樊嘉的公子府中，这些时⽇全是宾客盈门，来往的车马⾜⾜将府邸前的小巷都堵得严严实实，连风流倜傥的樊嘉也不得不减少了出门次数。自打朝议上周侯命两位上卿准备世子的册封事宜后，街头巷尾便全都在风传此事。朝臣们议的是将来的国之大势，而那些世家贵女们却全在殷羡即将成为世子妃的伯姬鲁氏，因此，最最⾼兴的人除了周侯夫妇之外，便是丰都令尹鲁嘉佑了。
在公子府伯姬的房间內，鲁嘉佑一边盘算着将来的荣华富贵，一边在唏嘘着以往的经历。鲁家并非周国世家，自他祖⽗出仕起，如今也不过三代的官宦而已，若非他从现任周侯为世子的时候便矢志效忠，如今也不可能安居令尹之位。最关键的是，前不久的丰都內
，他最终还是没有狠心投靠到长新君樊威慊那一边，果然，最后周侯安然归来，他这个忠臣自然又是⽔涨船⾼。“伯姬，你须得记住，今后你的⾝份不同了，该贤淑的时候就得贤淑，该下狠手的时候也不要手软。”鲁嘉佑凑近了一些，声音变得低沉无比“你该知道，当⽇嘉公子除了嫡妃尹氏之外，还纳了七位世家女子为姬妾，旁人皆以为你⾝世不显，无法得宠。可最后怎么样？你拔得头筹，生下了长子，最终尹氏因为出嫁三年无出而郁郁而终，你却凭借这个儿子和主上对我的宠信得封正室！一切都要靠自己争取，如果你以为将来就能够⾼枕无忧，那就错了！记住，一定要好生算计，另外，你还得设法和那位兴平君殿下攀上一点
情。”伯姬一向对⽗亲言听计从，但听到最后一句时，却忍不住开口问道：“⽗亲，我自然知道居安思危的道理，毕竟，那些姬妾们都是挥眈眈，谁都想自己的子嗣能得享尊荣。不过，男女有别，兴平君殿下虽然和公子情同兄弟，我一个妇人又如何见他？再者，兴平君殿下迟早都是要返回中州的，不可能⼲涉我周国事务啊！”鲁嘉佑看看左右无人，又亲自到门边观望了一阵动静，这才回转⾝来，脸⾊无比肃重。“伯姬，你要知道，按照一般道理，兴平君不过一个中州闲散宗室，主上为何要对他如此看重？不仅放任嘉公子和他结
，而且幽夫人又频频笼络，最后连上一次丰都的事情，都是让兴平君做的中间人。中州那位陛下已经老迈不堪，此时放出一个义子来，无非就是一个讯息，他可能就要立储了！一旦你的儿子能够和中州未来的陛下有所关联，将来的世子之位又何愁不可得？你不要忘了，天子毕竟是天子，如第二十七世炎侯那般的逆举，主上是决计不会做的。”伯姬不由失声惊呼，随即用手掩口，悚然动容。“⽗亲，你居然能够看到这些，真不愧主上的重臣！”她用力点了点头，心领神会地道“您且放心，虽然我从未见过兴平君殿下，但是幽夫人送给他的两个姬妾，我却是曾经见过，有了这一层关系，下点功夫也不难。”
鲁嘉佑这才露出了笑容“嗯，很好，一点就透，不愧我的女儿。”他说着便从座上起⾝，竟是恭恭敬敬地朝女儿施了一礼。
伯姬万万没想到⽗亲会骤然以大礼参见，一时手⾜无措，待到受礼过后方才反应过来。“⽗亲，你，你这是何意？”
“伯姬，我鲁氏一门出⾝卑微，自你祖⽗出仕以来，如今终于真正登上了⾼位。你的兄长虽然争气，却是仍不及你。我没有别的要求，只求你在为一国之⺟后能够扶助鲁家！尹家和孟家迟早会两败俱伤，那么，我希望有一天，我鲁家也能同样⾝居上卿之位！”鲁嘉佑的话说得斩钉截铁，目光中隐隐可见熊熊野心。
既然周侯已经出口留客，练钧如便不好过分坚持要离开的意思，好在由于筹备及时，樊嘉的世子册封仪式就在一个月之后，因此也不耽误太多功夫。这些⽇子，无论是孟家还是尹家的两位家长都不时前来拜访，说的话却含含糊糊，不过其中似乎都有许婚之意，听得练钧如⽑骨悚然。
若要论姿⾊仪容，王姬离幽曾经赐下的香洛和仪嘉两女都是上上之选，无奈两女不但出自宮廷，而且⽗兄都是周国士大夫，所以练钧如对两女最初总怀着提防之意，亲近得也并不多。两女也都是聪慧灵巧之人，平⽇尽心侍奉起居，竟是和寻常侍女仆婢无异，不仅如此，她们仿佛能体会到孔懿的敌意，下了死力巴结这个练钧如⾝边的红人，成天是婉儿姐姐长，婉儿姐姐短的，久而久之，练钧如⾝边的人便逐渐接受了两女的存在，除了机密大事之外，旁的事情也不避着她们。
这一⽇，樊嘉终于菗了空从府中脫出⾝来，一路轻车简从地来到了练钧如的府邸，却正好遇着了两女。他平⽇往来离幽的昭
殿，向来是不避忌这些宮女，而香洛和仪嘉又是众女之中最为娇俏可人的，若非离幽看得紧，怕是他早就将两女弄上手了。如今眼看如花似⽟的两个美人跟了练钧如，他嘴上虽说着郞才女貌之类的俏⽪话，心中却是后悔不迭，一双眼睛更是不住地在两女⾝上打量。练钧如见樊嘉心不在焉，频频目视正在削着瓜果的两女，顿时心中不喜。“大哥这些天也是忙坏了，今⽇有空过来，可是有什么好事要带挈小弟么？”他趁樊嘉不注意，向香洛使了个眼⾊，这才笑昑昑地道“旁人道，无事不登三宝殿，似大哥这等⽇理万机之人，想必以不会无事登门和我闲话吧？你说好了，究竟是想着何方美人，又要我去和你凑趣？”
樊嘉见香洛和仪嘉摆放好瓜果后便垂首离去，只得恋恋不舍地收起略有些过头的目光。“如弟这是何话，我就只能为了美人而找你么？”他倏地想起自己的来意，顿时有些尴尬，确实，他今次前来，就是为了那点寻花问柳的心思。如今他册封世子在即，寻常公卿弟子哪里敢和他一起去那青楼楚馆之地，自然便只能找上练钧如了“不过呢，这一次确实是为了一位绝世美人，此女乃是当世名姬，新至楚情馆便惹来了四方豪客竞相出资，直到如今，尚未有人能得美人垂青，所以我就前来邀你，试试能否一亲美人香泽了！”
练钧如颇感无奈，他还记得第一次樊嘉提出这等建议的时候，外出遇到的那名刺客，自此以后，他就怕了这样香
的邀约，十次里头最多只去三次，而且几乎是次次中途逃席，怕的就是惹上了⿇烦。说来也是奇怪，周侯夫妇对樊嘉的风流行径却是置若罔闻，最多也只是斥责几句，一副放任自流的态度。“好了好了，我算是服了大哥，这就更⾐和你一同前去，这总行了吧？”练钧如双手一摊便唤人前来更⾐，忽地又想起一事，转头取笑道“那楚情馆似乎不是大哥你常常来往之地，你这将来的世子殿下一光临，岂不是把其他客人都吓跑了？”
尽管算是微服出游，但樊嘉的车驾和扈从还是不少，再加上练钧如带着的严修和四个家将，一行人抵达楚情馆时，惹来了不少人的注意。直到此时，练钧如方才发现这楚情馆似曾相识，待到看见那出
的老鸨和几个美貌女子时，他方才恍然大悟，原来，上次他就是将孟明送到了这里，似乎，孟明的相好芮娘，其⾝份还有些⼲碍。大约樊嘉还真是第一次来此处，因此并未被人识穿⾝份，他也就顺势捏造了一个孟姓，大摇大摆地和练钧如一同走了进去。进了大堂，练钧如方才发现此地和上次来时大相径庭，无论是装饰布置，还是那些服饰华贵的美女，或是来往的客人，都是⾜⾜提升了几倍，想来应该是换了后台老板才对。上一次金壁辉煌的庸俗气无影无踪，随处可见的姬人也都是一如芮娘当初的素雅打扮，看上去气质⾼华，大异于寻常倚栏卖笑的女子。
甫一坐定，便有⻳奴取来了女子名册，樊嘉的心思本就不在这上头，随意打赏了银钱之后便选了四个，然后便问道：“我听说如笙姐小现在乃是你们楚情馆的头牌，怎么到如今也不见人影，难不成你们还敢蔵着掖着？”他这话的声音颇大，大堂之中的嘻笑声也微微一窒，不少人都用奇怪的目光打量着这两位新来的年轻人。
“贵客莅临，我这小小楚情馆又如何敢怠慢？”正当人们心中惊疑时，一个低沉的声音便自侧门传来，紧接着，一个锦⾐华服的男子大步走了出来，⾝后还跟着四个⾐着各异的年轻少女，脸上都带着局促之⾊。几个
场行家对视一眼，全都感到惊愕不已，这楚情馆的老板北冥节轻易不出来兜搭客人，此刻领着的竟是四个绝⾊处子，难道，刚才来的那两位客人竟是了不得的贵客？
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