投我以木瓜，报之以琼琚
投我以木桃，报之以琼瑶
(将你心换我心，将你发结我发；生生世世，世世生生！)
“揆爷回府了！”随着门卫的呼声响起，相国府里的灯火迅速点明。
吕盈盈整整仪容，挽着杜夫人走到门口，却愕然瞧见杜御莆怀里抱着一名女子，大步走来。
“姑妈！”
杜夫人拍拍她的手“别慌，我问问看。”
杜御莆站定在她面前，说：“母亲，孩儿回来了。”
“嗯，你辛苦了。”杜夫人睨了眼他怀里睡着的女人“她是…”
“我的
子，您的媳妇。”杜御莆不疾不徐的说“一路奔波，纱凌累得睡着了，请娘原谅。待明天一早孩儿再带着她向娘请安。”杜夫人听了只淡淡的说：“时候不早了，你去歇息吧！”
“谢谢娘，孩儿告退。”杜御莆朝吕盈盈微微点头，便抱着裘纱凌走回房里。
“姑妈！”吕盈盈跺脚“表哥出趟门就带了个
子回来，你怎么没有问清楚？”“别急，御莆不是说了吗？明天就会知道了。”
“可是瞧表哥那股呵护劲儿，盈盈怕…”
“怕什么？比起家世背景，你会输外头的女人吗？再说有姑妈护你，怕什么！”
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裘纱凌睡了好舒服的一觉，醒来之后只见
架雕工细致。咦？这是哪里？
“夫人，你醒啦！”
裘纱凌一跃而起，瞧见
旁立着个婢女，拍拍
脯“你要吓死我啊？”“请夫人恕罪！”婢女一骨碌地跪下“小虹不是故意吓着夫人的！”
裘纱凌起身托她起来“别动不动就跪下，我又不会咬人。”
小虹惊讶的看着坦率的她。
裘纱凌东张西望，确定房里只有她们两人“他呢？”
小虹想了一下才听懂她的话“夫人问的是揆爷吧！”她点点头，小虹接着说：“揆爷公办去了，
代别吵夫人，让您睡个够。”裘纱凌伸懒
“谢谢，我睡得很
。”她环顾布置典雅的房里“这里就是杜家。”“是的。”人们通常称相国府，不过夫人说话与一般人不同，或许这正是她独特的说话方式吧！小虹谨守分寸，没有纠正她。
小虹伺候她盥洗，用完早膳后裘纱凌问：“我能出去逛逛吗？”
“您是夫人，当然可以！等小虹把膳具端回厨房，再带您四处走走可好？”
裘纱凌随意的摆摆手“不用了啦，你去忙你的，我自己随便走走就行了。”
“是。”小虹端着膳具退下。
裘纱凌走出房外，哇！杜家好大！入目可见的楼阁亭台就有不少，这杜揆的葯材生意做得不错！袭姐是志不在此，要不也能像他一样赚大钱了！
她闲步踱着，沿途遇到几个佣仆恭敬的行礼，她都笑嘻嘻的挥手“你们好啊！”来到一处拱门，探头一望，里头好像种了不少奇花异草呢！这是花还是珍贵的葯材？
“夫人，老夫人有请。”拱门旁突然出现一道声音。
嗄！裘纱凌直拍
，杜家的丫环们走起路来都没声音的吗？这个丫环面无表情，还是小虹可爱。“老夫人？是杜揆的娘吗？”
丫环只淡淡的说：“是的，夫人请。”
裘纱凌随丫环走进院落里，厅堂正中端坐着一名威严妇人，想来就是杜揆的娘了。
她
唾沫，走上前怯怯的行礼“娘。”杜夫人审视着她，点头“嗯。这是盈盈，我的侄女。”
那就是杜揆的表妹啰！裘纱凌朝站在杜夫人身边的她点头“盈盈表妹你好。”
吕盈盈优雅的欠身“盈盈见过姐姐。”
杜夫人的脸上毫无表情“你们何时预备行婚礼？”
嗄？要补行婚礼？以杜家这等富贵，办起婚礼来肯定折腾人！
“不了，我跟杜揆已经以天地为媒、玉佩为聘，行过婚礼了，无须再补办。”裘纱凌连连摇头。
杜夫人只冷冷瞥眼她从襟内掏出来的家传玉佩，沉声说：“你是御莆的
子，要知分寸，唤他‘杜揆’成何体统？”裘纱凌恍然明白“哦，他叫御莆啊？好，我明白了！”袭姐说过中土人，特别是儒生，总喜欢取些名啊号的，臭杜揆，也不先跟她说清楚！
“下去吧！”
裘纱凌也不想待在冷冷淡淡的杜夫人跟前，一听到大赦赶紧告辞“那娘歇着吧，我走了。”
吕盈盈一待她走出院落，便瘪嘴“姑妈觉得怎样？昨晚瞧表哥那副呵疼劲儿，直以为必是名门千金，今
一见…美则美矣，却全不知规矩，我就看不出来表哥为什么喜欢她！”杜夫人轻拍她的手“我要你喊她姐姐，难道还不明白姑妈的心意？”
“姑妈！”吕盈盈轻轻跺脚撒娇“人家不来了啦！”
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杜御莆走进花园里，抬头便往树上找，果然在枝桠间瞧见一抹
红的人影。“树上风景好吗？”
“你自己何不上来瞧瞧？”裘纱凌笑着
他。杜御莆微笑，一提气，在她不敢相信的注视下跃上丈高的树杆上。
“你懂武！”
杜御莆坐在她身旁，将佳人揽进怀里，嗅着她的馨香“我没说过不懂武呀。”
“你明明是儒生！”她控诉着，接着恍然大悟“怪不得考不上科举！”
杜御莆失笑，他明明是监考的官员，她偏偏认定他是应试的举子，真是有眼不识泰山！不过他无意说明，就让她继续保持这份纯真吧！
“坐在这里干什么？”他问，大掌摩抚着她皎洁的后颈。将阿史可汗的羁縻书呈给圣上之后，他就急急忙忙回府，心中有了记挂的感觉煞是甜蜜！
“看风景呀！”在他的按摩下，她发出幸福的咕浓声“你家好大，我走得好累！干脆坐在树上看。”
“等你看完风景，咱们去见见我娘。”
“早见过啦！”感觉他的手一僵，裘纱凌笑笑说：“你放心啦，我没闯祸。”
他担心的不是她。杜御莆探问：“我娘…还好吗？”
“还好呀，就是好严肃！”裘纱凌吐吐舌“在她跟前我连话都不敢多说。”
“甭在意，你只要记住，嫁的是我、要跟你共度一生的也是我！”
她似非懂的点点头，突然想到“嘿！你没跟我说你叫杜御莆，害我一直以为你的名字叫杜揆！”
杜御莆笑笑“杜揆是旁人唤的，你是我的
，喊我御莆就行了。”在他深深的注视下，她有些羞赧，想要跳下树，却让他举坐在他腿上。
“哎呀！”她低呼，紧紧抱着他“这是树上耶，好可怕！”
杜御莆一手拉着树枝平衡彼此，一手牢牢环在她的
间“我不会让你受到伤害的。”两人对望着，直到他眼底出现熟悉的火花，裙下也感觉到他
间的热烫，她想到那夜在河畔也是一样的姿势…“现在是大白天的，你可别…”
“可别怎样？”他攫住她红滟的
，狠狠的吻红了它“别这样？”接着隔着衣裳，准确地含住她的顶“还是别这样？”她仰着头，
不住
声
。他嘴角勾出斜笑，放肆地将她的
心抵住他的坚
“还是…别这样？”“啊！”情意初动，哪堪他恶意
拨？她只觉情
袭来…她抵着他的
，低
着：“别！树下人进人出的…好羞人哪！”他也险险失控。这
人的小魔女！肯定锁了他的魂，教他魂牵梦萦，连最傲人的自制都不复见！杜御莆揽抱着她，从树上翩翩直落，她吓得紧紧夹着他的
，将头埋进他怀里。哪有这种下树法！杜御莆朗声大笑，在佣仆的惊讶瞠视下，堂皇地抱着她走边房里。
伺候的小虹识趣的没有跟进去。
揆爷跟夫人好恩爱哪！
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堡部尚书因贪污被罢黜，引起官员们一阵勾心斗角，人人都想巴着这机会往上爬。
内府局令谢炎年返家一提这事，侍妾云姬马上献计…
“老爷，这是千载难逢的好机会，您可得好生把握着哪！”
“女人家懂什么！”谢炎年啐道“我官阶差得远了，这都是上头在角力的，哪有我这管理宫中财物、小小的内府局令的份呢！还是早点睡吧！”说完便抓住美人儿上下其手。
云姬偎进他怀里，任他百般
捏，娇笑着说：“老爷，您别看轻了自己，如能钻个机会被破格擢升，—举跃上正三品工部尚书…这可是您做一辈子八品内府局令，求都求不到的好运道哪！”谢炎年停下手中动作“你的意思是…”
“找机会往上攀罗！”
谢炎年嗤地一声“去！朝中官员有权破格提升的只是杜相，他刚正不阿，哪能让人找着机会攀着？”他又扑上前去“卿卿，让咱好好亲亲吧！”
云姬
笑着，随他任意玩
，仍不忘在耳边怂恿：“老爷，再刚正不阿的人都有弱点，只要攻准了弱点，还怕攀不着吗？”“你是说…”
云姬妩媚一笑“杜相爷廉洁不取，那咱们就别把礼送到他跟前…”她悄声在他耳边说：“可以往相爷夫人那送呀！”
虽然相国府没有盛大举行婚礼，也婉拒了文武百官送礼，不过杜相是何等人也，他成亲的消息，很快地就传遍朝中上下。
谢炎年很是开心，捏下她
部—记。“你呀你。真不愧是我的贤内助！”“多谢老爷夸奖！”谢炎年骑在她身上，她仍不忘叮咛：“老爷，事成之后可别忘了给妾身正名哪！”
这死老头。说什么不能对不起死去的元配，其实
就是瞧不起她的出身！她非得证明自己除了媚态还有聪明！“呵呵呵！宝贝儿，只要你办成了，我什么都依你！”
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隔天云姬马上送上拜帖求见，在她的刻意接近下，很快便跟裘纱凌结为好友。
“云姬，幸亏有你时常过来找我聊聊，要不真闷得慌呢！”
“夫人别这么说，云姬也很喜欢同夫人聊聊。”
“嗳！你又忘了，喊我纱凌就行了！”
“是，纱凌。”
“唉！男人们怎么会有那么多工作好做呢？”裘纱凌忍不住抱怨“回来这几个月，他成天早出晚归的，总有忙不完的事。”
“揆爷忙，忽略了夫人了！”
“其实，我也不指望他飞黄腾达，钱嘛，够用就好，不是吗？”这些话只能跟视若朋友的云姬说，偌大的杜府里，除了他，连谈心的对象都没。
婆婆向来冷淡，除非不小心碰着，她才会硬着头皮行礼；盈盈其实人还好，只是气质、个性跟自己格格不入，也就无话可说；御莆夜里回来都晚了，她也不想拿这些事来烦他，
复一，日子越过越无聊。杜相爷已经够飞黄腾达了吧！云姬心有不平，脸上却不
痕迹地说：“夫人淡泊名利，云姬佩服！”见裘纱凌闷闷不乐，她藉机说道：“夫人成天待在府里也够无聊的，到云姬家坐坐可好？”
裘纱凌懒得纠正她的称谓，开心的说：“好呀！我还没有出去过呢！”
云姬马上遣来轿夫，裘纱凌入境随俗，也就没有拒绝，不过她让小虹在府里休息，不必跟着出门伺候。
“夫人请。”
“你家不远嘛！”裘纱凌在云姬的带领下走进大厅“嗯！很是气派！”
“哪里，夫人见笑了。”云姬奉上茶，趁裘纱凌兴致高，遂道：“云姬有些小玩意儿还不错，夫人要不要看看？”
“好啊。”
在云姬带领下裘纱凌走进一间满是橱柜的大房间，云姬毫不避讳的打开橱柜，里头除了玉石玛瑙、还有许许多多的珍奇珠宝，这哪里是“小玩意儿”啊？简直是藏宝阁嘛！
“夫人瞧瞧，有没有喜欢的？”云姬热情招呼着。
裘纱凌不便多看“这些都是你家珍藏，我们还是到前厅坐坐吧！”走到门边突然瞄见柜子上有一尊娃娃甚是讨喜，不由得多看了两眼。
云姬见状忙拿出娃娃“这是南诏娃娃，很可爱吧！”
“是很可爱，圆圆润润的，好得人疼呢！”裘纱凌忍不住细细把玩。要是有个像这娃娃的孩子，日子也就不会无聊了吧！
云姬顺水推舟说：“夫人喜欢就送给夫人！”这尊琥珀娃娃是南沼贡品，老爷偷偷攥下来的，价值非凡呢！
裘纱凌很喜欢，挣扎许久，说：“我不能随便收你的礼…要不，这娃娃多少钱？我跟你买。”
云姬没有办法，只好说：“成本价十枚铜钱。”
“真的？好便宜喔！”裘纱凌很开心，也不疑有他，忙掏出铜钱，数了十枚给她，诚挚的说：“谢谢你割爱！”她有预感这娃娃会带来真娃娃呢！
云姬翻出一只纯金打造的盒子“夫人，这盒子给你装琥珀娃娃。”
裘纱凌掂了掂盒子，摇摇头“什么做的盒子？这么重！这娃娃小巧，我拿在手上就行了，别再多拿这盒子吧！”
云姬暗笑她不识货，心想也好，反正老爷不会知道相爷夫人没带走金盒，就污下来吧！平常她要进这间房还不容易呢！
满屋子珍贵珠宝让裘纱凌待不住“我想回去了。”
云姬送到门口“夫人有空？赐姘？”
“谢谢你卖我这娃娃，我很喜欢。”
“是我家老爷买来的！”云姬殷勤送到轿子前“我家老爷是谢炎年，夫人请在揆爷面前美言几句！”
裘纱凌没想太多，以为只是生意上的往来，随意点头。“你且留步，我自己回去就行了。”
“送夫人。”云姬深深行礼，朝轿夫们叮咛：“走路稳当些、注意脚下，别颠着夫人了。”
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“夫人，有人呈上拜贴。”小虹走进房里说。
“是云姬吗？”裘纱凌意兴阑珊的问“跟她说我今儿个不想出门。”
昨天被云姬哄出门，其实不过就是看收藏嘛！满屋子金碧辉煌，主人不担心炫耀遭贼，她都替他们紧张了。
“不是云姬夫人。”小虹念出贴上的署名：“是班袭姑娘。”
袭姐！裘纱凌纵身而起“人在哪里？”
“已经请班姑娘到院子里候着了。”
裘纱凌兴匆匆地往院子里冲，佣仆们也见怪不怪，自动让出一条路给她。
“袭姐！”裘纱凌开心的扑上前去，紧紧抱住她“我好想好想好想你喔！”
班袭捏捏她的鼻子“都当人
子了，还这般孩子气！”裘纱凌拉着她坐下，斟上一杯水“袭姐是专程来看我的？”
“嗯！”班袭拉过她的手把脉，有喜了！可惜胎动太频…她从怀里掏出一只葯瓶“里头的葯丸你每
睡前服两粒，切记，这葯很重要，别忘了！”纱凌莽莽撞撞的，孩子不知道保不保得住，于是班袭不想说得太明。“你喔，都成亲了还这般莽撞！”“唉唷！”裘纱凌拉着班袭的手娇嗔着：“袭姐一见面就要我吃葯！”
“你乖，葯丸不苦，睡前吃上两粒，不麻烦的。”班袭正
说：“切记，对你身体有好处的。”“嗯！”裘纱凌乖乖把葯放进怀里“我会乖乖吃葯的，想着袭姐时就吃。”
班袭笑笑，心里颇感欣慰，她还是一样单纯天真“他待你好吗？”
“很好。就是最近太忙，成天见不着人影！”
“他身系重任，你要多体谅他。”
“嗯！”裘纱凌漫应，不过就是做生意嘛，大家都把他的生意看得那么重！也难怪啦，家里上上下下那么多人靠他吃饭，他确实得认真赚钱。
她也不反驳，讶异的盯着班袭“袭姐，很少见你穿女装耶，好飘逸喔！”
班袭微笑“男装打扮来见你，会给你添麻烦的。”
说到这裘纱凌可有一肚子怨言“袭姐，我越来越觉得还是待在女人国单纯些，外头一大堆规矩要守呢！”
“他给你定规矩了？”
“没啦！只是觉得很烦，还是岛上自由些！”
“倘若你当初看上的伴儿不是他，或许不会动了心。这些都是上天注定好的。”一如她跟他也是如此！
裘纱凌皱着鼻子，不认同的说：“这叫孽缘！着了他的道儿，才会死心塌地的留下来。”
班袭嫣然—笑“良缘也好、孽缘也罢，总之就是有缘。人人看他老成持重，只有在你面前才会卸下面具真实无伪；你呢，平常疯疯癫癫的，没个分寸，却只有他能看见你的纯真可爱…这就是缘哪！”
裘纱凌偏头一想“袭姐，你好厉害，说得好准耶！”
“我不时便会请人查探你的消息。”想起相国府不宜久待，班袭起身“我要走了。”
“袭姐，怎么不多留几天？”裘纱凌好舍不得！
“还有朋友在等我。”班袭轻拍她粉
的颊“瞧你，堂堂相国夫人还动不动就红了眼眶！”相国夫人？裘纱凌好惊讶！“我嫁的是杜揆呀！”他只是葯材商人，想起家中常有人来…嗯，了不起的葯材商人，如此而已。
“杜揆？”夫
之间怎会喊得如此生疏？“嗯！杜揆，又叫杜御莆。”裘纱凌皱起鼻子“中原人好麻烦，什么字啊号的一大堆！”
班袭拢起秀丽的眉“纱凌，裘纱凌是他的名，揆者，揆席也，百官之首，意思就是当朝宰相。”见裘纱凌脸色一白，她的眉心越皱越紧“难不成你真不知情！？”
裘纱凌愣坐在椅子上，喃喃自语：“宰相？杜揆是宰相？”
班袭又好气又好笑“即使不知道‘揆’的意思，难道你出入都没注意到，门拱上悬着大大的‘相国府’三个字？”这个迷糊蛋！
裘纱凌缓缓摇头“回府那天我睡着了，是他抱我进房的，之后我很少出府，也没有抬头注意到门上的字。”
敝不得…怪不得她直纳闷一介葯材商人为何如此
游广阔！原来…她心里沉甸甸的，没有一丝喜悦，有的只是被蒙在鼓里的难堪！
班袭看她脸色忧闷，不
轻唤：“纱凌？”裘纱凌看着袭姐一脸担忧，勉强挤出笑容“没事，我想想就好了。”她自嘲“当个相国夫人也不错，不是吗？”
耳畔传来口哨声催促着，班袭叹气“我该走了，凡事别往死里钻，嗯？”这里是京城、又是相国府弟，他不能暴
了行踪！虽然不知道袭姐口中的朋友是谁，不过会让袭姐这么担心的，一定对她很重要。
裘纱凌笑笑“我知道，袭姐快走吧，别耽搁了。有空要？纯次亦？”
班袭点头，清秀的人影很快地消失在门外，留下裘纱凌仍陷在乍然得知的惊愕之中。
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谢炎年派人呈上请帖，邀杜御莆过府一叙。
杜御莆未想太多，遂在回府路上转道而至内府局令府中。
“相爷大驾光临，真乃蓬壁生辉，请上座！”谢炎年出门相
，说道。“来人，泡好茶！”杜御莆一坐定便说：“谢局令别忙，本相几句话说说就走。”
“谨听相爷教诲！”
“圣上久居骊山，有意禅让皇位，内府局掌管大内财物，近
务必办妥太子登基所需准备。”“是的，下官遵命。”
杜御莆见谢炎年眼神闪烁，心里大感不满，便无意久留“本相繁忙，该回府办公了。”
“是是是！”谢炎年拍掌，左右马上呈出锦盒“下官偶然得到汉朝名相萧何的语录，据说是萧相参阅秦代法典档案后的心得，请相爷笑纳。至于这工部尚书悬缺一职…还请提拔一二！”
杜御莆脸色一沉“你得这宝物没有呈与圣上已罪在自私，复又想贿赂本相…本相一介不取，岂容得你私相贿受！”
“这…”谢炎年见他真的动怒，心下一惊，直赔不是“相爷言重了，下官无意冒犯、损您清廉！”
“哼！”杜御莆—甩袍袖“今
之事本相且不予追究，速速将萧何语录呈往秘书省，还可记上一笔功劳。”“是是是！”谢炎年直打揖“下官谨遵相爷指示！”送杜御莆到门外时，他小心翼翼的问：“尊夫人还喜欢那南诏琥珀吗？”
杜御莆猛然回身，鹰目一睁“你说什么？”
谢炎年见平素温文的他变得极有威仪、一双眼睛
出威严迫人的光芒，吓得冷汗涔涔，吐吐的说：“昨
内邀请相爷夫人过府一叙…见夫人喜欢一尊南诏琥珀刻成的娃娃，便用金盒装好，送给夫人把玩了…”慑于相爷威严，他没有坦承裘纱凌是被哄骗进府的。
杜御莆眯起锐目“本相回府详查，倘若真有此事，你贿赂的罪证便更确凿，等着刑部发落！如若没有…污我名声的罪名你也担当不起！”
谢炎年见杜御莆怒火滔天的离去，双脚已然无力。他、他是着了什么魔？居然会误信女子之言、在虎口上捋须！？遂连夜递出辞呈，托老还乡。 M.LａnMｘS.cOM