末时，筑新一口答应了她爹之前那个不受她青睐的主意…每天让老师到庄里来教授她诗、书、乐、礼、琴、棋、画…等等等的繁杂课业一个时辰。说起筑新会答应她爹这个不甚美妙的主意，还是全因为原揭
一句无心的话。那天，飞天寨派人送来一幅笔触娟秀的自画像，画尾落款是汪暮虹，画中人自然也是汪暮虹；随画而来的还有一封飘洒着淡淡香气的信函，上面说这幅画是她特地要送给原揭
的，以道谢他在花灯节会那天不辞路程的送她回家，她很感激。“奇怪？她怎么不也谢谢我？我也有送啊！而且也是一路送到她家门口去。”筑新很不以为然的扫了那封短笺两眼，跟着就醋溜溜的发表起她的高见“想来这位汪姑娘还真是偏心哪，重男轻女得很！”
不能怪她，她就是怎么看那幅画就怎么不满意，哪有人这样的，将自己画了送给别人，而且还美化了，画得那么美，汪暮虹是存心要收画者惦记着自己不忘吧！
筑新又是冷哼又是批评的，汪暮虹那位从
外来的奇特女子，果然和一般人的行事作风很不一样，大胆得很！“新儿，你好像对暮虹很有意见？”原揭
笑了笑，他将画卷起放好，对筑新的过度反应并不以为意。“我…我才不是对她有意见呢！”她狡辩着“我只是觉得她对画画并不怎么在行，你看看，这样不起眼的作品还敢拿出来送给别人，要是我就恨不得永远藏拙的好，更别提送人了…”
“是吗？”原揭
微微一笑“我倒觉得暮虹的笔锋相当柔软，依这幅画的构图看来，她对绘画应该下过一番苦功，你不妨多学着点。”“要我学她？”筑新睁大眼睛，简直要跳脚了，要她学汪暮虹是世界上最要她命的一件事。
但，最后在几经挣扎之下，她还是决定要了自己的命，说真的，牺牲自己总比听见原揭
老是在她面前称赞别的女人来得好。筑新希望自己有朝一
也能让原揭刮目相看，然后狠狠的称赞她一番，最好是他亲手把汪暮虹的自画像给丢掉，作为对她的鼓励…哈哈，想起来就高兴，就这么决定，不管多痛苦，她都要超越汪暮虹。暖花开的好季节，很可惜的，筑新不能像往常一样，放肆的悠游于青山绿水之中，今天就是她试凄受难的开始。端坐在书房中，为了要给老师一个完美的好印象，她像个洋娃娃似的被她亲娘、
娘还有小雁摆布着一定要换装。瞧她现在，一身新裁的薰衣草
衣裙，头发挽得既整齐又端庄，乍看之下还真有那么几分娴雅文静的模样。但这份娴雅文静维持没有多久，她就开始不耐烦起来。
“烦死人了，老师怎么还不来呢？莫非，爹给我请了个浑身老骨头的老爷爷来教我？”筑新天马行空的幻想，又频频祷告着“千万不要啊！扁是辨认老爷爷的乡音就足够折腾我的神经了，爹呀！你不会对女儿这么残忍不仁吧…”
突然之间，书房的窗子发出了一阵细微的声响，像是被什么物品击中似的，不由得令百无聊赖中的筑新感到好奇。
她马上将书本一丢，也不管老夫子随时会到，便提起了那碍手碍脚的裙缘，很
鲁的爬上靠墙的椅子去开那扇有点高的窗。窗子一开，霎时蓝天白云尽人眼帘，她大大的
了口气，正当神清气
时，一阵很挑衅的声音对着她传来：“小姐，快出来玩吧！小三子帮你准备了核仁果，咱们到河边去，一边吃果子，一边比赛用果籽砸鱼，如何？去不去啊？”筑新半眯起眼睛一看，喝！原来是小三子那家伙，想来他是平常积怨已久，趁此机会报仇来。
筑新远远望着他，不疾不徐的问：“乖小三，你不怕被我爹逮个正着？”
小三子也不是省油的灯，马上反击道：“庄主同少庄主去飞天寨了，就看小姐你敢不敢逃学。”
筑新一听她爹不在马上喜形于
，手舞足蹈一会儿后又随即想到，自己目前是莘莘学子的身分怎可胡来？当下便将她那好看得过分的眉峰一聚，刻意板着脸说：“你好大的胆子，竟敢公然
拐本小姐弃学去玩，你该当何罪？”“回小姐的话，我本无罪。”小三子十分规矩的回答“小姐你瞧，此时风光明媚，不大玩特玩实在可惜，小三子是怜惜小姐被那堆枯燥乏味的书本给困着，所以特来解救小姐呀！”
筑新先故作姿态的冷嗤一声，接着按捺不住的探出大半个身子出去，然后变出个万分可笑的鬼脸朝小三子笑喊：“刁民！你还敢回嘴？本小姐意志坚定，绝不会受外界的引
，你滚吧！”骂是这样骂，但她的心也被小三子的甜言
语勾去了一半，正想着一不做、二不休，丢下夫子跑掉算了，没想到才盘算着，那扇一早上没人推的门被推开了。筑新迅速的旋过身去，她紧张兮兮的望着那扇门，不会是她爹忽然又返庄了吧…
一时之间吓得原本就胆小如鼠的她站立不稳，惊逃诏地的跌下了椅子…
雹世彻没想到进门来会看到这副景象，原家小姑娘在他面前跌得四脚朝天，而且看她一径
手臂、
股的模样，一定摔得不轻。“原姑娘，你不要紧吧！”他连忙走过去。
“唉哟…好痛！爹要知道，又要关我几天不让我出门了…”筑新叨念着。
她随便抬头看了一眼来人，也不先问人家怎么会出现在这里，便一个劲儿的自己接着说了下去“哦！逐世山庄！太好了，你快扶我起来，否则待会夫子老爷爷来了就惨了，他肯定会去我爹那里告我的状，说我不够遵师重道，你不知道，其实他才是一个赖皮鬼，明明的约好了时间，却迟到那么久…”
雹世彻很轻松的将喋喋不休中的人儿抱了起来，将她放在一个有软垫的椅中，倾身看她，饶富兴味的问：“你是说你爷爷要来？而他迟到了，所以害你跌得这么惨？”
筑新大摇其头“不！不是！”筑新与他眼睛对眼睛，一本正经的说“我爹请了个老骨头的老爷爷来教我念书，谁知道我一个早上左等右等他都不来，我无聊极了，所以就爬上那扇窗，又谁知道风太强，吹得我一下子掉了下来。”
她自动省略了自己差点受小三子拐
的那段，不过这样不成道理的前因后果恐怕也没有人会相信吧！雹世彻先是困惑的、不得其解的望着她，接着就忍不住的笑了出来。
“你笑什么？你在取笑我？”筑新没好气的问。
雹世彻也不管男女授受不亲那一套，他很自然的掀开她衣袖，就开始帮她手臂上的一大片淤青推拿了起来。
“我没有取笑你。”；
“骗人！”筑新像山寨头头似的
问着“老实说，你不相信我爹真给我请了个老爷爷当老师对不对？你一定没想到我爹是那种既守旧又老古板的人吧！”他摇了摇头。
“你摇头是什么意思？”筑新莫名其妙的看着他，这人可真讨厌，莫测高深得教人猜不透。
雹世彻微微一笑，没有作答。
“你这么笑法又是什么意思…咦？对了，你为什么会来这里？你找揭
是吗？他跟我爹出去了。”她小姐终于想到要问人家了。雹世彻慢条斯理的打量着她，真不懂她哪来的无限活力。
“还疼吗？”他不答反问，依靠着自己内功修为深厚，耿世彻一下子帮她驱散了许多淤青。
“还好…”筑新又被他拐开了，没一会，她又猛然想起他还没回答自己，于是又问：“你到底来这里做什么？如果没事的话你可以走了，待会这里要作学堂用的，你到前厅去让我娘招待你吧！如果你是要找揭
的话，那你有得等了，他跟我爹出去，通常是不到落不会回庄…”“我就是那个赖皮鬼。”
雹世彻突然来上这么一句，筑新蓦然有点傻眼。
“你说什么？”老天，不会吧！她想拍额。
“我就是你那个既守旧又老古板的爹，请来教你的夫子老师，多多指教了，原姑娘。”
雹世彻那调侃的语气令筑新讪讪然的“怎么会？为什么是你？”死鸭子到现在还不肯相信哪。
她没脸见人了，在老师面前跌得七荤八素不讲，还编了那么可笑的一个理由，后来又大放厥词，接着赶他出去…
“原庄主没告诉你吗？”耿世彻莞尔一笑“所以，你才会认为来教书的一定是个老头子？”
“是这样没错。”筑新懊恼极了，为什么她爹事先不告诉她呢？早知道老师的人选是这位娘心目中的乘龙快婿，她才不会答应得那么快呢…但是原揭
，难道他也不知道？想到这里，她也顾不了师徒之分就一把抓住雹世彻的袖子。
“我问你，揭
知道你是我的老师吗？”耿世彻被她的举动吓了一跳。“令兄亲自到寒舍拜访过很多次，我们很谈得来。”
言下之意就是原揭
早就知道！筑新茫然的咬着朱
发愣。为什么？为什么原揭
要撮和这件事？难道他不知道她爹娘对耿世彻的好感吗？他这么做是什么意思？巴不得将她往别人怀里推？好！如果他真那么舍得，那她为什么要一个人在这里为这件事感到难过？她要和他平分秋
，他可以不在乎，她也可以！“夫子，我们上课吧！”筑新一古脑的推开眼前的耿世彻站了起来，很快的走到原本该坐的位子坐下，俏脸蛋上有明显的恼羞成怒。
雹世彻跟着这个翻脸如翻书的丫头，他
出一个很潇洒的笑容，两手分别撑在她左右边的桌面上，似笑非笑的说：“帮个忙好吗？”筑新抬眼看他“什么？”
她有点不习惯他英气
人的脸庞离她那么近，这种细微距离下的接触她只与原揭撒娇时有过，在别的男人身上则是全然陌生的经验；但她不喜欢在别人身上得到这种经验，这会让她感觉自己和原揭某些共有的东西被瓜分掉了。雹世彻
严肃的说：“别叫我夫子好吗？那听起来怪老的，你可以叫我耿大哥或名字，我的名字是耿世彻，你应该没忘。”“我是没忘。”筑新被他那正经的语气给逗笑了“要我喊你名字可以，不过有条件。”
“条件？”耿世彻摸摸自己的鼻子“小姑娘，我真弄不懂谁是谁的老师了。”
筑新无所谓的耸耸肩。
“你现在后悔不当我的老师还来得及，反正我也不是那么习惯给大不了自己几岁的人当学生，况且你的外貌又这么英俊潇洒，我真怕自己上起课来会不专心哪！到时候我学习成绩不出色可不能怪我。”
雹世彻满意的一笑“如果这是恭维的话，我接受。说吧！你有什么条件？”
筑新认真的扳起了指头“第一，你也不准喊我原姑娘，就跟大家一样叫我新儿吧！第二，我们上课的形式不能过分认真，点到即可；第三，必须有户外课程，也就是说，我们偶尔要去游游水啦、骑骑马啦或是去打猎什么的；第四，你不能对我爹娘他们说我们是怎么上课的；第五…第五等我想到了再告诉你。”
雹世彻啼笑皆非的看着她，奇怪为什么她做起任何事来，不管再小的事，都可以显得那么“轰轰烈烈！”
“你不以为然对吗？”筑新一副“我早料到”的表情，她漫不经心的说“算了，我知道你和我爹娘是一样的，他们恨透了我这些无聊的主意，那么你也一定兴趣缺缺对吧！就当我没说过好了，我还是称呼你为夫子，至于你要怎么叫我那就随你的便，反正老师比较大。”
雹世彻饶富兴味的盯着她，盯着她那极富变化的美丽五官，愈听愈有趣，他敢打赌，假以时
，她绝对是个谈判高手！雹世彻的眼光变得有些深幽了，而筑新则被他看得发
，她不语，轻轻的转动眼珠，本能的回瞪起他来了。“喂！你不喜欢我出的主意就说嘛！吧么一副想吃了我的样子？先告诉你，这里是我家，我是不会怕你的。”她极大声的说。
雹世彻失笑了，他沉
着，真没想到这小姑娘这么不解风情，他的眼神明明
出的是对她的爱慕之意，她却有办法解释成“想吃了她？”不过也对啦！他确实想吃她没错，另一种的吃法，他承认自己对这小丫头动心了，她的一颦一笑
都吸引着他，那是一种二十五年来从未有过的感觉。
或许在第一次见面时他就已喜欢上她，否则不会这么简单的答应原庄主的邀请，来当她的老师。
接下来他们将会有很多单独相处的时间，喜欢不必太过于假装，他会慢慢让她感受自己的爱意，最重要的，他也不急，他会用耐心教她，直到她懂得男女之爱，和自己两心相许，到时候他自然会向原庄主提出婚约；现在还不是时候，她太青涩了，若此时对她表明爱意，还真怕会吓着她呢！
“喂！”筑新在唤他，还顺便很不遵师重道的戳他
膛。雹世彻回过神来，勾勒起嘴角微笑问她“什么事？”
“问你啊！”筑新轻哼着“你这个人好奇怪，我都已经够爱发呆了，没想到你却比我更爱发呆！我娘常说我一发呆就像
了缰的野马，回不来啦！你还不是，我真该叫我娘来看看你，她才会知道我这个女儿其实已经很不错了，免得她常训我。”雹世彻先是被她那一长串的话弄得愣了一下，后来才知道原来他这素行良好的逐世山庄主人，此刻是被当成“有比较才知好坏”中的那个坏榜样去啦！他朗声而笑。
筑新虽不知道他在笑什么，但据说笑是会传染的，所以她也依样画葫芦的随他而笑了。
一时间这屋子里充满了笑声，笑得
罢不能。筑新就是那种典型的人来疯，她可以毫无理由的大哭，自然也可以高兴笑多久就笑多久，因此这场笑的盛宴持续了好久，而突兀推开门打断笑声的是原揭
。筑新有点错愕又有点惊喜的看着原揭
，她高兴的神情像他们分隔了多年似的，其实才不过一个早上没见而已。“你怎么回来了？小三子说你跟爹去了飞天寨，难道那小子骗我？”
原揭
着筑新的明眸踏人屋内。“小三子没骗你，原是要在飞天寨用午膳的，爹担心你第一天上课就会把老师给气跑，所以特意提早回来看看。”他微微一笑“看来我们的担心是多余，你们相处得很好。”
适才在门外乍听筑新笑得那么开心，原揭
居然会猛然觉得不是滋味，一阵罪恶感袭上心头，他该死的嫉妒那个可以让筑新开怀大笑的男人……但，这不就是他该期盼的结果吗？为何此刻成真了，他会感觉那么落寞和失落？
“没错，我们是相处得很好！”筑新突然想起了自己才刚发誓要和原揭
平分秋，他可以不在乎她，她也可以和别的男人要好，看看他是不是真的舍得将她推给别人。听见筑新话语里的挑衅意味，原揭
刺痛的表情一闪而过，他没让任何人看出来，反而在耿世彻没察觉以前，很迅速的在缘噙起了一缕调侃的笑意，这笑容却让筑新气极了。就是这笑…她讨厌原揭
故意在外人面前出这样的笑容，像是在告诉别人他们是感情很好的兄妹，经常互相调侃来调侃去的，如果他们之间出现什么比较尖锐的言辞也不必在意，那实属兄妹感情太好…原揭就是这个意思！但是她很清楚，她的尖锐绝不像原揭
特意表现出来的那样…很兄妹式！如果不是有耿世彻在场，筑新恨不得
上去问个清楚，不然她会怄死。原揭
显然也知道她在愤怒，不再看她半眼，很聪明的转而对一旁的耿世彻道：“既然你们相处得如此好，我就不打搅你们上课，世彻，我小妹相当顽劣，麻烦你。”筑新寸听又想发作，什么顽劣？她几时相当顽劣？
雹世彻虽感觉到这两兄妹之间气氛诡异，但毕竟是江湖中人，他也没多在意，反而大方的一笑说：“没有这回事，新儿她天
聪敏，只是有点好动和童心未泯，遇上我这个半调子老师正好，我们可以互相切磋一番，想必往后的日子会很精彩。”“新儿，你听见老师的话没？我拭目以待。”原揭
带上了房门。“我会让你拭目以待的！”筑新信誓旦旦的低吼即时传了出来。
几天过去了，耿世彻来原家庄为筑新上课的事已经步人轨道，虽然知道别有目的，但她并没有排斥她爹娘费心为她安排的这位俊逸非凡的老师，相反的经过几天下来，她发现自己还真喜欢耿世彻上课的方式。
他学富五车，上知天文、下通地理，几乎无所不晓，无所不
，这
足了筑新向来旺盛的求知，也丰富了她的视野，所以基本上来说，她是无可挑剔，如果真要挑毛病的话，那这整个过程里只有一件事能教她生气。没错！就是原揭
！她气原揭
既不主动来向她解释，为何请了耿世彻当老师也不告诉她，更气他对自己不闻不问、无动于衷的，就好像耿世彻介入了她的生活对他一点影嫌诩没有。原揭
真的无动于衷吗？从筑新这些天来对他怒目相向的态度看来，他当然知道筑新还在气头上，他深知筑新的个性，三分稚气加三分顽皮，还要调和两分倔强与两分天真，她经常是雷声大雨点小，火气一过就没事。所以他很理性的用所有的时间来处理庄务，情愿等她心平气和时再去找她，这样对彼此都好；而且他实在怕自己会在情不自
的情况下对她表示感情，更怕自己会控制不住的拥她人怀，纵然他很早以前就想这么做。“揭
，这么晚了还不睡？”声音沉着威严，走路虎虎生风，踏着步子而来的是原长风。
原长风经过议事堂，见灯火还亮着，知道一定是养子还在里面忙庄务，适巧这些天来他就有意找个时间和原揭
谈谈话，择不如撞，夜深刚好，不怕隔墙有耳。“爹，您请坐。”原揭
恭敬的说。对这位于他有救命之恩又有养育之恩的长辈，他一直是恭敬的，从过去到现在，从没变过，因为他深知自己这条命是怎么活下来的。
如果没有原长风的仗义相助，他的生父将尸曝荒野，连个葬身立碑的地方都没有；如果没有原长风的好心提携，他现在还是个人人喊打的街头乞儿，或许还会被冠上逃犯之子的罪名，而被关进天牢里去永不见天
，根本不会有今的原揭，更遑论五年前他还能凭借着原家庄的势力和原长风的威名，将生母的骨灰找到再重新安葬。原长风没多给他一丝父爱，但却给了他一个家，给了他一个可以正大光明活下来的姓氏，给了他一个在原家的名分，也给了他安定，这就太多了。
他欠原家太多，所以原揭
相当感激原长风纵然原长风的教养方式是严苛了点，但那根本无损于他对原长风的尊敬和孺慕之情。原长风有资格这么教养自己，非但因为自己的命是他从虎口上救下来的，也因为他对自己那份全然放心的相信和尊重。
原家庄的一切，原长风虽然嘴上不说，但他－直都在默默作着准备
班给他这位养子的打算对这么一个不是自己亲生儿子的陌生人，原长风能做到如此，已经不容易。因此他对筑新不能有非分之想，无论何种情况下都不行。
为原长风沏上一杯热茶后，原揭
这才问：“爹找我有事？”原长风喝了口茶，锐利的眼光打量了原揭
一圈后才不疾不徐的道：“是有点事，关于你，也关于新儿。”空气在一瞬间凝结了，原揭
默然不语，等着原长风进一步的说明。原揭
知道养父素来干练精明，原家庄的大大小小事物均逃不过他的眼睛，也许是因为原长风年轻时曾游走五湖四海数十年的经历吧，这使得他对事物的看法很开明，从不拘泥于小节，也不会一成不变，这点倒是可以由他替女儿延请教习就知晓，在这个女子无才便是德的年代，这般开通的人实在少见。原长风在
子的眼中是个负责任、有担当的好丈夫；在下人口里是个会体贴仆婢的好主人；在原家庄的这群弟兄们的心里更是无可替代的恩师，只除了稍稍宠爱了点女儿之外，他实在令人钦佩。因此原揭
也知道，能令原长风这么郑重其事坐下来谈的，必定不会是小事。他没猜错。
原长风看着养子，先缓和气氛的淡淡微笑，接着不疾不徐的道：“揭
，据小三子的监视回报，新儿最近玩心收敛了许多，她似乎和耿少侠很合得来，你应该知道。”“看得出来。”原揭
必恭必敬的说。“新儿对耿少侠的印象如何？可有好感？”原长风近一步问。
原揭
喉咙一紧，答道：“孩儿近忙着庄里和买卖布匹的事，没和新儿好好聊过，所以无从得知她的想法。”原长风捋着两撇胡子笑了“那可真鲜了，新儿一向黏你黏得像块牛皮糖似的，她会不找你？你们可有口头争吵？”
“没有。”
“那就是她转变了？”原长风居然为这件事颇为安慰的说“总算她也知道男女授受不亲的道理了，过去她成天跟着你打转，说起来好笑，你娘还真怕新儿会为了不想离开你而不愿出嫁。”
“请爹放心，没有这种事。”原揭
力持镇定，纵然他的感情世界中一直都只有新儿，但是新儿也永远只能是他的妹子，这点他相当明白，更不会逾越。“你呢？也已经二十四了，有没有中意的姑娘？”原长风话题一转，不经意的问起他来。
“没有。”原揭
还是那两个字。原长风似乎对这个答案很满意“暮虹呢？爹看得出来暮虹相当欣赏你，咱们几次上飞天寨去，她的眼光都一直在你身上，你不会不知道吧！”
原揭
没什么大反应的说：“孩儿和暮虹只是普通朋友，她跟新儿一样，像我的妹子。”原长风连忙纠正“差很多，新儿是你的妹子没错，但暮虹可就不一定了，她可以成为你的
子，将来为我们原家传递香火。”原揭
心中一凛，莫非…“爹希望我娶暮虹？”“爹不会勉强你。”原长风从容的一笑“只不过汪寨主曾向我提过你和暮虹的婚事，你也知道暮虹是汪寨主惟一的女儿，他一直想为暮虹找个好归宿。”
“爹的意思是…”
原长风云淡风清的说：“我和你娘提过这件亲事，你娘也相当满意暮虹那乖巧秀气的孩子，你娘的意思是，如果你没有特别中意哪家的姑娘，暮虹倒是个
理想的人选，将来新儿总会出嫁的，暮虹若能嫁到咱们原家来，不但你多了个贤内助，还可以和你娘作伴。”“孩儿知道了。”
苞在原长风身边十几年，原揭
很明白原长风话里的真正含意，养父如果不很希望他娶汪暮虹，就不会特意拨时间来和他聊天。“那么，找个时间，咱们上飞天寨提亲，你早点休息吧！”原长风满意的站了起来“还有，你帮我多留意留意新儿那丫头，如果她和耿少侠相互中意，我们就可以开始着手安排新儿的婚事，到时候双喜临门，你娘可有得忙。”
原长风出去了，而原揭
他是注定一夜难眠。他很明白，想必养父是发现了新儿对自己的特别情愫，所以才会未雨绸缪的要为自己安排亲事。
他能够了解原长风的心态，如果是他，恐怕也不愿珍视的宝贝女儿嫁给一个天涯逃犯的儿子，纵然原长风是抚养了他十多年没错，但仍不能忘却他身分卑
的这个事实和印记。原揭
重喟一声，上回和筑新的误全都还没有解释清楚，如果让她知道自己即将和汪暮虹订亲的消息，她不晓得又会有什么
烈的反应？但这是他所不能预料，也不能去想的。
ｍ.ｌＡｎＭＸｓ.CＯＭ