马车上，宣赫颓丧地东倒西歪，一边不住地唉声叹气。
小马感受到他的不对劲，回头问：“主子，您怎么了？是不是那恶…我是说少福晋又狂扁你啦？”上下打量他几眼，摇摇头道：“不像啊。看您好好的，没受到很严重的
待嘛！”“我受的是精神
待懂不懂？”宣赫斜躺在坐椅上，不耐地翻着白眼“她根本不喜欢我！非但不喜欢还讨厌得很，居然想给我纳妾把我往别的女人怀里推！你说她这样我还能精神得起来吗？”小马眼珠一转，忽地计上心来，忙“吁”的一声停下马车，探进车帘内，鬼鬼祟祟地道：“主子，附耳过来，小的有妙计献上，担保让您赢得美人归。”
宣赫一听，立马来了精神，一跃而起凑过去“什么妙计？”
嘿嘿，如此如此，这般这般。
呀呀，有理有理，妙计妙计！
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深夜。北斗躺在
上辗转反侧，有太多的事让她心烦。白天管家忧心忡忡地告诉她：“自贝勒府从王府分开用度后就一直入不敷出。府中开销巨大，贝勒爷又没有其他收入，每月只从朝廷领固定的俸银，根本就不够用。再过两月只怕连下人们的月俸都拿不出来了！”
她说：“那就辞退一些下人。一个人的俸银供这么多人开销，怪不得入不敷出了！”
“可是，”管家说“府里的下人都是贝勒爷从各处收留的无家可归的孤儿孤女，贝勒府就是他们的家呀。倘若辞退的话，他们又能去哪里呢？”
“哦？这样？”乍听这消息，她心中的震惊几乎无法形容。收留孤儿孤女？他竟会做这样的事？
“那就先拿我的嫁妆用着吧！”她说。但她的嫁妆毕竟有限，又能用得几时？于是她便对管家说：“只出不进，纵有金山银山也会坐吃山空。你去集上调查一下，做什么生意比较赚钱，还有召集下人们问问，各自都有些什么擅长的技能。我们要做到人尽所能物尽所用才能让府里昌盛起来。”
避家那时领命便去办了，但到此时却仍未见他回来复命。
门外忽然响起轻柔的呼唤：“老婆，老婆？”是宣赫。
她站起身拉开门道：“这么晚了，你还不睡，又想搞什么花样？”
“老婆，来嘛，我给你看一个惊喜！”他一把拖住她就往后花园跑，远远地大喊一声：“来啦！”
漆黑的花园刹那间便升起几十个大红灯笼，照得一片辉煌。
一片丝竹之乐凑响，在两路人马夹道
之中，她缓缓走进花园的拱门。果然是个大大的惊喜。后花园竟驻进了一个戏班子，浩浩
足有三四十个人，各自穿着华美的戏服在身边穿来绕去。一个面容娇美的小旦舞到她面前，觑了一眼，笑道：“呀，姐姐好一个俏模样！”
接着又转来一个小厮，朝她道个万福便问：“敢问小姐可见过我家公子？”不待她答便唱：“公子他，宋玉般容，潘安般貌，
情温和礼周到，风
正年少。”忽地抬手一指道：“这不，公子来了！”一名玉冠锦服的公子含笑朝她踱来，却不正是宣赫？他不知何时已换上戏服，远远一瞧见北斗，立即作惊
状“哎呀呀，前面那是谁家的小姐，似这般娇滴滴容颜慑人魄，凡世间哪得如此绝，莫不是天上神仙坠下凡？”念罢还开唱：“只令人眼花缭
口难言，魂灵儿飞在半天…”扮的却是《西厢记》中的风张珙。北斗忽地怒喝一声：“住嘴！”刹时园中鸦雀无声，人人都呆若木
，愕然望着她“你这败家子，你知不知道家中早已入不敷出了？偏偏你还挥霍无度，居然给我请这么大一个戏班子！你知不知道这要浪费掉多少银子？赶紧叫他们回去！这么大的惊喜我可无福消受！”宣赫垂着头不言不语。她瞪他一眼，火大地转身准备离去。突然那扮红娘的小旦怯生生地喊：“少福晋，我们不是戏班子。”
她一怔，回头。
“我们都是府里的下人啊！我是在花厅里扫地的鹃儿。”
那小厮上前一步道：“我是厨房里挑水的小豆子。”
坐一旁拉胡琴的乐师站起来道：“我是门房的老陈啊。少福晋天天进出，难道认不出我吗？”
另一个吹笛的年轻人酸溜溜地接道“那是当然的。少福晋可是高高在上的贵人，怎会花心思记住我这个在马房里侍候牲口的下人？”
北斗感到有些尴尬，环视一圈，果然都曾见过一两面，只是大多还叫不上名字。忽然目光落在一张熟悉的老脸上，惊道：“管家，怎么你也在？”
避家披着件和尚的袈裟，鼻头上还点着一块白，走上前笑道：“少福晋莫怪。今晚大家都是心甘情愿地义务来帮忙，不用给工钱的。”
“是啊，不给工钱的！”旁人都点头附合。
北斗点点头，忽问：“我白天要你办的事都办妥了没有？”
“禀少福晋，京城现在最繁荣的是布市和马市，另外三年一度的大考将至，客栈也空前地热闹起来。”
“很好！那么人员呢？”
“小的这就叫他们自己一一向少福晋禀告。”
于是四五十名下人鱼贯上前向北斗报告自己的特长。有会织布的，有做过裁
的，有做过木匠的，厨房里的大师傅更迫不及待地
遂自荐要到客栈掌勺，保证财源不断。北斗笑道：“一定少不了你！”然后侧头问那默不作声的吹笛人：“你叫什么名字？会做什么？”
那人垂头道：“小的名叫牛大海，少福晋可以叫我小牛。小的除了会相马外其他的什么也不会。”
“原来是牛伯乐，”北斗朝他一抱拳道“失敬失敬！”倒把小牛闹了个大红脸，低着头不知该说什么好，心里却对这位子素高高在上的少福晋大大改观。
“娘子你好
喔！”宣赫蹦跳着上前，一脸谄媚。“你又会做什么？”
“我会唱曲儿啊！”宣赫得意洋洋“到客栈里搭一个台架一面鼓，我站那亮嗓子，保证
惊四座！”北斗沉下脸，眼角余光扫到几名下人正掩嘴偷笑，不由得更是恼怒。但众目睽睽之下又不便发作，于是淡然道：“大家都回去休息吧，明
一早就会有许多事要做！”一众下人便都提了灯笼陆续离去。
花园里，只剩下一盏灯照着两个人，相对而立。
北斗瞟了宣赫一眼，面无表情地道：“唱曲儿吗？好啊，唱吧，今晚便让你唱个够！”说着转身走出花园。
宣赫亦步亦趋，赔笑道：“老婆，我唱得很好的，保证让你百听不厌！”
“会唱多少？”
“多得很呢！唱到天亮都不会有一句重复！”
北斗走进厢房，把紧跟在后的宣赫推出去“你就在这院中唱吧，不到天亮就不要停！”然后“咚”一声关了门。
宣赫哀怨地站在院中“老婆，我要开始唱喽，你听好了！”唱之前他还不忘捏个兰花指，旋几圈小碎步，又甩甩水袖回眸朝那紧闭的门抛去幽幽怨怨的一瞥，这才张嘴唱道：“
浅，红怨。掩双环，微雨花间…”倒还真是惊四座！北斗在他的歌声中叹着气躺上
，心中五味杂陈。嫁给他究竟是对是错是福还是祸？若他一辈子都这样下去可怎生得了？门外宣赫的声调一转，竟变得苍老嘶哑，唱起老生来了。那么嘶哑的声音。她眼前忽地浮现出夜神的面庞。仍是只有一双眼，冷漠深遂的，在夜
中墨如点漆又灿若星辰。他究竟长得什么样？是英俊还是丑怪？或是平凡普通得过目即忘？但无论他是什么样都没关系，即便丑如无常，那又如何？难道她还会因此而嫌恶他吗？
她微微一笑，心中缓缓被温柔的情绪涨满。
忽地笑容敛去，她轻叹一口气，皱起眉。她除了知道他的名字、知道他声音嘶哑、知道他武功高强外便一无所知，甚至不知何时才能与他再见。她还有机会与他相见，有机会与他一起翱翔天际吗？
此时宣赫又已换了小生的腔调唱：“饿眼望将穿，谗口涎空咽，空着我透骨髓相思病染，怎当她临去秋波那一转！”
他的嗓音还真是变幻多端，生旦净末丑各有特色，他竟都能拿捏得恰到好处，看来是曾下过一番苦功。却为何不拿这些精力来做些男人们该做的事，像是读书习武什么的，却偏要来学这些不入
的东西。唉！她再度叹气，闭上眼。恍惚间便沉沉地坠入梦乡。梦中各种影象
替，一会儿画眉一会儿宣赫，然后是夜神那张大半空白的脸，晃动着晃动着，最后竟与宣赫那
的笑脸重叠在一起。她大吃一惊，猛地坐起身瞪大眼望着无尽的黑暗。原是噩梦一场。她长长地吁一口气。窗外宣赫正唱着《牡丹亭》：“似这般花花草草由人恋…”嗓音已有些喑哑，语调哀婉，加上淅浙沥沥的雨声，更是凄凉万分。
北斗
迷糊糊地又倒下，闭上眼漫不经心地听着外面的歌声和雨声。雨声？忽地惊醒，一跃而起奔去拉开门。风卷着豆大的雨点打在身上，虽是夏夜，却也沁凉入心。
瓢泼大雨已不知下了多久，宣赫早已全身
透，仍兀自翻着水袖唱：“良辰美景奈何天…”“停！不要唱啦！”北斗大喊“你没看到下雨了吗？还唱什么？”
他道：“娘子，现在才四更呢！我答应你唱到天明，怎可食言？”含怨带慎地觑她一眼，又唱：“恨天，天不与人行方便，好着我难消遣，端的是怎留连？娘子呵，只被你引了人意马心猿！”
“够了，别唱了，快回去睡觉！”
他道：“我又怎能睡得着？娘子，你哪里知道，小生一
十二时，无一刻放下娘子呵！”又唱：“早知道无明无夜因他害，想当初不如不遇她倾城！”“那就不遇吧！”她说“咚”一声关上门，气闷地又回身去
上躺下。衣上被雨了一片，贴在肌肤上寒气侵人。但他就这样在风里雨里冻着吗？虽不是什么文弱书生，但饶是身子骨再强，却也经不起这一夜的折腾啊！
她叹着气起
，拿了一把伞出门。他正满脸梦幻之
，闭着眼唱：“我将这钮扣儿松，把缕带儿解，软玉温香抱满怀…”她听他越唱越过分，大喝：“住口！”
他睁开水蒙蒙的眼，透过倾
而下的雨幕，看到她撑着一把花伞，风雨之中如仙子般凌波而来。“我莫非是在做梦？”他抹了一把脸，抹去遮住眼帘的水珠。是她，是他心心念念的娘子！“老婆，你是来接我的吗？接我共赴云雨巫山？”
北斗怒道：“你就不能正经一刻吗？”
“我已经很正经啦，老婆！”他低头钻至她伞下，笑道“你特地为我送伞来，是不是看我淋雨心疼了？心疼不要紧，让我抱一抱就不疼了！”说着张开臂就朝她扑来。
“谁心疼你了？”她皱眉往后退开，谁知他依然朝她倒来，额头擦过她的脸庞。嚯，好烫！她一惊，赶紧伸手接住他软倒的身子“喂，你发烧了！”伞自她手中落下，被风吹得
了两圈，坠到地上。他靠在她的
怀，脸上浮起梦幻般的笑，轻叹：“好软，好香！”缓缓闭上眼。雨恰在此时停住。
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“你呀，你可真是个不疼人的媳妇！”福晋听到消息匆匆赶来，一见北斗就不住地指责“王爷让你调教他，可没叫你把他整得不成人形啊！你可知他从小到大虽小病不断，却也从未病得这么厉害。你自己说，这事儿该怎么办？”
北斗恭敬地跪下“任凭额娘处罚。”
“都怪王爷老糊涂，竟把宣赫
到你手上，以为你就能让他出息起来！哼，谁知你竟如此凶狠！”福晋越说越气“照这样下去，只怕到时连命都给你整掉了，还拿什么来出息？”“是，额娘教训得是！”北斗垂着头道“媳妇下回一定小心行事！”
这时，给宣赫诊治的大夫赛华陀从内室里出来，满面忧
。埃晋忙问：“我儿怎么样了？”
赛华陀道：“禀福晋，贝勒爷的身子骨倒无大碍，只是心气郁结，似乎有很严重的心病。若是心结不解，只怕病是难得好起来的。”
“心结？我儿怎么会有心结？”福晋急道“他一年到头总是笑口常开最开朗不过了！这才成亲几天怎么就有了心结，我得去问问他！”慌慌地进屋去。
北斗仍跪在原地动也不动。
赛华陀走到她身边轻声道：“少福晋，为何不进去？我看贝勒爷的心病苞您可
不了干系吧？唉，可怜他一片痴心，病昏昏的也不忘向您诉衷情。”说着递给她一张葯方便迈步向外走去，一边摇头叹：“看着是身边人，摸着却是镜中花，怎不令人心碎神伤？可怜哟！”北斗呆呆地回味他的话，心中也是一片恍惚。不期然目光落到那葯方上，顿时怔住。细细看来上面写道：温柔三两、体贴十分、互敬互重四两，相亲相爱半斤，味重的，再加些麻的辣的佐料也无妨。味淡的，少放些酸的苦的汁水更清凉。用心心念念当引，牵牵挂挂作汤，慢火熬煮，细心呵护，晨起一杯，睡前半碗。无须一次喝光，要少少量，细细品，图它个地久天长。
屋内，福晋坐在
边抹泪“我的儿，才几天不见，竟然就憔悴成这样？都怪你阿玛让你媳妇来管教你！唉，你怎样都是个贝勒，做不做官又有什么关系呢？就让王爷养你一辈子，难道还养不起吗？额娘替你去把她休了，让你去掉这块心病好不好？”正昏睡不醒的宣赫忽地坐起，大嚷一声：“不好！”便又“咚”地睡下，连眼都未睁开一下。
埃晋先是吓了一跳，随即便了然道：“可怜的孩子，连梦中都不堪惊忧。定是在受那悍妇的折磨吧？唉，可怜可怜！”又伤心又愤怒，猛地站起道：“我这就把她赶走，不准她再进咱们家的门！”
“不要啊额娘！”宣赫终于睁开眼，无奈地说“我的意思是不要赶走她。若她走了，我的病才真的不会好了！”
“唉！你可真是鬼
了心窍！”福晋叹着气又坐下“来让娘看看烧退了没有？”伸手探向他的额头“哎呀，还这么烫手？这赛华陀不是号称回圣手葯到病除吗？今天都诊治了两个时辰还没起，到底怎么回事？”“大夫说葯方在我娘子手里，而且必须由她亲自抓葯亲自煎葯然后亲自喂我喝，这病才会好。否则定然好不了！”
“哦，还有这样的事？”福晋站起身道“那你先休息，我这就去督她抓葯。”说罢，便急急往外走去。
面色
红的宣赫虚弱地软软倒下，拉上被子盖着。一会儿睁开一只眼闪一下，一会儿又闭上，面上慢慢浮现出—丝狡猾的笑。
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