“海尔，我们真的得停止这样见面了。”罗杰从身后拍拍他的肩膀，坐进他对面的位子。
“从研讨会里逃出生天了？”海尔瞄朋友一眼。
“暂时的，明天还有几场基因工程研讨会要熬过去，天知道我当初怎么会鬼
心窍，一路念到硕士都没换主修。”罗杰翻桌上的菜单。“我饿死了，推荐一下吧！”“试试他们的吉士蔬菜堡，你不会后悔。”他啜了口酒。
这间餐厅是年初新开的，介于正式与非正式的餐厅之间，老板不会在意你领带是否还系在脖子上，西装是否笔
，因此附近上班族经常会晃过来休息一下，吃个饭喝杯小酒，享受一段优开的时光。“捱了两年研究所，总算快毕业了。”罗杰叹了口气。“我自己算过，这两年来我唯一能和朋友见面的地方只有酒吧，平均时间一小时，然后我又得钻回住处念书，真不是人过的。”
“反正你也快解
了，或是你打算继续念博士？”波士顿和纽约说远不远，说近也不近，他和罗杰也有几个月不见了。若不是今年的学术研讨会在纽约举行，罗杰随同指导教授一起来报告，可能又要三、五个月碰不到面。
“我还没有决定，你呢？我看过上一期的商业周刊了，十大曼哈顿最有展望的都会新贵，嗯？”罗杰促狭道。
他扯一下嘴角。“那些记者没事找事做，哪张新面孔在媒体上出现几次，就会被封个十大某某某的称号。”
“别谦虚，我相信你的特助工作干得有声有
，我听我爹说，股东和盖事会的人都很看好你，明年打算调你去带贷款部。”这种主宰别人经济命脉的位置，做起来应该很痛快！“明年的事明年再说，未定之前谁不敢说死。你和夏琳呢？”他招来服务生，替两个人点好餐。
罗杰耸耸肩。“双方家长都催我早一点娶她，可是我们两个都想等几年再说，要办在波士顿的出版社做得还不错，而我也还没决定要不要继续深造。”
“啊，需要稳定和安全感的夏琳。”他笑了。
罗杰突然出现别扭的神情。“海尔，说真的，我们从来没有谈过这件事，希望你能老实回答我。”
“嗯？”他挑了挑眉，把自己酒杯里的橄榄吃掉。
“我和夏琳交往的事，你不介意吧？”
“我为什么该介意？我们分手之后，她要选择谁就不关我的事了。”顿了一顿，他涩涩地说：“虽然我得说，任何一个舍我就你的女人都该考虑做个脑波断层扫描。”罗杰大笑，用力捶他的肩膀一下。
到底是三个从小一起长大的好朋友，彼此相知太深了。
“你和洁依呢？还是在谈你们的万年恋爱？”罗杰坏了一口冰水。
服务生替他们送来沙拉，两个人开始动叉子。
“我们没有在谈恋爱。”他拿起一
红萝卜条，沾了沾沙拉酱，开始啃。“得了，每次周末我打回纽约找不到你，你父亲又说你来波士顿找朋友了，嘿！我可不就是你波士顿的朋友，怎么你来找我我都不知道？你躲在谁那里，我可是一清二楚。”
“那顶多只能说我和她睡在一起，不代表我们在谈恋爱。”他怡然否认。
“随你怎么说。”罗杰喃喃道。眼光一回，瞄到入口的方向，他努了努
“看看刚刚是谁从门外走进来了。”井长洁身后跟着一个中等身材的同伴，被服务生领着坐在店的另一端。
音乐一变，四周开始回
着灵魂蓝调的歌声。井长洁愉悦地打量着店里的装溃“我喜欢这个地方，很休闲，又不像酒吧那么吵。”
“这里的客人以上班族居多，我上次和打工的同事来过一次，很喜欢这里的气氛，所以今天带你来看看。”她的男伴回答。他们的位子是墙角卡座，有着圆弧形的长条座位，于是她美
混血的男同学阿刚挨着她坐下。两个年轻人愉快地聊起来。餐点不久之后就送来，东西都很好吃，只是美式的食物她本来就吃不多，阿刚好心地帮她分去不少。
她并不讨厌阿刚，有时候还觉得他满可爱的。他有一种夏威夷男孩特有的开朗天
，而且家教优良，不会动不动就手来脚去的。而且他们两个都很有话聊，无论是课堂上或下课时间。苞他在一起很舒服，毫无压力，她渐渐喜欢这种关系。
“洁依，我可以问你一个问题吗？。”阿刚郑重地望着她。
“当然。”她放下叉子，拿起餐巾擦拭嘴角。
“你现在有没有固定的交往对象？”
海尔的脸孔马上跳进她脑海。
他不算，井长洁马上把这张脸推开。他们两人没有任何承诺，连一句简单的“我们交往吧”都没有，只是那晚睡在一起之后就很自然的待在对方身边，不公开这段关系也是两人不言而喻的默契。现在顶多算过渡期，哪天任何一方找到自己理想的对象，就会中止。
“我确实认识一些人，但是，不算很正式的交往。”
“所以其他人还是有机会啰？”阿刚的眉毛眼睛嘴角全都绽出
朗的笑意。“可以这么说。”
“洁依，如果我是说…如果，呃，我提议我们两个人，你知道的，试试看，你愿意吗？”阿刚腼腆地搔搔脑袋。
她顿了一顿。“老实说，我不知道。在纽约大耗了一年，你是我唯一看得顺眼的同学，我不确定我想改变这种状态。”
阿刚想了想。“不然我们先从
一点的朋友做起？”“那倒没问题。”她笑了，亲他脸颊一下。
阿刚整张脸都红了，天哪，真是纯洁的男生！直到现在，她才发现，自己有多想念传统的看电影、散步、约会、谈情说爱的恋爱。
或许，她真的该选择和他来一场认真的…
“洁依？”
井长洁不敢相信。天下没有这么巧的事，她不会到哪里都遇到他！
“嗨，洁依。”这回是罗杰热情的招呼。“我们一开始就看见你了，只是你和朋友正在吃饭，我们不好打搅。”
“罗杰，好久不见，你也回纽约度周末？”她硬着头皮，选择略过旁边那张没有挂着浅笑的俊脸。他这种皮笑
不笑的表情最可怕了。“我们要离开了，你想搭便车吗？”海尔随意问。
“不用了，谢谢，我和朋友想再多坐一会儿。”她礼貌回绝。
“那我们先走一步。”海尔向她身旁的男生点了点头，转身离开。
幸好他这次没有做什么奇怪的举动或说什么奇怪的话，井长洁松了口气。
“我记得他，他是海尔·麦克罗德对不对？之前我们学校办理的银行实务研讨会，麦氏银行的代表人就是他。”阿刚向她求证。
“对。”她该如何转开话题呢？
当然，一个意志坚决的男人，不会让自己轻易被忽视，于是当海尔的声音又回到他们桌旁时，她叹了口气，拒绝挣扎了。
“不好意思，打搅一下。”海尔向阿刚道声歉，低身轻问她…“罗杰想去我们的住处看一看，可是我忘了带钥匙出来，你的那一把借我。”
“你自己的公寓钥匙怎么会向我要呢？”他的公寓就在她楼上，虽然他待在自己那一层的时间实在不多。
“他要去‘我们的’公寓，不是‘我的’公寓。”海尔啄一下她的脸颊，自动打开她的背包，把公寓钥匙从铁圈上解下来。“你到家之后就按电铃，我会帮你开门。”
井长洁眯起眼睛，看他彻底破坏她愉悦的晚餐之约。
“好好玩，别太晚回家，我会担心。”他亲昵地抓抓她头顶心，再对阿刚一笑，优雅地走出店门外。
尴尬的沉默持续很久。
“咳，他就是你‘不算正式’的朋友吗？”半晌，阿刚轻快地问，起码他觉得自己应该装得很轻快，但是她却听见他嗓音下的沮丧。
相信我，你的沮丧不会有我深。井长洁咬牙，无言以对。
于是，纯情可爱的阿刚先生，俊俏好看的阿刚先生，在别人的故事里可能是完美男主角的阿刚先生，落入她的章节里，只占了短短几页的篇幅，就被那个土霸王硬生生踢出局…
晨光从窗户投入。
娇娜的人儿侧躺在大
上，光洁的肌肤如玉。空调
起颊旁的发丝，使翘的鼻尖
动两下。一只微褐的手臂横过柳
，玉躯后的男体和她一样深眠，壮实的
贴着她的背，脸庞埋进她的发丝间。腿际
绕的被单，堪堪替全
的两人掩去一抹
。阳光尚未加温，二十八层楼之下的红尘扰不到此处安眠。细微的电话铃声蓦然催响，一声声浅淡的嘀呜。
比较靠近的女人未受影响，倒是她身后的男人先醒过来。
黑发间传来一句嘀哝，男人的
滑过她的后颈，为那柔细的质感浮现一抹模糊的笑，他在香肩
连片刻，才勉强自己张开眼睛。墙上的钟告诉他，现在是清晨六点。
他叹了口气，探过她拿起话筒。“哈啰？”
怀中的人陡然想起那是自己的专线，忙不送抢回来。
你昨晚制造的破坏还不够？她用力顶他的肚子一下。
“哈啰？”
对端无声。
“哈啰？”她再问一次。
“小洁…”是她震惊又迟疑的继母。“刚刚…刚刚是不是有个男人接电话？”
“是我啦，我刚睡醒，声音比较哑。”她转为中文，偷偷吐舌头。
垂在
际的大掌开始往上游移。她按住不规矩的手，回头警告地瞥他一眼。“小洁，你那里几点了，我有没有吵到你？”继母决定明智地不加以追究。
“六点多，不过我也该起
了，今天一大早就有课。”背后开始另一阵侵袭，吻沿着她的颈、她的肩、她的背心，慢慢下滑到俏
…讨厌！她想反抗，但是全身被他圈得紧紧的，动弹不得。
“小洁，你这个周未有空吗？”继母柔声问。
“啊…”她忍回一声呻
。“嗯，有…有空。”海尔轻拢慢捻她的
感部位，对她“痛加折磨。”不要闹！她
红着脸颊，回首娇瞪他。他干脆将她翻过来，让她看看他已然怒
的亢奋。井长洁咬住手背，强迫自己抑回一声惊
。“我们这几天会动身前往美国，如果你周末方便的话，有件很重要的事我想和你谈谈。”继母浑然不觉此端的战况。
海尔抓开她的手，用自己的
取代。她连忙推开他，继续话筒中的应答。“你…你是为你自己找我谈，还是为老爸？”她努力在极度的兴奋中保留一丝理智。
继母踌躇片刻。“只有我会过去找你，至于详情，等我们见面再说，好吗？”
“唔好。好。”该死，她必须再度咬住掌缘才能不呻
出来。他伏在她最脆弱之处，开始进行一些
疯人的魔法。“小洁，你还好吗？”继母察觉她有些怪异。
“没事，我我要起
了，不能再和你说太久，否则上学会来不及，我…我们见面再谈。”她匆匆摔回话筒。“可恶！海尔·麦克罗德，你这个小人啊！”他毫不怜香惜玉的入侵宁去她的呼吸。可恶的坏蛋她投降了，娇
阵阵，随着他的律动尽情起舞。彷佛嫌打搅不够多，电话又响了起来，这回是放在他那一侧的手机。
海尔
息着接听，身下占有她的动作仍然不停。“哈啰？父亲，现在才早上六点不，我不想起来，因为我不是一个人在
上。好，周末见。”比起她来，他就果决多了，手机扔开，继续完成这场唤对方起的甜蜜仪式。饼后。
她昏昏然躺在
上，呼吸仍然急促。每次
爱之后，她总是要花比他更久的时间才能从余韵中清醒。他最爱看这个时候的她，很能
足男人的征服
。肌肤
红，玉躯薄汗，扇形长睫紧闭，娇细细，连额上的小汗珠也可爱万分。他忍不住吻遍她的每一吋俏脸。晨曦在他脸上投下层次鲜明的光影。
她终于回过神魂，对上那双灼灼蓝眼。想到刚才他一直望着自己情醉朦胧的神态，她不
感觉羞涩。“你看什么？”她嗔道。
“我…”
等了半晌，没见他说完，她轻扬起秀眉询问。
“我…”他深深望进她眼底，突然笑一笑。“我这个周末必须回家一趟。”
“正好，周末我小妈也要来找我。”她咬他下
一口，要他翻开身让自己起来。这栋位于曼哈顿，中心点的高级公寓对他们两人的上班和上课都很方便，一年前刚来纽约时，海尔要她直接搬进他那一间。然而她总觉得他们两人不是“那样”的关系，住在一起似乎怪怪的，而且她也希望能有一些自己的空间，便租了他楼下的空单位。
事实证明，这是多此一举，因为他们多数时间仍然耗在一起。
不管了！等她一
到新男友，就要他把私人杂物全都撤走。井长洁暗自嘀咕。当然，前提还得是…他不要一天到晚冒出来搞鬼。纽约市明明有几百万人，就这么神，她到哪里都会遇到他！
“稍后要不要搭我的便车去学校？”他起身穿衣服，准备回楼上冲洗打点一番，她这里的刮胡水用完了。
“不用了，我自己搭地铁过去，下午再去保养厂牵车。”老实说，她想乘机逃课。一记冷眼马上、
穿她的用心。“好嘛好嘛！”井长洁心不甘情不愿地起
。“我十分钟后下来接你，不要让我等太久。”
啊啊啊！别人的
伴都体贴又温柔，只有他，一天到晚破坏她的友不说，还跟纠察队长没两样！进研究所到现在她竟然没能跷过一堂课，这对打混天王而言可是莫大的
辱！她怨恨地想。“你今晚要不要回来吃饭？”她拉起被单围在
前，受过宠爱的肌肤分外柔软。“我有一个饭局，不用等我吃饭了。”他走出房门外，身后跟着披披挂挂的她。
“好。”他的背好宽，看起来好舒服，真想趴上去再睡一觉。
“还有，红酒喝完了，我在海克那里订了两瓶，今天从法国到货，如果方便的话顺便帮我带回来。”
“好。”还没睡
就被吵醒了，一大早又“被迫”做
烈运动，好困哦！呵…“网络费记得缴钱，不要又给断线了。”海尔走到大门口回头。她连忙放下
眼睛的手，努力假装自己很清醒。一尊融在薄曦里的水人儿…海尔又发怔了。
“还有什么事要
代？”她睡眼惺松。“我…”
话讲到一半又停住了，他最近真的怪怪的。井长洁疑惑地望着他。
海尔深
一口气“没事了，我十分钟后下来。”快步踏入电梯里。瞧他跟逃难一样，井长洁一头雾水。这男人越来越诡异了…
周末，门铃在下午两点响了起来。
“嗨，快进来。”她打开门，满颜堆
。“我们到中央公园走走好不好？”她的小妈，井夫人温柔微笑。
“好啊，等我一下，我去拿钥匙。”
不一会儿，两个大小女人便踩在中央公园的绿荫里，感觉泥土与青草的芳香气息。
七月夏
正
，步道旁的树林正好遮去烈，并且熏蒸出好阔的芬多
，不让人精神为之一。“说吧，我老爸又有什么事要托你转达了？”她扮个鬼脸。
说来好笑，这女人本来是她从小恨之入骨的，没想到后来反而较为
好，且成为她和父亲的桥梁。“小洁，你恨不恨我？”井夫人突然问。
“小时候恨之入骨。”她在林荫中伸个懒
。“后来就想开了，我这么‘恨’，也不会有人感激，反而被当成眼中钉，丢到国外念书去。”“所以你一升上高中，我就要你爸爸把你接回来。”井夫人深深望着她。“一个家庭不应该四分五裂的。”
“后来我也想开了，毕竟我妈都已经去世那么久，你们大人之前有什么纠葛是你们的事，我不想变成其中的一员。而且你还不错，比那个老头子有趣多了。”
“谢谢。”井夫人笑了起来。“其实我知道自己做的是错事。我不应该跟一个已婚男人交往，但是…理智和感
是两回事，我的情感上让我没有办法依照理性的劝告来做。”“我不同情你，我到现在仍然不同情你！说真的，如果你嫁给我父亲之后，发现他没有想象中那么好，我也不同情你，因为这一切都是你自己的选择。”井长洁老实说。
“那我是不是该感激我过得很好、很幸福呢？”井夫人挽住继女的手臂。
她扮个鬼脸。“听见那个老头子旁边的女人说自己很幸福，感觉真奇怪。”
“他不是一个好父亲，我百分之百同意。我想，这个世界上终究不是每个人都懂得如何当父亲，但是却可以当一个不错的丈夫。”
“前提还得是：那个老婆他自己喜欢。”
两个女人同时沉默了。
“小洁，对于你母亲的事，我非常抱歉。”井夫人低声说。“我曾经告诉过你父亲，只要夫人活着的一天，她就是唯一的井夫人，我不会要求任何名分。”
“想听实话吗？我不认为你的这个做法对事情有任何助益，从你们两个在一起的那一刻起，伤痛就造成了。任何其它的附带条件，与其说是为了我母亲，不如说是为了减低你们自己的罪恶感。”井长洁的语气很平常，那些恩恩怨怨，并不属于她的问题。
“我知道。”井夫人轻声说。
“算了，如我所说，那是你们大人的事，我一点都不想
手。如果我妈还活着，情况当然不会是现在这样，然而她已经过世了，而你…你待我确实比我亲生父亲待我更好，我猜我是那个无法丢出第一颗石头的人。”她吐了吐舌尖！弯褪去鞋袜，用脚趾直接感触青草的柔软和舒。“其实，你小时候也没有你自己说的那么难相处。”井夫人想了想，也学她除去凉鞋，细心地踩上青草地。
“这句话去跟我老爸说吧！”她好笑道。“好了，老头子到底有什么话要你转达的？别卖关子了。”
“你父亲其实很爱你，他只是不知道要如何跟孩子相处。”
“某方面来说，我了解你的意思。”她在草地上伸长长腿，然后小心地转了几个**。“他老是用他自己以为对的方式来安排我，包括送我到‘欧莱尔’、强迫我念哈佛、又坚持要我念完研究所。”
“他觉得这些经历可以为你的人生增加一点筹码。”井夫人说。
“或许吧！”她看向继母。“这和你今天找我谈话的目的有关吗？”
井夫人眼神温柔，看着她许久。
“小洁，我只希望你记住一件事，你父亲真的很爱你，他做的任何安排，都是为了你好。”半驹，她终于轻叹道。
不知怎地，继母投给她的同情眼光，让她开始背心发
了。晚饭过后，父子俩移到书房里谈话。
这是一间藏书近万册的图书室，温
度控制在最适宜保存读物的状态。黑檀木制的书架从地上高至天花板，满满占了两面，另一侧则是俐落的落地大窗，可以眺望前方的中央公园。“我那天早上打电话给你，你和某位小姐在一起？”老麦克罗德敲敲烟斗，重新填入上好烟丝。
“是。”他平静地啜一口咖啡。
“我能知道她是谁吗？”
“一个朋友。”他轻描淡写地带过。
“这个女孩对你重要吗？”
“父亲，您自何时起如此关切我的爱情生活了？”
“因为你的爱情生活对于我们今晚的谈话有关键
的影响。”麦克罗德放下烟斗。“父亲，您究竟想说什么？”
“先回答我一个问题，目前你有没有任何认真交往的对象？”他老爸比他更坚持。
“没有。”他停了一下，稳定地回答。
麦克罗德满意地点点头。
“海尔，我曾经告诉过你，我和你母亲相识的经过吗？”
“您是指哪一个？”嘴角多了丝嘲弄。
“我的第一任
子。”麦克罗德泠冷说。“那么，是的，我很了解你们相识的经过。”虽然不是由他父亲的口中得知。
麦克罗德决定从自己的角度再阐述一遍。
“我和你一样是个长子，也从很久以前就知道，我们的婚姻是可以出卖的。”
海尔再验一口咖啡，没有太大反应。
麦克罗德叹了口气。“在我二十五岁那年，麦克罗德家族遇上第一个危机，因为一项错误的海外投资，导致我们的亏损太过剧烈；假以时间虽然弥补得过来，但是股市里已经风声鹤唉，我们
不起太烈的股价波动。”“所以？”他舒无笑意地牵动一下嘴角。
“你母亲的曼地家族也是本地的经济中间分子，和她结亲，有助于平抚对我们不利的谣言。”
“父亲和我聊这件事的目的是？”他优雅地放下咖啡杯，挑起一侧眉毛。
“在婚礼的两个月之前，你爷爷找我深谈。”麦克罗德深深看着他。“儿子，你必须了解，商业婚姻在我们的**里并不希奇。”
他只是微微一笑，没有答腔。
“你爷爷告诉我，公司的
五年之内补得起来，然而我们需要有力的资金来援，以及提振投资人信心的消息。这就是他建议我和你母亲结婚的时候。”“这也解释了您和母亲的婚姻为何只维持了五年。”他淡淡说。
“孩子，我当时已经有了自己心爱的人。但是你必须了解，身为麦克罗德家族的长子，我们肩系太多责任，其它支族以我们马首是瞻，然而我们一倒下来，马上窜上来争位置的人也是他们。我们处在一个充满强敌的环境里，而这一份机会不会断送在你和我手上。”
“父亲，我仍然不懂，这跟我们今晚的谈话有什么关系？”
麦克罗德深深
了口气。“因为历史重演了。”他冷静地望着父亲，不发一语。
“不，不能算重演，现在的情况与我当年所面临的不全然一样。我们没有那么大的
要补，但也是时间问题。”麦克罗德告诉儿子。“你知道我们从去年起，展开了远东地区的业务？”“事情进展得并不顺利？”
“东方人的社会环境超乎我们所能理解，在中国、日本和马来西亚，‘关系’就是一切，你必须要有适当的关系，才能在他们的环境里稳稳扎
，否则，一切都只是昙花一现。”“这种事在世界各国都一样。”他冷酷地指出。
“但，在东方社会里不同，他们有一种奇特的彼我意识，外人与自己人分得清清楚楚。再好的朋友仍然是‘外人’，只有家族内的人才是‘自己人’。而有些属于自己人的人脉与资源，永远不会引介给外人。”麦克罗德紧盯着儿子。“有一个人拥有我们所需的各种人脉，他们和中国的重要人士有亲戚关系，也与马来西亚的主要官员有姻亲关系，这个人可以帮助我们打入最核心的社会金融体系。
换条件是，他也需要我们家族提供同样的回馈。”“父亲，如果这是在说服我娶某个我没见过也不感兴趣的千金小姐，我们今天的谈话可以结束了。”他礼貌地站起来。
麦克罗德候地跟着起身。“海尔，如果我们不做些什么，所有远东事业将在四年之内开始出现无法预期的亏损。”
“我不介意您从现在开始慢慢撤资，或许您的损失会减少一些。”他稳定地拉开书房大门。
“然后让你表哥那一支出来股东会上大鸣大放？让你二叔父那一支的小人得志？你知道有多少人等着我们出一丁点就漏，然后取我们而代之吗？”麦克罗德疾声道。“你认为，我被挤下麦克罗德集团的总裁之位，对你会有任何好处吗？”
他慢慢回过身，笑了。
那是一个年轻但充满自信的微笑。一种相信自己不会轻易被打倒的微笑。一种即使自知道自己即将倒下、也有十足把握有朝一
会再站起来的微笑。“父亲，我们两个人最大的不同，就是在于…麦氏集团从来不是我的一切。”
这个儿子从来就不在他的理解之中，麦克罗德想。每个人都以为他有个听话的好儿子，事实却是，当海尔遵从他的旨意时，只是因为这件事同时是他自己想做的。
“即使，为了我？”老人放软口气。“我老了，海尔，你有无穷尽的精力和时间，我却没有，我已经无法承受任何剧变。”
“再见，父亲。”他转身继续走出去。
“海尔！”老人连忙唤住他。“如果我们两个人
换条件呢？只要你肯娶井家的女儿，我愿意让你在五年之内继承麦氏，或许它不是你的全部，但是拥有了麦氏的财力和权力，你会发现自己想达到的目标都事半功倍。”“井家的女儿？”他的步伐再度停住，没有转过身。
“我知道你高中时候有多讨厌她，但是时间终究过去很久，或许她已经长大了，不再是当年那个
头小孩；换个角度来看，起码你还有机会与她相处过，而不是去娶一个全然陌生的女人。”麦克罗德绝望地想说服他。“提议和我们家族联姻的人就是她的父亲？”他的声音显得遥远。
“是的。”麦克罗德望着儿子的背影“我知道我和你母亲的婚姻是很糟糕的示范，我们彼此都在婚姻期间另有情人，然而，我们并不全然后悔第一次的婚姻，因为它让我们拥有你。”
“谢谢。”海尔回过身，莫测高深的表情让人猜不出他在想些什么。
“虽然根据离婚协议，你
由我们麦家扶养，但是她没有错过你的每一个成长过程，你的所有比赛、展览，她都努力参与了，我又何尝不是如此。海尔，我不会是一个那样失败的父亲吧？”“我知道你和母亲已经尽力了。”
“海尔，我不会要求你多于我自己当年付出的时间。”麦克罗德紧紧盯住他。“五年就好。五年之后，你可以和她离婚，娶任何你想娶的女人，我绝对不会有丝毫意见。可是，我们的远东事业需要这五年来扎稳根基。”
“听起来，我若转头就走，显然有负于麦氏首席继承人的职责了。”他的响应有着淡淡的嘲讽。
“让我提醒你，我和你母亲共通的优点，那就是我们知道自己的家族责任。”麦克罗德握紧了手中的笔。“你的决定呢？”
“我还在想。”
“我知道政策婚姻是什么样子，所以我不会强求你一生一世，只要五年就好，我纺。”
“为了伟大的麦氏，我怎能将自己的福祉置于优先呢？”他牵动一下嘴角。
“我可以向你保证，我也迟疑了很久，我们家族从来没有其它种族血统混入过；然而，和井氏结亲是最简单快速的方法，尤其现在井严也希望透过我们打入美国的核心阶层，倘若让他找上其它的世家联姻，我们的优势就没了。”
海尔的拳头紧了一紧。“他的女儿知道这件事吗？”
“即使现在还不知道，迟早也会的。”麦克罗德发现自己屏住呼吸。“这五年之内，你甚至可以不用和她生育子女，我们只要那纸合约就好，少了子女，将来要离婚也不至于太复杂。”
“您口中的那纸合约恰好是我的结婚证书，而我并不打算让别人左右我如何过婚姻生活，该不该生小孩，以及何时结束。”
他父亲的眼中写满失望。“所以，你是拒绝了？”
海尔微微一笑，弯身额首为礼。
“父亲，刚好相反，我同意娶井家千金。” Ｍ.ＬaＮＭxＳ.ｃom