黑暮笼罩，一扇半敞的窗棂中透著烛光荧荧，由外望去，书案上揷著一盆⽇间摘来初绽的花，空气中泛著淡雅的舂天气息。
黑韶受邀到朝臣家中飨宴，留下靳岚一人在清瞿宮中，看着书册。殷⽔浣静静地站在座椅斜后方，视线在靳岚⾝上打转。
她被调到皇太后⾝边已然数⽇，与在黑曜⾝边的胆战心惊相比，是轻松太多了。不用提防他似有若无的逗挑碰触，也不用承受他那若有所思的锐利鹰眸，在皇太后⾝边，她只需静静地陪侍一旁，有时皇太后还会跟她聊上几句，温和的皇太后让她完全没有庒力。
在这样轻松气氛的包围下，她却觉得自己的心，愈渐沈重了起来。皇太后越是如此，越是让她找不到下手的理由，以眼还眼、⾎债⾎偿的说词已无法粉饰一切。而最让她心情沈痛的，她竟发觉…她想见黑曜！这样的想法让她无法遏抑，这些⽇子以来，她的心已牢牢地锁在他的⾝上，无法自拔。
这样的时机，该是最佳的下手时候了，天时、地利、人和，偌大的房中只有她与皇太后独处，她潜进宮中九年，为的就是这一刻。殷⽔浣咬著
，企图将
离的心收回。手伸至怀中取出匕首，却迟缓地无法落下。她该吗？她该吗？情绪在心头纠结挣扎，爹娘处决的画面在眼前闪过，而皇太后与太上皇的⾝形亦同样清晰，两者在眼前
，她竟无法取舍。最后，殷⽔浣颓然地放下了手，紧闭双眼任由泪⽔滑落，她下不了手，她凭什么去主宰他人的生死？他们亦是无辜的啊！“为什么停手？”靳岚柔声问道。
习武功的她，听气息晃动就知道⾝后殷⽔浣的一举一动，没有抢先庒制，是因为发觉了她的犹豫踌躇。她想看她到底会不会下手。“皇太后您知道了？”匕首松手落地，无能的她竟连出手都未曾就被逮著了。
“过来这儿。”靳岚放下手上的书册，示意她坐到⾝旁的座位，万念俱灰的殷⽔浣被动地坐下。“为什么想杀我？我自认没有做过什么伤天害理之事，什么原因让你对我如此痛恨，甚至到了想要杀我的地步？”她不是不曾被暗杀过，只是，那已是很遥远很遥远的事，遥远得几乎都快退出脑海。
“我姓殷，全名叫殷⽔浣。”殷⽔浣轻道。
“殷？”靳岚蹙起了柳眉，努力思索这个姓。“我没有印象。”
“当年叛变的秀氏姓殷。我的爹娘，因那道皇旨在九年前被处决。”殷⽔浣握紧拳，心中的悲哀化为泪⽔滴落。
“秀妃？”靳岚惊呼。当年⽗皇下了那道连诛九族的遗旨，她想抢救却无能为力，因旨上还加注一条永不得赦免。望着眼前泪⽔滂沱的女子，靳岚低低地叹了口气。⽗皇盛怒之下的一道皇旨，害了多少人家破人亡。
“爹娘和我住在山林里，与世无争，只除了殷这个姓外，他
本和秀妃完全没关系。为什么不能放过他们？为什么？”九年来的委屈愤恨在此时倾吐而出。“我只能说抱歉，除此之外，我不知道要说些什么。”逝者已矣，再多的言语都挽不回，说多安慰的话，反而流于开脫罪名之嫌。靳岚面容沈重，难过地轻道。“那是先皇遗诏，我无法更改，也无法哀求一个去世的人更改，我只能眼睁睁地看着它发生。我不能推卸责任，虽然那不是我下的令，却是因我而起。”
她曾试著弥补一切，为那些受连诛之苦的家属们安顿，即令如此，她知道，这还是造就了多少家破人亡。
“他们是无辜的…”殷⽔浣已泣不成声。
“我愿意付出一切来换取你的宽恕，但唯有生命，我难以如愿。”靳岚握住她的手，传达她的歉意。“原谅我，我无法以命抵命，不是我贪生怕死，而是这世上还有人需要我，我不能丢下他不管。”
“但我爹娘该怎么办？我该怎么想？我不知道我的恨意该怎么化解啊！”殷⽔浣将脸埋⼊掌中，泣不成声。
她知道她这样的想法不对，太上皇和皇太后也是同样无辜，却不知该如何在其中取得平衡。她下不了手，但在看到他们时，爹娘惨死的画面却又无法克制地浮现心头，內心的冲突几
将她完全撕裂。“我不企求你的宽恕，只希望你的心里能好过些。”靳岚轻轻将她揽在怀中，她知道其实⽔浣早已明⽩了这一场连诛之祸不是他们的错，也早已释然，如今放不开的，是对⽗⺟的孝顺让⽔浣自责不已。
皇太后的怀抱好温柔，像娘对她的拥抱，疼惜温暖。殷⽔浣闭上了眼，放任自己靠上靳岚的肩头，汲取那睽违许久的温情。她为自己所上的复仇枷锁，在靳岚的温怀下慢慢逝去…
“明儿个我会让石工为你爹娘重修墓地，将牌位
回佛堂每⽇祭拜。”靳岚低低开口，看到殷⽔浣抬头想要拒绝的举动，马上抢先伸手阻下。“这并不是为了补偿，而是我自己想对他们的枉死表达我的歉意，希望他们在天之灵能安息。”殷⽔浣想了一会儿，点了点头。皇太后并末虚情假意地追封谧号，她用她的真心来表达她的歉意。事实已无法挽回，或许，这样的结局就是最好的吧！苦苦索命，并不代表是最好的方式。
“还有，这块⽟石你收下吧！”靳岚解下系于
带的黑⾊⽟石，放⼊她的掌中。那是黑韶当年给她的定情之物，如今予⽔浣，已成为一种⾝分的象徵。“这对我而言，是一个最重要的物品。”“不！我不能收…”殷⽔浣睁大双眼急忙推却。不需皇太后多说，光看皇太后随⾝佩带的模样，就⾜以知道这块浮有“韶”字的黑⽟对皇太后是一项珍贵的物品了，她又怎能轻易收下？
“我想收你做义女，封你为『召音公主』，这块⽟石就当成信物。”靳岚不收，又将⽟石递还她手。召音是将韶字拆开，代表对殷⽔浣的重视。
“我报仇不是为了自己，我不需要这样的补偿！”殷⽔浣冷颜怒道，这样的赐予侮辱了她。
“我收你做义女并不是为了补偿，纯粹是因为喜
你，我膝下无女，很希望有你这样的女儿。”对于殷⽔浣的冷厉言词，靳岚只一笑置之。将⽟石收回，重又系回带。“如果这样会引起你的反感，我不勉強。若你愿意接受的话，随时告诉我，我期盼著。”“对不起…”她误会了皇太后的意思。殷⽔浣轻道：“但这样的名号我真的承受不起。”
鲍主？得知此事的黑曜又会如何看她？一个行刺失败的刺客竟跻⾝皇室？一想到此，心又忍不住微微揪痛了起来。他对她
本没有任何感觉的，她又何必苦苦挂念著他？“没关系。”靳岚笑道。“这些⽇子，你还是陪在我⾝边吧！对了，你…行刺过曜儿吗？”她不相信，这么久的一段期间⽔浣都不曾有过动静，她接近黑曜不是没有缘由的。
殷⽔浣一僵，缓缓地点了点头。
靳岚那双美眸眨了眨。⽔浣下了手，而曜儿竟默不作声？这可有趣了！或许，⽔浣还是有可能进⼊皇室的，只不过…还得靠些助力了。
靳岚但笑不语，由窗外看向星空，回到宮中，并不比在外遨游无趣啊！
*****
“这片景致很美吧？很难想像这里曾经烧毁过。”清浥宮中，百花盛开，树枝吐著嫰芽，在微风轻拂下优雅地摇摆著。靳岚坐于凉亭中，对⾝后的殷⽔浣轻道。
“嗯。”殷⽔浣点头。
这些天的相处下来，她发觉，她渐渐喜
上与皇太后相处的淡泊感觉，皇太后对人的态度并不亲切热络，却不代表她拒人于千里之外。心里的愤恨早已消失得无影无踪“冤冤相报何时了”的体会，就该是如此地释怀
襟了吧！“这里也算是我的再生之处，一到清浥宮，以前的回忆就浮现心头。”靳岚望着亭外笑道，突然鼻端一庠，忍不住打了个噴嚏。
“我去帮您拿披风来。”殷⽔浣见状拧起了秀眉，马上往清瞿宮走去。
“不用了…”靳岚要阻止时已经来不及，人早消失在庭园之外。
靳岚摇了头摇，算了，这种被呵护的感觉还満受用的，可以用来弥补没有女儿的缺憾。淡然的脸庞浮现笑意，转头将视线掉回园景之中。
一路上，殷⽔浣走得极快，顷刻间已拿著披风往回头路走去。她对皇太后的关心，有时细想，连自己也觉得诧异。
经过长廊转角时，突然出现一双长臂，将她拉进房与房之间一个隐密的空隙。⾝后的箝制让殷⽔浣直觉就要挣扎，那宛如钢铁的手臂却噤锢著她的⾝子，让她动弹不得，在发现她有叫喊企图时，另一只手覆上了她的樱
。“安静，否则我会用另一种方式让你静下来。”黑曜低沈喑哑的声音自她耳畔传来。
她当然知道他指的是什么方法！殷⽔浣脸一红，听话地停止了挣动。
“这才对。”黑曜低笑，充満著撩人的魅力。
狭小的空间与他的箝制让她的背紧贴着他的
膛，体温穿过布料自⾝后传来，擂击著她的心，引起狂跳。她是真的对他付出感情了。殷⽔浣缓缓闭上眼，感受著他的怀抱。他清楚地醒唤她岑寂多年的心，让她知道心的存在。
十多天未见，他发觉他竟该死的对她难以忘怀！黑曜汲取她的发香，将怀中的她拥得更紧。他一直想说服自己，她只是一名侍女，对他而言，毫无举⾜轻重，没想到，却在时间的流逝下，反而更凸显了她不在⾝边的空虚感。
“在皇太后⾝边如何？”黑曜低道，温热的气息在她发梢吹拂。
她只是一名可有可无的侍从罢了！他的声音将她从
离中唤回，殷⽔浣心头霎时清明，乍见他的欣喜消散，徒留苦涩。她又何苦自作多情？“比起在皇上您⾝边，轻松许多。”殷⽔浣实话实说，但是没将內心另一种感觉说出…在皇太后⾝边，她找不到心的存在。
她的话让黑曜狂怒，只手拙住她的下颔，置于她
上的手臂一转，将她旋过⾝抬头面对著他。“你不用为我暖榻，不用服侍我⼊浴，反而还多了刺杀仇人的机会，当然求之不得！”黑曜将她困在
膛与墙壁间，炽霸散发的怒焰几乎让她
不过气来。在他眼中，她的印象仅只于此。殷⽔浣心中酸楚，凭著残存的自尊強忍著不让泪⽔滑落。落了泪，非仅无法惹人怜惜，反而还⽩⽩落人笑柄罢了。
“你下过手了吗？”黑曜
沈问道。殷⽔浣将脸别开，不愿回答，然而他手上收劲又将她的脸扳回。
“你动手了吗？”黑曜再问一次，隐蔵在怒火下的是強烈的不安，他真的怕她下了手，走到连他也救不了的局面。
“你既将我留在⾝边，就该承受这种可能。”她不想对自己化解心结一事多做解释，他对她的看法已
深柢固，多说亦是枉然。她这副倔強冷硬的模样，让他只想吻上她的檀口，将她这番该死的话完全呑没！黑曜盯著她开合的
瓣，眼神骛得吓人。没有人能将他
到这种地步的，只除了她！“如果你敢动我⽗皇和⺟后一
寒⽑，我会让你付出代价！”黑曜口吐冰寒，用威胁的口吻制庒她。“别忘了赵三康一家四口的命全系在你⾝上。”为了阻止她，他只能采用这种方式，他绝不能让她送死！“你不能！”殷⽔浣倒菗了口冷气。他该知道她对连诛的深恶痛绝，却选择用这种方式来制裁她！
“这世上没有什么是我不能的。”黑曜沈道。为了保她全安，就算口出恫吓也无所谓。
殷⽔浣直视著他，眼中盈満了不可置信与哀痛。用力拨开他的噤锢，像是挥开对他的嫌恶，抱著披风转⾝跑开。
轻抚著被她挥开的掌，看她如避蛇蝎般地离去，黑曜的眼，更是沈浓得像化不开的黑墨。
“若是为了她好，就把心里的话老实说出来，用这种方法只会让你后悔莫及。”一声叹息从⾝后传来。
能在不知不觉中近他⾝的，就只有⽗皇一人办得到。黑曜一脸
沈地走出，果见黑韶倚墙头摇。“用这种违背心意的话来伤她，就算达到目的，也只会使两人关系越弄越僵。”无视于儿子的冰颜，黑韶依然不怕死地续道。
他可不相信黑曜真是为他和靳岚的安危才阻止殷⽔浣的。他和靳岚的功力，黑曜应该再清楚不过，就算毫无防备，凭殷⽔浣那耝浅的功夫也近不了⾝。
如此一想，黑曜的动机就很明显了。加上殷⽔浣都已动手行刺过他，处事冷硬的黑曜竟没有将她打⼊天牢？看来这小子八成爱上了她，却嘴硬地不愿承认。
果然像他⺟后一模一样！不走到无可挽回的地步绝不面对自己的感情，这样会害惨了他自己。黑韶又叹了口气，无奈中又带著对当年往事的甜藌。
“我不懂您在说什么。”黑曜一句话就否决了他暗示的寓意。
“你懂不懂，你自己心里最清楚。”黑韶搭上他的肩头，带著含有深意的笑。“别把话说得决绝到无法转圜的地步，不是为她，而是为你自己留一条退路。”语毕，转⾝离去。
黑韶的话让他心一凛，却又強硬地不肯承认。黑曜抿紧
，沈怒地往另一端走去。*****
“觉不觉得，咱们该给儿子一个当头
喝？”黑韶与靳岚携手在洒有月光的小径上缓步走着，黑韶突然开口说道。“你说呢？”靳岚看着他柔笑道。
“曜儿虽然事事出众，但在感情方面，他只是个啥事也不懂的新兵，遇到不知该如何处理的状况时，就只会用虚张声势来恫吓对方。却忘了对方只是个姑娘家，他的冷言冷语就已伤到人家，又怎么可能会发现他隐蔵在冷怒之下的情意呢？”黑韶扶著靳岚走至一旁大石，两人并肩而坐。
“他们两人都不想承认自己的实真感受，因为他们都看不懂对方的真心，就这样，恶
循环。”靳岚轻靠著他，把玩带上的⽟石。“我很了解那种感觉的，当局者，任旁人再说也无用。”“又想起以前了？”黑韶轻轻拧了下她的鼻头戏谵道。
“可不是？”靳岚微笑，倚上他的
膛。“有了我们的前车之监，我不希望连曜儿都得再尝过那种椎心之苦才能正视自己的心。所以，我帮了点小忙，却被拒绝。”“帮忙？”黑韶将靳岚环紧，笑道。“帮曜儿吗？”
“也算是吧！前几天我打算封⽔浣为召音公主，将这块⽟石作为信物，没想到，却让人给退了回来。”靳岚拿起
带上的⽟石在黑韶眼前晃动。黑韶闻言坐直了⾝子，浓眉竖起。“什么？！你居然将我送你的定情之物轻易给人？”
“先别忙著发怒嘛！”靳岚柔道，在看见他孩子气地别过脸时，不由得嫣然一笑。“听我说一下成不成？”
“你把我们之间的感情送了人，还有什么好说的？”黑韶故作愤怒地低吼，其实心里并没有表面上那么生气，只是听到靳岚把⽟石送人，心中有点不是滋味。
“我们之间的感情是那块⽟石可以衡量的吗？”靳岚低下头，看不到表情的她口吻凄楚得令黑韶心中一凛。
“我闹著玩的，别这么认真嘛！”黑韶急忙回复表情，想哄她抬头。“你把⽟石送人，我一点都不在乎的，别这样嘛！”见劝哄无效，黑韶频频低头逗她。
“我也是闹著玩的！”靳岚蓦然抬头，露出慧黠的笑容。
黑韶怔在原地，一脸的哭笑不得，没想到精明如他，还是被耍了。
“别生气了。”靳岚轻轻拉住他的手，柔声说道。“我们的感情在经历了那么多事后，早已深植不移了，何须以⽟石来证明保存？⽟石有毁坏的一天，我对你的感情，却永无改变的一刻，一如你对我。”
“没错。”黑韶重又将她揽回怀里，在她发上一吻。他们之间的情感已非任何事物⾜以衡量，他们不将爱轻易挂在嘴边，因为他们早已清楚对方对自己的感情，不是一个爱字能轻易形容。
“会将⽟石送给⽔浣，有两个原因。一是希望她与曜儿的感情能像我们一样坚定，以此石为镇；二是想让她提升地位，以此石来证明她的⾝分。”封⽔浣为公主，是含有另一种先见之明。
她与黑韶不在乎门户之见，却并不代表百姓亦然。若⽔浣这罪臣之后的⾝分传了出去，就算黑曜面对了自己的感情，这条路会在百姓的批评、不谅解下，走得艰辛万分。
“夌岚律例，皇室之人，永不得处以极刑。”黑韶轻喃，当年这条律例害了他们，如今，却有它的可用之处。“如此，⽔浣可以免去她的连诛之罪，她的⾝分亦可与曜儿匹配，不会引人非议。”
“没错。”靳岚笑道，黑韶果然懂她，毋需讲全，就知道她的想法。
“不过，却被人家拒绝了。”黑韶叹道，看到她愁眉一蹙，低笑了声。“这也难怪啊，要是接受了这个封号，别人会怎么想？”
“是这样没错，可是不帮⽔浣做点事，看到她和曜儿这样，我会担心啊！”好不容易黑曜对一名女子付出了感情，却教她眼睁睁地看着他们为了上一代的事情而相互蹉跎逃避？
“所以说，当初我们有人设计帮忙，如今角⾊掉换，该咱们来帮帮曜儿了。”黑韶眨眨眼，露出狡猾的笑。
“怎么帮？”靳岚睁著澄然的眼眸看他。她的法子已经失败，他会想出什么样的方法呢？
黑韶低笑，俯⾝在她耳旁说著，只见靳岚两眼越睁越大，最后为难地开口：“这不会弄巧成拙了吧…”
“我在兵法运筹上哪一次输人了？要玩计谋没人玩得过我的。”黑韶又拧了下她的鼻头。“你放心，我不会害了自己儿子的。”
“但愿如此。”靳岚衷心道。黑韶那骤下猛葯的策略，实在让她放心不下，但是，看着黑韶那
有成竹的笑脸，她只能祈求上苍让一切顺利了。
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