“我喝！”她赶忙
话。“我平安以秦家见习总管的身分担保，无论汤葯再苦下次一定把汤葯喝完，一滴都不剩，否则遭天打雷劈！”平安举起左手作对天发誓状，耿直小脸
足认真，丝毫不马虎。“这样才乖。”龙炎天满意一笑，牵着她的小手，两人一同坐落石桌前。
想必他无需
代哑奴盯着她把葯喝完，这小东西也会遵守诺言，因为拥有忠仆性格的人，违背誓言比要他们去死还难。桌面上摆放了精致糕饼、香茗，就连盛皿青铜盘、金彝壶都是造价不凡的上等货
，可见府邸主人在饮食、用器上的讲究。短短两三步路，清脆的佩响玲鸣，尽在龙炎天一举手一投足间回
，不消细看也能想见他戴了多少饰品在身上。“你怎么知道我没把葯喝完？”
平安刻意忽略他全身上下叮叮当当的声响，另找话题。
不可讳言，她很难苟同龙炎天“金碧辉煌”的装束，他不累吗？
不过，在那些嫌贫爱富的富家小姐眼中，这种用金块银票“堆彻”出来的男人说不定才叫完美，就拿啸
少主来说，虽然没龙炎天这般花俏，但凭着万贯家财，在京城那些未出阁的富家闺女间就炙手可热得很！不然，什么样子的龙炎天，我才喜欢？平安在心中自问。
“我探到你的脉象。”有型的薄
轻抿一笑，龙炎天举起两人未曾分开的手，指尖若有似无摩挲她手腕内侧的细致柔肤。哽在心中的困惑与他亲昵逾越的举止，同时如暗
向她涌来，平安不
方寸大
…她、他…他、她…他们在干嘛呀？！
真是！她又在胡思
想了，就算龙炎天要把金山银山扛在身上自愿被
死，那都是他的事，何干她的喜恶，她用不着替他设想吧？在平安意识到男女授受不亲、还来不及
手前，他便早先一步，放开五指的箝制。当下，原本充实在
口的一股温暖，仿佛也随他的动作被走，徒留一方空寂失落…见她楞楞的盯着手腕看，龙炎天好奇的问：“有什么不对吗？”还是对他神乎其技的诊脉功夫惊讶过了头？
“没…”她别开眼，忙踢去内心的紊乱。“这样也可以诊脉，真不简单。”
“没人告诉你，称赞对方应该看着对方的眼？”这小东西有点敷衍哦。
“真不简单。”她虚与委蛇的瞥了他一眼，又匆匆拉开视线。
察觉她目光闪避的意图，龙炎天眉尖微挑，再试探道：“这不算什么，即使借由一条丝线亦能诊出脉动，遑论近距离接触。”
“很厉害。”她听人说过，宫廷中的御医为了避嫌，就是这样替皇帝的后宫妃子诊脉。行行出状元，条条大路通京城，她不会太大惊小敝。
语罢，平安才发现自己赞许人又没看着对方眼睛，于是再补一眼。
“太迟了。”这个只会放马后炮的小家伙！
龙炎天天外飞来一笔，平安一时听得满头雾水。
“什么太迟了？”
“你与我说话却故意不看我，像现下就是。”他指证历历，俊美脸庞写满了不快。
“不！我不是有意的，只是不方便罢了。”小凤眼显得飘忽不定。
晤，好熟悉的对话，差别只在两人的对白互换而已。
“你的理由很怪，与人交谈目光直视对方，才算礼貌吧！我又没衣衫不整、衣不蔽体，你用不着‘非礼勿视’。”龙炎天补充新词。
重点是，他在那双小小清眸中读到了一种名为“厌恶”的情绪，让他很难忽略自己被她忽视的感受。
他知道自己的容貌尚不是以颠倒众生，但至少也有“倾国倾城”的程度，但她眼底显而易见的厌恶，究竟是针对他哪一点？他很好奇。
“那我只好说声抱歉，小女子的双眸有些疲惫，实在没有多余的气力胆仰您的丰姿，还望公子海涵…”小凤眼右边瞄瞄。
话刚落，她小巧的下颚就被勾往他的方向，被迫面向他，与他四目相对。
他怎么靠得愈来愈近？！
“你做什么？放开我啦…”她愈是缩颈挣扎，他就欺得愈近，近到能感觉到他全然的男
气息
洒在她脸上，还有他身上清
好闻的味道。她俏脸一红，很想再往后缩，可她要是再退，整个人就会摔到石椅下，纤纤玉指只好拙着桌缘不敢轻举妄动，免得小
儿落地，啵啵开花。龙炎逃谒详了片刻，薄
在她瓣前两寸缓缓掀动，沉
道：“眼不好。这样吧，我替你眼
扎个两针，再开帖明目葯方给你。当归一两、生地黄一两、川芎一两、白芷半两、结梗半两、蔓荆子半两…”
“等等，我的眼睛真的有病？”她诧然低呼。“假的。”
他的回答惹来一记白眼。
“看我。”他揪住她又想溜掉的目光。
“可不可以不要？”光躲他身上那些金光闪闪、银芒烁烁的光芒，就已经够她累的，方才已经瞧他瞧了一会儿，现在眸子都有点酸涩了，要是他说她的眼真的犯病，她也信。
“不行。”他不喜欢被她忽视的感觉！“把原因说清楚。”
龙炎天放开箝制，要她坐正已经悬在石椅外一半的身躯。
“说了也于事无补，而且你一定会取笑我。”笑她多管闲事，笑她没有眼光，笑她不懂有钱人的习
。“我不笑你，你尽管说。”
“也不记仇，不把帐记在我头上，不影响你我谈生意？”
语落，平安才惊觉自己是站在弱势的那一方。
糟！她差点忘了，她是来说服龙炎天签下合同的呀，方才居然对他说了不恭的话、对他做了不敬的事，他会不会认为她在造次，进而把她连同那张合同一起轰出龙家庄？
哎，她的肠子怎么会长得这么直，一
直直通到底，老学不会拐个弯滑溜些？难怪小
儿偷偷跟她告密说，秦府的奴仆们有时会觉得她做事太择善固执、太一板一眼，他们想
口气都难。也难怪啸
少主会说，像她这种人要是去当官，迟早会被自己的耿介清廉给害死，唉…
熠黑瞳完全收摄平安眼底
转的懊悔，龙炎天趣然一笑。“你的眼神刻意回避我与谈生意是两回事，我不会混为一谈，你可以放心。”
千古不变之理…掌握优势之人终究占上风。这小东西应该明白他是她惹不起的人了吧？
“好，我说。我并非故意冒犯你，而是你身上那些挂饰、配件多得让我眼花
、目不暇给，愈看愈刺眼，所以才…”她一顿，又摇手补充。“我指的刺眼不是觉得难看，而是它们太耀眼了，耀眼到令人无法
视。你的身子骨不是不太好吗，那何必让这些金呀玉的缀饰来加重你的负担？其实那天你素然无华的样子就够好看了，它们太喧宾夺主…”
这番话，平安是看着他说的，但说到后来，她被他似笑非笑的黑眸看得窘迫，不由得羞愧的低下螓首，光洁的额面都快敲到桌子了，小手也在罗裙上绞出十个白玉小结。
“我、我…你别理会我方才说的那些话，就当我穷酸、多管闲事、没有眼光好了。”唉，好丢脸。
龙炎天噙起浅笑。
“安儿，我
找不出任何理由取笑你，反而觉得喜出望外。”随之，他俯身在她窘红的耳畔轻道，嗓音醇柔得好似能滴出醉人美酒…“原来如此，你喜欢我衣衫不整的样子。”
轰…他的低语勾引出平安脑海中，那
他衫襟半敞的慵懒模样，她的耳窝陡地一热，耳壳与粉颊沁出更
丽的酡红，她猛然抬头。“不、不不是的，你误会我的意思了…”见他走到亭栏边，她急着起身跟上解释，却在看到他的行径时，讶异的瞠目张嘴。
“你、你干嘛把那个丢入池里？！耶，那是纯金打造的吉祥锁片吧，怎么也扔了？耶耶，那是
泽上好的蓝田壁、琥珀石呀！还有琉璃珠…住手，别扔了！”水面传出一声“扑通”就惹来平安一声惊呼。他疯了吗？！怎么突然朝池子里抛金洒玉，而且还不是“意思意思”让那些贵重之物沉到水底，而是投壶似甩得远远的，看能否正好击中哪只可怜鱼！
“别阻止我，我正在减轻负担。”
仿佛是丢出兴趣来了，龙炎天当散财少爷当得不亦乐乎。
瞧他完美的姿势，右手臂往后拉开，划个半弧，放手！
叩！
白玉
佩命中一只正在石上晒太阳的小乌
，佩一弹，滚人池中，泛起一圈圈涟漪。小绿被突如其来的攻击吓得缩回壳里，好半晌才敢探头东张西望，圆滚滚的大眼还特别留意头顶上方的湛蓝苍穹。“你不要滥伤无辜啦！”平安在一旁急得跳脚。
如果那只小乌
看清砸到它的凶器，是一块价值不匪的宝玉，不晓得会心花怒放还是火冒三丈，毕竟要被这么贵气的东西砸到，机会可说是小之又小…呸呸，她在瞎想什么！白玉对天底下所有乌
而言都只是废物，对那只不幸被砸到的小乌来说，更是天外飞来的横祸，所幸小乌外罩安全硬壳，性命不至于堪虞。“别紧张，那次是我不小心失手。”手滑了。
“你知不知道自己在做什么？”平安攀着朱栏，探身往下看。
荷塘水位不高，但底下全是污泥，要捡回那些宝玉可不是那么轻松…
“扔、丢、投、掷，意思都通。”
“那你知不知道你在扔什么？”扔掉大约有秦府四、五年的开销了，目前尚在继续累计中。六年…七年…
“再买就有了。”他也把败家子诠释得淋漓尽致。
“想败光家产也不该这种败法啊！你的祖先要是知道龙家出了你这么个不肖子孙，一定会气得托梦教训你！”
“那好，正巧可以跟他们打声招呼，彼此
稔稔，地狱有十八层，往后不晓得有没有机会见面呢！”“你…”天下无难事，平安无言以对。
方才她那一番建言，是不是根本不该说出口？他的反应也未免太大了吧？
“安儿，你似乎比我还心疼这些身外之物，你想要？”
他暂时收手，俊颜微偏，兴味的瞧着她。
她也不甘示弱朝龙炎天抬眼一瞪。
“我才不要！我不觉得心疼而是气愤。那些宝玉看起来没什么，在有钱人身上、顶多当当装饰；但如果把它们换成银两，就是足够好几户穷人家过大半年的活路，你居然像扔破布一样让那些‘活路”沉入水底！
你以为挣钱很容易、动动
舌、动动手指，白花花的银子就会自个儿滚入荷袋吗？！”“挣钱是不难，我正是如你所言‘动动
舌手指’就可以赚钱。”察形观、问诊切脉，然后银子想收多少就有多少。龙炎天理所当然的表情，让平安不
气结。可恶！就是有人挣钱的方法这么得天独厚，不像她得在秦府里忙得像条卖命耕种的牛，才对得起自己的良心，不至于愧对啸
少主给她的薪俸与信任。“与其这般浪费，不如拿去救济别人。”
她忍不住小声咕哝起来，又思及他说过不想费工夫行善，她顿时领悟到她的义正辞严对他来说根本不痛不
，她还得庆幸他没有因她的直言而恼怒。唉！她又…算了，懊恼又如何，她有话直说的
子一时半刻也改不了，顺其自然吧！“当作送礼不就得了。”龙炎天对自己败家的行径，自有一番诠释。
“池子里的鱼虾、乌
、荷花又不缺玉石玛瑙，多送些饲料，它们说不定还会为你歌功颂德。”反正龙炎天的行迳很无聊就是了！她的明褒暗贬，惹来龙炎天一阵朗笑。
“池里的食客是不缺玉石玛瑙，但难保后世子孙不缺。”
“后世子孙？”
“我死前会留下遗言，要是龙家子孙缺银子，可以开挖这座荷塘。你瞧，我无需做什么善行义举，照样庇荫到龙家子孙了。
庇荫子孙这回事，
之在前人的能力是否强而有力，行善积德、烧香拜佛都只是虚话。”龙炎天说话的同时，又扯下
间一个玉佩，平举右臂，任它自指
往下直坠。扑通…
平安看着没人水面的青绿光泽
起圆漪，摆的水纹闪烁潋潋波光，他此时所言亦在她的心湖起
惘…是她的错觉吗？
她为什么觉得他的语调很轻松，轻松得像是在说笑，却又有股无形的沉重加诸其中？那股沉重与他身上繁复的累赘恰巧相反，看不到，却感觉得出来…
“对了，反正是送礼，我也送你一个吧，这个玉指环我
喜欢，就送你。”他拔下指间一只白玉指环递给她，打断她的沉思。
“我说了我不要。”平安连看都不想看，直接摇头。
“你摆明不给与你协商生意的人面子…”
龙炎天一语未竟，掌中的白玉指环就被人抢下、小心翼翼捧在双手里，收下白玉指环的人儿正挤出娇靥陪笑。
“我怎敢不给神医面子，我收下就是了，多谢神医…”可恶，她被吃得死死的！
“不客气。”看出她悻悻然的心思全耿直的呈现在小脸上，龙炎天忍住得逞的笑意，若无其事回到石桌前落坐，替两人倒茶。“过来尝些糕饼。”
此刻，除却了那些长物，平安总算得以觑他觑个彻底，也才发现他一反养病时的虚弱，神态昂藏、声朗气清，健康得仿佛三
前的苍白不曾存在过，半丝病影的痕迹都不留。“你的身子康复了？”
“嗯。”他轻哼，拿了块糕饼放入她手中。
“这样一来，往返京城与龙家庄，就没有问题了吧？”
“康复不等于不再复发。”他简言带过。
“你患了什么病？”
“陈年痼疾罢了，如果你想问的是‘我会不会早
因病致死，若拖着这副病痨子身躯签了合同，秦家岂不得不偿失？”答案是，这点小病痛五年内暂时要不了我的命。”“我没有这个意思，我只是好奇…”
平安的声音陡地顿止，因为龙炎天抓着她的手，将她手中的糕饼
入她小嘴，教小嘴只能忙着咀嚼、下咽。“唔…好好吃哦！”粉
小嘴发出惊叹，眼儿足得眯成一条了。“这莲蓉糕的滋味真
！你家也有手艺和秦家厨娘不相上下的厨子？”龙家庄不是只住了三个人？“哑奴做的，你喜欢的话，我让她再做给你吃。”岔开话题，成功。
“嗯，谢谢！”原来是哑奴啊，手艺真巧！
龙炎天在心里失笑。
小东西这声奉送笑脸的道谢，显然比方才收下白玉指环时真诚多了。一块糕饼就能换到她的笑颜，她这么容易
足？“好怀念哪…我家小姐非常喜欢厨大娘做的莲蓉糕，平
除非小姐想吃，厨大娘才会做，小姐也总会派人拿些给我，只不过小姐已经出嫁了，我也就很少再尝到莲蓉糕香甜的好滋味，你别以为我是秦家见习总管，就能滥用职权使唤其他奴仆足我的私
哦，我可是很谨守本分的下人，厨大娘煮什么，我就吃什么…”他单手支颐，笑看她又吃又说的
足神情，凝眸在她晶润的小脸上留连，尤其是她光洁秀巧的额心，看得更是专注。为何唯独她，与众不同…
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“给我的？谢谢。哇，好漂亮的糕点！看起来好像很好吃…”
客居内，某道惊为天人、垂涎兴奋的赞叹声响起，声音消失在主人迫不及待的赏味时刻中。
平安一小口一小口品尝着模样精致小巧的甜品，一块桂子糕下肚，还不忘
指间残留的糕层。“嗯…真的很好吃耶，入口即化、
齿留香。哑奴，你的厨艺真好！”她尝了哑奴制作的其他种类糕饼后，很确定哑奴制作糕饼的手艺，比起秦家厨娘有过之而无不及。哑奴听到赞美、看平安伸手去拿下一块糕饼，疙瘩散布的脸庞微微泛红，嘴角也扬起羞涩的小小笑弧。
“如果你愿意，我可以向我家少主推荐你到秦府工作，薪俸绝对让你满意！”
平安此番心意，不由分说便是出自她那平家人血
里的王道…把主子摆第一且什么都为主子着想，自己被践踏无妨…她也想让少主尝到如此美味的糕饼！就见哑奴摇摇头，黑白分明的圆眸透
些许自卑。她没有那么好…“哦？你不相信你的厨艺好到能媲美御膳房的御厨？”平安在哑奴的眼中瞧见甚少被人肯定的疑惑。
“难道龙炎天或石凌天天吃你煮的食物，却从没称赞过你？”
哑奴又是摇头，眼底轻泛黯然。
没有，主子不曾说过，石大哥则是甚少开口，她一直以为自己做得不够好…“他们太不识货了！”一点都不懂得，鼓励与关心能激励人继续充满勇气走下去的道理，难怪哑奴这么自卑！平安没好气的撇撇嘴。
“所以我才要挖你到秦府工作呀！”她附上“你考虑考虑嘛”的讨好笑容。
“安儿，你居然在我的地盘
拐我的下人？”龙炎天的声音传了进来，好听的醇嗓倒是意外的不带半分指控的怒焰，颀长身影随之来到门口，后头跟了石凌。
“哑奴，你想去的话就去，随时可以走。”他补充，语气中一点惋惜之意都没有。
他不挽留哑奴？平安因龙炎天的淡漠感到诧异，石凌听了则没多大感觉，仿佛早已习惯龙炎天如此对待别人，即使是伺候他十年的奴仆，都是这般…无所谓。
倒是哑奴自个儿螓首摇得凶，婉拒平安的挖角。
“可惜，哑奴不接受。”龙炎天剑眉微挑，语气像是在嗤笑哑奴不懂得把握良机的愚蠢。
“是很可惜，我为我家少主及哑奴感到可惜。”平安顺着他的话接口。
啸
少主是个惜才爱才之人，才不会像龙炎天对奴仆这般淡漠，基于此，秦家的奴仆包括她，都很乐意为秦家卖命。一簇无名火跃上龙炎天的眉宇，为她嘴边老爱挂着“我家少主”和所作所为都是为了秦啸
，莫名感到不悦，愠意却又在下一刻弥平得一千二净。因为小小脸蛋突然漾着巧笑，凑到他面前，笑得好可爱…
“你尝尝，然后说出你的评论。”平安捧着盘盅，高举到龙炎天眼前。在他听话的挑了块糕饼后，又跳到下一个人面前。“石凌，你也是。”
主仆俩在她的催促下，一口
下风味袭人的甜品。“味道怎么样？”平安这么问的同时，不知何时又杵到角落去的哑奴，虽然低着头，也忍不住怯怯抬眼偷觑他们的脸色。
“我挑剔得很，绝无容忍厨子端出馊水、还不把厨子逐出家门的好心肠。”
原来如此，龙大神医是以这种“含蓄”的方式表达他的欣赏。
平安对结论颇为满意，转而问石凌。“你呢？”
“很好吃。”石凌想都没想，在平安问出口的下一刻便立即给予答案。
见哑奴脸红到连颈项都开始窜红、眼底也轻泛感动的
意，平安嫣然一笑。“你们的赞美让哑奴很开心耶，让她明白她为你们所做的，并没有白做或者做得不好，不是很好吗？”她自己也感动得一塌糊涂呢！
两个男人顺着平安所言，一同望向哑奴。感到众人目光聚在她身上的哑奴，螓首虽然还是习惯性的低垂，神情却一反怯懦，让人捕捉到她从未展现过的笑，即使很轻、很浅。
石凌几乎看得痴了。
龙炎天则是瞥了眼呆楞成一颗石头的石凌，意味深长的一笑，将平安仍端在手上的盘盅
入石凌手中。“好吃就多吃几个。”想吃的人就留在这里吃，而他，想做点别的事。
“我们走吧。”他牵起平安纤瘦却不失柔软的柔荑，往外头走去。
平安看着被龙炎天收在大掌里的手，纵使不是头一回，俏脸还是免不了一热，但碍于避免触怒他，她就算再羞涩、心跳再快，也不敢直接
回手。好多次了，他为什么老像是怕她走丢似的，牵着她的手走路？
她怔怔的望向眼前那方高硕的背影，另一个念头窜上她心口自从龙炎天在荷塘听了她的“表白”后，如今他每回出现在她面前的模样，能有多朴素就有多朴素，即便他所穿的衣料仍是昂贵不赀，但至少让她顺眼多了。
这样的他，清俊尔雅中带有不羁的净逸，很出色也很
人。她看了，目光几乎不可自拔的胶着在他身上…呃、不行，快移开、移开！
她镇
耗在龙家庄陪他吃喝玩乐，就是为了拢络“龙”心，期盼他龙大爷龙心大悦，早签订合同，她也能早早差，所以绝不能沉沦在“美”中！办正事，对，办正事要紧！
借着吃喝玩乐，她要在愉悦的气氛中因势利导，让他点头同意签下合同。虽然前几回都没有成功，反而被他牵着鼻子走，忘了该办的正事，唉…
不行，她这回要振作，不容许再次失败！
“今天又要做什么？赏荷、登楼、听风、还是观竹？”她问。
“看书。” Ｍ.lAＮmxＳ.Ｃom