汉口自然也会有当铺，而门面规模都还十分的阔绰。外面的油漆刷的红亮，来往的客商络绎不绝。从门外便可听到不同算盘拨弄的声音
汇错落着。就如同汉口的码头一样给人强烈的商业气息，跨进门栏两面的墙上皆悬挂了饰品，字画两旁都是桃木的桌椅，还有许多花瓶，然而吸引住文定目光的确是摆在柜台上的一座坐式西洋钟。这些钟表都是近些年由西洋传进来的舶来品，只是在少许高门，大户的家中略有见过。而这间‘飞宏’当铺则将其置于店堂之上，那最长的指针滴答，滴答一下一下的移动着，很是给人紧迫的感觉。再加上周遭的摆设，整间当铺给了文定异样的感觉。从‘粤汉码头’出来后，文定便在这繁多的店铺里找寻自己的同行。暗自想来文定自己都有点可笑，向来都是别人找自己典当，而今天自己却是到当铺里来当物应急。
“这位客官，是来当呀还是来赎的呀？”柜台的先生用手扶了扶鼻梁上的眼镜架，拿眼打量起文定来。观察似乎是每位柜台先生必修的功课，人的外貌虽不能代表一切，然而却能说明很多东西。文定从内衣里取出一个小包，外面用布包裹的一层层的。这放在内衣里的布包，一直是文定贴身收藏的，连刚才小偷偷去钱包时也不曾有失。这里面装的本是他要送与母亲的新年寿礼。现在在这陌生的地方遇上了麻烦，只有权且拿来度过难关，等回铺里拿了积蓄再转回来赎。
文定揭开了几层包裹的花布，从里面取出了一对玉质的耳环，连同包裹用的花布递进柜台，说道：“谢谢，我当这幅耳环。”柜上接过文定的耳环上下移动了几次，在不同的光线下看了几下后，问道：“客官，预备是死当还是活当呀？”文定毫不迟疑的答道：“活当，
后还要来此赎回的，烦请估个价吧。”柜台先生想了想，说道：“这块玉的质地尚不错，然这手工只是一般。当铺的规矩客官懂吗？”“足十当五，赎时一个月扣一分利，对吗？”文定说到，柜上听到文定流利的回答，略有吃惊的说道：“看来尊架还是此中能手呀！”
“不敢，不敢。让您见笑了。”文定羞于将自己也是从事此业的事告与他，只是在那无奈的摇头。柜台说道：“既然是行家，我也不多说什么了，这对我给您当八两银子如何？”
拿着当票文定走出了‘飞宏’当铺，这个当铺给他的感觉非常的新异。不但是场面的宏大，特别的是他们办事的效率很高。从文定进去到当完东西出来整个的过程还不到一柱香的时间，只用了文定他们平时三分之一的时间。文定注意到这种现象客观上是因为他们分工细，柜台估完价后，就立即交给下面的办当票，
银钱，每个人都不拖拉。但主要还是他们处在这个繁忙的城镇，只有高效率才能完成更多的业务。就在这一条街上便有三家当铺，如果你让别的客人等的时间过长，别人大可以去别家做这笔易。就想柜台上那座西洋钟预示的，时间是不会停下来等你的。任何行当都不能一成不变相对于不同的时期，不同的地点都要有一定的转变。前人说的‘因时而易，因地而易’真的是有道理。这时一只手拍在文定的肩膀上。“文定，你怎么也不等我就先走了。”文定被那只手拍的一震，还好那声音是自己
知的。正是自己的同伴顾三友，他轻笑着说道：“我以为，你今天不会回去了的。怎么燕小姐会放你走了吗？你不是来找朋友的吗，找到了吗？”“哎，别提了。要找得人没找到，还被那个小
人
住了半天，好不容易才
得了身。真是倒霉。”有的人得到的却不知道珍惜，有人梦中展转的却始终也摸不着。“给，之前向你借的银子。”顾三友一手拿着两个银锭
进文定的怀里，文定望了望怀中的银子，问道：“你一时之间那弄来得呀？”顾三友似答非答的说道：“放心呐，绝对不是来路不明的银子。”文定从怀中将刚才典当的八两银子取出七两来
与他。顾三友一时没领会过来的问道：“你给我银子干嘛呀？”文定答道：“我只借了你十三两，你还我的是二十两呀，自然要找还七两你了。”“那来得那么多的事呀，便当是给你的利息罢了。刚才害你跟我一起惊吓了一场，只当是补偿你了。”顾三友硬是不肯收回那七两银子。文定正容的说道：“顾兄，我们认识不是一两天了。我做人的原则是该是自己的就拿，不是自己的一定不会取。几两银子事小，可你执意这样便是轻看我柳文定。朋友之间岂能如此。”
文定将话说到这份上，顾三友也不好在坚持下去只好接过文定手中的银子，略有怨言的说道：“多大点事呀。好了好了，我们回去吧，不然晚了就不好走了。”
“顾兄，还请在此稍等一会，我一下就回。”说完便转身又回到那‘飞宏’当铺去了。顾三友是个闲不住的人，也跟他后面进去一探究竟了。
“
商，真***是商”虽然与老船翁在交谈，然而顾三友从船篷里发出的言语还是传了过来。自他们从‘飞宏’当铺出来，顾三友口中就反复咕噜着这么两句话。文定只好暂辞老船翁进船篷里去开导他。这时船上只有他们两个船客，顾三友见文定进来了便迫不及待的对文定说道：“文定，你怎么不让我回去找那个什么鬼‘飞宏’当铺讨回银子，他们实在太坑人了。”文定靠着他旁边的椅子坐下，说道：“他们很正常，如何就
商了呢？”顾三友用惊奇的眼神望向他，不敢相信的说道：“你前脚出门，后脚回去赎当。前后还不到一刻钟的时间，先不说完全可以如数退还，就算是要算利钱。就是要算也顶多只能算一天呀，那群商竟然算了整整一个月的。叫商还是算轻的，要不是你拦着我我早就痛打他们一顿了，哼。”文定对于他的义愤填膺不甚赞同，而他的直言不讳却让文定感觉到此人的真诚。安抚他道：“这本就是我们当铺行的行规，无论你当了多久未满一个月就算一个月的利钱。超过一个月的哪怕只有一一刻就算是二个月的以此类推，刚才我虽然只当了一会，然而只要是当了就要以行规行事。”“那有如此的规矩呀？”顾三友还是有些不信的说道，文定轻轻的笑了笑说道：“呵呵，这就是我们典当行祖宗传下来的规矩，不但是他们‘飞宏’当铺要遵守，我们‘源生’当铺要遵守，我们华夏的所有当铺都要遵守。”
“那不遵守会有什么后果吗？总不至于要关门停业吧？”顾三友还在那强辩着，文定答道：“这次你说对了。如果一个当铺不遵守守则的话，那么所有的当铺都不会与他再有来往。而且当地的商业行会还会联合起来惩罚他，让他关门歇业。”
“那不是太不讲人情了吗，如果好心点少赚点还要被惩罚，黑心点还安然稳当的赚更多的钱，太没道理了。”文定知道顾三友还算不上步入他们当铺这个行当，只有循循
导他道：“顾兄，和你打个比方吧。如果有两个卖大米的米铺相临卖同一种大米，而彼此之间相互抬杠互相杀价竞争客源。”“那不是很好吗，人们不是就有便宜的大米吃了吗？”文定的话让顾三友摸不清头脑，心里在嘀咕岂不更说明他们的行规应该废除了吗。文定又说道：“短期之内可能是这样，价格的拼杀让人们买米的钱一时之间会减少。然而看长远一点呢，当一家挤垮了另一家后那么在这一带就没有别的人卖米了。那时附近的居民在没有别的地方买米的情况下只有光顾他一家，那时他说涨多少，短斤少两的人们也没有别的其他的选择了。”
“哦，那所谓的行规就是不让同行的进行这种残酷的竞争咯？”顾三友有点领悟这些道道了。
文定面对有点明白了的顾三友说道：“不，竞争向来就是非常残酷的，而同行之间的斗争也一直没怎么停息过。行规只不过是把这种竞争控制在一定的范围内，不要以搅
整个行当为代价。差不多各种行当都有自己的商会和行规，起的就是协调的作用。”终于开了点窍的顾三友略有感触的对他说道：“看来做生意也是一门高深的学问，文定你知道的好多呀。”他微笑的摇了摇头，说道：“呵呵，我那里算多呀。充其量也只是个小学徒，这些都是东家与朝奉告诉我的。告戒我们千万不要触犯行规，惹众怒，他们都是在商海里摸爬滚打了几十年的。只要你细细观察从他们的身上总是能时不时的学到些东西，让我们以后受益无穷的。”
“哈哈，怎么样今天的事办的怎么样了，看你一身轻松的模样一定是马到功成了吧。”顾三友话锋一转转到比较轻松的话题上了，文定说道：“嗯，到是很顺利。那个燕船主没见面之前我想那么大的一个商人一定十分的威严。心中还有些怯怯然，那知见面后才知道竟是如此的和蔼。让人感不到一丁点压力，还十分健谈让人不知不觉就和他聊进去了。”顾三友开怀的笑道：“那老头是
人的，到处拉人和他聊天，呵呵。”文定跟着说道：“那里，到他这种地位许多权贵都还要给他面子，还能如此的平易近人实属难得呀。对了三友，你和他家的小姐这么一定也很了解燕老板咯？”顾三友闻听他的话，顿时有些遮掩的说道：“哪里，只是见过两次罢了。对了文定，快过年了你是留下看铺，还是回去过年呀？”文定向来不喜欢勉强他人，不想说也就随着他的话说道：“自然是要回去的了，都快一年没回去了这一年之末与一年之始肯定要与家人共度了。”文定的话似乎又触碰到他的痛处，神色随之一暗。不过还好他似乎很会保护自己，转眼间就聊到文定的家乡汉
永安堡过年是如何的热闹，每年大年初一柳氏家族的族长就会带领各家男儿祭祖，说道那个场面何其壮观。让他们两人都聊的很是投入，一路上就这样有说有笑的往庙山行去。当他们正在路上聊的愉快的时候，在朝奉刘选埃家中那个书房中也有两个人在会谈，他们正是书房的主人以及主人的东家章传福。
“东家有什么绝密的事还需要来我的书房说呀，在客厅谈不一样吗？”刘选埃对于东家的神秘有些不解的问到。章传福说道：“其实也不是什么绝密的事情，只是有些为难。这些年来汉口那边生意红火的不得了。而我们铺子您是知道的，近些年积攒下不少的闲钱。我想在汉口那边再开一处分铺，您觉得如何呀？”
“这是好事呀，有什么好为难的。不是怕我这把老骨头嫌路远不肯过去吧，放心只要我在这个位子上呆着就会帮你的。”章传福说道：“您老肯为我分忧当然是好，不过我为难另有其事。”刘老问道：“有什么事，你说呀。看能不能帮你参谋一下。”
“我正是来找您老商量的呀，这里毕竟是我们的根本善本自然是不能离开的。那分铺的掌柜只有从李福祥和柳文定两人中选一个，二掌柜李福祥的办事能力尚可，就是为人不怎么让人放心。文定嘛人品，
情都属上佳只是年岁尚幼，毕竟经验不足呀。就这事让我浇头烂额了好几天，一直不知道该是如何选择。来这里看看刘老能否给我点建议。”“此事滋事体大，容我想一下再给你我的想法。”此事确实不是小事，毕竟是一个店铺大掌柜的人选呀。刘选埃在那斟酌了半天还时不时的端起茶杯细茗了两口，章传福也不敢打搅他的思路。过了半晌刘选埃似乎下了决定般的深喝一口茶，对章传福说道：“东家，经验是可以培养的，然而人的性格却不是那么容易更改。我看还是让文定去，不过这样文定毕竟年纪还轻，不如先让他去那边当个二掌柜。我们两个呢，轮
过去指导他，等他能够独自的应付自如了，再升他不迟。”“好呀，呵呵我就知道来找您准没错。本来我是想让文定过去的，不过你提的方法更为妙，决定了就这样办。”刘老的提议和章传福的初衷很贴切，而且更为稳当彻底让东家下了决心。
刘老又问道：“东家那汉口的分店何时才能修好呀？”章传福答道：“铺面我已经和人谈好了，等收拾，装修起码明年开
才能进去吧，怎么了您老有什么问题吗？”刘选埃轻笑着说道：“我能有什么，不过这件事必然会让铺子的有些人产生想法。我想提早说难免让文定有些难为，不如等年过完后汉口的铺子也收拾的差不多了，再对文定他们宣布吧。”“刘老呀，您真是什么事都给文定那小子想周全了，莫不是想破例收个徒弟吧。哈哈”引得二人一起笑出声来。 M.LａnMｘS.cOM