公子隆担心李牧狗急跳墙，做出非常举动，于是请鞠武在黄昏时分赶到大将军府与李牧商谈，以图暂时稳住李牧。
鞠武到了大将军府，还没有谈到主题，李牧就主动邀请他随其一起赴公子恒的夜宴。鞠武和公子恒不但相识，而且
情不错。这次他到代北来，本有意拜访，但因为此行机密，事关重大，公子恒又远离朝堂不再过问政事，贸然拜访可能会引起不必要的麻烦，所以他也就打消了这个**头，谁知李牧却主动相邀，显然是想利用公子恒的影响力来打破谈判的僵局。鞠武也不推辞，顺水推舟，跟着李牧到了三过坊的
笳里。公子恒
出府外，宾主把手言
，美酒佳肴，清歌妙舞，笑声满堂，直到深夜才散。自始至终，三个人都没有提到谈判的事。深夜宴散，公子恒送鞠武出来，相约明
到馆驿拜访公子隆。鞠武知道李牧要
一公子隆，期间请出公子恒来从中斡旋，也不失为一个缓冲双方矛盾的好办法，同时也可以让一帮老头子聚一聚。虽然大家各为其国，但彼此在国事上来往甚多，说起来也认识几十年了，或多或少都有些情，聚在一起谈古论今也是一件高兴的事。回到千叶园，鞠武向公子隆禀报了一下。公子隆听说李牧请出公子恒出面斡旋，心里不由地松了一口气，估计李牧在公子恒没有完成斡旋之前不会出手，这样他又赢得了一段宝贵的时间。
鞠武匆忙返回西园。他就住在西园，做为使团副使，又是朝堂重臣，独占一所庭院无可厚非，但这里护卫非常森严，甚至过了相国公子隆的护卫规格，这未免就有些夸张了。使团成员大都认为西园藏有重金，却不知太子姬丹就一直藏匿在他们的身边。
太子去秦为质任，这在蓟城是天大的机密，而太子经代北赶赴关中，更是机密中的机密。知道太子赴秦的大臣得到的消锨太子由海路到齐国，再辗转至咸
，而且已经出了，但这一路人马中的太子是假的，真太子这时已变成鞠武的从吏，跟随公子隆的议和使团到了代北。鞠武走进太子丹的屋中，现张良已经到了，不过一身紧身黑短衣，脖子上还套着一块蒙面的黑巾，显然是夜行潜伏而来。张良也是一位剑术高手，年轻时就协助其父掌控韩国铁卫秘兵，行事神秘，手中实力更是不容小觑。
张良与太子丹正在秉烛而谈。太子丹三十多岁，身高体阔，相貌英俊，剑眉星目，鼻正
薄，半尺长的黑色短须修理得整整齐齐，不过脸色较差，看上去心事重重，憔悴不堪，一双眼睛里更是充满了担忧和悲愤。张良已经来了一段时间，两人谈论的话题幷不是如何刺杀公子隆，而是太子丹何去何从，是逃回燕国还是到秦国做人质。
太子丹身份特殊，张良的身份更特殊，虽然两人少年时就相识，
情不错，但太子丹绝不会向张良透漏刺杀公子隆的意思，而张良更不会告诉他自己打算联手李牧杀了公子隆。刺杀公子隆的后果难以预料，事情未必会按照人们想像的那样展，谁也不能承担这个责任，谁也承担不起这个责任，所以这件事对于两人来说，只可意会不可言传，谁也不会从嘴里漏出半个字。太子丹从蓟城出之前，秘密约见了张良一次，说自己将取道代北去咸
。至于张良怎么理解，那是张良的事。张良此行的目的是合纵山东诸国抗秦，是促成燕赵结盟，是帮助赵国，赵国保住了，韩国就还有苟延残
的时间，从这个目标出，张良需要太子丹在燕国主政，而不是极力主张联秦攻赵的国相公子隆。今天深夜张良秘密潜伏到西园拜会太子丹，极力劝说太子丹返回燕国。太子丹一听就明白了，张良已经准备刺杀公子隆，但刺杀公子隆只是此件大事的幵始，接下来的事情就是自己必须回到蓟城，把公子隆的势力一扫而清，然而与秦国决裂，与赵国结盟，必要时派兵南下救援赵国。这件事的最终完美结局是自己登基称王，也就是说，自己要用非常手段夺取父王的权柄。太子丹的实力可以让他走得这么远吗？如果自问实力不够，那即使杀死了公子隆，太子丹也控制不了朝政，决定不了国策，更不要说登基称王了。
张良毕竟是韩国贵公子，他做不到这一步，他也不可能去做，如果张良介入太深，将来不但害了太子丹，害了韩国，也害了张氏家族。
鞠武进屋之后坐在一边听了几句，便大致知道两人谈话的内容。张良考虑得非常深远，如果太子丹没有一个全盘的筹划，没有绝对的把握，那么刺杀公子隆只会给李牧赢得短暂的时间，但接下来一切还是还原到起点，对整个大局没有任何推动作用。
太子丹沉默不语，脸上的表情非常难看。
张良苦笑。他知道太子在一个王国中的地位虽然极度尊崇，但距离权力中心却遥不可及。太子不能有太大权力，也不能有太大实力，否则会严重威胁到国祚的稳定，这是常识，所以各国太子的日子都不好过，用诚惶诚恐、寝食不安来形容毫不为过。既然太子丹的实力无法支撑他走得更远，那么只有徐图良策，不过，这个策略张良不能说，以他的身份说出来，反而会引起太子丹的怀疑，适得其反。
“太傅的意思呢？”张良看到太子丹一言不，只好主动问鞠武。
鞠武心知肚明，但他也不敢说，只能旁敲侧击，
着太子丹自己做出决定。“直接返回燕国，一则可能会引起大王的愤怒，怀疑太子在代北做了不法之事；二则假若李牧败了，邯郸失守，那么太子没有及时赶到咸
为质就会成为秦国乘势攻击燕国的最佳借口，如此太子就成了燕国的罪人；三则在秦赵没有决出胜负之前，如果秦国再次催，大王还是要将太子送到咸；四则…”“不要说了。”太子丹剑眉紧皱，用力一摆手，咬牙切齿地说道，“我绝不去秦为质。”
燕国太子到秦国做人质，其命运基本上一目了然，这辈子算完了。
国与国结盟，互以王子为质任，早已是司空见惯的事。做为质任的王子，命运各有不同，有的一帆风顺回国成为君主，有的因为联盟破裂丢了性命，有的被王国抛弃忧郁而终，有的则设法逃归但结果未必如人所愿。
如今西秦独大，山东诸国势弱，实力上的不平等导致结盟条件也生了改变，质任变成了强者对弱者的欺凌，变成了单方面的胁迫。西秦强悍，要求自己的盟友以太子为质任，这个条件背后所蕴含的意义就大了。
储君为质任，对盟国的尊严是个打击，君臣子民为此颜面扫地，举国上下都活在屈辱之中，这种屈辱要么让人奋图强，要么让人颓废恐惧，但这年代利字当先，为一己之私利置国祚于不顾的人太多太多，结果不言而喻，王国不可避免地走向了末落。储君为质任，对盟国的国政同样也会造成重大影响。储君为质，虽然是为了王国利益，但其本身有了污点，又长期不在国内，没有培植自己的势力，将来即使上位，威信也很低，难以驾驭臣民，所以国内王孙权贵们一致认为这是一个夺取储君位置的最好机会，由此必将造成朝堂不稳，政局动
。赵国就是个鲜明的例子。孝成王驾崩，秦国扣留质任太子，赵国随即把赵偃推上王位，其后国相廉颇被
走，邯郸局势随即动不安，秦赵两国乘机动攻击，致使由孝成王和廉颇君臣联手打造的大好局面瞬间毁于一旦。短短数年之后，邯郸就岌岌可危，赵国国祚更是倾覆在即了。如今燕国也走上了同样的路。太子丹不管是为了自己还是为了燕国，都不愿意答应这一屈辱的条件，更不愿意到秦国为人质，但他仅仅是个太子，是个储君，他目前的实力不但无法与大王抗衡，就连相国公子隆都远远不及，他连反抗的余地都没有。做为储君，理所当然要为大王分忧，要为王国承担责任，有什么理由拒绝做质任？
张良和鞠武相视苦笑。
太子丹不愿到秦国为质，又不能马上返回燕国，那怎么办？当然还有一个办法，那就是给李牧抓住，做赵国的人质。
太子丹做赵国人质，可以暂时给李牧赢得决战的时间，一旦李牧在河北大战中胜出了，天下局势随即改变。燕国考虑到形势的展，再加上有太子丹从中斡旋，两国必定可以结盟。燕赵结盟，局势再变，秦军再想攻打邯郸难度就很大了。太子丹因此建功，又有赵人的鼎力支持，昔日的对手公子隆又不在了，那么他在燕国的实力自然会水涨船高，完全可以影响甚至决定国策。
但这有个前提，那就是李牧必须在河北战场上击败秦军，否则邯郸失守，赵国灭亡，天下大局不可收拾，今天所作的一切也就失去了意义。不过，退一步说，假若李牧败了，太子丹因为被赵人所擒而未能到秦国为质，那么秦国也就没有了指责燕国的借口，短期内秦国也不会与燕国反目成仇，如此太子丹接下来是返回燕国还是继续到秦国为质，就是两国可以商榷的事了。
仔细权衡，太子丹暂时到赵国避难，主动做一次赵国的“人质”绝对是利大于弊。
太子丹委决难断。他倒不是不愿意主动到赵国避难，其实到了赵国，他的安全反而得到了保障，赵国为了与燕国议和结盟，肯定会把他像神仙一样的供着，但问题是，李牧打败了怎么办？赵国灭亡了怎么办？他所作的一切都是为了保住燕国，为此他必须让赵国赢得河北决战的胜利。
其实，太子丹非常理解自己的父王，他幷不是不愿到秦国为质，而是即使他做了秦国的人质，也化解不了燕国面临的深重危机。
储君到咸
做人质的后果大家都清楚，西秦摆明了就是居心叵测、狼子野心，但这世上就是有不可理喻的人，就是有让人感觉荒诞到了极致的事，为什么？没办法，实在是没有办法了。燕王喜和相国公子隆根本不是糊涂，而是没办法化解燕国面临的危机。一个王国若想生存，先要强大，要有实力。
早在燕昭王时代，燕国就有一次振兴的机会，乐毅联合五国大军攻打齐国，半年内连下七十余城，齐国最后仅剩聊城、莒城和即墨三座城池。如果一切顺利的情况下，燕国将在东方雄起。然而，就在这个关键时刻，燕昭王死了，太子乐资即位，就是燕惠王。燕惠王做太子的时候和乐毅有仇隙，对乐毅用而不信。齐国田单乘机实施离间计。燕惠王随即以骑劫代替乐毅。乐毅不敢回去，回去必死无疑，所以他跑到赵国避难去了。田单随即以火牛阵破杀齐军，尽数收复国土。
这是四十五年前的事（公元前278年）。二十七年前（公元前第二个难得的展机遇，那就是秦赵的长平大战。这一战赵国大败，秦将白起坑杀四十万降卒，赵国一蹶不振。
随后邯郸大战爆，秦军先后投入六十五万大军攻城，但赵人有着顽强的意志，军民齐心协力，竟然在平原君、廉颇等人的指挥下，守住了邯郸。
邯郸大战是一场旷
持久的大战，秦军连续打了两年（公元前258年到公元前257年），名将王陵和王龁（he）先后为主帅。大战的第二年，在平原君赵胜和纵横家鲁仲连的努力下，楚国
申君黄歇、魏国信陵君无忌率领十八万援军赶到邯郸。信陵君窃符救赵就是生在这一年。几乎与此同时，秦军统帅白起再一次拒绝赶赴邯郸战场指挥作战，昭襄王出离愤怒，两位白老人反目成仇，几十年的深厚友谊就此终结。昭襄王杀死了白起。
白起的死是邯郸大战的转折点，秦军本土将帅几乎全部出自白起帐下，而几十万秦军将士更是把白起视作不败战神，他的死，给了秦军致命一击。
仅仅过了两个月，秦军就在邯郸的隆冬里全线崩溃，急撤六百里，河东全部丢失。
强大的赵国经此两役，国力遭受空前重创，可以说是奄奄一息，这对燕国来说是雄起东方的一个千载难逢的机会。
邯郸大战结束六年后（公元前251年），燕国率六十万大军两路攻赵，二十万打代北，四十万打邯郸。这本是一场毫无悬**的战斗，但燕国败了，被十几万视死如归的赵军打得大败，主帅粟腹和四十万大军全军覆没。
这对燕国来说是个奇
大辱，做为战争的起者，燕王喜和公子隆誓要报仇。如今第三次机遇又来了，这次如果成功，燕国不但可以血洗前
，还能占据代北三郡和半个河北，大大增强国力。王国若想生存，最终要靠实力说话，没有实力，最终都将成为强者的美食，所以从燕王喜和公子隆的立场来说，他们所采取的策略没有错误，以最小代价获取最大利益，联合秦国灭亡赵国，瓜分赵国，在最短时间内增强自身实力，这完全符合燕国的利益需要。
相比起来，太子丹联赵抗秦的策略明显落于下乘。
赵国还有多少实力？长平、邯郸大战结束二十多年了，在这二十多年里，赵国和平时间少，打仗时间多，国力根本不行。
邯郸大战的时候，鲁仲连合纵山东诸国，魏国和楚国出动了十八万援军，但现在魏国被秦国打得抬不起头来，国土更是丢失大半，而楚国也因为内耗，实力大减。张良在山东诸国奔走了一年多，结果一无所获，邯郸至今没有看到半个援兵。看看现在的山东诸国，韩魏楚三国有心无力，齐国明哲保身，这就是事实。赵国内无实力，外无援兵，败亡的日子已经屈指可数。
再看秦国。当初秦国连续打大战，国力不堪重负，其实也到了强弩之末的险境，白起就是以这个理由反对动邯郸大战，但现在秦国经过二十年的休养，实力已经太强，山东诸国无一可以与之比肩。
两个策略一对比，不难看出联赵抗秦是一招险棋。赵国不行了，燕国还不惜代价予以援助，最后赵国亡了，燕国也被拖垮了，也完了。当然，联秦攻赵等同于与虎谋皮，也是一招险棋，但在目前情况下，燕国最起码可以保住现有实力，然后又能轻松获得更多城池和人口，这样一来只要给燕国时间，燕国肯定能强大起来，然后再联合齐楚诸国合纵抗秦，完全可以保住国祚。
策略上的分歧导致父子不和，但燕王喜还是深爱这个儿子，他也是没办法才让太子丹去做人质。太子丹若想证明自己，若想顺利接掌王位，这次就是最好的机会，他只要帮助赵国击败秦军，扭转当前的不利形势，那么他的策略就会被父亲所承认，随后他就能拥有权力，就能实现护卫王国的抱负和理想。
“我愿意留在代北。”
太子丹终于做出了决定。
张良和鞠武面
喜
，两人换了一下眼神，张良随即问道：“相国有何安排？”公子隆只能把太子丹送到代城，剩下的一段路就要靠黑冰秘兵了。张良不能直接
手，他必须借助李牧的力量留下太子丹，他需要太子丹的准确消息。太子丹摇了摇头，“一有消息，我就让太傅告诉你。”
张良点了点头，又问道：“你的人够吗？”
此次太子丹秘密赶赴咸
，所有的护卫都是来自虎骑秘兵，而这些秘兵都是燕王喜和公子隆的人，要想把太子丹留下，难度很大，而且太子丹也有生命危险。到了关键时刻，谁也不敢保证虎骑剑士不会杀了太子丹。公子隆这个人心狠手辣，对太子丹也存有杀心。两个人是对头，一旦燕王喜驾崩，太子丹上位，公子隆还能主掌朝政吗？既然如此，公子隆就有十足的理由让太子丹永远消失，一劳永逸。“田光和秦舞
就在代城外面。”太子丹下了决心，也就不再遮遮掩掩了，“还有一批人在使团抵达代城之前就已经秘密藏匿于此。”张良听到田光和秦舞
来了，立即松了一口气，“那好，我马上去见李牧，你等我的消息。”＝
夜中时分，卓府的西院沐浴在黑暗之中，寂静无声，偶尔一两声虫鸣就象坠落池水的雨
，起层层涟漪，给夜抹上一缕淡淡的温馨。忽然，一点红光在黑暗中亮起，跟着脚步响起，木履的踢踏声打破了黑暗的宁静，接着暴龙那高大的身躯出现在西院小径上。懒洋洋的走了十几步，快要上南屋石阶的时候，暴龙突然站住了，耳翼微微耸动，然后便是一声冷笑，“直娘贼，鬼鬼祟祟的干什么？滚出来！”
“嗤…”南屋角落的大树上传来一声哂笑，接着黑影一闪，一个全身包裹在黑布里的蒙面人从天而降，稳稳地站在暴龙面前，“鸟！你越来越退步了，想不死都难啊。”
暴龙举起灯笼照了一下，“呸…你也干这种偷
摸狗的下三滥勾当？还把脸蒙着，你还要不要脸啊？你不要脸我还要脸，我这脸都给你丢光了。”黑衣人理都不理他，快步上了石阶，推门进屋，隐入了黑暗。
暴龙吹熄灯笼，四下看了看，这才施施然进屋。掩上门后，看到一头白的霍宝已经坐到了席上。
“苍头，找到人了？”暴龙问道。
“找到了。”霍宝摇头道，“馆驿被旅贲军围得水
不通，城里到处都是黑衣，找个人比登天还难。”说到这里他抬头看看坐到对面的卢龙，神情凝重地说道，“你说，李牧是不是知道太子丹的事？或者…太子丹不想去咸，有意留在赵国？”暴龙面色一变，抓着胡子半天没说话。
“算了，或许我多心了。”苍头摇摇手，面
笑容，“暴龙，这几天代城情况太复杂，我们稍一动作就会被黑衣现，这件事还是暂时拖一拖。”“三天后有个机会。”暴龙说道，“公子恒要在府内大摆筵席，他要请公子隆喝酒。”
“你怎么知道？”霍宝惊讶地问道。
“少主说的。”暴龙眼里
出一丝担忧之，“少主还说，三天后，卓家要运一批大兵到雁门句注要。”（大兵，大型军用器械。）霍宝也听出这里有问题了。卓家毕竟是商人，虽然这些年和秦国走得近，但绝对不介入两国争战，最多也就是给两国秘兵提供一些方便，而两国在没有特殊情况下，也绝对不会通过商人来传递讯息，毕竟保密
太差了。“这是一个陷阱。”霍宝毫不犹豫地说道，“卓晃肯定受到了李牧的威胁，要帮助他把我们
入陷阱。”“既然我们都知道这是陷阱，为什么李牧还要出此下策？”暴龙疑惑地问道，“就是为了杀我们？既然要杀我们，给我们一个陷阱就够了，为什么还要提供一条方便之路，让我们利用卓家运送大兵的机会赶去句注要
？这第二个陷阱难道就是为了确保万无一失？”“想许多干什么？”霍宝看到暴龙一副愁眉苦脸的样子，不
笑了起来，“陷阱怕什么？多少陷阱我们都跳了，还怕这一个？如果我的预感没错，燕人肯定要利用公子恒大摆筵席的机会把太子丹交给我们。”暴龙闻言哈哈一笑，豪气干云地挥挥手，“再大的陷阱也困不住我这条龙，好，陪着李牧玩一玩。”
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