺宠、不顾尊卑藐视皇后，又想以自己的儿子如意取代吕后所生的刘盈的太子之位。如此夺夫夺位的深仇，吕后自然是怀恨在心。高祖死后，吕后恨透了戚姬与赵王如意，首先幽
了戚姬，罚她穿着囚服在永巷舂米，戚夫人为高祖宠幸，哪里受过这样的苦楚，于是歌唱‘子为王，母为虏，终舂薄幕，常与死为伍！相离三千里，当谁使告汝？’”我说到此处，笑言道：“戚夫人真是愚顽，事已至此，寡母弱子犹如飘萍无所依靠，她还这样歌唱想依赖幼子庇护，岂不知却是害了自己的儿子。”于是又道：“吕后再遣使者把赵王如意从邯郸召进京内，纵然刘盈极力袒护这个异母弟弟，结果仍是被吕后毒杀。对于眼中钉，中刺的戚姬，吕后砍掉她的手足，挖眼烧耳，灌上哑药，丢进厕所里让她辗转哀号，称为‘人彘’，惨不忍睹，戚夫人一代美人沦落至此，真是太可惜了！”我妩媚微笑，对着秦芳仪道：“虽然吕后手段残酷，不过戚夫人也是活该，妄想凭一时之势夺嫡夺宠，羞辱尊上，便是咎由自取了。亦可见身为女子，吕后记仇也是很深啊。芳仪，你说是不是呢？”
她听得痴呆，猛然听见我问，双手一抖，整个人已经不由自主委顿在地上。我示意槿汐搀一搀她坐好，曹婕妤在旁道：“好端端的说故事听呢，秦姐姐这是怎么了？”
我亦道：“正是呢，芳仪又不是这样犯上无知的人，好端端地多什么心呢。”我的笑越发柔和：“刚才本宫胡乱解释了一通，怕是反而扰的芳仪听不明白，不如让槿汐再念吧。司马迁千古笔墨，可是字字珠玑，别辜负了才好呀。”用的商量的口气，底下的意思却是不容置疑的。
秦芳仪被硬扶着颤巍巍坐起，身子栗栗作颤。阁中静得只听见她急促不匀的呼吸，脸色苍白如一张上好的宣纸。
槿汐念得抑扬顿挫，高低有致，讲至可怖处嗓音亦有些
翳沙哑，仿佛“人彘”惨祸历历就在眼前，凄惨惊悚不已。秦芳仪听了几句，凄惶看着我哀求道：“娘娘恕罪吧！嫔妾知道错了，再也不敢了。”我淡淡道：“这事儿就奇了。芳仪向来理直气壮，何尝有什么罪了。况且，本宫不过是想听槿汐给咱们念个故事而已。”我随手摘下鬓上斜簪的一朵紫瑛
复瓣绢花，目光盈盈看着她，手中随意撕着那朵绢花。绢帛破裂的声音是一种嘶哑的拉扯，这样骤然的静默中听来格外刺耳。她满面惊恐地望着我，道：“嫔妾…嫔妾只是听从陆昭仪的差遣而已啊！娘娘…”
我似笑非笑，头也不抬，只道：“是么？无论什么事以后再说，本宫现在只想听听这‘人彘’的故事。只是司马迁虽然下笔如神，却不知真正的‘人彘’是什么样子呢。本宫倒是很好奇。”
我刻意咬重“人彘”之音，眼风在秦芳仪脸上厉厉剜过，吓得她整个人倚在阁子的柱子上，绵软抖缩。我也不理会，只是目示槿汐继续再读，方读至第二遍，忽然听得“啊”的一声惨叫，秦芳仪整个人昏了过去歪在了地上。
我漠然瞧她一眼，道：“原来胆子这样小，本宫以为她多大的胆子呢，不过就是个
厉内荏的草包！”我用绢子拭一拭鼻翼两侧的粉，随手把手中破碎的绢花掷在她身上，淡然道：“秦芳仪身子不适晕了，把她抬回去罢。”宫人们都远远守在阁外，听得呼唤，也不知发生了什么事，慌忙把秦芳仪带走了。槿汐也趁势告辞出去。
曹婕妤见众人走了，只余我和她两个，方笑意深深道：“杀
儆猴——已经杀完了，娘娘要对嫔妾这个旁观的人说些什么呢？”角轻柔扬起：“和曹姐姐这样的聪明人说话真好，一点都不费力。”她容
如常，和言道：“娘娘不是一个毒辣刁钻的人，即使秦氏得罪了娘娘，娘娘大可以把她送去‘暴室’发落，何必费这番周折呢？不过是想震慑嫔妾罢了。娘娘有什么话请直说吧。”我整一整鹤氅上的如意垂结，静静笑道：“曹姐姐九曲心肠一向爱拐弯抹角，忽然要和你直接
利地说话，还真是有些不习惯呢。”我停一停：“前些日子本宫感染风寒，每每荐了皇上去曹姐姐宫里，曹姐姐可还觉得好么？”她道：“娘娘盛情，嫔妾心领了。只是皇上人在嫔妾那里，心思却一直在娘娘宫里，时常魂不守舍。”
我道：“曹姐姐冰雪聪明，自然知道皇上是否来去你宫中，都是本宫言语之力。其实曹姐姐也不必十分在意皇上的心在谁那里，俗话说‘见面三分情’，只要皇上时时肯去你那里坐坐，以姐姐的聪慧皇上自然会更中意姐姐的。”我略想想又道：“为了慕容妃贬谪的事也很连累了曹姐姐，更是冷落了温仪帝姬。皇上似乎中间有半年没去姐姐你宫里了。其实姐姐受些委屈不要紧，重要的是帝姬，若从小失了父皇的宠爱，将来可要怎么打算呢。”
曹婕妤神色一变，道：“是嫔妾当
目光短浅，没有学良禽择木而栖，以至今寥落，无所怨言可说。”我微笑道：“姐姐可不要自怨自艾，帝姬的前程可都还要姐姐去为她争取。从前呢，世事如此，姐姐选择跟着慕容娘娘也不算是目光短浅，当
要追随她，可也是不容易的吧。只是现在，姐姐还被宫中人视为慕容一
，可要怎么好呢？不过也还好，皇上是念旧情的人，不是也没把慕容娘娘怎么样么？”曹婕妤目光清越，望着我良久道：“娘娘心里比谁都清楚，慕容娘娘迟早要败落，不过是时机而已。嫔妾也很愁苦自己的将来，只求不要被牵累便好。”
我了然道：“慕容娘娘
子急躁决绝，曹姐姐一向的日子也不太好过吧。当的木薯粉一事姐姐明知道本宫是冤枉的，自然也知道是谁利用帝姬生事——可怜帝姬小小年纪就要受这般苦楚，当真是叫人心疼…”我心肠微软，“身为母亲要眼看自己的孩子受这样的苦楚，想必心里更难过吧？”曹婕妤眉心微动，矍然变
，再抬头眼中已有一丝泪光，感叹道：“可是若不是她襄助，当年嫔妾还怎么有生下帝姬的命。”我点点头，继续道：“慕容妃自然对你有恩，可是后来种种，她可是利用曹姐姐亲生的帝姬为自己夺皇上的宠，甚至把帝姬带在自己身边不让你这个生母亲自抚养——其实姐姐多有智谋，不在慕容妃之下，跟随于她也不过想自保而已。”
她无限喟叹：“只可惜…”
我接口道：“曹姐姐是个再聪明不过的人，
察世事，所以很早就晓得慕容妃不可依靠，私下也肯帮一帮本宫，当慕容妃查抄存菊堂，姐姐若肯出言阻拦，本宫也就不能设计令她失宠了；而淳妹妹失足落水之事，也是姐姐对本宫有所提醒——本宫不是个不知恩的人。”她道：“嫔妾也是惟命是从，怎有心力违抗当时的慕容娘娘呢。只是淳嫔是无法救回了。”
我正想寻求这长久的疑问，便道：“当
淳嫔究竟是为何失足？”她言又止，我心中焦急，脸上却可有可无的样子，道：“姐姐若无心，不说也是无妨的。”她微微踌躇思索，道：“慕容妃不过是妒忌淳嫔年少得宠，又是和娘娘你一路，所以要剪去娘娘你的羽翼。”
“所以她就这样急不可耐了吗？也不怕皇上追究？”
“慕容妃一向目中无人，杀几个嫔妃又算什么，何况这样的死法根本不落痕迹”她顿一顿，觑着我的神色，小心道：“其实那
淳嫔去捡风筝，无意看见了慕容妃与汝南王的人私下来往，慕容妃才急于灭口。”我倒
一口凉气，震惊之下耳上的金珠微微颤动。慕容妃有汝南王撑
是众人皆知的事，只是他们竟然在宫中互通消息，结外臣可是不小的罪名。曹婕妤见我出神，试探着道：“娘娘？”
我回神，如常微笑道：“曹姐姐从前迫于立场，不得已才与本宫为敌，这是情有可原的。曹姐姐诞育帝姬，功劳不小，怎么说都应该和欣贵嫔和平起平坐。可是在慕容妃身边多年，却连一个无知轻狂、没有子女的丽贵嫔都不如，真叫人惋惜。”我又道：“如今就算慕容妃肯帮你也是有心无力，曹姐姐真要这样落寞宫中么？何况生母的位份高低，对子女的前程也是大有影响的。”说完，我只别过头观看雪景，留了她慢慢思索。
须臾，曹婕妤郑重拜下，朗声道：“嫔妾愿为牛马，为娘娘效劳，但求娘娘可以庇佑嫔妾母女，嫔妾感激不尽。”
我自心底微笑出来，有这样一个尽晓慕容世兰底细的智囊在身边，我便更有十足把握。于是亲自伏下将她扶起，“其实本宫早就对曹姐姐有欣赏倾慕之意，今
得以亲近自然是十分高兴，不如回本宫宫中，一同畅叙一番可好？”曹婕妤长长松一口气，笑容满面：“娘娘盛情，嫔妾求之不得。”
我澹然回头，岁寒阁外冬寒尚浓，但焉知不是
意将至之时呢？
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