华雁坐在客栈里，脸色阴沉地等到了深夜。
她越等脸色越难看，掌柜送上酒菜时，忍不住缩头缩脑的发抖。
严人噙著一丝笑意走进客栈，他一眼就瞥见了自斟自饮的华雁…这并不难，因为所有的桌子都空了，掌柜还站在一旁端茶送酒。
他刚刚护送
怜出了城到羊庄门口，可是她怎么都不肯让他送她回到家门，说是给家里人瞧见会挨骂的，所以他只好在羊庄门口目送她飞快跑走。羊庄的空气里弥漫著浓浓酒香，他大大深
了一口，有一丝了然为什么她一提起酒就面带恐惧了。羊庄是有名的酿酒圣地，而她从小在羊庄长大，只要是不嗜酒的，闻久了这样的气味自然也会反胃，觉得不爽快。
可是她为什么也要问他爱不爱酒呢？
严人带著难解的疑惑回到城里，边想着她可爱天真的娇靥，他又难以自己地笑了起来。
神奇的小姑娘，浑身像是有用不完的精力，举手投足间
出教人移不开目光的心动。心动？
他慌忙地压抑下这蠢蠢
动的感觉，镇定了心神看向华雁。“华三小姐。”他礼貌点点头。
华雁捏紧了酒杯，眸光盈盈如醉，带著如斯幽怨“你竟然到现在才回来？”
他挑眉，平和地道：“有什么事吗？”
“你还敢问我有什么事？你竟然把我丢下去追那个丫头？”她忿忿然地道“你可知道我等你一整晚？”
“华三小姐，不知道你有事找我，是我的错。”他有些歉疚地道。
“好，那你告诉我，那个丫头是谁？”她骄纵地问道“她跟你是什么关系？你为什么为了她把我丢著不管？你今天没有给我个
代，我绝对不会这么简单就放过你的。”一样是在质问对方和他的关系，华雁的咄咄
人却教人难以忍受。严人的脸沉了下来“华姑娘，我与你仅为点头之
，你不觉得质问我的隐私有些逾矩吗？”“你…”她柳眉一竖。
“长夜清冷，若没有事的话就早些回士骅山庄吧。”他淡淡地抛下一句，直直往楼上拾阶而去。
“戴严人！你好可恶！”她气哭了出来。
他竟然什么都不对她解释？
她可是堂堂士骅山庄的三小姐，身分尊贵，几时有人敢这样忽视她来著？而且…她都已经厚著脸皮来找他了，难道他不能稍稍对她温柔
合一些吗？她…她喜欢他呀！
“我不会就这样放弃的。”华雁将杯中的酒一饮而尽，甘醇的酒
化为胄底熊熊燃烧的火焰。＊＊＊
怜坐在小绑楼上，趴在一扇风窗前哼著歌画著图。她
了有些开岔的狼毫笔，脸颊被春风吹得有一些发
，顺手擦了一擦，却不自觉地划过了长长一道墨渍。她摊开了缉纸，开始在上头画起人的形状，先画一个圆圆的脸蛋，左右撇两道
的眉毛，圆圆的眼睛和笔直一竖的鼻梁，还有一横性格的嘴巴，颧骨上千万别忘了一道好看的疤痕…哎哟，画太了。当当！戴大哥出现！
她拿起墨渍淋漓的画，笑得合不拢嘴。
“你在画什么？”萧姥姥突然出现。
怜吓了一跳，小手一松，画纸轻飘飘地随风
到了萧姥姥脚边。“啊，那是…”她脸一红，紧张道：“那是…”
萧姥姥缓缓地弯下
，好像听见自己的老骨头在呻
。呀，这小兔崽子是不是存心的？就知道她的骨向来不行嘛！怜急得要命，可是又不能出太着急的神情，怕给精明的姥姥识破。如果姥姥知道她已经有心上人了，一定会乐得叫她马上带回来鉴赏鉴赏…她打了个寒颤，当然知道那代表什么意思。
所谓的鉴赏就是先喝掉一大坛子的女儿红，一大坛子的状元红，还有一坛子由胭脂并释酿而出的酒，然后还要人家在喝完后
出三首跟酒有关的诗，还不能太短的。事情不是到这里就能简单结束了，还要回答出女儿红约莫酿了几年，状元红又约莫酿了几年，胭脂淡酒又是多少胭脂原酒搀上什么样的酒而成的？
她曾经听爹说过，当年他为了通过姥姥的测试，真的是费了九牛二虎之力才勉强过关，在回答最后一道题时，他已经是不省人事，还是娘在后头拚命支著他摇晃的身子，捏著鼻头假装男声回答的。
也难怪爹娘会在十年前就佯称要去关外酿羊
酒，然后溜得不见人影，抛下她这个小可怜在家里克绍其裘、承继家业。听说绵家伯父伯母和杨家伯父伯母也是一样，敢情三对相约私奔去了吧！
真够无情的，要跑也不会带著她们一起跑。
现在可好了，横亘在面前的除了戴大哥还没说要娶她之外，还有一个更严重的大问题…戴大哥
不喜欢喝酒，这点是遂了她的心愿，可是怎么过得了姥姥那一关呢？难道真要学爹娘那一招，私奔不成？
可是爹娘也是在姥姥的祝福下才私奔的，而且还生出了一个她做
代…那她如果想要
离酒家生活的话，不就也得先成亲，生下个小娃儿再跑？这样太残忍了…真是伤脑筋。
最完美的法子就是姥姥祝福他们成亲，然后允许他们出外自成家业，就像爹娘现在一样，有没有在酿酒真是天知道！
怜想到太入神了，以至于萧姥姥连问了好几声都没回答，直到一记爆栗子在她头顶上炸开，她才惊然回神。“哎哟…”她抱著脑袋呼疼，埋怨地看箸萧姥姥“姥姥，你这样打人很疼耶！”
“不这样怎么把你的魂招回来呢？”萧姥姥笑咪咪地道：“我问你话呢！”
“你问什么？”她
脑门。“这画的是什么？”萧姥姥把画态来倒去的看。
怜脸颊迅速飞红了“那个是…是…”“你是在画熊吧？”萧姥姥突然看分明了，欢呼一声道：“还是一只看起来很凶的熊，你瞧，脸上还有道伤疤呢！”
咦？
怜抹著汗，顺著她的话点点头“嗳…是熊没错，是熊是熊。”戴大哥，对不起，你就充当一下熊吧！
“可是你画熊做什么？”萧姥姥在纸上虚画著“你这熊画得不太像，还有两双耳朵到哪儿去啦？”
“画熊做什么…”她绞尽脑汁，灵光一闪“是这样的，我想要酿一种新的桃酒，瓮身上就贴明画片，注明就算是熊也很喜欢喝的酒…你觉得这法子怎么样？”
怜第一次对于酿酒之事这么热情，萧姥姥感动到眼泪快滚出来。“好孩子，姥姥就知道没白疼你，你爹娘总算做对了一件事，就是把你留给我带。”
萧姥姥擦著眼泪，虽然她觉得这只熊长得有点奇怪，若真要贴在瓮身上还有待商榷，可是她已经好感动了。
看见姥姥这么激动
欣的样子，怜突然觉得自己好坏。一股强烈的心虚和罪恶感涌上心头，她实在太对不起疼爱她的姥姥了，可是她该怎么做才能皆大
快呢？偏偏姥姥又一直说…
“我才伤脑筋不知道你爹娘肯不肯回来承继家业呢，咱们萧家世代以女单传，姥姥又不是千年不死的老妖
，早晚哪一天你成亲了，孙婿又不肯入赘，待我死了之后萧家的胭脂井就永绝天下了…”她拭著老泪，感慨无限。呃！噢！啊！
萧姥姥的话字字都像箭一样戳进
怜心坎，她捧著
口，更觉得心痛内疚了。这可怎么办呢？
萧姥姥看着
怜失神的模样，
边的笑险些溜了出来。嘿嘿，姜是老的辣，小丫头还以为自己不知道她近来在忙和什么哩！这么早出晚归
天喜地的，定然是有了好对象。不来这么一招，她如何
怜赶紧逮到未来的孙女婿，赶紧带回来呢？＊＊＊
京城风光明媚、名胜古迹也极多，戴治郎三人虽然齐会京师，但也各有各的目的和事要忙，所以往往三人见面还得靠青焰火联络。
这一天，严人一早下了楼，就看见素行和若叶坐在一桌雅座旁，正优雅、慢条斯理地吃著早点。
俊俏儒雅、清冷孤傲，两名男人吸引住众人的眼光，连老板娘和老板的小姨子都溜出来偷看，尤其在看到神秘潇洒的严人缓缓走向雅座时，她们的眼珠子几乎凸出来了。
“哎哟，早知道世上有这样好看的男子，我也不会这么早成亲了。”老板娘笑得三三八八，忍不住哀了抚鬓边搔首弄姿“哎哟，你说他们有没有往这儿瞧来啊？”
“大姊，就算你还没成亲，人家也不会多看你一眼的。”小姨子拚命眨著眼睫，在发觉效果不彰后，没好气地撞了下她“走吧，咱们进去了，这样的人物不是咱们吃得到的，你后院炖的一锅牛
汤只怕都熬乾了呢！”老板娘心不甘情不愿地被拉走，掌柜连忙过来哈
致歉，因为他家那婆娘的嗓门实在太大了，全大厅的人都听见了。真是家门不幸，家门不幸哟。
若叶缓缓吃著菜，清俊的脸上面无表情，素行和严人只是报以微笑。
“不要紧的，老板娘真风趣。”素行笑咪咪道。
“咳，那倒是…”掌柜总算安心了，这才退下。
严人望向他们俩“你们今
怎么有空？还一起来找我？”“无聊极了，找你上天台寺一游。还记得无相大师吗？听说他就在天台寺挂单，自从大漠一别后，已经有三、四年不见了。”
严人浓眉喜然一挑“好，只是…”
“只是什么？”
“必须先向某个人说一声。”他有一丝尴尬地道。
这下子不单是素行惊愕，就连若叶都放下了筷子，惊异地望向他。
“你是不是有事想告诉我们？”素行暗示。
严人清清喉咙，故作镇定地道：“没事。”
“否则要向谁
代？”素行苌的很好奇。“你戴大公子向来独断独行，几时需要向人代来著？”他可被难住了，
吐吐地道：“这…”就在这时…“掌柜叔叔，戴大哥在不在？”
怜清脆的声音传了进来。噢！老天！
严人窘然地扶住额头，他已经不敢看两名好友脸上的神情了。
“啊炳。”素行的声音里有著满满的促狭。
“咳。”若叶仅仅一声咳，就已经
出了浓浓的笑意。他还来不及解释，
怜已经看到他了，蹦蹦跳跳地冲了过来“戴大哥，你在这里啊，咦？”躲无可躲，严人只得出笑容，僵硬地抬起头“这么早？”可恶，他敢发誓对面那两个家伙一定有人笑出声来，他清清楚楚听见了。
“这两位是你的朋友吗？”
怜有些著
地望着索行和若叶。好俊的男人呀，戴大哥会来往的人物都很出色非凡。
素行笑意晏晏，掩不住
赏地问道！“你叫什么名字？”“我叫
怜。”她展笑靥“也是戴大哥的朋友。”“
怜？好美的名字。”素行故意这么说。果然，严人一僵，霸道地一把搂住她的
，眯起了眼睛“你想干嘛？”“咦？”
怜脸蛋飞红了起来，轻推著他，小小声地说：“这样不好看啦，你先放开我…你都没有跟我介绍你的朋友，这样很失礼呀。”连若叶都掩不住笑意了，严人只得无奈地叹了一口气，心不甘情不愿地道：“这两位是我的好友，冶素行和郎若叶。这是…
怜，我的…小妹妹。”他察觉到
怜不满地戳了戳他的间，但他还是假装没注意到。素行眸光一闪，笑道：“
怜？我认识严人这么多年，还是第一次知道他有你这么可爱的小妹妹。”“妹妹？”若叶对她点点头，眸光透著一丝友善。
他厚道多了，并没有对严人加以揶揄，可是素行就恶劣多了，非但对
怜左看右看、上瞄下瞄，到最后还笑着对他道“好可爱的妹子，不如将她下嫁于我吧？我会很疼爱她的。”
怜警觉起来，转头瞥了严人一眼，却被他铁青的表情吓了一跳。“冶素行，”他咬牙切齿地道：“这个笑话一点都不好笑。”
素行差点笑出来，他一本正经地道：“假如我是认真的呢？”
怜望着三个男人，一个含笑一个促狭一个紧绷…她突然笑了起来。“戴大哥，冶大哥是在跟我开玩笑啦。”她古灵
怪地挤了挤眼睛“对吧？你故意想要看戴大哥吃醋的样子对不对？”素行忍不住轻笑出来，掩不住赞赏地道：“严人，你这个小妹妹真是冰雪聪明，哪像你这只大笨熊，说了半天还不知道我到底想干嘛。”
人家说英雄难过美人关，遇美人变痴呆，还真不是没有道理。
虽然这么说，严人的表情还是很难看，他咕哝了一句：“阁下诡计多端，还是防著点好。”
素行真是爱死了腼腆的他了“哈哈哈…”严人被笑到火大“笑笑笑，笑死你好了。”
怜打量著他们三人，忍不住想笑。好可爱的三个男人，虽然长得各有各的出色动人之处，可是左看右看，还是她的戴大哥最好了。
“你吃了吗？”严人爱怜地低问，顺便瞪了两个拚命忍笑的好友。
还笑？吃太
撑著了吗？素行煞有介事地叹了一口气，伸手拍拍若叶“小叶，我看咱们还是别做大灯笼了，在这儿照著一对有情人，
碍眼，咱们还是自动消失吧。”若叶点了点头，二话不说立时起身。
严人苦笑着“你们两个这样可拆煞我了，倒显得我有异
没人了。”“你是承认了？”
“承认什么？”他一愣。
“承认小
怜不只是你的小妹妹了。”素行狡狯地道。严人急奢想辩解，却被口水呛著了“咳咳咳…”
怜红著脸，对他们两人福了一福，软语呢喃地道：“两位大哥就别捉弄怜了，我一来你们就要走，这岂不是表示怜长得青面
牙，活生生把两位给吓跑了吗？”素行和若叶不可思议地盯著她，好半晌，两人不
出微笑。“很好。”若叶赞赏地望向严人，称赞他的眼光。
素行则是笑
地道：“严人，真是羡慕死我了，你有这么一位伶俐灵巧的『小妹妹。，一下子就把我们全比下去了。”她脸红了起来。
严人心窝暖和极了，他与有荣焉地搂紧了
怜“你们认其他的妹妹去，别打她的主意。”三个大男人
换著彼此心知肚明的眼神，怜虽然看不懂，可是看着三个英俊飒
的男人，倒也赏心悦目的呢！突然间，她脑海中蹦出一个念头…
如果把冶大哥和郎大哥介绍给红红和莲高的话…嗯，这应该是个不错的好主意呢。
＊＊＊
没等到
怜找机会打探，素行和若叶就离开了。“他们走了？到哪儿去了？还回不回来？”她只不过去找店小二倒壶茶水，怎么才一回来就不见人影了？
严人黑眸含笑等待著她，闻言蹙起了眉头“不准你想别的人。”
她甜甜笑了，把茶水捧到他面前，殷殷替他斟了一杯“你又吼我了，我只不过是想知道他们还回不回来呀！”
“他们接下来的十天半个月…不，是一年半载都不会回来了。”他急急道。
“啊。”她失望极了。
这样她就没法子把他们绑一绑送给红红和莲高了，啐，真够扫兴的。
“你…很喜欢素行和若叶吗？”严人有些提心吊胆地问道。
他注意到她方才蓄意找他们攀谈，这让他不是滋味了起来。
一想到
怜有可能会喜欢上他们两个其中一位，他的胃就开始翻搅起来。“我很喜欢他们。”她瞥了眼他倏地苍白的脸色，关心地问：“你怎么了？脸色好难看，是不是身子不舒服？”
严人一把将她抓到大腿上坐好，顾不得四周客人异样的眼光，他非常认真地盯著她，紧张地问：“你有多喜欢他们？”
懊死，他的胃此刻已经不是翻搅两字可言，而是直接万箭穿刺了。
“多喜欢？”她偏著头想了想“喜欢就是喜欢，很难具体形容。”
“有…比喜欢我还要喜欢吗？”他大气都
不敢上一口。怜讶异地睁大眼睛，瞬间然笑了出来，甜蜜娇憨地一揽他的颈项“大哥是傻瓜，我当然最最喜欢你了，我是要嫁给你的呀！”此刻听见这样的话，他已经不再有强烈的排斥感了，反而情不自
乐得晕陶陶。她的
脸蛋离他好近好近，严人心跳几乎停止，他痴痴地凝望着她的颊、红
的、吐气如兰的甜香…如果不是隔壁桌的客人突然爆出一阵笑声，惊醒了他的思绪，他恐怕早已经忘我地吻住她的樱
了。老天！
他深深
了一口气，强自下小肮的騒动感，声音紧绷地道：“我们…出去走走吧。”呼吸一些新鲜气息，说不定他的脑袋就可以稳定冷静下来了。“好哇。”她嫣然一笑，完全不知道自己刚刚无意中几乎
惑成功。严人像逃难般抓著她就往外跑，迫不及待向外头灿亮亮的阳光。
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